บทที่ 12: ถังโม่ ผู้ถูกกีดกัน

บทที่ 12: ถังโม่ ผู้ถูกกีดกัน

“ข้าให้ทำความสะอาดห้องข้าง ๆ ให้เจ้าแล้ว และย้ายข้าวของของเจ้าไปไว้ที่นั่น เจ้าสามารถย้ายเข้าไปอยู่ได้ตั้งแต่วันนี้”

ทันทีที่ ถังโม่ กลับมา ซินอัน ก็สวมบทบาทเป็นนายหญิง ไล่เขาซึ่งควรจะเป็นผู้ดูแล เรือนชิวสือ ให้ไปอยู่ห้องข้าง ๆ

ถังโม่เยาะเย้ย มองด้วยความรังเกียจ “ราวกับว่าจะมีใครกระตือรือร้นอยากจะร่วมห้องกับเจ้าอย่างนั้นแหละ”

ซินอันไม่สนใจเขา หลังจากวันที่วุ่นวาย นางก็เหนื่อยล้าทั้งร่างกายและจิตใจ แม้ว่าร่างกายของนางจะกลับมาเป็นหนุ่มสาวอีกครั้ง แต่ความคิดของนางก็ยังเป็นของผู้สูงอายุ นางรู้สึกเซื่องซึมอยู่เสมอ เต็มไปด้วยความขมขื่นและความไม่พอใจ และต้องการพักผ่อนอย่างดีเพื่อฟื้นฟูร่างกาย พยายามที่จะให้จิตวิญญาณของนางกลับคืนสู่ความเยาว์วัยโดยเร็วที่สุด

เมื่อค่ำคืนมาเยือน ถังโม่ก็นอนอยู่ในห้องข้าง ๆ ทันทีที่เขาเข้าไป สาวใช้ชื่อ หนานเฟิง ก็ยกน้ำเข้ามาปรนนิบัติเขา ครู่ต่อมา หลังจากเสียงตะโกนว่า ‘ออกไป!’ หนานเฟิงก็ถอยออกจากห้องอย่างเร่งรีบ แล้ววิ่งหนีไปพร้อมกับร้องไห้

ชุนหยาง ออกไปสืบข่าว และเมื่อกลับมาก็ถ่มน้ำลาย “พวกเขาบอกว่านางรับใช้คุณชายรองมาตั้งแต่เด็ก แค่รอให้เขาแต่งงานเพื่อที่นางจะได้ถูกยกขึ้นเป็นอนุภรรยา เมื่อกี้คงคิดว่าโอกาสมาถึงแล้ว แต่ความพยายามที่จะประจบประแจงล้มเหลว และคุณชายรองก็เตะนางออกไป”

“สมน้ำหน้า!”

สาวใช้ชื่อ ชุนลวี่ กำลังช่วยซินอันถอดปิ่นปักผมและกำไล “ข้าได้ยินมาว่าฮูหยินเคร่งครัดกับคุณชายรอง และเขามีสาวใช้เพียงคนเดียวคือหนานเฟิงคนนี้เท่านั้น ที่คอยปรนนิบัติเสื้อผ้าและรองเท้าให้เขา ซึ่งแตกต่างจากทายาท ทายาทมีสาวใช้ที่พักอยู่ด้วยสองคน”

ดวงตาของซินอันเต็มไปด้วยความขบขัน สาวใช้สองคนในเรือนของถังหรงชื่อ เสวี่ยอวี้ และ อิ๋งเยว่ พวกนางสวยงามและมีความรู้ ได้รับมอบหมายจากฮูหยินหวังให้ปรนนิบัติถังหรงเพื่ออุ่นเตียง สุภาพบุรุษรูปงามจะไม่ให้มีสาวงามอยู่เคียงข้างได้อย่างไร? ถังหรงพอใจกับการรับใช้ของพวกนางมาก

ถังหรงอ่อนโยนอย่างยิ่งต่อหน้าคนภายนอก และเขาก็ใจดีและเป็นมิตรกับสาวใช้ที่คอยดูแลเขาอย่างเอาใจใส่ทั้งสองคนนี้ ด้วยเหตุนี้ สาวใช้ทั้งสองจึงถือตัวสูงส่ง วันรุ่งขึ้นหลังจากที่นางแต่งงานกับถังหรงในชีวิตที่แล้ว สาวใช้ทั้งสองก็สร้างความลำบากให้นางทันที นางสงสัยว่าชีวิตนี้พวกนางจะยอมจำนนมากขึ้นหรือไม่

ชุนลวี่หวีผมให้นางจนตรง ยังคงยิ้มและพูดว่า “อันที่จริง คุณชายรองก็ไม่ได้แย่เหมือนกันนะ ดูจริงใจกว่าทายาท”

“เจ้าจะรู้อะไรถึงได้พูดพล่อย ๆ”

ชุนหยางไม่พอใจ “วันนี้คุณชายรองถึงกับบอกว่าอยากจะบีบคอคุณหนูของเรา ฟันที่กัดแน่นของเขาดูไม่ปลอมเลย ในอนาคตเราต้องระมัดระวังให้มากขึ้นเมื่อปรนนิบัติเขา เพื่อไม่ให้คุณชายรองมีโอกาส”

ซินอันหัวเราะเบา ๆ “ไม่ต้องกังวล เขาแค่คิดเท่านั้น เขาไม่กล้าลงมือทำหรอก”

“พวกเจ้าสองคนช่วยข้าจับตาดูสถานการณ์ในจวน โดยเฉพาะ เรือนชุนฮวา ที่อยู่ตรงข้าม ทันทีที่พวกเจ้าได้ข่าวอะไร ก็มาบอกข้าเพื่อทำให้ข้ามีความสุข”

ชุนลวี่พยักหน้าอย่างแรง “คุณหนูวางใจได้เลย ตอนนี้เรือนชิวสือของเรากับเรือนชุนฮวาที่อยู่ถัดไปกลายเป็นศัตรูกันแล้ว เราจะไม่พลาดโอกาสที่จะดูพวกเขาทำเรื่องโง่ ๆ อย่างแน่นอน”

หลังจากวันที่วุ่นวาย ซินอันนอนหลับค่อนข้างสบายในคืนนั้น อย่างไรก็ตาม ถังโม่กลับต้องเงี่ยหูฟังอยู่ครึ่งคืน หวังว่าซินอันจะฝัน เพื่อที่เขาจะได้แอบเข้าไปถามคำถามบางอย่าง

ซินอันตื่นขึ้นเมื่อรุ่งสาง วันนี้นางต้องทำพิธียกน้ำชาต้อนรับลูกสะใภ้ใหม่ที่ค้างไว้เมื่อวาน เพื่อเริ่มต้นชีวิตในจวนท่านโหวอย่างเป็นทางการ จึงไม่สามารถล่าช้าได้

ถังโม่ไม่มีสาวใช้หนานเฟิงคอยปรนนิบัติ ดังนั้นเขาจึงแต่งตัวด้วยตัวเองในวันนี้ มีเพียง ไหลไหล เด็กรับใช้หนุ่มที่ช่วยหวีผมให้เขา ซินอันปรับแต่งการแต่งหน้าในกระจก พยายามทำให้ดวงตาของนางดูสดใสและเปล่งประกายมากขึ้น ก่อนที่นางจะทำเสร็จ ถังโม่ก็พูดขึ้นอีกครั้งด้วยน้ำเสียงเสียดสี “เจ้าควรยิ้มให้มากขึ้น ด้วยใบหน้าบึ้งตึงแบบนั้น เจ้ามีบรรยากาศของผู้สูงอายุ มันน่าอึดอัด”

“เจ้าไม่มีความมีชีวิตชีวาของหญิงสาวอายุสิบเจ็ดสิบแปดเลยแม้แต่น้อย แต่กลับดูเหมือนคนที่ใช้ชีวิตมานานพอแล้ว”

ซินอันไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่ขมวดคิ้วเล็กน้อยที่ตัวเองในกระจก ใบหน้าของชุนหยางและชุนลวี่เปลี่ยนเป็นสีเขียว ชุนหยางโต้กลับทันทีโดยไม่มีพิธีรีตองใด ๆ “ลูกเขย คุณหนูของเราต้องทนทุกข์กับความอยุติธรรมอันยิ่งใหญ่ นางนอนไม่หลับในตอนกลางคืน นางจะยิ้มได้อย่างไร?”

ชุนลวี่พยักหน้าเห็นด้วย “การยิ้มอย่างสดใสในเวลาเช่นนี้ คนที่ไม่รู้ก็จะคิดว่าคุณหนูของเรามีความสุขกับการเปลี่ยนสามี”

นับตั้งแต่ที่นางรู้ว่าลูกเขยต้องการบีบคอคุณหนูของนาง นางก็ไม่มีความประทับใจที่ดีต่อเขาเลย

ถังโม่เยาะเย้ย “สาวใช้สองคนของเจ้ามีอารมณ์ฉุนเฉียวทีเดียว”

ซินอันแขวนต่างหูทับทิมที่เพิ่งได้มาอย่างระมัดระวังไว้ที่หู จากนั้นก็หันศีรษะมา “สาวใช้ของเจ้าอ่อนโยนและใส่ใจ แต่ไม่ใช่เจ้าหรือที่เป็นคนเตะนางออกจากห้อง? สาวใช้ของข้าเป็นคนใหม่และยังไม่เข้าใจความชอบของเจ้า พวกนางอาจจะคิดว่าเจ้าชอบแบบดุร้ายและน่าเกรงขาม”

สาวใช้ทั้งสองเชิดคางขึ้นอย่างภาคภูมิใจ จากนั้นก็รีบช่วยซินอันสวมเสื้อคลุมด้านนอก หลังจากทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว พวกนางก็ยกน้ำแกงหวานและขนมพายดอกท้อมาให้นางทานเพื่อรองท้อง ถังโม่ที่ถูกทิ้งไว้ข้าง ๆ ก็รู้สึกว่าวันข้างหน้าอาจจะไม่ง่าย เขาถูกโดดเดี่ยว

ไม่มีใครเห็นหรือว่าเขาก็ไม่ได้กินอะไรเลย? เขาไม่สมควรได้รับสักสองสามคำหรืออย่างไร?

นานแค่ไหนแล้วที่เขาถูกโดดเดี่ยวโดยนายและบ่าวทั้งสามคนนี้?

ขณะที่ทั้งสองก้าวออกจากประตูเรือน พวกเขาก็มองขึ้นไปเห็น ถังหรง นำ เถาอีหราน ยืนอยู่ที่ทางเข้า พร้อมรอยยิ้มสุภาพบนใบหน้า เขาประสานมือคารวะต่อถังโม่และซินอัน กล่าวว่า “น้องรอง น้องสะใภ้รอง ไปด้วยกันเถอะ”

ถังโม่แทบจะกลอกตาขึ้นฟ้า เขาจะแสดงละครอีกครั้งเพื่อแสดงให้เห็นว่าเขาใส่ใจน้องชายมากแค่ไหนและรักษาความสามัคคีในครอบครัวอย่างนั้นหรือ?

เขาเพิ่งถูกปล่อยตัวหลังจากคุกเข่าในศาลบรรพบุรุษเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงเมื่อวานนี้ มันเป็นการลำเอียงจริง ๆ ถ้าเป็นเขา คงต้องคุกเข่าจนตายไปแล้วกระมัง?

ซินอันมองดูทั้งสองด้วยความสงสัย นางตระหนักถึงความกล้าหาญของถังหรงอีกครั้ง หลังจากความขัดแย้งระหว่างทั้งสองฝ่ายเมื่อวานนี้ วันนี้เขากลับยิ้มและพูดคุยกับนางราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น ซึ่งน่าโมโหจริง ๆ

เถาอีหรานมีความงามตามธรรมชาติและแต่งกายอย่างรื่นเริง ดวงตาของนางรูปผลแอปริคอทเต็มไปด้วยฤดูใบไม้ผลิ สดใสราวกับดอกท้อ และมีรอยสีแดงจาง ๆ ที่คอ แม้จะปกปิดด้วยเครื่องสำอาง แต่ถ้ามองใกล้ ๆ ก็จะเห็นว่าพวกเขามีค่ำคืนแห่งความรักใคร่อีกครั้ง

ทั้งสองรักกันอย่างลึกซึ้งจริง ๆ ทำให้นางรู้สึกเหมือนเป็นตัวร้ายที่ทำลายคู่รักในชีวิตที่แล้ว

เมื่อสบตากับซินอัน ดวงตาของเถาอีหรานก็หลบไปท้ายที่สุดแล้ว นางก็ยังเป็นเจ้าสาวที่เพิ่งแต่งงานใหม่ ยังไม่ได้บ่มเพาะความเจ้าเล่ห์ในชีวิตที่ผ่านมา ภายใต้สายตาของซินอัน นางรู้สึกผิด ก้มหน้าลงและขยับขนตาที่ยาวของนาง ซึ่งทำให้ถังหรงรู้สึกเจ็บปวดในหัวใจ โดยไม่รอคำตอบของถังโม่ เขาก็จับมือเถาอีหรานและเดินนำหน้าไป

ถังโม่และซินอันเดินตามหลัง แลกเปลี่ยนสายตากัน ทั้งคู่เห็นร่องรอยความขบขันในดวงตาของอีกฝ่าย รู้ว่าอีกฝ่ายกำลังเยาะเย้ยตัวเองอย่างเงียบ ๆ ว่า: ‘เห็นไหม? คนที่คุณรักอย่างแท้จริงในชีวิตที่แล้วไม่ได้สนใจคุณเลย’

ความรักของซินอันที่มีต่อถังหรงได้ถูกกัดกร่อนไปนานแล้วหลังจากแต่งงานกันหลายปี ในที่สุดก็เหลือแต่ความเกลียดชัง ฉากนี้สำหรับนางแล้ว ส่วนใหญ่เป็นเรื่องเสียดสี

แต่ถังโม่เสียชีวิตตั้งแต่อายุยังน้อย ในเวลานั้น เขาส่วนใหญ่รู้สึกผิดหวังในเถาอีหราน นางเป็นภรรยาที่เขาเคยหวงแหนมาก่อน อารมณ์ในใจของเขาในขณะนี้ซับซ้อนอย่างยิ่ง ด้านหนึ่ง เขาโน้มน้าวตัวเองว่าอดีตได้ผ่านไปแล้ว และอีกด้านหนึ่ง เขาก็บอกว่าหัวใจที่จริงใจของเขาถูกสุนัขกินไปในที่สุด และเขาต้องการเกิดใหม่เพื่อตบตัวเองให้ตื่น

กลุ่มคนเดินผ่านสวน ข้ามสะพานมีหลังคา และมาถึง ตำหนักชุนหรง ซึ่งเป็นที่พำนักของ ท่านผู้เฒ่า ถังกัง และภรรยาของเขากำลังรออยู่ที่นั่น และ ถังหย่ง น้องชายต่างมารดาของถังกังที่แยกครอบครัวไปแล้ว ก็กำลังนั่งอยู่ท่ามกลางพวกเขาด้วย หญิงชราที่รออยู่ที่ทางเข้าตั้งแต่เช้าตรู่รายงานด้วยรอยยิ้มกว้าง “ทายาทและภรรยาทายาท และคุณชายรองกับคุณหนูรองมาถึงแล้ว”

ถังหรงนำเถาอีหรานเข้าประตูเรือนตำหนักชุนหรงก่อน ตามมาด้วยถังโม่ที่ช่วยซินอันก้าวข้ามธรณีประตูอย่างเอาใจใส่ เขายังจำได้ว่าซินอันบอกว่าบิดาของเขาชอบคนที่นำความรุ่งโรจน์มาให้เขา เขาต้องการลองดู เริ่มต้นจากการเป็นคนที่มีความสงบเสงี่ยมมากขึ้นหลังจากแต่งงาน

นอกจากนี้ ตอนนี้เขามีงานทำแล้ว แม้ว่าเขาจะยังไม่ได้ไปรายงานตัวก็ตาม