บทที่ 25

บทที่ 25

ควอเตอร์แรกของเกมยังคงดำเนินต่อไป และด้วยความสามารถในการทำคะแนนอันโดดเด่นของไฮซากิ โชโงะ โรงเรียนฟุคุดะโซโกจึงนำโรงเรียนเซย์โฮอยู่ 28–20

ไฮซากิ โชโงะมองไปที่สึงาวะ โทโมกิ ซึ่งดวงตาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น และแสดงออกถึงความชื่นชมเล็กน้อย

เขาสมกับชื่อเสียง ‘เจ้าหัวเกรียน’ ที่สามารถหยุดคิเสะ เรียวตะได้อย่างสมบูรณ์แม้ในขั้นตอนนี้ และต่อมา ในปีแรกของมัธยมปลาย เขาก็จะป้องกันคางามิ ไทกะได้อย่างสมบูรณ์เช่นกัน ถึงขั้นทำให้เขาฟาวล์เอาท์สี่ครั้ง เขาเป็นคู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขาม

อย่างไรก็ตาม วันนี้นายได้มาเจอกับชั้นแล้ว ไฮซากิ โชโงะ! นายประกบชั้นไม่ได้หรอก!

เมื่อได้รับบอล ไฮซากิ โชโงะก็ทำท่าหลอก สลัดสึงาวะ โทโมกิหลุด แล้วเลี้ยงบอลหนีไปด้วยความเร็วสูง

สึงาวะ โทโมกิที่ตามหลังอยู่ ไม่ได้ท้อแท้ เขาวิ่งไล่ตาม ตั้งใจจะสกัดกั้นไฮซากิ โชโงะ

ทั้งสองกระโดดสูง คนหนึ่งอยู่ข้างหน้าและคนหนึ่งอยู่ข้างหลัง ไฮซากิ โชโงะแสยะยิ้ม ลอยตัวอยู่ในอากาศชั่วครู่ และชั่วพริบตาสั้นๆ นี้เองที่ทำให้มือของสึงาวะ โทโมกิตีเข้ากับมือของไฮซากิ โชโงะ

เสียงนกหวีดดังขึ้น และหมายเลข 10 สึงาวะ โทโมกิ ก็ทำฟาวล์

“ฟุ่บ!”

ลูกบาสเกตบอลลอดผ่านห่วงไป และมันเป็นการทำฟาวล์เทคนิค ได้ลูกโทษหนึ่งลูก

ที่เส้นโยนโทษ ลูกบาสเกตบอลหมุนอยู่ในมือของไฮซากิ โชโงะก่อนที่จะลอยเข้าห่วง ทำคะแนนไปได้อย่างมั่นคงหนึ่งแต้ม

และในขณะนั้น เสียงนกหวีดหมดเวลาควอเตอร์แรกก็ดังขึ้น

ไฮซากิ โชโงะไม่ได้ทำการเคลื่อนไหวเล็กๆ น้อยๆ นี้อย่างสบายๆ เขาต้องการบั่นทอนความมั่นใจของสึงาวะ โทโมกิ

หากจะโจมตีใครสักคน คุณต้องทำในสิ่งที่พวกเขาเก่งกาจเพื่อบดขยี้ความมั่นใจของพวกเขาอย่างแท้จริง

ไฮซากิ โชโงะต้องการสร้างแรงกดดันมหาศาลให้กับสึงาวะ โทโมกิ ทำให้เขาต้องแบกรับภาระทางจิตใจอย่างหนัก ทำลายความมั่นใจของเขา และเร่งให้ร่างกายของเขาอ่อนล้า

นี่คือเป้าหมายสูงสุดของไฮซากิ โชโงะ มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่เขาจะสามารถทำคะแนนได้ง่ายขึ้นและประหยัดพลังงานได้มากขึ้น

ควอเตอร์แรกเพิ่งจะจบลง และผู้เล่นสองคนในตัวจริงของฟุคุดะโซโกก็หอบหายใจแล้ว สามารถเล่นต่อได้อีกอย่างมากก็แค่ควอเตอร์เดียว

พูดอีกอย่างก็คือ เกมที่เหลือจะเป็นการต่อสู้ที่ยืดเยื้อของการเปลี่ยนตัวผู้เล่นอย่างต่อเนื่องสำหรับฟุคุดะโซโก

นี่คือข้อเสียของแท็กติกเฉพาะตัวของพวกเขา การประกบคู่ต่อสู้แบบตัวต่อตัวและวิ่งไปทั่วทั้งสนามใช้พลังงานมากเกินไป

คนส่วนใหญ่ไม่สามารถเล่นเต็มเกมได้ ซึ่งเป็นจุดอ่อนที่ใหญ่ที่สุดและความเศร้าที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพวกเขา

เมื่อรวบรวมความคิดได้ ไฮซากิ โชโงะก็รับน้ำแร่ที่ชิมิสึ เรย์ไอยื่นให้และดื่มอึกใหญ่ ความร้อนทั่วทั้งร่างกายดูเหมือนจะดับลงในทันที

สำหรับไฮซากิ โชโงะ ปริมาณการออกกำลังกายในควอเตอร์แรกนั้นเทียบเท่ากับการวอร์มอัพ

แต่สำหรับเพื่อนร่วมทีมคนอื่นๆ ของเขา มันเหนื่อยอย่างแท้จริง

ควอเตอร์ที่สองก็เริ่มต้นขึ้นอย่างรวดเร็วเช่นกัน โดยมีเวลาพักเพียง 3 นาที

เมื่อได้รับบอล ไฮซากิ โชโงะก็มองไปที่สึงาวะ โทโมกิที่ยังคงประกบเขาอย่างใกล้ชิด และพูดว่า

“นายยังไม่ได้บอกชั้นเลยนี่ว่ารู้สึกยังไงที่ขี้โม้ไม่สำเร็จน่ะ?”

“ชั้น… ไม่ได้… ขี้โม้…”

ก่อนที่คำสุดท้ายจะหลุดออกจากปากของเขา สึงาวะ โทโมกิก็ตระหนักว่าไฮซากิ โชโงะได้หายตัวไปแล้ว

สึงาวะ โทโมกิตะลึงอีกครั้ง แข็งทื่ออยู่กับที่อยู่สองวินาที แล้วก็หันไปไล่ตาม แต่ก็สายเกินไปแล้ว ลูกบาสเกตบอลได้ลอยออกจากมือของไฮซากิ โชโงะและ “ฟุ่บ” ลงห่วงไปแล้ว

ไฮซากิ โชโงะเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว เข้ามาอยู่ใต้แป้น คว้าลูกบาสเกตบอล และกลับมาอยู่ข้างๆ สึงาวะ โทโมกิ ถามคำถามเดิมอีกครั้ง

“นายจะไม่บอกชั้นจริงๆ เหรอว่ารู้สึกยังไงที่ขี้โม้ไม่สำเร็จน่ะ?”

พูดจบ ไฮซากิ โชโงะก็ก้าวยาวๆ จากไป ทิ้งให้สึงาวะ โทโมกิที่กำลังเดือดดาลอยู่เบื้องหลัง

จากนั้นสึงาวะ โทโมกิก็รีบวิ่งไล่ตามเขาไป ทันใดนั้น ไฮซากิ โชโงะก็หยุดกะทันหัน เตรียมจะกระโดดชู้ต

สึงาวะ โทโมกิที่วิ่งไล่ตามมาจากข้างหลัง หยุดไม่ทันและชนเข้ากับไฮซากิ โชโงะ ในตอนนี้ ลูกบาสเกตบอลก็ค่อยๆ ลอยออกไปและลงห่วง

เสียงนกหวีดดังขึ้น การชู้ตสองคะแนนนั้นถือเป็นแต้ม และหมายเลข 10 สึงาวะ โทโมกิ ก็ทำฟาวล์บุก ส่งผลให้ได้ลูกโทษหนึ่งลูก

“ฟุ่บ!”

อีกหนึ่งฟุ่บ ไฮซากิ โชโงะยิ้มขณะที่เขากลับไปป้องกัน ในขณะที่หมายเลข 10 สึงาวะ โทโมกิ ถูกเปลี่ยนตัวออกจากสนามบาสเกตบอลไปแล้ว

ดังนั้น รอยยิ้มของไฮซากิ โชโงะจึงเป็นเพราะโอกาสในการทำคะแนนมาถึงแล้ว

ในสนามบาสเกตบอล เสียงเชียร์ เสียงตะโกน เสียงให้กำลังใจ และเสียงโห่ร้องดังขึ้นและแผ่วลง แต่ก็ยังไม่สามารถหยุดผู้เล่นหมายเลข 6 สีแดงเลือดหมูในสนามบาสเกตบอลได้

เมื่อหมายเลข 10 สึงาวะ โทโมกิออกจากสนามไป ก็ไม่มีใครสามารถหยุดจังหวะการบุกของไฮซากิ โชโงะได้อีก

อย่างไรก็ตาม ในทางกลับกัน นอกจากการขโมยบอลเป็นครั้งคราวของไฮซากิ โชโงะแล้ว เพื่อนร่วมทีมคนอื่นๆ ของฟุคุดะโซโกก็หมดหนทางที่จะหยุดการทำคะแนนอย่างสม่ำเสมอของโรงเรียนเซย์โฮ

นี่เป็นกลยุทธ์ที่เปิดเผยของโค้ชบาสเกตบอลเซย์โฮ: เซย์โฮไม่มีผู้เล่นคนไหนที่สามารถประกบไฮซากิ โชโงะได้ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องจงใจป้องกันเขา

แต่เซย์โฮกลับเพิ่มความเข้มข้นในการทำคะแนน ไล่บี้คะแนนอย่างต่อเนื่อง และยังคงมีโอกาสที่จะพลิกเกมกลับมาได้ในตอนท้าย

ยิ่งไปกว่านั้น ในสถานการณ์ปัจจุบัน การแข่งขันกันทำคะแนนคือสถานการณ์ที่ดีที่สุด

การทำให้พละกำลังของผู้เล่นโรงเรียนฟุคุดะโซโกหมดเร็วกว่าจะเป็นโอกาสที่ดีที่สุดของเซย์โฮในการคว้าชัยชนะ

ไม่ใช่แค่โค้ชบาสเกตบอลของเซย์โฮเท่านั้นที่เข้าใจเรื่องนี้ แต่ยังรวมถึงโค้ชคุโด้ของฟุคุดะ และไฮซากิ โชโงะที่กำลังทำคะแนนอยู่ในสนามด้วย

เพราะเขาเข้าใจเรื่องนี้ ไฮซากิ โชโงะจึงเริ่มชู้ตและทำคะแนนอย่างบ้าคลั่ง

เหงื่อหยดลงมาอย่างต่อเนื่อง และผมที่ปกติจะแห้งของเขาก็เปียกโชกไปด้วยเหงื่อ ลีบแบนอยู่บนศีรษะ

ผู้เล่นของโรงเรียนฟุคุดะโซโกเกือบทุกคนต่างก็เอามือเท้าเข่า หอบหายใจอย่างต่อเนื่อง

ในการต่อสู้ที่เหนื่อยล้านี้ เสียงนกหวีดสุดท้ายก็ดังขึ้น

ในวินาทีสุดท้าย ลูกบาสเกตบอลก็ลงห่วง และคะแนนก็ถูกกำหนด

โรงเรียนฟุคุดะโซโก VS โรงเรียนเซย์โฮ จบลงด้วยคะแนน 86:72 โดยโรงเรียนฟุคุดะโซโกเป็นฝ่ายชนะ

ผู้เล่นทุกคนในพื้นที่พักผ่อนของโรงเรียนฟุคุดะโซโกต่างก็โห่ร้องด้วยความดีใจ ในขณะที่ในสนามบาสเกตบอล ทุกคนต่างก็เหนื่อยจนขยับตัวไม่ไหว

อย่างช้าๆ ทีละก้าว เขาเดินไปยังพื้นที่พักผ่อน รับน้ำแร่และผ้าขนหนูที่ชิมิสึ เรย์ไอยื่นให้

ไฮซากิ โชโงะดื่มอึกใหญ่ จากนั้นก็ราดน้ำลงบนผม ใช้ผ้าขนหนูปิดหน้า และทิ้งตัวลงบนเก้าอี้

เสียงหอบหายใจอย่างหนักของเขาดูเหมือนจะทุบลงมาราวกับค้อนหนักใส่เพื่อนร่วมทีมคนอื่นๆ

เพื่อนร่วมทีมที่กำลังโห่ร้องอยู่ มองไปที่เพื่อนร่วมทีมอีกไม่กี่คนที่เหนื่อยล้าไม่แพ้ไฮซากิ โชโงะ และก็เงียบลงอย่างเงียบๆ

เมื่อรอให้พวกเขาได้พักและฟื้นตัว ทุกคนที่อยู่ที่นั่นตอนนี้ต่างก็เข้าใจอย่างแท้จริงถึงราคาอันมหาศาลของชัยชนะสำหรับแท็กติกเฉพาะตัวของพวกเขา

นอกเหนือจากน้องใหม่ที่โรงเรียนฟุคุดะโซโกเพิ่งรับเข้ามาเมื่อไม่กี่วันก่อน ทุกคนที่เล่นได้ก็ได้ลงเล่นแล้ว และหลายคนก็สามารถเล่นได้เพียงหนึ่งถึงสองควอเตอร์เท่านั้น

และตัวทำคะแนนหลักของทีม ไฮซากิ โซโงะ ที่สวมเสื้อหมายเลข 6 ก็เล่นเต็มเกม เขาจะเหนื่อยขนาดไหนกันนะ?

“เอาล่ะ ผู้เล่นที่เพิ่งลงจากสนามไปพักผ่อนซะ ทุกคนเก็บของ เราจะกลับกันแล้ว”

โค้ชบาสเกตบอลคุโด้ อิจิโร่ที่ตื่นเต้น ตะโกนเรียกผู้เล่นของเขาเสียงดัง ซึ่งต่างก็ยุ่งอยู่กับการเตรียมเก็บของและจากไป

เกมนี้เหนื่อยมากจริงๆ สึงาวะ โทโมกิของเซย์โฮเป็นปัญหาใหญ่จริงๆ การจะฝ่าเขาไปได้ต้องใช้ความเร็วและเวลาในการตอบสนองที่เร็วกว่านี้

ยิ่งไปกว่านั้น ไฮซากิ โชโงะ เพื่อที่จะทำให้เกมต่อๆ ไปง่ายขึ้น ก็ยังใช้พลังงานบางส่วนไปกับการโจมตีสึงาวะ โทโมกิอย่างแข็งขันจนกระทั่งเขาถูกเปลี่ยนตัวออกไป จากนั้นจึงทุ่มเทให้กับการชู้ตและทำคะแนนอย่างเต็มที่

เขาเหนื่อยมากจริงๆ ความอดทนระดับพิเศษของเขาไม่ได้ดุเดือดหรือแข็งแกร่งอย่างที่ไฮซากิ โชโงะจินตนาการไว้

ถ้าเขาต้องเผชิญหน้ากับเทย์โคตอนนี้ พลังงานปริมาณนี้คงจะไม่เพียงพออย่างแท้จริง

ไฮซากิ โชโงะที่เหนื่อยมากก็หลับไปบนรถบัสทันทีที่เขานั่งลง

ขณะที่เขาหลับ ศีรษะของเขาก็เอียงไปพิงไหล่ของเด็กสาวสวยที่อยู่ข้างๆ เขา ชิมิสึ เรย์ไอ

ส่วนเรื่องที่ว่ามันเป็นความตั้งใจหรือไม่นั้น มีเพียงไฮซากิ โชโงะที่กำลังหลับอยู่เท่านั้นที่รู้

ชิมิสึ เรย์ไอที่น่ารักค่อยๆ เอียงศีรษะไปเหลือบมองไฮซากิ โชโงะที่กำลังหลับอยู่ ดวงตาของเธอหรี่ลง รอยยิ้มที่อ่อนโยนปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ