บทที่ 38 - การออกกำลังกายยามเช้าเบาๆ

༺༻

ในสนามฝึกที่ 17 ฟูจินและอาจารย์คนใหม่ของเขาอยู่กันตามลำพัง เร็นจิโร่ถามว่า "ทำไมเจ้าไม่ใช้ดาบในระหว่างการประลอง?"

ฟูจินตอบว่า "เพราะผมไม่มีครับ ผมเช็คราคาแล้ว แม้แต่อันที่ถูกที่สุดก็ราคา 12,000 เรียว น่าเสียดายที่ผมไม่มีเงินพอ"

คำตอบนั้นเป็นไปตามที่เร็นจิโร่คาดไว้ เขาพยักหน้าและพูดว่า "ข้าจะสอนวิธีใช้ดาบให้เจ้าตั้งแต่นี้เป็นต้นไป ไม่ต้องกังวลเรื่องดาบ ข้ามีสองสามเล่มที่เจ้าสามารถใช้ได้ เราจะทดสอบทักษะของเจ้าก่อนและขนาดของดาบที่เหมาะกับเจ้า หลังจากนั้น ท่านโฮคาเงะรุ่นที่ 3 จะสั่งทำดาบซามูไรสองเล่มให้เจ้า"

ฟูจินพยักหน้าและขอบคุณเขา เร็นจิโร่หยิบคัมภีร์ออกมา วางลงบนพื้นแล้วคลี่ออก ฟูจินสังเกตเห็นว่ามันเป็นคัมภีร์เก็บของ และเมื่อมองไปที่จำนวนผนึกเก็บของ เขาน่าจะเป็นคนทำมันขึ้นมาเอง

เร็นจิโร่ทำผนึกอินและดาบ 12 เล่มก็ปรากฏขึ้นบนคัมภีร์ ฟูจินหยิบขึ้นมาสองเล่ม ซึ่งมีขนาดใกล้เคียงกับที่เขาเคยใช้และพูดว่า "อาจารย์ครับ ที่ผมใช้ในโรงเรียนมีขนาดเท่านี้ครับ" เร็นจิโร่ตอบว่า "เอาล่ะ เราจะเริ่มด้วยอันนี้ก่อน มาประลองกันอีกรอบ ข้าอยากจะเห็นว่าทักษะดาบของเจ้าดีแค่ไหน"

ฟูจินและเร็นจิโร่จึงประลองกันเพื่อเปรียบเทียบทักษะดาบของพวกเขา ขณะที่ประลองกัน ทั้งสองคนมีความคิดที่แตกต่างกัน ฟูจินดีใจที่อาจารย์ของเขาไม่ใช่ 'ปีศาจ' คนเดียวกับที่เขาเคยเจอ ในทางกลับกัน เร็นจิโร่มีความรู้สึกที่หลากหลายเกี่ยวกับวิชาดาบของฟูจิน

เขาคิดว่า ‘พื้นฐานของเด็กคนนี้แข็งแกร่งอย่างยิ่ง โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาว่าเขาฝึกฝนด้วยดาบมาไม่ถึงหนึ่งปี อย่างไรก็ตาม นอกจากพื้นฐานแล้ว เขาก็ไม่มีอะไรเลย ไม่มีรูปแบบในเพลงดาบของเขา มันเป็นเพียงการโจมตีและป้องกันที่ตรงไปตรงมา ในขณะที่เขาโจมตีและป้องกันได้ดี แต่นั่นเป็นเพียงเพราะเขาใช้ความเร็วและความแข็งแกร่งของเขาให้เป็นประโยชน์ ถ้าข้าเพิ่มความเร็วและความแข็งแกร่งของข้าให้เท่ากับเขา เขาน่าจะอยู่ได้ไม่ถึง 5 วินาทีด้วยซ้ำ’

การประลองดำเนินต่อไปอีกสองสามนาทีก่อนที่เร็นจิโร่จะหยุดมัน เขาจึงสรุปว่า ‘เขาเหมือนหยกที่ยังไม่เจียระไน! การไม่มีรูปแบบอื่นหมายความว่าเขาไม่มีนิสัยที่ไม่ดี ในระยะยาวมันอาจจะเป็นข้อเสียเปรียบ แต่สำหรับการฝึกฝนเพียงรูปแบบเดียว นี่จะสะดวกมาก แน่นอนว่า เนื่องจากเขายังไม่ได้ฝึกฝนรูปแบบใดๆ ข้าจึงไม่สามารถบอกได้ว่าเขาจะเรียนรู้เทคนิคดาบซามูไรได้เร็วหรือช้าแค่ไหน’

ทันใดนั้นเร็นจิโร่ก็เพิ่มความเร็วของเขาให้เท่ากับฟูจินและฟันดาบทั้งสองเล่มของเขาอย่างชำนาญติดต่อกันเพื่อสร้างช่องโหว่ แล้วก็วางปลายดาบของเขาไว้ใกล้กับลำคอของฟูจิน เขาพูดว่า "เอาล่ะ พอได้แล้ว ข้าจะสอนรูปแบบใหม่ๆ ให้เจ้า"

จากนั้นเขาก็แสดงรูปแบบสองสามอย่างให้ฟูจินดูและขอให้เขาเลียนแบบและฝึกฝน การฝึกฝนดำเนินต่อไปเป็นเวลา 3 ชั่วโมง หลังจากนั้นเร็นจิโร่ก็ให้ฟูจินกลับไป

หลังจากให้ฟูจินกลับไปแล้ว เร็นจิโร่ก็ไปรายงานต่อฮิรุเซ็น เมื่อเข้าไปในห้องทำงานของเขา ฮิรุเซ็นก็ถามเขาว่า "แล้วเด็กๆ เป็นอย่างไรบ้าง" เร็นจิโร่ตอบว่า "มีแววมากครับท่าน พวกเขาแข็งแกร่งกว่าเกะนินโดยเฉลี่ยมาก โฮกะอยู่ในระดับจูนินในแง่ของไทจุตสึแล้ว และมิเอโกะก็เช่นเดียวกันในแง่ของนินจุตสึ ถึงแม้ปริมาณจักระสำรองของเธอจะต้องเพิ่มขึ้น นินจุตสึของฟูจินก็ไม่เลวเช่นกัน ถึงแม้นินจุตสึของเขาจะอ่อนแอกว่าของมิเอโกะ แต่เขาก็มีทักษะมากกว่า และปริมาณจักระสำรองของเขาก็สูงกว่าเธอ สิ่งที่น่าประหลาดใจที่สุดคือการคิดเชิงกลยุทธ์ของเขาอยู่ในระดับเดียวกับคนที่มีประสบการณ์ทำภารกิจมามากมายแล้ว และถึงแม้พวกเขาจะไม่ได้วางกลยุทธ์อย่างจริงจัง แต่พวกเขาก็ฉลาดพอที่จะใช้ประโยชน์จากช่องโหว่ที่เพื่อนร่วมทีมคนอื่นสร้างขึ้น แม้ว่าข้าจะจัดการทดสอบ พวกเขาก็จะผ่านได้อย่างง่ายดายเพื่อเป็นเกะนิน"

ฮิรุเซ็นพยักหน้าและคิดว่า ‘เป็นไปตามผลการสอบของพวกเขา ถึงแม้ความสามารถในการวางกลยุทธ์ของฟูจินจะน่าประหลาดใจที่ได้ยิน ฉันเดาว่านั่นคือเหตุผลที่เขาสามารถได้อันดับที่ 1 ในการสอบข้อเขียนได้อย่างง่ายดาย’ จากนั้นเขาก็ถามว่า "แล้วทักษะดาบของฟูจินล่ะ?" เร็นจิโร่ส่ายหน้าและพูดว่า "ข้ายังบอกไม่ได้ครับ พื้นฐานของเขาดี แต่เขาจะสามารถเรียนรู้ต่อไปได้หรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับพรสวรรค์และความพยายามของเขา" ฮิรุเซ็นตอบว่า "เอาล่ะ ข้าจะปล่อยให้เป็นหน้าที่ของเจ้า" และให้เขากลับไป

วันรุ่งขึ้น ฟูจินตื่นนอนตอน 4:20 น. และคิดว่า ‘ฉันคิดว่าการตื่นนอนตอนตี 5 มันเช้าเกินไปแล้ว ตอนนี้หมอนี่ขอให้เราไปรวมตัวกันที่นั่นตอนตี 5! ไม่ต้องพูดถึง สนามฝึกนั่นอยู่ห่างจากบ้านฉันกว่า 15 กิโลเมตร ให้ตายสิ ช่างมันเถอะ อย่างน้อยฉันก็จะได้วิ่งตอนเช้าดีๆ ไม่แน่ใจว่าการฝึกของเขาจะเข้มข้นเท่ากับการออกกำลังกายตอนเช้าของฉันหรือไม่ ดังนั้นฉันสามารถเพิ่มแรงกดดันที่ผนึกกระทำต่อร่างกายของฉันในระหว่างการวิ่งนั้นได้’

ฟูจินมาถึงสนามฝึกก่อนตี 5 และเห็นว่าเพื่อนร่วมทีมทั้งสองคนของเขาอยู่ที่นั่นแล้ว เขาทักทายอรุณสวัสดิ์และรอเร็นจิโร่ เร็นจิโร่ปรากฏตัวตรงเวลาตี 5 และพูดว่า "อรุณสวัสดิ์"

เด็กๆ ทักทายเขากลับ เร็นจิโร่เริ่มต้นด้วยการพูดว่า "ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เราจะพบกันที่นี่ทุกวันเวลาตี 5 ตอนเช้าของเราจะเริ่มต้นด้วยการฝึกร่างกายอย่างเข้มงวด"

จากนั้นเขาก็มองไปที่มิเอโกะและพูดว่า "ร่างกายของฟูจินและโฮกะพัฒนาได้ดีมาก อย่างไรก็ตาม มิเอโกะ เจ้าไม่มีผนึกบนร่างกายเพื่อช่วยสร้างความแข็งแกร่งทางกายภาพใช่ไหม?" มิเอโกะส่ายหน้า เร็นจิโร่พูดว่า "วันนี้ เจ้าไปขอให้พ่อแม่ของเจ้าหาผนึกนั้นมาให้ และหาผนึกมาให้ได้ก่อนสิ้นสัปดาห์นี้" มิเอโกะพยักหน้าและพูดว่า "ค่ะ อาจารย์"

จากนั้นเขาก็มองไปที่โฮกะและฟูจินและถามว่า "ผนึกของพวกเจ้าสามารถใช้แรงกดดันสูงสุดได้เท่าไหร่?" โฮกะตอบว่า "สูงสุด มันสามารถใช้น้ำหนักได้ 125 กิโลกรัมครับ" ฟูจินตอบว่า "ของผมสามารถใช้น้ำหนักสูงสุดได้ 250 กิโลกรัมครับ" โฮกะมองฟูจินด้วยความอิจฉาเล็กน้อยเพราะผนึกของเขาดีกว่า

เร็นจิโร่จึงถามว่า "เอาล่ะ แล้วพวกเจ้าสองคนใช้แรงกดดันกี่เปอร์เซ็นต์?" โฮกะตอบว่า "30%" และฟูจินตอบว่า "13.5%" เมื่อได้ยินคำตอบของโฮกะ ฟูจินก็ถอนหายใจในใจ ‘ไม่น่าแปลกใจเลยที่เขาตามฉันทันได้ง่ายขนาดนี้’ ในขณะที่อารมณ์ของโฮกะก็ดีขึ้นเมื่อเขาคิดว่า ‘ถึงแม้ผนึกของเขาจะดีกว่า แต่ฉันก็ใช้แรงกดดันกับร่างกายของฉันมากกว่า!’ ในทางกลับกัน มิเอโกะก็อารมณ์เสียและรำคาญพลางคิดว่า ‘ไม่น่าแปลกใจเลยที่สองคนนี้เคลื่อนไหวเร็วขนาดนี้ ทำไมไม่เคยมีใครบอกฉันเกี่ยวกับวิธีนี้ในการทำให้แข็งแกร่งขึ้นเลย?’

เร็นจิโร่คิดว่า ‘น่าประทับใจจริงๆ ดูเหมือนว่าข้าจะสามารถทำให้การฝึกร่างกายของพวกเขาเข้มงวดกว่าที่ข้าได้วางแผนไว้’ เขาพูดว่า "เอาล่ะ มาเริ่มการฝึกของเรากันเถอะ"

และทีม 3 ก็เริ่มการฝึกครั้งแรกภายใต้อาจารย์คนใหม่ของพวกเขา ทุกคนกระตือรือร้นมาก การได้รับการฝึกฝนส่วนตัวโดยโจนินชั้นสูงจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่ง ไม่ว่าความฝันของพวกเขาจะเป็นอะไร การเป็นโจนินชั้นสูงจะเป็นข้อกำหนดขั้นต่ำสำหรับพวกเขาที่จะไปถึงได้ หลังจากนั้นเท่านั้นที่พวกเขาสามารถคิดที่จะทำให้ความฝันของพวกเขาเป็นจริงได้

ใน 30 นาทีแรก ทั้ง 3 คนมีพลังงานมาก ใน 30 นาทีต่อมา ความกระตือรือร้นของพวกเขาก็ลดลง หลังจากผ่านไป 1 ชั่วโมง มิเอโกะแทบจะไม่สามารถตามการฝึกได้ทัน แม้แต่โฮกะผู้สันโดษก็ยังสังเกตเห็นได้อย่างชัดเจนว่าเธอกำลังพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะกลั้นน้ำตาไว้ โฮกะยังคงตามทันและเป็นคนเดียวที่ตั้งตารออีกสามชั่วโมงข้างหน้า ฟูจินก็ตามทันเช่นกัน แต่เขามีลางสังหรณ์ที่ไม่ดี หลังจากผ่านไป 2 ชั่วโมง ฟูจินก็เสียใจอย่างยิ่งกับการตัดสินใจที่เขาทำในตอนเช้า เขาคิดว่า ‘ปีศาจตนไหนวะที่ใส่ความคิดเรื่องการเพิ่มแรงกดดันของผนึกเป็น 25% สำหรับการวิ่งตอนเช้ามาที่สนามฝึกนี้?’

เมื่อการฝึกสิ้นสุดลงในที่สุดเวลา 9 โมงเช้า โฮกะและฟูจินก็ล้มลงกับพื้น พวกเขาแทบจะไม่สามารถขยับกล้ามเนื้อได้เลย มิเอโกะหมดสติไปก่อนหน้านี้แล้ว ทั้งฟูจินและโฮกะไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ แต่เร็นจิโร่ก็อุ้มเธอไปวางไว้ใต้ต้นไม้ ฟูจินคงจะกรีดร้องเรื่อง 'กฎหมายคุ้มครองเด็ก' แต่เขาเหนื่อยเกินกว่าจะคิดถึงเรื่องนั้นได้ เขาสังเกตเห็นว่ามิเอโกะลุกขึ้นมาสองสามนาทีหลังจากการฝึกสิ้นสุดลง และนั่นให้ความรู้สึกแปลกๆ ด้วยเหตุผลบางอย่าง

เมื่อมองไปที่ภาพนั้น เร็นจิโร่ก็หัวเราะเบาๆ ในใจ เขาพูดว่า "ไม่ต้องทำเป็นโอเวอร์แอคติ้งขนาดนั้น มันเป็นแค่การออกกำลังกายยามเช้าเบาๆ ตอนนี้ลุกขึ้นแล้วไปอยู่ใต้ต้นไม้นั่น" พวกเขาทั้งสองคนแทบจะไม่ลุกขึ้นและเดินโซซัดโซเซไปยังต้นไม้เหล่านั้นและนั่งลง ในขณะที่พิงหลังกับลำต้นของต้นไม้ เร็นจิโร่จึงโยนแท่งอาหารสองสามแท่งและขวดน้ำให้ทั้ง 3 คนและพูดว่า "พวกเจ้าสามารถพักที่นี่ได้ในชั่วโมงถัดไป กินแท่งอาหารเหล่านั้นและดื่มน้ำให้เพียงพอ โดยเฉพาะหลังจากผ่านไปครึ่งชั่วโมง ข้าจะมาพบพวกเจ้าที่นี่อีกครั้งตอน 10 โมง" จากนั้นเขาก็หายตัวไป

ทันทีที่เขาจากไป ทั้งฟูจินและโฮกะก็เลื่อนตัวลงและเริ่มหลับ สิ่งนี้ทำให้มิเอโกะโกรธและพูดเสียงดังว่า "ตื่นได้แล้วพวกเจ้า เราจะนอนทั้งวันไม่ได้นะ!" นั่นทำให้ทั้งสองคนตื่นขึ้น โฮกะตอบอย่างไม่ใส่ใจว่า "เราไม่ได้นอนมานานกว่าหนึ่งชั่วโมงในระหว่างการออกกำลังกาย" ฟูจินพูดต่อในโทนเดียวกันว่า "ใช่ ปลุกเราหลังจาก 30-40 นาทีนะ" แล้วทั้งสองคนก็กลับไปนอน มิเอโกะรำคาญมากและทำเสียงดัง แต่ทั้งสองคนเหนื่อยเกินกว่าจะตอบสนองต่อการกระทำของเธอและแค่ไม่สนใจเธอ

หลังจากผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมง มิเอโกะก็ปลุกพวกเขาทั้งสองคนขึ้น ทันทีที่พวกเขาตื่นขึ้น พวกเขาก็กินแท่งอาหารและดื่มน้ำจนหมดขวด การงีบหลับสั้นๆ ทำให้ระดับพลังงานของพวกเขาสูงขึ้น แต่ก็ไม่ได้ช่วยอะไรมากนักในการหยุดอาการปวดกล้ามเนื้อทั่วร่างกาย ฟูจินถอนหายใจและพูดว่า "ฉันคิดว่ากล้ามเนื้อทุกส่วนในร่างกายของฉันกำลังปวดอยู่" โฮกะตอบว่า "ใช่ เหมือนกันเลย ฉันไม่คิดว่ามันจะหยุดในเร็วๆ นี้" ฟูจินตอบว่า "โดยเฉพาะถ้าต้องทำแบบนี้ทุกเช้า" ประโยคนั้นทำให้ทั้งโฮกะและมิเอโกะกลัว มิเอโกะถามว่า "ไม่มีทางใช่ไหม? ไม่เหมือนพวกเจ้าสองคน ฉันยังไม่สามารถออกกำลังกายได้ครบเลย! เราจะทำแบบนี้ทุกวันได้อย่างไร?"

ฟูจินหัวเราะเบาๆ ในใจและคิดว่า ‘เด็กสาวผู้น่าสงสาร เธอตกใจกลัวไปหมดแล้ว! ฮ่าๆๆๆ แต่ถึงอย่างนั้น อาจารย์คนนี้... ฉันอารมณ์เสียที่ไม่มีโอกาสได้พบกายและดังนั้นจึงไม่มีโอกาสได้เรียนรู้จากเขา แต่ด้วยสิ่งนี้ ฉันไม่คิดว่ามันจะเป็นเรื่องเลวร้ายอะไรที่จะไม่ได้พบเขา การออกกำลังกายครั้งนี้มันบ้าคลั่งแค่ไหน กายก็น่าจะยังเหนือกว่านี้ไปไกล ไม่อย่างนั้นไม่มีทางที่เขาจะได้เรียนรู้แปดประตูจนถึงประตูที่ 8!’

โฮกะพยายามปลอบใจมิเอโกะและพูดว่า "ไม่ต้องกังวล ข้าทำการออกกำลังกายแบบนี้มาหลายปีแล้ว หลังจากผ่านไปสักพัก ร่างกายของเราจะชินกับมัน และผลลัพธ์ก็จะคุ้มค่า" นั่นทำให้มิเอโกะสงบลงเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม ฟูจินคิดว่า ‘ตอนนี้ที่ฉันคิดเกี่ยวกับมัน นี่เป็นโอกาสที่ดีที่จะลดความหยิ่งยโสในความเป็นอุจิวะของเธอลงหน่อย’ เขาโต้กลับโฮกะโดยพูดว่า "ฉันไม่คิดว่าจะเป็นอย่างนั้นกับอาจารย์เร็นจิโร่ ถ้าเราเข้าใกล้ความสบายกับการออกกำลังกายนี้เมื่อไหร่ เขาน่าจะเปลี่ยนมัน แม้ว่าจะไม่ใช่กรณีนั้น เขาก็สามารถทำให้เราเพิ่มแรงกดดันต่อร่างกายของเราได้"

นั่นทำให้มิเอโกะตกใจกลัวอีกครั้ง เธอรีบถามว่า "แต่เราไม่สามารถหลอกอาจารย์ได้เหรอโดยการโกหกว่าเราใช้แรงกดดันเท่าไหร่?" โฮกะแสดงความคิดเห็นว่า "ใช่ เราทำได้ ไม่มีทางที่คนอื่นจะตรวจสอบได้" อย่างไรก็ตาม ฟูจินโต้กลับอีกครั้ง "ถึงแม้เขาจะไม่สามารถตรวจสอบได้ เขาก็จะเข้าใจจากความเหนื่อยของเราหลังจากการออกกำลังกาย ดังนั้นถึงแม้เราจะสามารถปลอมแรงกดดันได้ ฉันไม่คิดว่าเราจะสามารถหลอกโจนินชั้นสูงได้ว่าการออกกำลังกายนั้นยากแค่ไหน"

เมื่อถูกโต้กลับอีกครั้ง โฮกะก็สงสัยว่าฟูจินกำลังทำอะไรอยู่ เขาคิดว่า ‘ฉันพยายามอย่างเต็มที่ที่จะทำให้เธอรู้สึกดีขึ้น แต่ฟูจินกลับทำให้เธอกลัวมากขึ้นเรื่อยๆ’ เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็นึกอะไรไม่ออกและปล่อยมันไป ‘ช่างมันเถอะ ฉันไม่สนใจ แต่ถึงอย่างนั้น สำหรับการออกกำลังกายที่จะผลักดันฉันมาถึงขนาดนี้ ฉันต้องแข็งแกร่งขึ้น!’

มิเอโกะพยายามคิดหาวิธีทางออกเพิ่มเติม แต่ก็นึกอะไรไม่ออก เธอมีความคิดหนึ่งซึ่งเธอกำลังวางแผนที่จะถามเพื่อนร่วมทีมของเธอ ‘เราสามารถขอให้อาจารย์ลดความยากของการออกกำลังกายได้ไหม?’ อย่างไรก็ตาม ความภาคภูมิใจของเธอไม่อนุญาตให้เธอพูดอย่างนั้น เธอตัดสินใจว่า ‘ก็ได้ ฉันจะทำงานหนักขึ้นและปรับปรุงร่างกายของฉัน! ฉันเป็นคนเดียวที่จบการศึกษาจากชั้นเรียนของฉัน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าฉันดีกว่าคนอื่นแค่ไหน ไม่มีทางที่กิจวัตรเดียวจะหยุดฉันจากการบรรลุความฝันของฉันได้!’

ฟูจินไม่เห็นแววตาแห่งความมุ่งมั่นของเพื่อนร่วมทีมทั้งสองคน ร่างกายของเขายังคงเจ็บปวดมากเกินกว่าจะให้ความสนใจกับพวกเขาได้มากนัก อย่างไรก็ตาม มีคนอื่นทำ

༺༻