บทที่ 20 สโมคเกอร์

บทที่ 20 สโมคเกอร์

หลังจากกล่าวคำอำลากับทุกคน เฉิงเฉิงก็เหยียบเกปโปทะยานขึ้นไปในอากาศ

“เมฆสีทอง!” เฉิงเฉิงตะโกนขึ้นสู่ท้องฟ้า

จากสุดขอบฟ้าไกลโพ้น เมฆสีทองเส้นหนึ่งทิ้งทางยาวเหยียด พุ่งทะยานเข้ามาอย่างรวดเร็ว

ในชั่วพริบตา เฉิงเฉิงก็ขึ้นไปยืนอยู่บนนั้นแล้ว

จากนั้น ภายใต้สายตาที่จับจ้องของลูฟี่และคนอื่นๆ เขาก็บินมุ่งหน้าไปยังโลคทาวน์ก่อน

ลูฟี่อดไม่ได้ที่จะกล่าว “เท่สุดๆ! หวังว่าสักวันพี่ใหญ่จะยกเมฆสีทองให้ชั้นนะ”

“ใช่ ชั้นก็อยากได้เหมือนกัน” นามิที่ยืนอยู่ข้างๆ กล่าวอย่างอาลัยอาวรณ์ เธอได้ใช้เวลามากมายบินเล่นอยู่บนเมฆสีทองในช่วงสองสามวันที่ผ่านมานี้

โซโรลุกขึ้นยืนและบิดขี้เกียจ พลางกล่าวอย่างจนใจ “รีบเข้าไปในโลคทาวน์กันเถอะ ชั้นยังต้องไปซื้อดาบอีกสองเล่มที่ร้านขายอาวุธ ไม่อย่างนั้นชั้นจะเป็นนักดาบสามดาบแบบไหนกันถ้ามีดาบแค่เล่มเดียว?”

ในขณะเดียวกัน

โลคทาวน์ สาขากองทัพเรือ

พนักงานต้อนรับคนหนึ่ง เมื่อเห็นข้อมูลบนเครื่องแฟกซ์ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างมากและรีบออกจากห้องข้อมูลอย่างเร่งรีบ

ปัง เขาผลักประตูห้องหนึ่งที่อยู่ชั้นบนสุดของสาขากองทัพเรือเข้าไป

สิ่งที่เขาเห็นคือห้องมืดๆ ที่เต็มไปด้วยควัน ทำให้มองไม่เห็นอะไรเลย เขาสามารถทำได้เพียงทนกลิ่นฉุนของซิการ์และรีบกล่าว “นาวาเอกสโมคเกอร์ เกิดเรื่องร้ายแรงขึ้นแล้วครับ!”

“ข่าวจากกองบัญชาการกองทัพเรือ กลุ่มของมังกี้ ดี. ลูฟี่กำลังมุ่งหน้ามายังโลคทาวน์ เขาเป็นโจรสลัดที่มีค่าหัว 60 ล้านตั้งแต่เปิดตัว กองบัญชาการกองทัพเรือสั่งให้ท่านจับกุมเขาทันทีครับ”

เสียงที่ไม่แยแสดังมาจากความมืด “60 ล้านตั้งแต่เปิดตัวงั้นรึ? ก็สูงเอาเรื่องนี่!”

“เขาเอาชนะนาวาเอกครีกและอาร์ลองในอีสต์บลูได้ เขาเป็นโจรสลัดที่ชั่วร้ายอย่างยิ่งครับ ท่านนาวาเอกสโมคเกอร์ ท่านต้องไม่ประมาทเด็ดขาด” พนักงานต้อนรับรีบอธิบาย

“ยิ่งไปกว่านั้น เรายังได้รับข้อมูลที่เชื่อถือได้ กล่าวกันว่าที่หมู่บ้านโคโคยาชิ มีคนจากกลุ่มหมวกฟางจมเรือรบของกองทัพเรือสามลำด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว เพียงแต่ว่ายังไม่แน่ชัดว่าคนที่ลงมือคือลูฟี่เองรึเปล่าครับ”

เสียงในความมืดกลับยิ่งไม่แยแสมากขึ้นไปอีก “เอะอะโวยวายอะไรกัน? เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ ปกติชั้นสอนแกยังไง? เมื่อเจอเรื่องใหญ่ ต้องใจเย็นเข้าไว้ เข้าใจไหม?”

เมื่อได้ยินน้ำเสียงที่สงบนิ่งของนาวาเอกสโมคเกอร์ พนักงานต้อนรับดูเหมือนจะสงบลง ทำความเคารพ และกล่าว “ครับ ท่านนาวาเอกสโมคเกอร์ ผมร้อนใจเกินไปเองครับ”

สโมคเกอร์ในความมืด ค่อยๆ ลุกขึ้นยืนและผลักหน้าต่างที่อยู่ใกล้ๆ เปิดออก

แสงแดดสายหนึ่งส่องผ่านหน้าต่างเข้ามาทันที และควันหนาทึบในห้องก็เริ่มสลายตัวออกไปทางหน้าต่าง

สโมคเกอร์ที่เปลือยท่อนบน มีสีหน้าดุดันและกล่าวด้วยความดูแคลน “ตั้งแต่มาที่โลคทาวน์ ไม่เคยมีโจรสลัดคนไหนหนีรอดจากเงื้อมมือของชั้นไปได้”

“ตามชั้นมา ไปเจอกับมันหน่อยสิ ดูสิว่ามันจะมีดีแค่ไหน!”

ในขณะนี้ ควันก็สลายตัวอย่างรวดเร็วเช่นกัน และห้องที่มืดมิดก็ค่อยๆ สว่างขึ้น

“อ๊ะ! ท่านนาวาเอกสโมคเกอร์ ท่านนาวาเอกสโมคเกอร์ ข้างหลังท่านครับ!” พนักงานต้อนรับกล่าวด้วยความหวาดกลัวอย่างยิ่ง ชี้ไปที่โซฟาด้านหลังสโมคเกอร์ แขนของเขาสั่นอย่างควบคุมไม่ได้ เกือบจะยืนไม่ vững

เขารู้ดีว่าห้องของนาวาเอกสโมคเกอร์ไม่เคยอนุญาตให้ผู้อื่นเข้ามา นี่แทบจะเป็นกฎเหล็กในสาขาของพวกเขา นอกจากนาวาเอกสโมคเกอร์เองแล้ว ก็ไม่มีใครอื่นใดที่จะสามารถอยู่ในห้องนี้ได้

“ไอ้ไร้ประโยชน์! เมื่อกี้ชั้นเพิ่งบอกแกไปว่าอะไร? เมื่อเจอเรื่องใหญ่ต้องใจเย็นเข้าไว้? แกฟังเข้าหูซ้ายทะลุหูขวาไปแล้วรึไง?” สโมคเกอร์ถอนหายใจ พูดด้วยน้ำเสียงผิดหวัง

แต่เมื่อเขาหันศีรษะไป ม่านตาของเขาก็อดไม่ได้ที่จะหดเกร็งลงเล็กน้อย

เขาเห็นเด็กหนุ่มผมขาวรูปงามคนหนึ่งนั่งอยู่บนโซฟา กำลังยิ้มให้เขา ในมือของเด็กหนุ่มคนนั้นถือดาบหินขนาดมหึมาเล่มหนึ่ง

“เฉิงเฉิง นายมาถึงเมื่อไหร่?” สโมคเกอร์จุดซิการ์ขึ้นมาอีกสองมวน ใส่เข้าไปในปาก จากนั้นก็กล่าวกับพนักงานต้อนรับที่กำลังตกตะลึง “แกออกไปก่อน ที่นี่ไม่มีธุระอะไรของแกแล้ว”

พนักงานต้อนรับจึงรู้สึกราวกับว่าได้รับการอภัยโทษครั้งใหญ่ และรีบออกไป ไม่ลืมที่จะปิดประตูตามทางของเขา

เฉิงเฉิงยิ้มและกล่าว “ผมมาถึงสักพักแล้วล่ะครับ แต่พี่สโมคเกอร์ ผมต้องบอกพี่ไว้นะว่าการสูบบุหรี่เป็นอันตรายต่อสุขภาพ”

“เจ้าเด็กนี่ ดูเหมือนว่าความแข็งแกร่งของแกจะเพิ่มขึ้นไม่น้อยเลยนะตั้งแต่ที่ออกจากกองบัญชาการกองทัพเรือมา สามารถมานั่งอยู่ข้างๆ ชั้นได้โดยที่ชั้นไม่รู้ตัวเลย” สโมคเกอร์กล่าว พลางพ่นควันเป็นวงขนาดใหญ่

“ก็ไม่เท่าไหร่หรอกครับ อาจจะแข็งแกร่งกว่าพี่นิดหน่อย” เฉิงเฉิงกล่าวอย่างเกียจคร้าน

สโมคเกอร์สบถพร้อมกับหัวเราะ “ไอ้เด็กนี่! บอกมาสิว่าแกต้องการอะไร? ด้วยนิสัยของแก คงไม่มาหาชั้นโดยไม่มีเหตุผลหรอก”

“พี่สโมคเกอร์ ผมไม่ได้มีธุระอะไรอื่นหรอกครับ ก็แค่ไม่ได้เจอพี่มานานแล้ว คืนนี้เราสองพี่น้องมาดื่มกันให้สุดเหวี่ยงดีไหมครับ? จนกว่าจะเมาพับไปเลย” เฉิงเฉิงกล่าวพร้อมรอยยิ้มขี้เล่น

เมื่อเขามาถึงกองบัญชาการกองทัพเรือครั้งแรก เขาได้รับการดูแลจากสโมคเกอร์เป็นอย่างดี สโมคเกอร์จะซ้อมทหารคนไหนก็ตามที่เยาะเย้ยเขาว่าฝึกดาบเหมือนคนปัญญาอ่อน

ดังนั้น เฉิงเฉิงจึงไม่อยากจะต่อสู้กับสโมคเกอร์เว้นแต่จะจำเป็นจริงๆ

สโมคเกอร์ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่หรี่ตามองเฉิงเฉิง และสูบซิการ์ของเขาอย่างเงียบๆ

ครู่ต่อมา เขาก็กล่าว “แกมาเพื่อเจ้าหนูหมวกฟางกับพรรคพวกของมันสินะ?”

เฉิงเฉิงยกนิ้วโป้งให้อย่างจริงใจและชมเชย “พี่สโมคเกอร์ช่างมีสายตาที่เฉียบแหลมและมองการณ์ไกลอย่างแท้จริง”

“มองการณ์ไกลอะไรกัน นั่นมันเรื่องไร้สาระ!” สโมคเกอร์ถ่มน้ำลาย พลางกล่าวอย่างดูแคลน “แก ไอ้บ้าวิชาการต่อสู้ อยู่ๆ จะมาชวนชั้นดื่มเหล้าทำไมกัน?”

“อย่าคิดว่าชั้นไม่รู้นะ ตอนที่แกอยู่ที่กองบัญชาการกองทัพเรือ เวลาเกือบทั้งหมดของแกหมดไปกับการฝึกดาบ หวังว่าแม้กระทั่งตอนนอนหลับแกก็จะได้ฝึกดาบในความฝัน”

“ดังนั้น ชั้นไม่แปลกใจเลยแม้แต่น้อยที่แกจะมีความแข็งแกร่งในปัจจุบัน”

“ทุกคนที่กองบัญชาการกองทัพเรือ แม้กระทั่งทาชิงิที่มองแกไว้สูง ก็ยังคงประเมินแกต่ำเกินไป!”

เฉิงเฉิงยิ้มอย่างอึดอัดเล็กน้อยและอธิบาย “หมวกฟางลูฟี่คือน้องชายของผมเอง”

ในขณะนี้ แม้แต่สโมคเกอร์ก็อดไม่ได้ที่จะประหลาดใจ อุทานออกมา “ไม่น่าแปลกใจเลยที่แกถึงออกจากกองทัพเรือ! ที่แท้แกก็ไปเข้าร่วมน้องชายของแกนี่เอง”

“แต่ว่า มันไม่ถูกนี่ ปู่ของแกคือวีรบุรุษการ์ปไม่ใช่เหรอ? งั้นปู่ของลูฟี่ก็คือเขาสินะ?”

เฉิงเฉิงพยักหน้า

“แกสองคน ปู่กับหลาน ช่างเหลือเกินจริงๆ” สโมคเกอร์สูดซิการ์เข้าลึกๆ หยิบจิทเทะบนโต๊ะขึ้นมา “เรื่องเหล้านี่ เราจะดื่มกันได้รึเปล่า ค่อยมาว่ากันหลังจากที่เราสู้กันเสร็จแล้ว”

เฉิงเฉิงก็หยิบดาบเจิ้นไห่ของเขาขึ้นมา ยืนขึ้น และกล่าวอย่างจนใจ “ผมรู้ว่าผมคงเลี่ยงเรื่องนี้ไม่ได้แน่ๆ”

หลังจากที่พวกเขาพูดจบ พวกเขาก็ออกจากห้องไปด้วยกัน หลังจากที่เฉิงเฉิงผลักประตูเปิดออก เขาก็เห็นว่าทางเดินนอกประตูเต็มไปด้วยทหารเรือแล้ว ไม่รู้ว่าพวกเขามารวมตัวกันตั้งแต่เมื่อไหร่

สโมคเกอร์คำรามอย่างกราดเกรี้ยว “พวกแกทุกคน ไสหัวไป!”

ตอนนั้นเองที่ทหารเรือเหล่านี้จึงยอมเชื่อฟังและแยกย้ายกันไป

ทั้งสองเดินออกจากสาขากองทัพเรือและในไม่ช้าก็มาถึงชายหาดโล่งกว้างริมทะเล

เฉิงเฉิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “พี่สโมคเกอร์ ที่นี่สินะครับ?”

“ลงมือเลย! ให้ชั้นได้เห็นความสามารถที่แท้จริงของแกหน่อยสิ!” สโมคเกอร์โยนซิการ์ของเขาทิ้งไปและกล่าวอย่างเย็นชา... สิบนาทีต่อมา เฉิงเฉิงซึ่งแบกสโมคเกอร์ที่หมดสติอยู่ ค่อยๆ เดินไปยังโรงเตี๊ยมที่ใกล้ที่สุดริมทะเล