บทที่ 28 วิ่งเลย พี่น้อง

บทที่ 28 วิ่งเลย พี่น้อง

ร่างของโคอาล่าแข็งทื่อในทันใด รู้สึกได้ว่ามีคนอยู่ข้างหลังเธอโดยไม่รู้ว่าพวกเขาปรากฏตัวขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่ ความตกใจนี้ทำเอาเธอเหงื่อกาฬแตกพลั่กในทันที

ความแข็งแกร่งของเธอเองนั้นน่าเกรงขาม ในฐานะปรมาจารย์คาราเต้มนุษย์เงือกของกองทัพปฏิวัติ เธอได้สอนนักสู้ของกองทัพปฏิวัติมาแล้วนับพันคน

แม้แต่ซาโบ้ก็ไม่สามารถปรากฏตัวข้างหลังเธออย่างเงียบเชียบโดยที่เธอไม่ทันสังเกตได้

เธอเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว เปลี่ยนตำแหน่งเพื่อสร้างระยะห่างจากคนที่อยู่ข้างหลัง ขณะเดียวกันก็แอบสร้างแนวคีมประกบกับซาโบ้ ล้อมรอบบุคคลที่อันตรายอย่างยิ่งผู้นี้ไว้

ในทางกลับกัน ซาโบ้ยืนนิ่งราวกับรูปปั้น สังเกตการณ์นักดาบผมขาวตรงหน้าอย่างระมัดระวัง แม้เวลาจะผ่านไปสิบปีแล้วก็ตาม

แต่ความรู้สึกคล้ายคลึงและคุ้นเคยในแววตาของเขานั้นไม่มีวันเปลี่ยนแปลง ไม่ต้องพูดถึงผมสั้นสีเงินขาวนั่น เขาคุ้นเคยกับมันเป็นอย่างดี

ซาโบ้โยนท่อแป๊ปในมือทิ้งไป ปลายจมูกของเขารู้สึกแสบขึ้นมาเล็กน้อย เขาหายใจเข้าลึกๆ เพียงเพื่อที่จะข่มความรู้สึกปั่นป่วนในใจเอาไว้ และถามด้วยเสียงต่ำ “พี่เฉิงเฉิง?”

“นาย ผ่านไปตั้งหลายปีก็ยังไม่พัฒนาขึ้นเลย ขี้แงไม่เปลี่ยนเลยนะ ชั้นยังไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเบอร์สองของกองทัพปฏิวัติจะเป็นนายจริงๆ” เฉิงเฉิงพึมพำ แม้ว่าดวงตาของเขาจะเผยให้เห็นความอ่อนโยนที่ปฏิเสธไม่ได้

ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว เฉิงเฉิงและซาโบ้ก็ชนหมัดเข้าหากันพร้อมกัน ทั้งสองไม่ได้ใช้แรงมากนัก เป็นเพียงการชนกันง่ายๆ

ในขณะนี้ โคอาล่าก็ลดการป้องกันลงเช่นกัน เก็บท่าตั้งรับของเธอ และกลับมองไปยังชายหนุ่มผมขาวตรงหน้าด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

เขาคือเฉิงเฉิง? พี่เฉิงเฉิงที่ซาโบ้มักจะพูดถึงบ่อยๆ งั้นเหรอคะ?

ซาโบ้ไม่ได้บอกเหรอว่าเขาเป็นแค่ทหารเรือธรรมดาๆ?

ทหารเรือธรรมดาจะมีความแข็งแกร่งแบบนี้ได้ยังไงกัน?

เธอขยับเท้า เคลื่อนเข้าไปใกล้เฉิงเฉิงเพื่อพิจารณาเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า

เมื่อเห็นเธอเข้ามาใกล้ เฉิงเฉิงก็ยิ้มให้เธออย่างสดใส ดั่งแสงตะวันที่อบอุ่น

จากนั้น หัวใจของเธอก็เริ่มเต้นรัวอย่างควบคุมไม่ได้ แก้มทั้งสองข้างแดงระเรื่อขึ้นอย่างรวดเร็ว และลมหายใจของเธอก็ถี่กระชั้นขึ้นด้วย

เธอใช้มือปิดใบหน้าที่แดงก่ำของตัวเอง ชั่วขณะหนึ่งเธอไม่กล้าสบตาเฉิงเฉิงตรงๆ

โอ้ยตายแล้ว ทำไมถึงมีผู้ชายที่หล่อขนาดนี้ในโลกด้วยนะ?

รูปลักษณ์นี้ สไตล์ที่เป็นเอกลักษณ์นี้ มันเป็นเรื่องจริงเหรอ?

บุรุษหนุ่มรูปงาม สง่างามดั่งต้นหยกต้องลม

ในตอนนี้ ในใจของโคอาล่ามีเพียงสองวลีนี้เท่านั้น

“คุณ… คุณคือเฉิงเฉิง พี่เฉิงเฉิงเหรอคะ?” โคอาล่าถามตะกุกตะกัก จากนั้นก็เสียใจที่รู้ว่าตัวเองพูดในสิ่งที่เห็นได้ชัดอยู่แล้ว เธอจึงรีบเสริมว่า

“ฉันชื่อโคอาล่านะคะ”

สีหน้าของเฉิงเฉิงอ่อนโยนลง และเขากล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ขอบคุณที่ดูแลซาโบ้น้องชายของชั้นมาตลอดหลายปีนี้ เขาคงสร้างปัญหาให้เธอไม่น้อยเลยใช่ไหม?”

“ไม่เลยค่ะ ไม่เลยค่ะ บางครั้งซาโบ้ก็ดูแลฉันมากกว่าอีกค่ะ” โคอาล่าพูดพลางหน้าแดง

ซาโบ้พูดด้วยความไม่พอใจเล็กน้อย “พี่เฉิงเฉิง ยังไงซะตอนนี้ชั้นก็เป็นเสนาธิการของกองทัพปฏิวัติแล้วนะ พี่ไม่ควรจะปฏิบัติกับชั้นเหมือนเป็นเด็กอีกต่อไป”

เฉิงเฉิงพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มเห็นด้วย เขาไม่ได้เจอซาโบ้มาสิบปีแล้ว และเขาไม่คาดคิดว่าอาวุธของซาโบ้จะยังคงเป็นท่อแป๊ปอันนั้น มันดูโทรมไปหน่อย

เมื่อคิดถึงดาบใหญ่หินไคโรหนัก 108 ปอนด์ในแหวนมิติของเขา นั่นมันเท่ขนาดไหนกัน?

“ชั้นไม่ใช่ทหารเรือแล้ว ดังนั้นนายไม่ต้องกังวลว่าชั้นจะมาจับตัวนาย” เฉิงเฉิงพูดพลางตบไหล่ของซาโบ้ เป็นการเตือนอย่างใจดี

ซาโบ้หลับตาลง สัมผัสถึงออร่าของเฉิงเฉิงที่มั่นคงดั่งขุนเขา ลึกล้ำดั่งมหาสมุทร เขากล่าวอย่างจริงจัง “พี่เฉิงเฉิง ชั้นรู้สึกได้ว่าพี่แข็งแกร่งมาก บางทีอาจจะแข็งแกร่งกว่าชั้นด้วยซ้ำ”

“ตัดคำว่า ‘บางที’ ออกไปได้เลย” เฉิงเฉิงเตือนเขาด้วยรอยยิ้ม

ซาโบ้มองเขาอย่างจริงจัง มือขวาของเขากำไปในอากาศ ฉวยท่อแป๊ปบนพื้นขึ้นมาในทันที เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว และท่อสแตนเลสสีเงินขาวแต่เดิมก็เปลี่ยนเป็นสีดำสนิทในทันที

“ฮาคิเกราะ? หืม ไม่เลว ไม่เลว” เฉิงเฉิงเหลือบมองแล้วเอ่ยชม จากนั้นก็เดินไปข้างหน้าพลางพูดต่อ “พาชั้นไปที่ฐานทัพสิ พวกเราเพิ่งเจอกันในรอบหลายปี จะสู้กันทำไม?”

“อีกอย่าง ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของนาย นายสู้ชั้นไม่ได้หรอก ชั้นกลัวว่าจะเผลอทำให้นายบาดเจ็บเข้า แล้วพวกผู้บริหารของกองทัพปฏิวัติจะมามัดตัวชั้นเอา”

ซาโบ้ยังคงจริงจัง ไม่คลายฮาคิเกราะของเขา และกล่าวว่า “พี่เฉิงเฉิง ชั้นจริงจังนะ ชั้นรู้ว่าพี่เป็นคนที่แข็งแกร่ง แต่ชั้นก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสเลยซะทีเดียว”

โคอาล่าฉวยโอกาสเริ่มพูดเข้าข้างซาโบ้ และในขณะเดียวกันก็ปกป้องศักดิ์ศรีของกองทัพปฏิวัติของพวกเขา เธอเท้าสะเอวและพูดอย่างขุ่นเคือง “คุณไม่เข้าใจหรอกค่ะว่าซาโบ้แข็งแกร่งแค่ไหน”

“แน่ใจเหรอ?” เฉิงเฉิงดูจนปัญญา แต่หลังจากเห็นแววตาที่มุ่งมั่นของซาโบ้ เขาก็เข้าใจ

ในบรรดาพี่น้องสี่คนของพวกเขา ซาโบ้ เอส และลูฟี่ ความแข็งแกร่งของพวกเขาอาจไม่ใช่ที่สุด แต่ความดื้อรั้นของพวกเขานั้นใช่เลย

พวกเขาล้วนเป็นประเภทที่เมื่อตัดสินใจอะไรแล้ว ก็จะไม่หันหลังกลับจนกว่าจะชนกำแพง และถ้าพวกเขาทลายกำแพงลงได้ ก็จะพยายามลุกขึ้นมาทลายกำแพงที่สองต่อไป

ดังนั้น เขารู้ตั้งแต่แรกแล้วว่าการพยายามโน้มน้าวให้เอสเลิกไล่ตามทีชนั้นเป็นไปไม่ได้ ส่วนสงครามมารีนฟอร์ดจะหลีกเลี่ยงได้หรือไม่นั้น?

ผีเท่านั้นที่จะรู้

นี่คงเป็นกรณีที่คนประเภทเดียวกันมักจะมารวมตัวกัน ในภาพรวมแล้ว มันถูกกำหนดไว้แล้วให้พี่น้องทั้งสี่ของพวกเขากลายเป็นพี่น้องร่วมสาบานกัน

“เอาอย่างนี้ดีไหม แทนที่จะสู้กัน เรามาแข่งอย่างอื่นกันดีกว่า?” เฉิงเฉิงเสนอ

ซาโบ้ถามอย่างงุนงง “ถ้าไม่สู้ แล้วเราจะแข่งอะไรกันได้อีก?”

“แข่งวิ่งเป็นไงล่ะ!” เฉิงเฉิงเหลือบมองฐานทัพที่อยู่ไกลออกไป ประเมินว่าน่าจะอยู่ห่างออกไปประมาณ 3,000 เมตร “นั่นคือฐานทัพของนายใช่ไหม? มาแข่งกันว่าใครจะไปถึงก่อน คนนั้นชนะ”

ซาโบ้จึงยอมคลายฮาคิเกราะของเขาอย่างไม่เต็มใจและพยักหน้าเห็นด้วย

“งั้นฉันจะเป็นกรรมการให้เองค่ะ!” โคอาล่าพูดอย่างตื่นเต้น สนใจการแข่งขันนี้อย่างมาก

เธอมองใบหน้าที่หล่อเหลาของเฉิงเฉิงอย่างชื่นชม ผู้ชายที่หล่อขนาดนี้ตอนวิ่งก็น่าจะดูเท่กว่าเดิมใช่ไหมนะ?

โคอาล่าวิ่งเหยาะๆ ไปหาก้อนหินสีขาวบริสุทธิ์ ขนาดประมาณเท่าแตงโม เธอโยนหินขึ้นไปเบาๆ และมันก็ลอยขึ้นไปบนท้องฟ้าร้อยเมตรในทันที

หลังจากขึ้นไปถึงจุดสูงสุดในอากาศ ก้อนหินก็เริ่มตกลงมาอย่างอิสระ

ซาโบ้และเฉิงเฉิงต่างกลั้นหายใจ ตั้งใจฟังเสียงหินที่กำลังตกลงมา

ด้วยเสียงตุ้บอู้อี้ ก้อนหินเพิ่งจะสัมผัสกับพื้นดิน

พวกเขาทั้งสองหายไปจากจุดที่ยืนอยู่เกือบจะพร้อมกัน

โคอาล่าจ้องมองไปยังที่ที่พวกเขาเคยอยู่ พื้นดินที่ค่อนข้างเรียบ บัดนี้กลับมีหลุมขนาดใหญ่สองหลุม

เธอเงยหน้าขึ้น เห็นเพียงกลุ่มควันสีขาวสองสายพวยพุ่งไปตามถนนเบื้องหน้า ราวกับมังกรขาวขนาดยักษ์

“เจ้าพวกสัตว์ประหลาดสองตัว!”