บทที่ 28 - ชายชราโกรธจนความดันขึ้น!
บทที่ 28 - ชายชราโกรธจนความดันขึ้น!
บทที่ 28 - ชายชราโกรธจนความดันขึ้น!
คำพูดนี้ของชายชราดังขึ้น อวี๋เจี้ยนถึงกับหลุดหัวเราะออกมา!
ท่านพูดเรื่องอื่นข้ายังพอจะเชื่อได้ แต่หากท่านจะพูดถึง ปราชญ์โอสถ จางชิง แห่งนิกายเมฆาสวรรค์ (อวิ๋นเซียวจง)?
เช่นนั้นข้าคงทำได้เพียงหัวเราะฮ่าๆ!
ท่านปรมาจารย์จางเป็นผู้ใดกัน?
เขาคือปรมาจารย์โอสถอันดับหนึ่งแห่งแดนรกร้างบูรพา!
ท่านบอกว่าเขามาอยู่ต่อหน้าท่านยังต้องนอบน้อมอย่างนั้นรึ?
อาจารย์พูดถูกจริงๆ ไม่สามารถฟังท่านพูดเหลวไหลได้!
ทว่าอวี๋เจี้ยนก็ไม่ได้พูดโพล่งออกไป ทำเพียงนั่งมองชายชราอวดเบ่งต่อไปอย่างเงียบๆ
งานประมูลดำเนินต่อไป ของล้ำค่าหายากต่างๆ ถูกนำออกมาทีละชิ้น ชายชราก็ราวกับเป็นผู้เชี่ยวชาญ อธิบายที่มาและสรรพคุณของของประมูลแต่ละชิ้นอย่างคล่องแคล่วไม่หยุดปาก
เหล่าศิษย์นิกายเมฆาสวรรค์ฟังอย่างเพลิดเพลิน ถือเป็นการเปิดโลกทัศน์ครั้งใหญ่
ฉู่เสียนก็ไม่ขัดขวาง ปล่อยให้ชายชราอวดรู้ต่อไป อย่างไรเสีย ที่พาศิษย์มาก็เพื่อเพิ่มพูนประสบการณ์อยู่แล้ว
ในที่สุด ก็ถึงคราวของของประมูลชิ้นเอกสองชิ้นสุดท้ายปรากฏตัว
พิธีกรสาวกล่าวยิ้มหวาน “อาวุธลำดับขั้นวิญญาณระดับสูง —— กระบี่ยักษ์ 'จวี้เชวีย'!”
สายตาของทุกคนพลันถูกดึงดูดไปยังกระบี่ยักษ์สีดำทะมึนทั้งเล่ม ตัวกระบี่กว้างหนา ที่ตั้งอยู่บนเวที
กระบี่จวี้เชวียนอนสงบนิ่งอยู่บนถาดหยก แม้คมกระบี่จะยังไม่ถูกชักออกจากฝัก แต่กลับแผ่รัศมีอันหนักอึ้งดุจขุนเขาออกมาจางๆ
ชายชราเห็นดังนั้น ก็ลูบเคราวิจารณ์ว่า:
“กระบี่จวี้เชวีย ลำดับขั้นวิญญาณระดับสูง หนักดั่งพันชั่ง แต่ก็ไม่สูญเสียความคมกล้า เหมาะสำหรับผู้ฝึกกระบี่ที่เดินในวิถีแข็งกร้าวรุนแรง”
เขาเหลือบมองไปยังศิษย์ฝ่ายนอกคนหนึ่งที่ยืนอยู่ข้างกายเจ้าทึ่มน้อย ซึ่งกำลังมองตาเป็นมัน
“แต่ว่านะ กระบี่เล่มนี้ไม่ใช่ว่าใครก็จะควบคุมได้ ต้องดูวาสนาด้วย”
ศิษย์ฝ่ายนอกคนนั้นกำหมัดแน่น ในดวงตาฉายแววปรารถนาอย่างแรงกล้า
ฉู่เสียนสังเกตเห็นความคิดของศิษย์ผู้นั้น ก็ยิ้มเล็กน้อย ตบไหล่เขาเบาๆ:
“ชอบหรือ?”
ศิษย์ฝ่ายนอกคนนั้นพยักหน้าอย่างเขินอายเล็กน้อย:
“ประมุขนิกาย กระบี่เล่มนี้... เหมาะกับเคล็ดวิชาของข้ามาก”
ฉู่เสียนโบกมืออย่างใจกว้าง:
“ได้ เช่นนั้นพวกเราก็เอามันมา!”
แม้นิกายเมฆาสวรรค์จะมีอาวุธอยู่มากมาย แต่จะทำอย่างไรได้ ในเมื่อศิษย์ของนิกายเมฆาสวรรค์ของข้าชอบนี่นา?
การประมูลเริ่มต้นขึ้น ราคาเริ่มต้นห้าแสนศิลาปราณลำดับขั้นมนุษย์
ในไม่ช้า ราคาก็ถูกผลักดันไปถึงแปดแสน
ฉู่เสียนกดปุ่มบนโต๊ะอย่างเกียจคร้าน:
“หนึ่งล้าน”
ทั้งลานประมูลเงียบกริบ ผู้คนมากมายหันไปมองยังห้องพักรับรองอักษรสวรรค์หมายเลขหนึ่ง
ชายชราตะลึงไปชั่วขณะ เบิกตากว้าง:
“มีเจ้าที่ให้ราคากันเช่นนี้ด้วยรึ?”
ฉู่เสียนยักไหล่: “อันใดรึ? ไม่ได้หรือ?”
ในขณะนั้นเอง ห้องพักรับรองฝั่งตรงข้ามก็มีเสียงเย็นชาดังขึ้น:
“หนึ่งล้านหนึ่งแสน”
ฉู่เสียนไม่แม้แต่จะมอง เพิ่มราคาทันที: “หนึ่งล้านห้าแสน”
ฝั่งตรงข้ามเงียบไปชั่วขณะ จากนั้นก็กัดฟันกล่าว: “หนึ่งล้านหกแสน!”
ฉู่เสียนกำลังจะกดปุ่มต่อ ชายชรามือไวยิ่งนัก รีบดึงมือฉู่เสียนไว้!
“เจ้าหนู! ข้าผู้เฒ่าขอเตือนเจ้าสักคำ ฝ่ายตรงข้ามไม่ใช่คนที่เจ้าจะไปยุ่งเกี่ยวด้วยได้ง่ายๆ!”
ฉู่เสียนหาววอด กดปุ่มลงไปทันที: “สองล้าน”
ทั้งลานประมูลฮือฮา!
ราคานี้ มันเกินมูลค่าที่แท้จริงของกระบี่จวี้เชวียไปไกลแล้ว!
"สมแล้วที่เป็นห้องพักรับรองอักษรสวรรค์หมายเลขหนึ่ง! ลงมือหนึ่งครั้งก็สองล้านศิลาปราณแล้ว!"
“เชอะ! ใช้ศิลาปราณสองล้านซื้ออาวุธลำดับขั้นวิญญาณ โง่บัดซบสิ้นดี!”
“เจ้าจะไปรู้อันใด? นั่นเขาเรียกว่าเงินทองมากมายมิอาจซื้อความพึงพอใจได้!”
พิธีกรทุบค้อนไม้ลงอย่างตื่นเต้น: “ยินดีกับแขกผู้มีเกียรติจากห้องพักรับรองอักษรสวรรค์หมายเลขหนึ่ง ที่ประมูลกระบี่จวี้เชวียไปได้สำเร็จ!”
ศิษย์ฝ่ายนอกคนนั้นตื่นเต้นจนหน้าแดงก่ำ คุกเข่าลงคำนับกับพื้นทันที: “ขอบคุณประมุขนิกาย!”
ฉู่เสียนโบกมือ: “เรื่องเล็กน้อย ในเมื่อมันเหมาะกับเจ้า ก็จงใช้มันให้ดี”
ชายชราที่อยู่ข้างๆ พูดด้วยน้ำเสียงอิจฉา: “ฮึ่ม ทำตัวราวกับเศรษฐีใหม่!”
ฉู่เสียนยิ้มแย้มมองไปที่เขา: “ท่านผู้อาวุโส หรือว่าท่านก็จะเสนอราคาสักหน่อย?”
ชายชราโกรธจนหนวดตั้งชัน หันหน้าหนีไป ไม่สนใจเขาอีก
ในไม่ช้า ของประมูลชิ้นเอกชิ้นสุดท้าย —— โอสถเขาหงส์เทพ ก็ปรากฏตัวขึ้น
ราคาเริ่มต้น หนึ่งล้านศิลาปราณลำดับขั้นมนุษย์
แต่ว่า โอสถเขาหงส์เทพนี้ กลับไม่มีผู้ใดรู้จักเลย!
ต่างก็สงสัยกันว่า:
“เจ้าโอสถเขาหงส์เทพนี่มันคืออันใดกัน? ถึงกับกล้าตั้งราคาเริ่มต้นหนึ่งล้าน?”
“นั่นสิ เจ้าช่วยแนะนำให้พวกเราฟังหน่อยสิ!”
พิธีกรสาวทำได้เพียงยิ้มขื่นๆ
“ขออภัยทุกท่านด้วยค่ะ ของสิ่งนี้นอกเหนือจากชื่อแล้ว ก็ไม่มีคำอธิบายอื่นใดเลย”
“แต่ทุกท่านวางใจได้! ของสิ่งนี้ผ่านการประเมินจากท่านปรมาจารย์ไซ่ด้วยตนเองแล้ว!”
คำพูดนี้ดังขึ้น ทั้งลานประมูลก็ฮือฮาอีกครั้ง!
“บัดซบ! ท่านปรมาจารย์ไซ่ก็มีช่วงเวลาที่เชื่อถือไม่ได้เช่นนี้ด้วยรึ?”
“ท่านปรมาจารย์ไซ่อาจจะแก่จนเลอะเลือนแล้วกระมัง! ถึงกับลืมให้คำอธิบายของมาด้วย!”
“เฮ้อ! ช่างเถิดๆ ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าของสิ่งนี้มันใช้ทำอันใด กลับกันเถิดๆ!”
ในห้องพักรับรอง ฉู่เสียนมองดูผู้คนที่ทยอยเดินจากไป ขมวดคิ้วเล็กน้อย
“ท่านผู้อาวุโส ท่านตั้งใจทำเช่นนี้?”
ชายชราหรี่ตาทั้งสองข้างลง ลูบเคราอย่างมั่นใจ: “เจ้าหนู ข้าผู้เฒ่าทำอันใดรึ?”
“ท่านจงใจไม่ให้คำอธิบาย จุดประสงค์ก็คือเพื่อให้ทุกคนล้มเลิกการประมูล!”
ชายชราโน้มตัวมาข้างหน้าเล็กน้อย ยิ้มแย้มกล่าวว่า: “ข้าผู้เฒ่าก็ไม่รู้เหมือนกันว่าโอสถเขาหงส์เทพของเจ้านี่มันมีสรรพคุณอันใด”
ขณะพูด ฝ่ามือของชายชราก็ได้แอบกดปุ่มบนโต๊ะไปแล้วอย่างเงียบๆ!
“ห้องพักรับรองอักษรสวรรค์หมายเลขหนึ่งอีกครั้ง! หนึ่งล้านหนึ่งแสนศิลาปราณ!”
ดวงตาของพิธีกรสาวพลันสว่างวาบขึ้นมาทันที!
อย่าว่าแต่คนข้างนอกห้องพักรับรองจะงุนงงเลย แม้แต่ฉู่เสียนก็ยังงุนงง!
“ท่านผู้อาวุโส! ข้าจะบ้าตาย!”
“ท่านมากดปุ่มของข้าทำอันใด?”
ชายชรากล่าว: “เจ้าหนู ข้าผู้เฒ่าขอยืมใช้หน่อยเท่านั้น ถึงเวลาแล้ว ข้าจะคืนศิลาปราณให้เจ้าครบทุกเม็ด!”
“ไปตายเสียเถอะตาเฒ่า!”
ชายชราผู้นี้คือผู้ประเมินโอสถเขาหงส์เทพ แต่กลับยังไม่ได้ให้คำอธิบายของ
หากเขาออกไปประมูลอย่างโจ่งแจ้ง คนอื่นจะคิดอย่างไร?
ดังนั้น ชายชราจึงวางแผนไว้ตั้งแต่แรกแล้ว ว่าจะยืมฐานะของฉู่เสียนในการประมูล
ในขณะที่ฉู่เสียนและชายชรากำลังโต้เถียงกันอยู่ พิธีกรสาวบนเวทีก็ร้องอุทานขึ้นมาอีกครั้ง!
“ว้าว! แขกผู้มีเกียรติหมายเลข 96 เสนอราคาสองล้านศิลาปราณ! เพิ่มราคาทีเดียวถึงเก้าแสน! แขกผู้มีเกียรติจากอักษรสวรรค์หมายเลขหนึ่งจะสู้ต่อหรือไม่คะ?”
“หืม?”
ชายชราได้ยินเสียงของพิธีกรก็รีบมองออกไปข้างนอกทันที
“นี่มัน...”
“บัดซบ!”
“เจ้าหนุ่ม ไม่รู้จักคุณธรรม!”
“เจ้าหมายเลข 96 นั่น เห็นได้ชัดว่ามากับเจ้า!”
ในลานประมูล หลงอ้าวเทียนไม่รู้ว่าแอบหนีออกจากห้องพักรับรองอักษรสวรรค์หมายเลขหนึ่งไปตั้งแต่เมื่อใด ในขณะนี้ เขากำลังถือป้ายหมายเลข 96 พลางยิ้มแหะๆ ให้กับห้องพักรับรองอักษรสวรรค์หมายเลขหนึ่ง
ฉู่เสียนกางมือออก: “ท่านผู้อาวุโส ท่านเป็นฝ่ายใช้เล่ห์เหลี่ยมก่อน จะมาโทษข้าไม่ได้นะ”
ชายชรากดปุ่มอีกครั้ง!
“สามล้าน!”
หลงอ้าวเทียนก็ไม่ยอมอ่อนข้อ: “ห้าล้าน!”
ดวงตาของชายชราแดงก่ำ!
เขาลุกพรวดขึ้นยืน ตะโกนเสียงดัง: “แปดล้านศิลาปราณ!”
ทั้งลานประมูลเงียบกริบในบัดดล!
พิธีกรทุบค้อนไม้ลงอย่างตื่นเต้น: “ตกลง! โอสถเขาหงส์เทพเป็นของแขกผู้มีเกียรติจากอักษรสวรรค์หมายเลขหนึ่ง!”
ชายชราถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก เช็ดเหงื่อบนหน้าผาก เห็นได้ชัดว่าครั้งนี้เขาก็ทุ่มทุนไปไม่น้อย
ฉู่เสียนเห็นดังนั้น ก็ตบไหล่เขาเบาๆ กล่าวอย่างเสียดาย:
“ท่านผู้อาวุโส ถ้ารู้ว่าท่านจะทุ่มเทแนะนำของประมูลให้พวกเราขนาดนี้ ข้าขายโอสถเขาหงส์เทพนั่นให้ท่านโดยตรงก็ดีแล้ว”
ชายชราตะลึงไป: “หมายความว่าอย่างไร?”
ฉู่เสียนยิ้มแย้มพลางหยิบโอสถเขาหงส์เทพอีกต้นหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ โบกไปมาต่อหน้าเขา:
“บังเอิญข้ายังมีอีกต้นหนึ่ง ท่านยังต้องการอีกหรือไม่? ข้าขายให้ท่านหนึ่งล้าน”
“เจ้า...!”
ชายชราเบิกตากว้าง แทบจะหมดลมหายใจ มือหนึ่งกุมหน้าอก อีกมือนิ้วชี้หน้าฉู่เสียนสั่นระริก
“เจ้าหนู เจ้าจงใจแกล้งข้ารึ?!”
ฉู่เสียนทำหน้าตาไร้เดียงสา: “จะเป็นไปได้อย่างไร นี่ข้าเห็นว่าท่านผู้อาวุโสจริงใจถึงเพียงนี้ ก็เลยดูแลท่านเป็นพิเศษหรอกนะ”
เหล่าศิษย์ต่างกลั้นหัวเราะจนตัวสั่น ทุกคนคาดไม่ถึงว่า ประมุขนิกายจะมีด้านที่ชอบแกล้งคนเช่นนี้ด้วย!
แม้แต่หลินเซวียนและถังลิ่ว ในตอนนี้ก็ยังเผลอยิ้มออกมาอย่างหาได้ยาก