บทที่ 39 ใครคิดอกุศลเชิญมารวมกันทางนี้

บทที่ 39 ใครคิดอกุศลเชิญมารวมกันทางนี้

"หา?"

เหลียงฉู่ฉู่รู้สึกเหมือนครึ่งหลับครึ่งตื่น สับสนงุนงงจนจับต้นชนปลายไม่ถูกกับคำพูดของกงกงอิน

"กงกง ท่านพูดเรื่องอะไรกันแน่เจ้าคะ?"

"เจ้า... เจ้ายังจะกล้าเถียงอีก!" กงกงอินชี้หน้าเหลียงฉู่ฉู่อย่างเกรี้ยวกราด หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงด้วยโทสะ

"เจ้าไม่รู้หรือว่าวาจาเหลวไหลของเจ้าจะพาคนทั้งตระกูลเหลียงซวยไปด้วย?"

เหลียงฉู่ฉู่ยักไหล่ผายมือทันที ยิ้มอย่างไม่อยากจะเชื่อ "จะเป็นไปได้ยังไงเจ้าคะ?"

นางนึกย้อนไปถึงปฏิกิริยาของกงกงอินเมื่อครู่ แล้วยกมือป้องปากเป่าลมหายใจใส่มือเพื่อดมดู

แม้จะเป็นกลิ่นของตัวเอง เหลียงฉู่ฉู่ก็ยังมึนไปชั่วขณะ ขมวดคิ้วเล็กน้อยด้วยความรังเกียจ

แต่แล้วนางก็หัวเราะคิกคัก "ก็แค่แอบกินของกินแล้วไม่ได้แปรงฟันไม่ใช่เหรอเจ้าคะ?"

"เรื่องแค่นี้เอง กงกงทำเป็นเรื่องใหญ่โตไปได้!"

เหลียงฉู่ฉู่ทำหน้าตาประมาณว่า 'โวยวายอะไรกัน ไม่เคยเห็นหรือไง'

กงกงอินถึงกับอึ้งในความมั่นหน้ามั่นโหนกของนาง จนเริ่มสงสัยในตัวเองว่าหูฝาดไปหรือเปล่า เผลอหลุดเสียงอุทานออกมา

"หา?"

แต่เมื่อกงกงอินมั่นใจแล้วว่าไม่ได้หูฝาด เขาก็แทบจะกระอักเลือดออกมาเป็นไหด้วยความโมโห ชี้หน้าเหลียงฉู่ฉู่แล้วด่าทอด้วยความผิดหวัง "เจ้า... เจ้ามาจากตระกูลบัณฑิตแท้ๆ กลับพูดจาไม่อายปากเยี่ยงนี้ได้ ท่านพ่อเจ้าอบรมสั่งสอนมายังไงกัน!?"

"โธ่ กงกง ข้ารู้แล้วว่าข้าผิด พอหรือยังเจ้าคะ?"

"ทำไมต้องลามปามไปถึงท่านพ่อด้วย ท่านพ่อย่อมสอนให้ข้าแปรงฟันหลังกินเสร็จอยู่แล้ว แต่ข้าแค่ขี้เกียจเองต่างหาก"

ยิ่งเหลียงฉู่ฉู่พูดยิ่งแย่ โลกทัศน์ของกงกงอินยิ่งพังทลายลงเป็นเสี่ยงๆ

"หา???"

"เจ้าบอกว่า... พ่อเจ้าเป็นคนสอน..."

แม้แต่กงกงอินที่ใช้ชีวิตอยู่ในวังมาทั้งชีวิต และภูมิใจในประสบการณ์อันโชกโชน ก็ยังพูดไม่ออก

"คนข้างนอกเขาลือกันว่าเหลียงจ้าวเป็นสุภาพบุรุษผู้ถ่อมตน แต่ไหงลับหลังถึงสอนลูกสาวเรื่องบัดสีบัดเถลิงพรรค์นี้?"

ท่ามกลางความตกตะลึง กงกงอินชี้หน้าเหลียงฉู่ฉู่แล้วพูดว่า "เจ้า..." อยู่หลายครั้ง แต่ก็พูดไม่จบประโยค

ขนาดเขาที่เป็นขันที ยังรู้สึกว่านี่เป็นการดูหมิ่นศักดิ์ศรีของบัณฑิตเลย!

แม้กงกงอินอยากจะยุติบทสนทนาบ้าๆ นี่ แต่เหลียงฉู่ฉู่กลับไม่ยอม

"จะว่าไป ก็เพราะไอ้นั่นเมื่อวานมันอร่อยเกินไป ยิ่งกินก็ยิ่งหอม"

"ข้าอดใจไม่ไหวจริงๆ เลยกินไปอีกหลายไม้ก่อนนอน แล้วก็เผลอหลับไปทั้งที่ยังกินอยู่ ตื่นมาปากเลยมีแต่กลิ่น..."

"หุบปาก! หุบปาก!"

"ห้ามพูดอีกแม้แต่คำเดียว!!!"

กงกงอินพุ่งเข้าไปตะครุบปิดปากที่จ้อไม่หยุดของเหลียงฉู่ฉู่ ตะโกนลั่นราวกับคนบ้า

ขืนปล่อยให้เหลียงฉู่ฉู่พูดต่อ กงกงอินรู้สึกว่าเขาคงจะโดนผีเข้าแน่ๆ

นอกประตู ขันทีสองคนที่เฝ้ายามอยู่ได้ยินเสียงเอะอะโครมครามข้างใน ต่างหันมามองหน้ากันด้วยความกังวล

พวกเขารู้สึกทะแม่งๆ ตั้งแต่ตอนคุมตัวเหลียงฉู่ฉู่มาเมื่อวานแล้ว ตอนนี้แม้แต่กงกงอินก็เริ่มมีอาการผิดปกติไปด้วย

"เฮี้ยนจริงๆ ด้วย" ทั้งสองคิดพลางตัวสั่น

...

ปัง!

"แอบกินขนมก็บอกว่าแอบกินขนมสิ!"

"ทำไมต้องพูดจาสองแง่สองง่ามให้คนเขาเข้าใจผิดด้วย!"

กงกงอินหน้าแดงก่ำ ตบโต๊ะฉาดใหญ่ ตำหนินางด้วยความโกรธ

เหลียงฉู่ฉู่ทำหน้าไร้เดียงสา นั่งกอดเข่า กระซิบตอบอย่างน้อยใจ "สองแง่สองง่ามตรงไหน? แล้วมีอะไรให้เข้าใจผิดด้วยหรือเจ้าคะ?"

กงกงอินกระแอมไอแก้เก้อ ไม่อยากจะต่อความยาวสาวความยืดในประเด็นนี้

"เลิกพูดไร้สาระ เอาหมึกแห้งที่เจ้าว่ามาให้ข้าดูหน่อย"

"อ๋อ—"

เหลียงฉู่ฉู่รับคำอย่างไม่เต็มใจ เดินไปหยิบของ แต่กลับได้มาเพียงแค่เศษผ้าผืนหนึ่ง

"เอ๊ะ?"

"ข้าจำได้ว่าเมื่อวานยังเหลืออีกตั้งเยอะ กะว่าจะเก็บไว้กินต่อวันนี้ ทำไมหายเกลี้ยงเลยล่ะ?"

"หรือว่าข้าละเมอกินตอนหลับ?"

"แปลกจัง"

ได้ยินดังนั้น หลี่ซวนที่เกาะขอบหน้าต่างดูเหตุการณ์อยู่ ก็อดไม่ได้ที่จะเคี้ยวปากแจ๊บๆ เหมือนเคี้ยวหมากฝรั่ง พลางเห็นด้วยในใจเงียบๆ "แปลกจังแฮะ"

โดยไม่รู้ตัวเลยว่าหนวดหมึกที่โผล่ออกมาจากมุมปากได้ทรยศเขาไปเรียบร้อยแล้ว

เหลียงฉู่ฉู่ส่งผ้าที่เคยห่อหมึกแห้งให้กงกงอิน

กงกงอินดมผ้าผืนนั้น แล้วก็ได้กลิ่นอาหารทะเลที่เป็นเอกลักษณ์จริงๆ

และเมื่อลองแยกแยะดูดีๆ เขาก็พบความแตกต่าง

กลิ่นอาหารทะเลนี้เหมือนกับกลิ่นในปากของเหลียงฉู่ฉู่เปี๊ยบ แต่เทียบกับกลิ่นที่เขาจินตนาการไว้ มันกลับขาดกลิ่นหอมพิเศษบางอย่างที่สำคัญมากไป

เมื่อเข้าใจกระจ่างแจ้ง กงกงอินก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เมื่อครู่นี้ เขาถึงขั้นนึกไปถึงฤกษ์ยามวันประหารชีวิตที่ประตูอู่อึ๋นแล้วด้วยซ้ำ

ตอนนี้ดูเหมือนจะกังวลเกินเหตุไปเอง

ตอนมาเขาเต็มไปด้วยโทสะที่ลุกโชน

แต่พอเจอเรื่องวุ่นวายนี้เข้าไป กงกงอินก็ไม่มีแรงจะโกรธต่อแล้ว

หลังจากปะทะกันหลายยก เขาค้นพบว่าเหลียงฉู่ฉู่คือดาวข่มของเขาจริงๆ

"ไม่ได้การ ต้องรีบส่งนางออกไปให้เร็วที่สุด ขืนให้อยู่ต่อมีแต่จะนำหายนะมาให้!"

กงกงอินถอนหายใจยาวอย่างอ่อนแรง แล้วนึกถึงประเด็นสำคัญขึ้นมาได้

"จริงสิ เมื่อกี้ข้าถามเจ้าว่า คืนนั้นเจ้าเห็นอะไรกันแน่?"

"เล่ามาให้ละเอียดเดี๋ยวนี้"

"อ๋อ คืนนั้น..."

เหลียงฉู่ฉู่เริ่มนึกย้อนความหลังอย่างซื่อสัตย์ พยายามจำลองเหตุการณ์ในคืนนั้นออกมาให้สมจริงที่สุด

"คืนนั้น เพราะข้ากินไม่อิ่มมาหลายวัน กลางดึกเลยหิวจนตื่น..."

"เข้าประเด็น!"

กงกงอินขัดจังหวะอย่างไร้ปรานี

เหลียงฉู่ฉู่เบะปากอย่างน้อยใจ คิดในใจอย่างขุ่นเคือง "ความหิวของข้าไม่สำคัญหรือไง?"

นางอุตส่าห์กะว่าจะฉวยโอกาสนี้ฟ้องเรื่องซูเยว่สักหน่อย แต่แผนเล็กๆ น้อยๆ ก็ถูกตัดจบอย่างโหดร้ายตั้งแต่ยังไม่ทันได้เริ่ม

ความจริงแล้ว เหลียงฉู่ฉู่ไม่ได้เห็นอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน เห็นแค่เงาดำๆ แอบย่องผ่านหน้าต่างไปตอนดึกดื่น

แต่ตอนนั้นดึกสงัดและเงียบเชียบ ทั้งตำหนักเยี่ยนชวีเงียบกริบ จู่ๆ มีเงาวูบผ่านหน้าต่างไป มันก็น่ากลัวอยู่เหมือนกัน

ยิ่งเหลียงฉู่ฉู่เป็นคนขวัญอ่อนอยู่แล้วด้วย

เช้าวันรุ่งขึ้น นางก็เอาเรื่องนี้ไปเล่าให้คนรอบข้างฟัง จนได้ลาภลอยโดยไม่คาดคิด

เช้านั้นทุกคนกำลังกินข้าวเช้า แต่จานของนางกลับว่างเปล่าสะอาดเอี่ยม

เหลียงฉู่ฉู่ถือจานเปล่าคุยโม้กับคนอื่นเรื่องเมื่อคืน และสบโอกาสขอแบ่งอาหารเช้าจากคนอื่นมาได้ตั้งเยอะ

ในเมื่อพวกเขาอยากฟังเรื่องผีของนาง ก็ย่อมพูดอะไรไม่ได้ จำต้องแบ่งหมั่นโถวและผักดองให้นางกิน

เหลียงฉู่ฉู่เลยติดใจ ใช้มุขเดิมตระเวนขออาหารเช้าจากคนไม่ต่ำกว่าสิบคนในเช้าเดียว และเรื่องเล่าก็ยิ่งใส่สีตีไข่จนเวอร์วังอลังการขึ้นเรื่อยๆ

เพราะนางค้นพบว่าถ้าเล่าสั้นๆ คนฟังจบก็จะหันกลับไปกินข้าวต่อ บางคนถึงขั้นทวงผักดองที่ยังกินไม่หมดคืนด้วยซ้ำ

นี่จึงบีบให้เหลียงฉู่ฉู่ต้องสร้างวีรกรรม แพร่กระจายเรื่องผีไปทั่วตำหนักเยี่ยนชวีภายในเช้าเดียว

"เจ้า... เจ้า..."

หลังจากฟังกงกงอินฟังเรื่องราวทั้งหมด หัวใจเขาก็เจ็บปวดรวดร้าวราวกับโดนเตะอัดเข้าไปเป็นสิบที หน้าเขียวคล้ำยิ่งกว่าแตงกวาด้วยความโกรธ

"อ้าว กงกง ท่านเป็นอะไรไปเจ้าคะ?"

เหลียงฉู่ฉู่ ตัวต้นเหตุ เข้ามาแสดงความห่วงใยโดยไม่รู้ร้อนรู้หนาว ทำเอากงกงอินยิ่งเจ็บหน้าอกจี๊ดขึ้นไปอีกสามระดับ

กงกงอินสะบัดมือ ชี้หน้าเหลียงฉู่ฉู่แล้วพูดว่า "เจ้า... ฟังข้าให้ดีนะ"

"ตอนเจ้าเพิ่งเข้าวัง พ่อเจ้าฝากฝังให้ข้าดูแลเจ้าให้ดี แต่ตอนนี้ ลำพังตัวข้าเองยังจะเอาตัวไม่รอด เจ้าก็ดูแลตัวเองไปเถอะ"

"กงกงไม่ต้องกลัวเจ้าค่ะ" เหลียงฉู่ฉู่ไม่ยี่หระ ตบหน้าอกแบนราบของตัวเองแล้วประกาศอย่างมั่นใจ "มีท่านพ่ออยู่ ทั้งคนไม่มีทางเป็นอะไรหรอกเจ้าค่ะ"

กงกงอินหัวเราะเยาะในลำคอ รู้ซึ้งเลยว่าเหลียงฉู่ฉู่ถูกพ่อประคบประหงมมาดีเกินไปจนไร้เดียงสา

"ข้าบอกเจ้าไว้ตรงนี้เลยนะ เรื่องมันลุกลามไปกันใหญ่แล้ว"

"ภาวนาให้ตัวเองไม่ซวยไปด้วยเถอะ"

กงกงอินสงบสติอารมณ์ครู่หนึ่ง แล้วยันโต๊ะลุกขึ้นยืน ไม่ต่อล้อต่อเถียงกับเหลียงฉู่ฉู่อีก

ขณะเดินจากไป เขาหันกลับมาทิ้งท้าย

"เด็กอย่างเจ้าเข้ามาอยู่ในวัง จุดจบไม่สวยหรอก"

"ไม่รู้ตอนนั้นพ่อเจ้าคิดอะไรอยู่"

กงกงอินถอนหายใจเบาๆ ส่ายหัวช้าๆ

"แต่ในเมื่อเข้ามาแล้ว ก็จงยอมรับชะตากรรมเถิด"

ท้ายที่สุด สายตาที่กงกงอินมองเหลียงฉู่ฉู่ก็แฝงแววอ่อนโยนที่หาได้ยากยิ่ง

เหลียงฉู่ฉู่ยืนนิ่งอยู่กับที่ ทำอะไรไม่ถูก