บทที่ 7: เมล็ดพันธุ์แห่งความทะเยอทะยาน

บทที่ 7: เมล็ดพันธุ์แห่งความทะเยอทะยาน

“โอ้~”

“บล็อกสามคนอีกแล้ว หมอนี่ไม่เคยเหนื่อยบ้างเลยรึไง?”

“นี่มันครั้งที่เท่าไหร่แล้วเนี่ย? โรงเรียนมัธยมต้นยูชิก็เหนียวแน่นน่าดูนะ!”

......

ภายในสเตเดียม

จำนวนผู้ชมใกล้กับฝั่งของโรงเรียนมัธยมต้นเซ็นโกคุเริ่มมีมากขึ้นเรื่อยๆ โดยไม่มีใครรู้ว่าเริ่มตั้งแต่เมื่อไหร่

ในสนาม การแข่งขันระหว่างเซ็นโกคุกับยูชิกำลังใกล้จะสิ้นสุดลง คะแนนทั้งสองฝั่งปรากฏอย่างชัดเจนบนป้ายคะแนนข้างๆ

เซตแรก: 25:13

เซตที่สอง: 23:15

โอ้ ไม่สิ เดี๋ยวก่อน

ตอนนี้เป็น 24:15 แล้ว

“ว้าว! ก่อนหน้านี้ไม่ทันสังเกตเลย แต่พวกนายไม่คิดว่าลูกสไปก์ของอาคาชิดูจะแรงขึ้นกว่าเมื่อครึ่งเดือนก่อนหน่อยเหรอ?” อาจเป็นเพราะการแข่งขันใกล้จะจบลง บรรยากาศทางฝั่งโรงเรียนมัธยมต้นเซ็นโกคุจึงผ่อนคลายลงมากเช่นกัน

ในขณะนั้นเองที่โอมาเอะ มาซาโตะ ก็โพล่งประโยคหนึ่งออกมา ทำให้บรรยากาศในสนามเงียบลงในทันที

แม้แต่อาคาชิ อาสึกะ เองก็ยังอดไม่ได้ที่จะหันศีรษะไปเหลือบมองเขา

ทุกคน: “???”

นี่มันคำพูดพิลึกพิลั่นอะไรกัน?

นี่มันคำพูดที่มนุษย์จะพูดออกมาได้เหรอ?

ทุกคนหันศีรษะไปมองโอมาเอะ มาซาโตะ สายตาแปลกๆ ของพวกเขาทำให้เขาขนลุกเกรียว: “เฮ้~ มองอะไรกันแบบนั้น? ชั้นพูดจริงนะ! พวกนายไม่รู้สึกอะไรกันเลยเหรอ?”

“ถึงแม้ว่าตอนซ้อมเราจะบล็อกอาคาชิด้วยบล็อกคู่ไม่ได้ แต่ตอนนี้คู่ต่อสู้บล็อกเขาด้วยบล็อกสามคนยังไม่ได้เลย นั่นไม่ใช่ข้อพิสูจน์ว่าอาคาชิเก่งขึ้นหรอกเหรอ?”

ทุกคน: “......”

ฟังดูมีเหตุผลดีเหมือนกันนะ

ทุกคนดึงสายตากลับมาอย่างเฉยเมย ทำท่าเป็นปกติบนผิวเผิน แต่ก็ค่อยๆ ขยับตัวออกห่างจากโอมาเอะ มาซาโตะ อย่างเงียบๆ

พวกเขาเป็นห่วงว่าระดับสติปัญญาของเขาจะติดต่อกันได้

มีเพียงคาซามะ จูจิโร ‘เพื่อนสมัยเด็ก’ ของโอมาเอะ มาซาโตะ เท่านั้น ที่ไม่ถือสาตบไหล่เขา แล้วพูดด้วยสีหน้าจริงจังว่า: “สัญญากับชั้นสิ โอมาเอะ ตอนนายไปเรียนมัธยมปลาย ได้โปรดอย่าเข้าร่วมกีฬาที่ต้องใช้สมองนะ โอเคไหม?”

โอมาเอะ มาซาโตะ: “???”

“(╬◣д◢) เฮ้~ นายหมายความว่ายังไงหา?”

......

ขณะที่ทีมเซ็นโกคุกำลังมึนงงกับผลกระทบทางสติปัญญาของโอมาเอะ มาซาโตะ เสียงอึกทึกก็ดังขึ้นอีกครั้งจากอัฒจันทร์ผู้ชมที่อยู่ใกล้ๆ

“โรงเรียนมัธยมต้นคิตางาวะ ไดอิจิ! การแข่งขันของพวกเขาจบแล้วเหรอ?!”

“คิตางาวะ ไดอิจิ? นั่นโรงเรียนที่มี ‘ราชาแห่งคอร์ท’ ในตำนานอยู่ไม่ใช่เหรอ?”

“ใช่แล้ว ดูคนนั้นสิ นั่นแหละเขา คาเงยามะ โทบิโอะ”

ในตอนแรก อาคาชิ อาสึกะ ไม่ได้สนใจการพูดคุยนอกสนาม แต่เมื่อเขาได้ยินสี่คำว่า ‘คาเงยามะ โทบิโอะ’ เขาก็อดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้นมอง

ไม่ใช่เรื่องการสอดแนมคู่ต่อสู้หรืออะไรทั้งนั้น เขาแค่สงสัยเฉยๆ →

โรงเรียนมัธยมต้นคิตางาวะ ไดอิจิ เห็นได้ชัดว่าไม่ได้ตั้งใจมาดูการแข่งขันของเซ็นโกคุโดยเฉพาะ แม้ว่าอาจจะไม่เหมาะสมที่จะพูดแบบนี้ แต่ระดับชมรมวอลเลย์บอลของเซ็นโกคุนั้นไม่ได้อยู่ในสายตาของพวกเขาด้วยซ้ำ

พวกเขาแค่เดินผ่านไปเท่านั้น

ทีมของคิตางาวะ ไดอิจิ มีระเบียบวินัยและแผ่กลิ่นอายที่เคร่งขรึมออกมา ที่ด้านหน้าสุดของทีมนี้คือเด็กหนุ่มสัดส่วนดี เคร่งขรึม และดูหม่นหมอง

อาคาชิ อาสึกะ รู้สึกสะเทือนใจเล็กน้อย เขาใช้เวลาครึ่งเดือนกว่าจะค่อยๆ รู้สึกกลมกลืนกับโลกนี้ และเมื่อได้เห็น ‘คาเงยามะ โทบิโอะ’ ตัวเอกของมังงะ ปรากฏตัวต่อหน้าเขาจริงๆ ความรู้สึกเหนือจริงที่จางหายไปแล้วในใจของเขาก็ผุดขึ้นมาอีกครั้ง

“ชิ มันไม่จริงเอาซะเลย!”

อาคาชิ อาสึกะ เดาะลิ้น แล้วก็กระโดดขึ้นทันที ในเวลาเดียวกัน ลูกวอลเลย์บอลก็บังเอิญลอยมาอยู่ตรงหน้าเขาพอดี

โรงเรียนมัธยมต้นยูชิยังคงใช้บล็อกสามคน

อย่างไรก็ตาม ความมั่นใจของพวกเขาได้ถูกทำลายไปแล้วในช่วงเซตแรก ตอนนี้ บล็อกสามคนของพวกเขา ไม่ว่าจะเป็นในด้านความสูง จังหวะ หรือความเชื่อมั่นในการป้องกัน ก็ไม่เหมือนกับตอนเริ่มต้นการแข่งขันอีกต่อไป

กล่าวอีกนัยหนึ่ง

บล็อกสามคนในปัจจุบันของพวกเขา นอกจากจะดูน่าเกรงขามแล้ว จริงๆ แล้วก็เป็นแค่การแสดงเท่านั้น

ปัง!

ลูกวอลเลย์บอลพุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว กระทบฝ่ามือของคู่ต่อสู้ กระดอนสูงขึ้น แล้วไปชนกับราวกั้นของอัฒจันทร์ผู้ชมที่ยกสูงขึ้นไป

อีกด้านหนึ่งของราวกั้น สมาชิกของคิตางาวะ ไดอิจิ กำลังเดินผ่านไปพอดี

ชั่วขณะหนึ่ง

รวมถึงคาเงยามะ โทบิโอะ สมาชิกทุกคนของคิตางาวะ ไดอิจิ ก็หันศีรษะมามองสนามด้านล่าง พร้อมกับแววตาที่ประหลาดใจเล็กน้อย

แต่ก็เท่านั้น

ในไม่ช้า พวกเขาก็จากไป

อาคาชิ อาสึกะ ที่อยู่ในสนามก็ไม่ได้ให้ความสนใจมากนักเช่นกัน เขาเพียงแค่มองคาเงยามะ โทบิโอะ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น แล้วก็เริ่มเข้าแถวกับทีมของเขาเมื่อเสียงนกหวีดของกรรมการประกาศสิ้นสุดการแข่งขัน

สำหรับอาคาชิ อาสึกะ เหตุผลที่เขาฝึกซ้อมอย่างหนักก็เพียงเพราะเขาสนุกกับการแข่งขัน (การจ้วนภายใน) บนสนาม

ถึงแม้ว่าที่นี่จะเหนื่อยและลำบากมาก แต่อย่างน้อยในสนาม แพ้ก็คือแพ้ ชนะก็คือชนะ

สำหรับคาเงยามะ โทบิโอะ ตัวเอก เขาก็สงสัยอยู่บ้าง แต่ยกเว้นสิ่งนั้นแล้ว การดำรงอยู่ของอีกฝ่ายก็เป็นเพียงคนแปลกหน้าสำหรับเขาเท่านั้น

ส่วนลูกบอลที่ดูเหมือนจะยั่วยุเมื่อสักครู่นี้ เป็นเพียงอุบัติเหตุล้วนๆ

อาคาชิ อาสึกะ ไม่เคยเป็นคนประเภทที่ชอบยั่วยุคู่ต่อสู้นอกสนาม

ถ้าเขายั่วยุคู่ต่อสู้ ส่วนใหญ่ก็เพื่อเหตุผลทางกลยุทธ์

การแข่งขันสิ้นสุดลง

โรงเรียนมัธยมต้นเซ็นโกคุผ่านเข้ารอบแรกด้วยคะแนน 2:0 ที่เหนือกว่า

หลังการแข่งขัน โอมาเอะ มาซาโตะ และคนอื่นๆ ตื่นเต้นกันมาก เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่โรงเรียนมัธยมต้นเซ็นโกคุผ่านเข้ารอบแรกในการแข่งขันอย่างเป็นทางการในรอบสามปีที่ผ่านมา

ครั้งสุดท้ายที่พวกเขาผ่านเข้ารอบแรกได้ก็คือ... ครั้งสุดท้ายนั่นแหละ

ในตอนนั้น พวกเขายังไม่ได้เข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมต้นเซ็นโกคุด้วยซ้ำ

โค้ชชมรมวอลเลย์บอลก็มีรอยยิ้มที่หาได้ยากบนใบหน้าเช่นกัน เพราะท้ายที่สุดแล้ว นี่คือเรื่องของผลงาน!

โค้ชชมรมวอลเลย์บอลของโรงเรียนมัธยมต้นเซ็นโกคุชื่อ ชิโมคาวะ มิตสึโตะ

เขาอยู่กับโรงเรียนมัธยมต้นเซ็นโกคุได้ไม่นานนัก เนื่องจากโรงเรียนรัฐบาลในญี่ปุ่นใช้ระบบหมุนเวียนครูมาโดยตลอด ซึ่งหมายความว่าภายในเขตการปกครองหนึ่ง ครูโรงเรียนรัฐบาลทุกคนจะหมุนเวียนกันในช่วงเวลาที่กำหนด

ดังนั้น หลายโรงเรียนที่มีชมรมที่แข็งแกร่ง เพื่อที่จะรักษาความแข็งแกร่งของชมรมไว้ พวกเขาไม่เพียงแต่จะแต่งตั้งครูเป็นผู้ดูแลเท่านั้น แต่ยังจ้างมืออาชีพมาเป็นโค้ชอีกด้วย

โค้ชมีหน้าที่รับผิดชอบหลักในการฝึกซ้อมและการแข่งขันของชมรม

อย่างไรก็ตาม ความแข็งแกร่งของชมรมวอลเลย์บอลของโรงเรียนมัธยมต้นเซ็นโกคุนั้นเห็นได้ชัดว่าไม่เพียงพอที่โรงเรียนจะจ้างโค้ชอีกคนโดยเฉพาะ

โดยปกติแล้ว ครูในโรงเรียนก็จะทำหน้าที่เป็นโค้ชด้วย

ดังนั้น ในสถานการณ์เช่นนี้ แม้ว่าชิโมคาวะ มิตสึโตะ จะไม่ประสบความสำเร็จมากนัก ก็ไม่มีใครจะตำหนิเขาจริงๆ แต่ถ้าโรงเรียนมัธยมต้นเซ็นโกคุสามารถบรรลุผลลัพธ์ที่ไม่เคยมีมาก่อนในระหว่างที่เขาดำรงตำแหน่ง อย่างน้อยมันก็จะเพิ่มคะแนนสองสามคะแนนให้กับประวัติการทำงานของเขา

และถ้าหากพวกเขาสามารถก้าวไปอีกขั้นได้

ตัวอย่างเช่น การพาโรงเรียนมัธยมต้นเซ็นโกคุ โรงเรียนที่ไม่เป็นที่รู้จัก ไปสู่ทัวร์นาเมนต์ระดับประเทศ...

โอ้มาย โอ้มาย~~~

นึกภาพไม่ออกเลย นึกภาพไม่ออกจริงๆ

ถ้าคิดต่อไปอีกนิดเดียว น้ำลายจะไหลแล้ว

“แต่ว่า มันก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้เลยนะ!”

เมื่อคิดถึงจุดนี้ ชิโมคาวะ มิตสึโตะ ซึ่งอายุสามสิบกว่าแล้วแต่หัวใจยังไม่แก่ลงไปทั้งหมด ก็รู้สึกตื่นเต้นพลุ่งพล่านขึ้นมาทันที

เขามองไปที่อาคาชิ อาสึกะ ที่กำลังเข้าแถวและโค้งคำนับอยู่ตรงหน้าเขา

เมล็ดพันธุ์ที่ชื่อว่า “ความทะเยอทะยาน” ก็ค่อยๆ เริ่มแทงหน่อทะลุผืนดินในส่วนใดส่วนหนึ่งของหัวใจเขา...

จบตอน