บทที่ 32 - เข้าสู่โพรงวิญญาณ
บทที่ 32 - เข้าสู่โพรงวิญญาณ
บทที่ 32 - เข้าสู่โพรงวิญญาณ
ผู้คนต่างวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่ ตามความคิดของคนทั่วไปแล้ว เมื่อพลังยุทธ์เกินลำดับขั้นมนุษย์ ก็ไม่มีความจำเป็นใดที่จะต้องเข้าไปในโพรงวิญญาณไร้ลักษณ์อีกต่อไป
เมื่อเข้าไปในโพรงวิญญาณไร้ลักษณ์ พลังยุทธ์จะถูกกดไว้ เผื่อว่าไปเจอกับอัจฉริยะคนใดเข้า เกิดต้องมาทิ้งชีวิตไว้ในโพรงวิญญาณไร้ลักษณ์จริงๆ เช่นนั้นมันก็ไม่คุ้มกันเลย!
บัดนี้ เซี่ยเจี๋ยถึงกับประกาศว่าจะเข้าสู่โพรงวิญญาณไร้ลักษณ์!
ในใจของหลี่จิงพลันตื่นเต้นขึ้นมาทันที!
“เซี่ยเจี๋ย! หนทางสวรรค์มีเจ้าไม่เดิน ประตูอเวจีไม่มีเจ้ากลับดิ้นรนเข้ามา!”
“หากเจ้ากล้าเข้าสู่โพรงวิญญาณไร้ลักษณ์จริงๆ ข้าจะสังหารเจ้าแน่!”
ในฐานะอัจฉริยะขั้นสูงสุดของตระกูลหลี่ หลี่จิงได้ขัดเกลาตนเองอยู่ที่ขอบเขตห้วงธาราขั้นสูงสุดมานานหลายปีแล้ว ก็เพื่อรอคอยโพรงวิญญาณไร้ลักษณ์ในครั้งนี้!
หลี่จิงมั่นใจในความแข็งแกร่งของตนเองในระดับขอบเขตห้วงธาราขั้นสูงสุดเป็นอย่างมาก!
“ฮ่าๆ! ขอให้องค์ชายเที่ยวให้สนุกนะ”
หลี่จิงยิ้มแต่หน้าไม่ยิ้ม ตอบไปอย่างขอไปที การสนทนาของคนรอบข้างยิ่งดุเดือดมากขึ้น!
“การเปิดโพรงวิญญาณไร้ลักษณ์ครั้งนี้ องค์ชายใหญ่และคุณชายหลี่จิงก็จะเข้าไปด้วย! น่าตื่นเต้นจริงๆ!”
“ได้ยินมาว่านิกายวายุครามก็มีอัจฉริยะขั้นสูงสุดปรากฏตัวขึ้นมาคนหนึ่ง! ฝีมือไม่ด้อยไปกว่าคุณชายใหญ่หลี่เลย!”
“ห๊ะ? สามอัจฉริยะรวมตัวกันรึ? โพรงวิญญาณไร้ลักษณ์ครั้งนี้มันจะดุเดือดเกินไปแล้วกระมัง? ข้าก็อยากเข้าไปดูบ้างจัง...”
ผู้คนจำนวนมากไม่มีสิทธิ์เข้าสู่โพรงวิญญาณไร้ลักษณ์ ที่มาที่นี่ก็เพื่อมาดูความสนุกเท่านั้น หากสามารถเก็บตกของดีได้ตอนที่โพรงวิญญาณไร้ลักษณ์ปิดตัวลง นั่นก็คงจะดีที่สุด!
ท่ามกลางการรอคอยของทุกคน ในที่สุดวังวนมิติที่อยู่กลางทะเลทรายก็เปิดออก!
เซี่ยเจี๋ยเป็นผู้นำ พุ่งไปยังตำแหน่งของวังวน ตะโกนเสียงดัง:
“ทุกท่าน! กรุณาถือแผ่นทองคำเปลวของขุมกำลังตนเองไว้ให้ดี ทยอยเข้าไปอย่างเป็นระเบียบ!”
“ขุมกำลังแรก! ตระกูลหลี่แห่งต้าเซี่ย!”
หลี่จิงและหลี่เสวียนหันกลับมาเหลือบมองคณะของนิกายเมฆาสวรรค์แวบหนึ่ง จากนั้นจึงนำพาศิษย์ตระกูลหลี่สองสามคนก้าวเข้าสู่วังวนไป
“ขุมกำลังที่สอง! นิกายวายุคราม!”
“ขุมกำลังที่สาม...”
นิกายเมฆาสวรรค์ถูกเรียกชื่อเป็นขุมกำลังสุดท้าย ดึงดูดความสนใจของผู้คนนับไม่ถ้วนในทันที!
“นิกายเมฆาสวรรค์ นี่มันคืออันใดกัน? เหตุใดจึงมีสิทธิ์มากมายถึงเพียงนี้?”
“ใช่แล้ว! ขุมกำลังใหญ่ๆ จำนวนมากยังมีสิทธิ์แค่หนึ่งหรือสองคนเท่านั้น เหตุใดนิกายที่ไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนนี้ ถึงกับมีคนเข้าไปได้ถึงสิบคน?”
ท่ามกลางสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยและโกรธแค้นของทุกคน ศิษย์นิกายเมฆาสวรรค์ทั้งสิบคนก็เดินเข้าสู่ทางเข้าโพรงวิญญาณไร้ลักษณ์ไป
หลังจากที่นิกายเมฆาสวรรค์เข้าสู่โพรงวิญญาณไร้ลักษณ์แล้ว เซี่ยเจี๋ยก็นำพาราชวงศ์ต้าเซี่ยตามเข้าไปติดๆ
ฉู่เสียนฟังเสียงวิพากษ์วิจารณ์รอบข้าง มุมปากยกขึ้น
“หลงอ้าวเทียน ทำให้พวกเขารู้หน่อยสิว่าเพราะเหตุใด”
หลงอ้าวเทียนได้รับอนุญาตจากฉู่เสียนแล้ว ความอัดอั้นตันใจที่สะสมมาหลายวันนี้ ในที่สุดก็ได้ปลดปล่อย!
“เฮ้ย! พวกนกโง่บนฟ้านั่น! ท่านปู่หลงของพวกเจ้ามาแล้ว!”
"ก่อนหน้านี้นายท่านไม่ให้ข้าผู้เป็นมังกรลงมือ แต่ตอนนี้ พวกเจ้าทั้งหมดต้องคลานอยู่แทบเท้าข้า!”
หลงอ้าวเทียนตะโกนลั่น ร่างกายพลันกลายเป็นมังกรวารีขนาดพันจั้งในบัดดล!
“โฮก!”
เสียงมังกรคำรามดังขึ้นคราหนึ่ง ทำเอาทุกคนบนผืนทะเลทรายร่างสั่นสะท้าน!
ผู้ที่พลังยุทธ์ต่ำต้อย ยิ่งกว่านั้น ภายใต้เสียงคำรามนี้ถึงกับทรุดลงกับพื้นทันที!
“ไม่... ไม่จริงใช่ไหม? นี่มันมังกรวารี !”
“อ๊า? ท่านแม่... ช่วยข้าด้วย...”
“ในนิกายเมฆาสวรรค์นี้ ถึงกับมีอสูรที่ยิ่งใหญ่ระดับนี้อยู่ด้วยรึ?”
ท่ามกลางสายตาตื่นตระหนกของทุกคน มังกรวารีขนาดพันจั้งพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ร่างมังกรพันจั้งของหลงอ้าวเทียนบดบังท้องฟ้าและดวงอาทิตย์ อ้าปากกว้างที่ราวกับอ่างโลหิตออกทันที พลังดูดอันน่าสะพรึงกลัวก่อตัวเป็นวังวนสีดำในบัดดล!
ปักษาสีครามขนาดมหึมาทั้งสิบแปดตัวนั้นไม่ทันได้ส่งเสียงร้องโหยหวนด้วยซ้ำ ก็ถูกดูดเข้าไปในปากมังกรพร้อมกับผู้ฝึกยุทธ์ที่อยู่บนหลังของพวกมัน
“กร้วม—”
เสียงเคี้ยวอันน่าขนพองสยองเกล้าดังสะท้อนไปทั่วฟ้าดิน โลหิตสาดกระเซ็นราวกับพายุฝนจากซอกปากของมังกรวารี
ร่างครึ่งท่อนของผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตแก่นแท้เร้นลับคนหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากซอกฟันมังกร ยังคงพยายามร่ายอาคมอย่างเปล่าประโยชน์
“เอิ๊ก—”
หลงอ้าวเทียนเรอออกมาอย่างพึงพอใจ ลมหายใจอันเหม็นคาวที่พ่นออกมาทำเอาเนินทรายย้อมเป็นสีแดงเข้มในบัดดล!
นัยน์ตาสีทองกวาดมองไปบนพื้นดิน เหล่าผู้ฝึกยุทธ์ที่เคยส่งเสียงดังเมื่อครู่ต่างก็นอนหมดแรงอยู่บนพื้น บางคนถึงกับฉี่ราดกางเกงจนเปียกชุ่มเป็นวง
“ยังมีผู้ใดไม่ยอมรับอีกหรือไม่?”
หางมังกรตวัดไปมาอย่างสบายๆ เนินทรายสูงร้อยเมตรสามลูกพลันถูกกวาดจนราบเป็นหน้ากลองในทันที!
ท่ามกลางฝูงชน เสื้อผ้าของผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตห้วงธาราคนหนึ่งพลันลุกเป็นไฟขึ้นมาเอง!
ถึงกับหวาดกลัวจนพลังปราณในร่างไหลย้อนกลับ ธาตุไฟเข้าแทรก!
ฉู่เสียนหัวเราะเบาๆ ก้าวขึ้นไปยืนบนหัวมังกร มังกรวารีคำรามก้องทำลายเมฆหมอกในรัศมีร้อยลี้ พาฉู่เสียนมุ่งหน้าไปยังเมืองวายุคราม หายลับไป
จนกระทั่งฉู่เสียนและหลงอ้าวเทียนจากไปแล้วครึ่งชั่วยาม บนผืนทะเลทรายก็ยังไม่มีผู้ใดกล้าลุกขึ้น!
เหตุผลที่ฉู่เสียนให้หลงอ้าวเทียนเพิ่งจะลงมือในตอนนี้นั้น ย่อมมีการคำนวณของเขาอยู่แล้ว
การเข้าสู่โพรงวิญญาณไร้ลักษณ์ในครั้งนี้ จุดประสงค์หลักคือเพื่อฝึกฝนศิษย์ในนิกาย
หากเปิดเผยความแข็งแกร่งที่แท้จริงของนิกายเมฆาสวรรค์ตั้งแต่แรก คนของขุมกำลังอื่นย่อมไม่กล้ามายุ่งเกี่ยวกับพวกเขา ศิษย์ก็จะสูญเสียโอกาสในการขัดเกลาฝีมือไป
และภายในกับภายนอกของโพรงวิญญาณไร้ลักษณ์นั้นถูกตัดขาดจากกัน ต่อให้ข้างนอกจะเกิดเรื่องวุ่นวายใหญ่หลวง คนข้างในก็ไม่รับรู้อยู่ดี
เช่นนี้แล้ว ศิษย์ก็ยังคงสามารถเผชิญกับการต่อสู้ที่แท้จริงในโพรงวิญญาณไร้ลักษณ์ได้ โดยไม่สูญเสียความท้าทายไปเพราะการข่มขวัญของหลงอ้าวเทียน
......
ภายในโพรงวิญญาณไร้ลักษณ์ มิติเกิดการบิดเบือน แสงและเงาแปรเปลี่ยนไปมา
อวี๋เจี้ยนรู้สึกเพียงว่าเบื้องหน้ามืดดับไปวูบหนึ่ง เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง ก็พบว่าตนเองมายืนอยู่ท่ามกลางสมรภูมิโบราณอันรกร้างแห่งหนึ่งแล้ว
ภายใต้ท้องฟ้าสีเทาหม่น ธงรบที่ขาดรุ่งริ่งปักเอียงอยู่ในดินแดนที่ไหม้เกรียม รอบกายอบอวลไปด้วยกลิ่นอายแห่งความเสื่อมสลาย
เขามองไปรอบๆ แต่กลับไม่พบร่างของคนอื่นๆ ในนิกายเมฆาสวรรค์เลย
“ดูท่าว่าจะถูกส่งมาแบบสุ่ม...”
อวี๋เจี้ยนกำหมัดแน่น ข้อนิ้วลั่นดังกร๊อบแกร๊บ ในใจทั้งตื่นเต้นและกังวล
จะกล่าวไปแล้ว ประสบการณ์การต่อสู้ของอวี๋เจี้ยนนั้นแทบจะเป็นศูนย์ ในอดีตตอนที่อยู่ที่แดนศักดิ์สิทธิ์เมฆาเร้นลับ พลังยุทธ์ต่ำต้อย ไม่มีประสบการณ์การต่อสู้ใดๆ พอมาอยู่ที่นิกายเมฆาสวรรค์ ก็เพิ่งจะเคยลงมือเพียงครั้งเดียว
บัดนี้ นับเป็นโอกาสอันดียิ่งที่จะได้สะสมประสบการณ์การต่อสู้
“ครืนนน—”
พื้นดินพลันสั่นสะเทือน หมอกสีดำม้วนตัวขึ้น พลทหารผีดิบกลุ่มหนึ่งก้าวเท้าอันหนักอึ้งเข้ามาใกล้!
พวกมันสวมเกราะเหล็กที่ขึ้นสนิมเขรอะ ในเบ้าตาที่กลวงโบ๋มีเปลวไฟวิญญาณสีเขียวเรืองรองลุกโชนอยู่ ในมือถืออาวุธที่แตกหัก
“เพิ่งเข้ามาก็เริ่มเลยรึ? มาเร็วจริง!”
หัวใจของอวี๋เจี้ยนเต้นแรง กำหมัดทั้งสองข้างไว้แน่น
เขาสูดหายใจลึก พลังปราณขอบเขตทะลวงชีพจรขั้นเจ็ดโคจรไปทั่วร่าง หมัดทั้งสองข้างปรากฏแสงปราณจางๆ
“อู๋ววว!!!”
พลทหารผีดิบคำรามเสียงต่ำ หอกยาวที่ขึ้นสนิมเขรอะเล่มหนึ่งแทงตรงเข้ามา!
อวี๋เจี้ยนเอียงตัวหลบ แต่เคลื่อนไหวช้าไปเล็กน้อย ปลายหอกเฉี่ยวไหล่ไป ทิ้งรอยเลือดไว้หนึ่งสาย
“ซี๊ด!”
เขากัดฟันฝืนทนความเจ็บปวด ลอบขุ่นเคืองในใจ “ตอบสนองช้าเกินไป!”
พลทหารผีดิบโจมตีไม่หยุด หอกที่สองตามมาถึงแล้ว! ครั้งนี้ เขาบังคับตนเองให้ใจเย็นลง มองหาจังหวะ แล้วชกหมัดออกไปอย่างแรง!
“ปัง!”
หมัดกระแทกเข้าที่หน้าอกของพลทหารผีดิบ เกราะเหล็กบุบลงไป พลทหารผีดิบเซถอยหลังไป แต่ในไม่ช้าก็กลับมาตั้งหลักได้ แล้วพุ่งเข้ามาอีกครั้ง
“ไม่ได้ผลรึ?!”
อวี๋เจี้ยนใจหายวาบ เพิ่งจะตระหนักได้ว่าตนเองใช้วิธีออกแรงผิด!
พลังปราณเพียงแค่เคลือบอยู่บนผิวหมัด แต่กลับไม่ได้รวมศูนย์อยู่ที่จุดเดียว
ดังนั้น เขาจึงรีบปรับลมหายใจ อัดแน่นพลังปราณไว้ที่สันหมัด แล้วจู่โจมอีกครั้ง!
“บึ้ม!”
หมัดนี้ พลังปราณราวกับสว่าน ทะลวงผ่านหน้าอกของพลทหารผีดิบโดยตรง! หมอกสีดำระเบิดกระจาย พลทหารผีดิบสลายไป
“เป็นเช่นนี้เองรึ!” แววตาของอวี๋เจี้ยนฉายแววเข้าใจในบัดดล
การต่อสู้หลังจากนั้น ก็ง่ายดายขึ้นมาก อวี๋เจี้ยนยิ่งสู้ก็ยิ่งฮึกเหิม
หมัดแต่ละหมัดที่ชกออกไปแม่นยำมากขึ้น การใช้พลังปราณก็คล่องแคล่วชำนาญมากขึ้น
ในช่วงแรกยังคงได้รับบาดเจ็บจากพลทหารผีดิบบ้าง แต่ค่อยๆ ท่วงท่าการเคลื่อนไหวก็เริ่มยืดหยุ่น การหาจังหวะชกหมัดก็แม่นยำพอดิบพอดี
“ปัง! ปัง! ปัง!”
เสียงหมัดแหวกอากาศดังขึ้น หมอกสีดำระเบิดกระจายอย่างต่อเนื่อง
ในที่สุด พลทหารผีดิบตนสุดท้ายก็ถูกอวี๋เจี้ยนชกจนศีรษะแหลกสลาย กลายเป็นเถ้าถ่าน
“ฟู่—” อวี๋เจี้ยนหอบหายใจ หน้าผากมีเหงื่อซึม
ณ จุดที่พลทหารผีดิบสลายไป จานหยกโบราณชิ้นหนึ่งก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นมา
“นี่มัน...”
เขาหยิบจานหยกขึ้นมา ก็พบว่าบนนั้นมีจุดแสงสีเขียวสองสามจุดกำลังกะพริบอยู่ บางจุดก็นิ่งสนิท บางจุดก็กำลังเคลื่อนที่