บทที่ 8: ฉันอิจฉานายจริงๆ!

บทที่ 8: ฉันอิจฉานายจริงๆ!

ระหว่างทาง ไฮซากิ โชโงะ ยื่นกระเป๋าผ้าใบสีชมพูในมืออีกข้างให้กับซัทสึกินิว

“อ่ะ นี่ให้เธอ ฉันล้างมาอย่างดีแล้ว สะอาดมาก”

โมโมอิ ซัทสึกิ รับกระเป๋าผ้าใบสีชมพูไปอย่างประหลาดใจ เปิดมันออก แล้วก็ร้องอุทานด้วยความดีใจ พลางมองไฮซากิ โชโงะ พร้อมรอยยิ้ม

“ขอบคุณนะ โชโงะคุง!”

“ไม่เป็นไร กินคนเดียวเลยนะ!”

“อื้ม อื้ม!”

ภายในกระเป๋าผ้าใบสีชมพูคือเชอร์รี่เกรดพรีเมียมที่ไฮซากิ โชโงะ ซื้อมาเป็นพิเศษให้โมโมอิ ซัทสึกินิว จากร้านผลไม้ตอนที่เขามาถึง

ทุกๆ ลูกถูกคัดเลือกมาอย่างดี อวบอิ่ม ฉ่ำหวาน และอร่อย ทำให้โมโมอิ ซัทสึกิ มีความสุขมาก

เธอมีความสุขกับการกินเชอร์รี่ในมือเหมือนเด็กสาวตัวเล็กๆ พลางนำทางไฮซากิ โชโงะ ไปยังอาคารสามชั้น จากนั้นซัทสึกินิวที่ปากเต็มไปด้วยเชอร์รี่ก็ชี้ไปที่ดาดฟ้าให้ไฮซากิ โชโงะ ดู

ไฮซากิ โชโงะ พยักหน้าเป็นเชิงว่าเข้าใจ แล้วบอกให้โมโมอิ ซัทสึกิ รออยู่ตรงที่เดิม

จากนั้น ไฮซากิ โชโงะ ก็ค่อยๆ ปีนบันไดขึ้นไปทีละก้าว สู่ดาดฟ้าอย่างเงียบๆ

ไฮซากิ โชโงะ ไม่ได้พยายามปิดบังการขึ้นมาของเขา และอาโอมิเนะ ไดกิ ก็ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวแล้วแต่ก็ไม่ได้ลุกขึ้น

ร่างของเขาบดบังแสงแดด และเงาทอดยาวก็บดบังทัศนวิสัยของอาโอมิเนะ ไดกิ เสียงที่คุ้นเคยดังขึ้น

“ฮิๆๆ ไดกิ ตอนนี้นายน่าเบื่อขนาดนี้แล้วเหรอ? อาบแดดคนเดียวเหมือนคนแก่เลย”

ไม่กี่วินาทีต่อมา ในที่สุดเสียงที่เกียจคร้านของอาโอมิเนะ ไดกิ ก็ดังขึ้น

“เป็นนายเองเหรอ? นึกว่าใครซะอีก กล้ามาบังแดดฉันอย่างโจ่งแจ้งขนาดนี้”

“ฉันเอง แปลกเหรอ?”

“ไม่แปลกหรอก ว่าไง? หลังจากถูกอาคาชิบีบให้ออกไปแล้ว ไม่มีที่ไปหรือไง? ถึงมาหาฉันให้ซ้อมเล่น?”

“เฮ้ๆๆ นั่นไม่ใช่วิธีที่นายจะแนะนำเพื่อนที่ดีนะ”

“ฉันแนะนำนายอยู่เหรอ? ผลลัพธ์แบบนี้มันก็เป็นเพราะนายทำตัวเองทั้งนั้น”

“ฮ่าๆ นายพูดถูก”

“ว่าแต่ นายหาทางมาที่นี่ได้ยังไง?”

“ซัทสึกินิวพาฉันมา เธอยังอยู่ข้างล่างนั่นเลย เธอเป็นห่วงนายมากนะ ฉันอิจฉาจริงๆ”

เมื่อได้ยินว่าโมโมอิ ซัทสึกิ ก็อยู่ข้างล่างด้วย ในที่สุดไดกิก็ลุกขึ้นและเดินไปที่ขอบระเบียง เห็นโมโมอิ ซัทสึกิ ในชุดเดรสสีขาวกับผมสีชมพู

โมโมอิ ซัทสึกิ เห็นไดกิก็กระโดดโลดเต้นอย่างตื่นเต้น ชูเชอร์รี่ในมือขึ้นมา ทำท่าทางให้ไดกิลงไปกินด้วยกัน

เมื่อเห็นฉากนี้ ไฮซากิ โชโงะ ก็รู้สึกเศร้าและอิจฉาขึ้นมาวูบหนึ่ง นี่คือเพื่อนสมัยเด็กที่บ่มเพาะกันมานานกว่าสิบปี ตั้งแต่เด็กจนโต

ทุกสิ่งทุกอย่างสามารถแบ่งปันกันได้ แม้แต่เรื่องส่วนตัวสุดๆ ก็ตาม มันเป็นแค่เรื่องว่าจะพูดได้หรือรู้สึกสบายใจที่จะทำหรือไม่เท่านั้น

“ว่าไปแล้วนะ ไดกิ ฉันอิจฉานายจริงๆ ซัทสึกินิวน่ะสวยเกินไปแล้ว!”

“อย่ามาเริ่มเลยนะ”

ไฮซากิ โชโงะ ไม่ได้ตอบ มองไปที่นกและเมฆที่อยู่ไกลออกไป แล้วก็พูดขึ้นมาอย่างกะทันหันด้วยน้ำเสียงที่ไม่แยแส

“ไดกิ ช่วงนี้ฉันรู้สึกว่าตัวเองแทบจะไร้เทียมทานในบาสเกตบอลแล้ว ฉันอยากจะลองกับนายดูสักตั้ง”

“โอ้! เฮ้ๆๆ!! นายเอาจริงเหรอ เจ้าบ้า? ขี้โม้หรือเปล่า? ไม่รู้ระดับของฉันหรือไง?”

“ก็เพราะว่าฉันรู้น่ะสิ ฉันถึงได้มาหานาย!”

อาโอมิเนะ ไดกิ มองไปที่ไฮซากิ โชโงะ ที่กำลังจ้องมองไปยังที่ห่างไกล จากนั้นก็มองไปที่ลูกบาสเกตบอลบนหลังของไฮซากิ โชโงะ แล้วพูดอย่างสบายๆ ว่า:

“นายเอาจริงเหรอ?”

“อื้ม!”

“ไปกันเถอะ”

อาจกล่าวได้ว่าอาโอมิเนะ ไดกิ อยู่ในอารมณ์ที่มีความสุขมากในขณะนี้

หากจะมีใครที่สามารถเป็นภัยคุกคามต่อเขาได้ในขั้นตอนนี้ นอกจากสัตว์ประหลาดอีกไม่กี่ตัวที่เหมือนเขากับที่โรงเรียนมัธยมต้นเทย์โคแล้ว ไฮซากิ โชโงะ ที่อยู่ตรงหน้าเขาก็เป็นหนึ่งในนั้นอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม เจ้าหมอนี่ไม่ได้ฝึกซ้อมอย่างจริงจังมาก่อนและตามหลังไปมาก เขาอยากรู้ว่าในช่วงหกเดือนที่ผ่านมาเกิดการเปลี่ยนแปลงอะไรขึ้นบ้าง เขารอคอยมันจริงๆ

หลังจากลงมาจากดาดฟ้า โมโมอิ ซัทสึกิ ที่ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ก็วิ่งเข้ามาพร้อมกับถุงเชอร์รี่ ทำท่าทางให้ไดกิกินด้วย

อาโอมิเนะ ไดกิ ส่ายหัว เขากำลังจะเล่นบาสเกตบอลกับไฮซากิ โชโงะ ดังนั้นจึงไม่ใช่เวลาที่ดีที่จะกิน

ทั้งสามคนพูดคุย เล่นมุกตลก และรำลึกความหลัง เต็มไปด้วยเสียงหัวเราะ

แต่ทั้งสามคนหลีกเลี่ยงหัวข้อหนึ่ง: ชมรมบาสเกตบอลโรงเรียนมัธยมต้นเทย์โค

ไม่ว่าจะเป็นการลาออกของไฮซากิ โชโงะ, ท่าทีเฉื่อยชาในปัจจุบันของอาโอมิเนะ ไดกิ, หรือความกังวลต่างๆ ของโมโมอิ ซัทสึกิ

โชคดีที่ทั้งหมดนี้ดูเหมือนจะค่อยๆ คลี่คลายลงในหมู่พวกเขาทั้งสามคน ให้ความรู้สึกเหมือนเมื่อก่อนมาก และบรรยากาศก็ดีมาก

หากมีการเปลี่ยนแปลงอย่างหนึ่ง ก็คือโชโงะคุงอ่อนโยนขึ้น ไม่ใช่โชโงะคุงที่ก้าวร้าวคอยแย่งอาหารคนอื่นอีกต่อไป

ขณะยัดเชอร์รี่เข้าปากและซึมซับความอบอุ่นที่คุ้นเคยนี้ โมโมอิ ซัทสึกิ รู้สึกมีความสุขและเบิกบานใจมากในวันนี้!

สวนสาธารณะแห่งหนึ่ง สนามบาสเกตบอล

เนื่องจากการมาถึงของอาโอมิเนะ ไดกิ เพื่อนๆ ที่คุ้นเคยของเขาก็เคลียร์สนามบาสเกตบอลครึ่งหนึ่งให้ไดกิ

เพราะชายหนุ่มรูปหล่อที่มากับอาโอมิเนะ ไดกิ นั้นสูงไล่เลี่ยกับไดกิ และดูจากท่าทางแล้ว นี่กำลังจะเป็นการแข่ง 1 ต่อ 1

ผู้คนที่เล่นบาสเกตบอลในสวนสาธารณะสังเกตเห็นสถานการณ์ที่นี่อย่างรวดเร็วและพากันเข้ามามุงดู

บนครึ่งสนามบาสเกตบอล อาโอมิเนะ ไดกิ และไฮซากิ โชโงะ ที่ถอดเสื้อคลุมชั้นนอกออก ยืนเผชิญหน้ากัน

“นายก่อน หรือฉันก่อน?”

“นายก่อนเลย ให้ฉันดูระดับของนายหน่อย”

ไฮซากิ โชโงะ ไม่ได้พูดอะไร แต่เขาคิดในใจว่า: ‘ใช่ ให้นายได้เห็นระดับของฉันก่อน’

ไฮซากิ โชโงะ หยิบลูกบาสเกตบอลออกมา จับมันด้วยมือเดียว และอีกมือหนึ่งชี้ไปที่ซัทสึกินิวที่กำลังกินเชอร์รี่อย่างมีความสุขอยู่ข้างสนาม

“ไดกิ มาพนันกันหน่อยไหม?”

“โอ้ ว่ามาสิ”

“คนที่แพ้ต้องยอมสละซัทสึกินิวเป็นไงล่ะ?”

เมื่อสิ้นคำพูดนี้ ทั้งสนามก็ตกอยู่ในความเงียบ รวมถึงโมโมอิ ซัทสึกิ และอาโอมิเนะ ไดกิ ด้วย

โมโมอิ ซัทสึกิ ถึงกับลืมเคี้ยวเชอร์รี่ในปาก ปากเล็กๆ ของเธออ้าค้างขณะมองไปที่ชายหนุ่มรูปหล่อที่ดูอวดดีอยู่บนสนาม โชคดีที่เชอร์รี่นิ่มและไม่ต้องเคี้ยวมากนัก มิฉะนั้นโมโมอิ ซัทสึกิ คงจะสำลักไปแล้ว

และอาโอมิเนะ ไดกิ บนสนามก็ยิ่งประหลาดใจยิ่งกว่า ตามมาด้วยความดูแคลน

“เฮ้ๆๆ!! เจ้าบ้า อย่ามาจริงจังนักเลย นายคิดว่าตัวเองชนะไปแล้วหรือไง?”

“แล้วเราจะได้เห็นกัน!”

พูดจบ ไฮซากิ โชโงะ ก็ส่งลูกบาสเกตบอลให้อาโอมิเนะ ไดกิ ซึ่งจากนั้นก็โยนบอลกลับมาให้ไฮซากิ โชโงะ

ทันทีที่เขาจับลูกบาสเกตบอลและมันกระดอนลงบนพื้น อาโอมิเนะ ไดกิ ก็รู้สึกได้ทันทีว่าออร่าของไฮซากิ โชโงะ ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็ว แผ่บารมีที่น่าสะพรึงกลัวไม่ด้อยไปกว่าของเขาเองเลย

ตุบ! ตุบ! ตุบ!

หลังจากเลี้ยงลูกสามครั้ง พร้อมกับเสียงฟิ้ว ลูกบาสเกตบอลก็ลงห่วงไป อาโอมิเนะ ไดกิ มองไฮซากิ โชโงะ ที่อยู่ตรงข้ามอย่างตกตะลึง ไฮซากิ โชโงะ ให้ความรู้สึกเหมือนเขาเปลี่ยนไปมากเกินไป

เมื่อเทียบกับเมื่อก่อน เขาแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง ราวกับกลางวันกับกลางคืน และเขาก็ยังไม่คุ้นเคยกับไฮซากิ โชโงะ ในปัจจุบัน การป้องกันของเขาจึงถูกทำลายอย่างง่ายดาย ทำให้ไฮซากิ โชโงะ ทำแต้มไปได้

ด้วยช็อตนี้ ผู้ชมรอบสนามต่างก็ตะลึงงัน พวกเขารู้ถึงความแข็งแกร่งของอาโอมิเนะ ไดกิ และตอนนี้ชายหนุ่มที่อยู่ตรงข้ามอาโอมิเนะ ไดกิ ก็ทำแต้มได้ ดังนั้นความแข็งแกร่งของชายหนุ่มคนนั้นจึงเป็นที่น่าจินตนาการได้

และโมโมอิ ซัทสึกิ ที่อยู่ข้างสนามก็เบิกตากว้างยิ่งขึ้นไปอีก เธอเพิ่งเห็นอะไรไป? ฉากที่ยากจะเชื่อ

“เป็นไงล่ะ? ฉันรู้สึกจริงๆ ว่าตัวเองใกล้จะไร้เทียมทานแล้ว”

“เฮ้ๆๆ พอเอาจริงขึ้นมาแล้วนายสุดยอดขนาดนี้เลยเหรอ เจ้าบ้า?”

“นายคิดว่าไงล่ะ ไดกิ?”

หลังจากพูดจบ ไฮซากิ โชโงะ ก็ส่งบอลให้อาโอมิเนะ ไดกิ โดยตรง

คราวนี้ อาโอมิเนะ ไดกิ เป็นฝ่ายบุก และไฮซากิ โชโงะ เป็นฝ่ายป้องกัน