บทที่ 64 ข้อกังขา

บทที่ 64 ข้อกังขา

เว่ยเฉิงจีโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ ยิ่งกว่าเปลวเพลิงที่กำลังลุกโชนอยู่ใกล้ๆ เสียอีก

ตั้งแต่เขารับตำแหน่งดูแลตำหนักเยี่ยนชวี เขาไม่เคยเจอปัญหาชวนปวดหัวมากมายขนาดนี้มาก่อน

ปีนี้เขาราวกับไปล่วงเกินเทพไท้ส่วยเข้าให้ ถึงได้มีเรื่องซวยไม่หยุดหย่อน

มันยากที่เขาจะไม่รู้สึกว่ามีใครบางคนกำลังจ้องเล่นงานเขาอยู่

"พูดมา มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

เว่ยเฉิงจีคว้าคอเสื้อเติ้งเว่ยเซียนด้วยมือข้างเดียว ยกตัวเขาลอยขึ้นจากพื้น

ตลอดกระบวนการ กงกงอินยังคงท่าทีเรียบเฉย ราวกับทำเรื่องเล็กน้อย

ลมหายใจของเติ้งเว่ยเซียนสะดุด ความหวาดกลัวที่บอกไม่ถูกเกาะกุมหัวใจ

เขาตระหนักดีถึงความร้ายกาจของกงกงอินผู้นี้ การจะฆ่าเขาอาจง่ายดายเพียงแค่สะบัดมือ

เติ้งเว่ยเซียนรู้ดีว่าหากตอบผิดแม้แต่นิดเดียว เขาจบเห่แน่

เขารีบตั้งสติ แต่ก็ไม่ได้ปิดบังความหวาดกลัว

"เรียน... เรียนกงกง ข้าน้อยแค่ผ่านมาเห็นไฟไหม้ ก็เลยตะโกนเรียกให้คนช่วยขอรับ"

"ข้าน้อยกลัวว่าจะมีคนติดอยู่ข้างใน เลยรีบวิ่งเข้าไปดู ก็พบสนมหวังอยู่ในห้อง แล้วจากนั้นข้าก็..."

เติ้งเว่ยเซียนตอบตะกุกตะกัก มือไม้ทำท่าประกอบไม่หยุด สุดท้ายเขาก็มองไปทางหวังซูเยว่ที่กำลังได้รับการปฐมพยาบาลอยู่ใกล้ๆ แล้วพูดไม่ออก

เขาไม่จำเป็นต้องพูดอะไรอีก

เพราะมีพยานรู้เห็นเหตุการณ์วีรกรรมของเติ้งเว่ยเซียนที่บุกเข้าไปช่วยหวังซูเยว่ออกมาจากกองเพลิงมากมาย

เว่ยเฉิงจีสามารถตรวจสอบเรื่องราวช่วงหลังได้อย่างง่ายดาย

สิ่งที่สำคัญคือเรื่องราวช่วงแรกที่เติ้งเว่ยเซียนพูดมานั้น มีความจริงอยู่กี่ส่วน

อยู่ในวังมานานปี เว่ยเฉิงจีย่อมไม่เชื่อคำพูดใครพร่ำเพรื่อ

เขาดึงเติ้งเว่ยเซียนเข้ามาใกล้ จ้องมองด้วยสายตาเย็นชา แล้วถามเน้นทีละคำ:

"แล้วทำไมเจ้าถึงมาอยู่ที่นี่?"

ภายใต้แรงกดดันมหาศาล เติ้งเว่ยเซียนอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย

แต่เขาก็จำคำที่พ่อบุญธรรมบอกไว้เมื่อคืนได้แม่น

"รู้น้อยเท่าไหร่ ยิ่งเป็นผลดีกับเจ้าเท่านั้น"

"ถึงตอนนั้น เจ้าจงลืมบทสนทนาของเราในตอนนี้ไปซะ"

เติ้งเว่ยเซียนโคจรปราณเย็นยะเยือกในร่างกายเล็กน้อยเพื่อเรียกสติ จากนั้นดวงตาเขาก็เป็นประกาย สบตากับกงกงอินแล้วตอบว่า:

"เรียนกงกง ข้าน้อยเหนื่อยจากงานจนกินอะไรไม่ลง เลยกะว่าจะกลับห้องไปพักผ่อนก่อนขอรับ"

"วันนี้ข้าน้อยรับผิดชอบกวาดลานหน้าตำหนัก กว่าจะเสร็จงานก็ปาเข้าไปยามโหย่ว (17.00-19.00 น.) แล้วขอรับ"

"กงกงโปรดเมตตาตรวจสอบด้วยเถิด!"

เว่ยเฉิงจีฟังคำอธิบายแต่ก็ยังไม่คลายมือที่กำคอเสื้อ กลับหันไปถามขันทีผู้ติดตามข้างกาย "ไปตามตัวทุกคนที่รับผิดชอบกวาดลานหน้าตำหนักพร้อมกับมันวันนี้มาซิ"

ขันทีผู้ติดตามทำหน้าลำบากใจ ก่อนจะกระซิบข้างหูเว่ยเฉิงจี "เรียนกงกง มีแค่มันคนเดียวขอรับ"

"หืม?" เว่ยเฉิงจีขมวดคิ้วทันที สีหน้าฉงน "คนเดียวจะไปกวาดลานหน้าตำหนักหมดได้ยังไง?"

"ใครเป็นคนคุมมัน กล้าสะเพร่าขนาดนี้เชียวรึ!"

แม้งานในวังจะเยอะ แต่การแบ่งงานก็ชัดเจน

งานไหนต้องใช้กี่คน มีการจัดสรรไว้แล้ว

ทุกคนแค่ผลัดเปลี่ยนเวรกัน ยังไงก็ต้องทำหน้าที่

แต่งานสำหรับสามคนกลับให้คนคนเดียวทำ นี่มันมีปัญหาแล้ว

ไม่เพียงแต่ส่อเค้าว่ามีการอู้งาน แต่ถ้ามองในภาพใหญ่ มันอาจนำไปสู่ปัญหาการยักยอกได้

หากกรมวังรู้เรื่องเข้า คงไม่ใช่เรื่องที่คนหนึ่งหรือสองคนจะปกปิดได้ น่าจะพัวพันคนอีกมาก

เพราะสิ่งที่ยักยอกไปคือเบี้ยหวัดของราชสำนัก

กล้าทำเรื่องแบบนี้ ไม่รักชีวิตกันแล้วหรือไง?

เว่ยเฉิงจีที่อารมณ์ไม่ดีอยู่แล้ว ตอนนี้แทบระเบิด

"กงกงเข้าใจผิดแล้วขอรับ ไม่ใช่อย่างที่ท่านคิด"

ขันทีผู้ติดตามเห็นเว่ยเฉิงจีเข้าใจผิด จึงรีบอธิบาย

ในขณะนั้น ใบหน้าของเติ้งเว่ยเซียนแดงก่ำเพราะถูกรัดคอ เขารีบแทรกขึ้นมา:

"เรียนกงกง ข้าน้อยถูกกงกงหวงพาตัวมา พร้อมกับเสี่ยวจัวจื่อ ที่เข้ามาตำหนักเยี่ยนชวีพร้อมกันขอรับ"

ได้ยินดังนั้น แม้แต่กงกงอินก็ยังเงียบไป เขาปล่อยมือจากคอเสื้อเติ้งเว่ยเซียน ปล่อยให้เขาร่วงลงพื้น

คนอื่นๆ ก็แสดงสีหน้าประหลาด มองเติ้งเว่ยเซียนด้วยสายตาแปลกๆ

"คุมตัวมันไว้ให้ดี อย่าให้เดินเพ่นพ่าน!"

"พวกเจ้าที่เหลือยืนบื้ออยู่ทำไม?"

"รีบไปดับไฟสิ!"

"จะรอให้ไฟไหม้ลามทุ่งหรือไง!?"

เว่ยเฉิงจีตะโกนจนน้ำลายฟูมปาก โกรธจัดถึงขีดสุด

อาทิตย์เพิ่งลับขอบฟ้า ความมืดกำลังโรยตัว

ไฟไหม้ใหญ่โตขนาดนี้ คนทั้งวังคงเห็นกันหมดแล้ว

"บัดซบ ซวยจริงๆ!"

เว่ยเฉิงจีสบถอย่างเกรี้ยวกราด แล้วเดินมุ่งหน้าไปยังประตูใหญ่ของตำหนักเยี่ยนชวี

ต่อจากนี้ เขาต้องรับมือกับการสอบสวนจากคนไม่รู้กี่กลุ่ม ถ้าไม่อ่อนน้อมถ่อมตน คงแก้ตัวลำบากแน่

ส่วนเรื่องวันพรุ่งนี้... เขาไม่อยากจะคิดถึงมันอีกแล้ว

"ไอ้ตำแหน่งหัวหน้าสำนักพิมพ์เวรตะไลนี่ ข้าไม่อยากอยู่แล้วโว้ย!"

ขืนต้องใช้ชีวิตอยู่บนความหวาดระแวงแบบนี้ต่อไป เว่ยเฉิงจีกลัวว่าเขาคงจะมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่กี่ปี

มองดูแผ่นหลังของกงกงอินที่หายลับไป เติ้งเว่ยเซียนก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

อย่างน้อยเขาก็เอาตัวรอดไปได้เปลาะหนึ่ง

เขาทรุดตัวลงนั่งพักกับพื้น หมดแรงจะขยับตัว

เพิ่งจะหนีตายออกมาจากกองเพลิง เติ้งเว่ยเซียนยังขวัญผวาไม่หาย

ยิ่งต้องมาเจอกับการซักไซ้ไล่เลียงของกงกงอินซ้ำเติมอีก ยิ่งทำเอาเขาหมดสภาพ

ในเวลานี้ เขาเข้าใจคำพูดของพ่อบุญธรรมเมื่อคืนอย่างถ่องแท้แล้ว

"ทำตามสถานการณ์ ลืมบทสนทนา..."

"ทั้งหมดก็เพื่อให้ข้าเผยพิรุธให้น้อยที่สุด"

เติ้งเว่ยเซียนมองไปทางที่กงกงอินเดินจากไป แต่ในใจยังเต็มไปด้วยความกังวล

เขารู้สึกได้ชัดเจนว่ากงกงอินยังมีความสงสัยในตัวเขาอีกมาก เพียงแต่ตอนนี้ยังไม่มีเวลามาจัดการเขา

ถ้าภายหลังมีการตรวจสอบอย่างละเอียด เขาเองก็ไม่รู้จริงๆ ว่าจะรับมืออย่างไรต่อไป

เติ้งเว่ยเซียนก้มหน้าครุ่นคิดกับตัวเอง ดูเหมือนคนยังอยู่ในอาการช็อก

ขันทีผู้ติดตามสองคนของกงกงอินยังคงเฝ้าเติ้งเว่ยเซียนอยู่

แต่พวกเขารักษาระยะห่าง ไม่ยอมเข้าใกล้เกินความจำเป็น

เจ้าหนุ่มนี่เพิ่งเข้ามาอยู่ตำหนักเยี่ยนชวีไม่นาน ก็พาความซวยมาให้คนรอบข้างถึงสองคนติดๆ กัน

ใครจะกล้าเข้าใกล้ตัวซวยแบบนี้สุ่มสี่สุ่มห้า?

พวกขันทีและนางกำนัลในวังค่อนข้างงมงาย จึงมองเติ้งเว่ยเซียนเป็นตัวกาลกิณี ใครเข้าใกล้เป็นต้องซวย

แต่เติ้งเว่ยเซียนมัวแต่หมกมุ่นอยู่กับปัญหาของตัวเอง จนไม่ทันสังเกตเห็นท่าทีที่เปลี่ยนไปของคนรอบข้าง

เมื่อมีคนมาช่วยดับไฟมากขึ้นเรื่อยๆ เปลวเพลิงก็ค่อยๆ ถูกควบคุม

และในจังหวะนี้เอง เสียงอุทานด้วยความประหลาดใจก็ดังขึ้นใกล้ๆ

"สนมหวังฟื้นแล้ว! สนมหวังฟื้นแล้ว! รีบไปแจ้งกงกงเร็ว!"

เติ้งเว่ยเซียนหันไปมองตามเสียง ก็เห็นหวังซูเยว่ตื่นขึ้นมาอย่างงัวเงียจริงๆ

นางเห็นคนมุงดูมากมายก็งุนงงเล็กน้อย จากนั้นพอเห็นเปลวไฟไกลๆ ก็อดตกตะลึงไม่ได้

หวังซูเยว่จำได้ทันทีว่าเป็นห้องของนาง แต่จำไม่ได้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น

"เกิดอะไรขึ้น?"

นางกุมหน้าผาก สีหน้าดูไม่ค่อยดี ร่างกายโงนเงน

นางกำนัลรีบเข้ามาประคอง แล้วถามด้วยความเป็นห่วง "พระสนมหวัง เจ็บตรงไหนหรือเปล่าเพคะ?"

หวังซูเยว่ส่ายหน้า "แค่มึนหัวนิดหน่อย ตกลงมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

"พระสนมหวัง ห้องของท่านไฟไหม้ ท่านเกือบถูกไฟคลอกตายแล้วนะเพคะ!"

ได้ยินดังนั้น หัวใจของหวังซูเยว่ก็กระตุกวูบ