บทที่ 31 - การสอบจบการศึกษา (1)

༺༻

เหลือเวลาอีกเพียงสัปดาห์เดียวสำหรับการสอบปีที่ 4 เก็นกิทำตามขั้นตอนเดียวกับปีที่แล้วและขอให้นักเรียนที่สนใจเข้าร่วมการสอบจบการศึกษามาพบเขาหลังเลิกเรียน ฟูจินคิดว่า ‘ฉันเดาว่าถึงเวลาที่จะกลายเป็นนินจาในที่สุดแล้ว ไม่มีอะไรมากที่ฉันสามารถเรียนรู้ในโรงเรียนได้อีกแล้ว อย่างดีที่สุดฉันก็สามารถเรียนรู้ธาตุอื่นหรือคาถาลวงตาอีกสองสามอย่าง ถ้าฉันไม่พยายามสอบในปีนี้ ครูและบางทีแม้แต่ฮิรุเซ็นอาจจะสงสัยได้ และฉันจะไม่ได้รับความช่วยเหลือจากพวกเขามากนักในอนาคตแน่นอน สำหรับการสอบตก ฉันไม่มั่นใจว่าฉันจะสามารถแกล้งทำผลงานของฉันได้อย่างน่าเชื่อถือพอสำหรับคนที่มีประสบการณ์มานานหลายสิบปี ไม่ว่าจะยังไง ฉันเชื่อว่าฉันพร้อมแล้วในตอนนี้’ หลังเลิกเรียน ฟูจินไปหาเก็นกิและยืนยันการเข้าร่วมของเขา เก็นกิยิ้มและอวยพรให้เขาโชคดี

ด้วยเวลาที่เหลืออีกเพียงสัปดาห์เดียวสำหรับการสอบ ฟูจินเริ่มให้ความสำคัญกับหลักสูตรสำหรับการสอบข้อเขียน หลักสูตรนั้นน่าประหลาดใจจริงๆ เขานึกย้อนไปถึงตอนที่เก็นกิเริ่มสอนสิ่งนี้ในโรงเรียน เขากำลังสอนตรีโกณมิติ ความคิดแรกของฟูจินเมื่อเขาเห็นสิ่งนั้นคือ ‘ตรีโกณ? สำหรับเด็กอายุ 9 ขวบบ้าๆ เนี่ยนะ? ต่อไปจะเป็นอะไร? การหาอนุพันธ์และการอินทิเกรตเหรอ?’ ถึงแม้เขาจะรำคาญกับมัน แต่เขาก็ประหลาดใจอย่างยิ่งเมื่อฮานะสามารถแก้โจทย์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ เขากรีดร้องในใจ ‘เด็กอายุ 9 ขวบจะเรียนตรีโกณได้ง่ายขนาดนี้ได้ยังไงวะ?’ เขาถอนหายใจกับความฉลาดของเด็กๆ ที่นี่และเรียนต่อไป

เขายังต้องการเตรียมตัวให้พร้อมอย่างสมบูรณ์แบบในขณะที่ไปทำภารกิจ เขาหยุดเรียนรู้ผนึกใหม่ และให้ร่างแยกของเขามุ่งเน้นไปที่การทำของที่จำเป็นสองสามอย่างสำหรับเขาแทน เขาซื้อกระเป๋าคาดเอวนินจา 2 ใบ, กระเป๋าคาดขานินจา 2 ใบ และสายรัดข้อมือโลหะสองสามอัน จากนั้นเขาก็ให้ร่างแยกของเขาทำผนึกเก็บของบนสิ่งของเหล่านี้

คัมภีร์วิชาผนึกในส่วน D ของห้องสมุดได้ขยายความเกี่ยวกับผนึกเก็บของเล็กน้อย มันอธิบายวิธีเพิ่มหรือลดขนาดของพื้นที่เก็บของ รวมถึงการปรับเปลี่ยนรูปร่างของมัน มันไม่ยากมากนักเพราะมันแค่เพิ่มหรือลดจำนวนสัญลักษณ์พื้นที่ที่เกี่ยวข้อง ดังนั้นตัวผนึกเองก็ยังคงพื้นฐานมาก อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้มีประโยชน์มากสำหรับฟูจิน

ด้านในของกระเป๋าคาดเอวนินจา ฟูจินสามารถวาดผนึกเก็บของได้ 7 อัน สำหรับกระเป๋าคาดขานินจา เขาสามารถวาดผนึกได้ 4 อัน สิ่งเหล่านี้มีพื้นที่น้อยกว่ามากเมื่อเทียบกับผนึกที่เขาทำบนคัมภีร์ อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาว่าจุดประสงค์ของมันคือการเพิ่มความจุของกระเป๋าและซอง มันก็มีประโยชน์มาก!

สำหรับกระเป๋าคาดขา ผนึก 2 อันสามารถเก็บคุไนได้อันละ 6 เล่ม และอีก 2 อันสามารถเก็บดาวกระจายได้อันละ 24 อัน จากนั้นเขาก็สร้างทริกเกอร์ต่างๆ เพื่อเติมซองจากอาวุธในผนึกเก็บของ ด้วยวิธีนี้ เสบียงอาวุธของเขาจะใหญ่ขึ้นมาก

สำหรับกระเป๋าคาดเอว ผนึกสามารถเก็บของได้มากขึ้น แต่เขายังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะเติมอะไรลงไปทั้งหมด เขามีความคิดบางอย่าง เช่น ชุดปฐมพยาบาล, เชือกนินจา, คัมภีร์, ผนึกที่เก็บธาตุ, อาวุธเพิ่มเติม, ยันต์ระเบิด, ยาเม็ดทหาร, แท่งอาหาร และอื่นๆ

สำหรับสายรัดข้อมือ เขาทำผนึกเล็กๆ หนึ่งอันบนแต่ละอัน เมื่อเขาสวมสายรัดข้อมือ ผนึกเหล่านี้จะอยู่ใต้ฝ่ามือของเขาโดยตรง ผนึกสร้างผนึกเก็บของทรงลูกบาศก์ซึ่งมีขนาดประมาณ 15 ซม. * 15 ซม. * 100 ซม. ผนึกทั้งสองนี้ทำขึ้นเพื่อเก็บดาบ ด้วยวิธีนี้ เขาสามารถเข้าถึงดาบของเขาได้อย่างรวดเร็วเมื่อใดก็ตามที่เขาต้องการ นอกจากผนึกนี้แล้ว เขาวางแผนที่จะวาดผนึกอีก 3 อันบนสายรัดข้อมือแต่ละอัน สำหรับผนึกที่อยู่ด้านตรงข้ามกับอันปัจจุบัน ฟูจินวางแผนที่จะซื้อโล่ที่แข็งแรงขนาดใหญ่และเก็บไว้ที่นั่น หากเขาเคยตกอยู่ในสถานการณ์ที่น่าอึดอัดซึ่งเขาไม่สามารถป้องกันตัวเองด้วยโล่หินได้ เขาจะพึ่งพาโล่นี้เพื่อให้ความคุ้มครองแก่ตัวเอง อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเขาไม่แน่ใจเกี่ยวกับขนาดของโล่ที่เขาจะซื้อ เขาจึงไม่ได้วาดผนึกนั้น นอกจาก 2 อันนี้แล้ว เขาวางแผนที่จะจารึกผนึกเก็บของอีก 2 อันบนสายรัดข้อมือ แต่สำหรับตอนนี้เขาไม่มีความคิดว่าจะเก็บอะไรไว้ในนั้น ดังนั้นเขาจึงทิ้งไว้สำหรับอนาคต

วันก่อนการสอบ ฟูจินภายใต้การปลอมตัว ได้ซื้ออาวุธมามากมาย เขาซื้อดาวกระจาย 96 อันและคุไน 24 เล่มเพื่อเติมกระเป๋าคาดขาทั้งสองข้าง เขายังซื้อยันต์ระเบิด 12 อันเพื่อติดไว้กับคุไน 6 เล่มในแต่ละซอง รวมแล้วราคา 65,000 เรียว เขาต่อรองราคาและได้มาในราคา 55,000 เรียวภายใต้คำสัญญาว่าจะกลับมาซื้ออีกในอนาคต

วันรุ่งขึ้น การสอบปลายภาคก็เริ่มขึ้น เนื่องจากเขาตั้งใจที่จะผ่าน และต้องการได้อันดับที่ 1 เขาจึงทำข้อสอบข้อเขียนได้ยอดเยี่ยม เขาแน่ใจว่าจะได้คะแนนเต็ม ด้วยการขาดหายไปของเทรุ, โนบุ และโยริ เขายังทำได้ดีที่สุดในการแข่งขันขว้างดาวกระจายด้วย ในไทจุตสึ เขายังคงได้อันดับที่ 2 รองจากโฮกะ ในขณะที่ในการสอบนินจุตสึ เขาทำให้แน่ใจว่าจะทำได้ดีพอๆ กับฮานะเท่านั้น ไม่มีการฝึกควบคุมจักระในการสอบ แต่ฟูจินก็ไม่แปลกใจมากนักเพราะเกือบทุกคนในชั้นเรียนของเขามีการควบคุมจักระที่ดีมากและสามารถทำทั้งการปีนต้นไม้และการเดินบนน้ำได้เนื่องจากเก็นกิได้จัดคาบเรียนมากมายเกี่ยวกับเรื่องนี้ในปีนี้ การสอบยังทดสอบนักเรียนเกี่ยวกับทักษะพื้นฐานต่างๆ ที่สอนในปีที่แล้วด้วย ฟูจินทำให้แน่ใจอีกครั้งว่าเขาจะได้อันดับใกล้เคียงกับอันดับต้นๆ ในการสอบครั้งนี้

หลังจากผลสอบออก ฟูจินได้อันดับที่ 1, ฮานะได้อันดับที่ 2 และโฮกะน่าประหลาดใจที่ได้อันดับที่ 5 เขาได้ปรับปรุงคะแนนสอบข้อเขียนของเขาขึ้นมากจนสามารถได้อันดับสูงขนาดนี้

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา การสอบจบการศึกษาก็จัดขึ้น ฟูจินสังเกตเห็นว่ามีนักเรียนจาก 3 รุ่นที่แตกต่างกัน รุ่นของเขาเอง, รุ่นพี่ของเขา และรุ่นน้องหนึ่งปี มีนักเรียน 23 คนจากชั้นเรียนของเขาเข้าร่วม

โดยที่ฟูจินไม่รู้ การสอบครั้งนี้จัดโดยนารา คิโช เขามองไปที่รายชื่อนักเรียนที่เข้าร่วม มีผู้เข้าร่วม 68 คนจากปีที่ 5, 35 คนจากปีที่ 4 และ 8 คนจากปีที่ 3 เขาถอนหายใจพลางคิดว่า ‘น่าเบื่อชะมัด’ การสอบครั้งนี้คงจะน่าเบื่อและสั่งให้เริ่มการสอบ

การสอบแรกเป็นการทดสอบข้อเขียน ฟูจินมองไปที่กระดาษข้อสอบโดยคาดว่าจะมีคำถามทฤษฎีเพิ่มเติม อย่างไรก็ตาม เขาประหลาดใจเมื่อได้อ่านมัน มันไม่ใช่คำถามทฤษฎี แต่เป็นสถานการณ์ที่กล่าวถึงและนักเรียนต้องเขียนว่าพวกเขาจะทำอะไร หลังจากอ่านสถานการณ์ทั้งหมดแล้ว ฟูจินก็ถอนหายใจ ‘แค่ระเบียบการพื้นฐานของนินจาและยืนยันว่านักเรียนถูกล้างสมองแล้ว คิดว่าฉันคาดหวังอะไรดีๆ จริงๆ เหรอเนี่ย’ เขาตอบเหมือนนักเรียนโรงเรียนนินจาทั่วไปที่พร้อมจะจบการศึกษา

การสอบใช้เวลาหนึ่งชั่วโมง เมื่อครบหนึ่งชั่วโมง กระดาษคำตอบก็ถูกเก็บและส่งไปยังนารา คิโช เขามีครูโรงเรียนนินจา 6 คนตรวจคำตอบและตัดสินว่านักเรียนพร้อมที่จะจบการศึกษาหรือไม่ ใช้เวลาครึ่งชั่วโมงในการตรวจทั้งหมดแล้วพวกเขาก็ส่งผลให้คิโช ครูคนหนึ่งพูดว่า "ท่านครับ เราตรวจเสร็จแล้ว จากนักเรียน 111 คน มี 79 คนที่ให้คำตอบที่น่าพอใจ ที่เหลือยังไม่พร้อมครับ" คิโชพยักหน้าและพูดว่า "ให้พวกเขาออกไป"

นักเรียน 32 คนนั้นถูกขอให้กลับบ้าน และเตรียมตัวให้ดีสำหรับปีหน้า ฟูจินประหลาดใจกับเรื่องนี้ ‘ว้าว พวกเขาแค่ขอให้เด็กๆ ออกไปเหรอ? นั่นจะไม่ทำให้เสียกำลังใจเหรอ? หรือว่าพวกเขากำลังพยายามลดจำนวนผู้เข้าร่วมสำหรับการสอบครั้งต่อไป?’

ฟูจินไม่ใช่คนเดียวที่มีความคิดเหล่านั้น ครูคนหนึ่งที่สอนชั้นเรียนปกติถามคิโชว่า "คิโชเซ็นไป นั่นจะไม่ทำให้นักเรียนเสียกำลังใจเหรอครับ? คนที่เข้าร่วมการสอบเป็นนักเรียนที่ฉลาดที่สุดในโรงเรียนนะครับ" คิโชมองไปที่ครูคนนั้น เขาเป็นรุ่นน้องของคิโชในโรงเรียน 2 ปี แต่เขาไม่มีพรสวรรค์มากนักและแทบจะไม่กลายเป็นจูนินในช่วงสงคราม

คิโชส่ายหน้าและตอบว่า "ถ้าพวกเขาเสียกำลังใจจากความล้มเหลวเล็กน้อยขนาดนี้ ก็ไม่มีความหวังสำหรับพวกเขาแล้ว พวกเขาจะดีกว่าถ้าอยู่ในกองกำลังสำรองเกะนินและเราจะประหยัดทรัพยากรที่จำเป็นในการเลี้ยงดูคนที่มีค่าควรมากกว่าให้เป็นจูนิน" ครูคนนั้นไม่ค่อยเชื่อกับคำตอบ แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรเพราะนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่คิโชดูแลการสอบจบการศึกษา

หลังจากการสอบข้อเขียน นักเรียนจะถูกทดสอบในพารามิเตอร์ต่างๆ เช่น ดาวกระจาย, การลอบเร้น, การตั้งแคมป์, การควบคุมจักระ ฯลฯ มันคล้ายกับการทดสอบที่จัดขึ้นสำหรับชั้นเรียนของฟูจินเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เนื่องจากการทดสอบสำหรับชั้นเรียนหัวกะทิได้จัดขึ้นแล้ว พวกเขาจึงไม่ถูกทดสอบอีกครั้งและคะแนนของพวกเขาจากสัปดาห์ที่แล้วจะถูกนำมาใช้ต่อ

ครูโรงเรียนนินจาสังเกตผลงานของทุกคน และทำให้นักเรียนอีก 15 คนตกในการสอบเหล่านี้ เมื่อได้รับรายงาน คิโชคิดว่า ‘ว้าว! สะดวกมากเลย ตอนนี้การแข่งขันไทจุตสึจะจัดง่ายขึ้นมาก’

ก่อนที่การแข่งขันไทจุตสึจะเริ่มขึ้น โฮคาเงะก็มาถึงเพื่อชมการสอบ เขาตามมาด้วยตัวละครที่ฟูจินจำได้ง่ายมาก ฮาตาเกะ คาคาชิ ฟูจินประหลาดใจมากที่เห็นเขา เขาคิดว่า ‘ทำไมคาคาชิถึงมาที่นี่? ฮิรุเซ็นจะไม่บังคับให้เขาเริ่มฝึกเด็กตอนนี้ใช่ไหม? ฉันหวังว่าจะไม่นะ ไทม์ไลน์ในเรื่องจะพังพินาศถ้าฮิรุเซ็นมอบหมายทีมของฉันให้เขา! ฉันไม่แน่ใจว่าฉันจะแข็งแกร่งแค่ไหนในอีก 6-7 ปีข้างหน้า ดังนั้นสำหรับตอนนี้ฉันหวังว่าจะมีอะไรบางอย่างไม่เปลี่ยนแปลงเพราะฉัน’

ต่อไปเป็นการแข่งขันไทจุตสึระหว่างนักเรียนที่เหลือ 64 คน คิโชจัดการแข่งขันแบบแพ้คัดออก ดังนั้นนักเรียนคนหนึ่งสามารถต่อสู้ได้สูงสุด 6 ครั้ง ฟูจินผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศได้อย่างง่ายดาย ในรอบรองชนะเลิศ เขาต้องต่อสู้กับฮิวงะที่อายุมากกว่าเขาหนึ่งปี ฟูจินต่อสู้อย่างหนักกับเขา แต่ก็ยังเสียเปรียบอย่างมาก ในขณะที่เขาโจมตีเข้าเป้าสำคัญได้สองสามครั้งด้วยหมัดที่แข็งแกร่งหนึ่งครั้งที่ซี่โครงขวาของเขา อีกครั้งที่จมูกของเขา และการเตะที่แข็งแกร่งใต้ซี่โครงซ้ายของเขา แต่ในที่สุด เขาก็ยังคงแพ้การต่อสู้

ในตอนแรกฟูจินหงุดหงิดเล็กน้อยกับการพ่ายแพ้ ‘บ้าเอ๊ย พวกนี้ฝึกกันยังไงวะเนี่ย? ฉันแพ้ทั้งๆ ที่มีความคืบหน้าไปมากในช่วงสองสามเดือนที่ผ่านมา!’

จากนั้นเขาก็สงบสติอารมณ์และวิเคราะห์การต่อสู้ได้ดีขึ้น ‘ในทางกลับกัน มันอาจจะสมเหตุสมผล ฉันเดาว่าผู้ใหญ่จากตระกูลฮิวงะจะประลองกับพวกเขาเป็นประจำ ในขณะที่ฉันทำได้แค่ประลองกับร่างแยกของฉันเท่านั้น นอกจากนี้ รูปแบบการต่อสู้ของฮิวงะเป็นไทจุตสึทั้งหมด ในขณะที่ฉันพึ่งพาวิชาขับเคลื่อนวายุ, วิชากายาพริบตา และวิชาเคลื่อนย้ายปฐพีมากกว่าในระหว่างการประลองของฉัน การถอดพวกมันออกไปทำให้ความสามารถในการต่อสู้ของฉันลดลงอย่างมาก บางทีถ้านินจุตสึและเพลงดาบได้รับอนุญาต ฉันอาจจะชนะการต่อสู้ครั้งนี้ก็ได้ ไม่ต้องพูดถึง ฉันไม่ได้ใช้จักระเพื่อเสริมพลังหมัดและลูกเตะของฉันในการต่อสู้ด้วยซ้ำ’

จากนั้นเขาก็ดูรอบชิงชนะเลิศระหว่างโฮกะกับชายคนนั้น เนื่องจากอาการบาดเจ็บที่เขาได้รับจากฟูจิน เขาจึงแพ้หลังจากดิ้นรนอยู่ครู่หนึ่ง อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเคยต่อสู้กับทั้งสองคน ฟูจินรู้ว่าแม้จะไม่มีอาการบาดเจ็บเหล่านั้น โฮกะก็จะยังคงชนะการแข่งขันอยู่ดี โฮกะได้อันดับหนึ่ง แต่ฟูจินก็ไม่กังวลมากนัก ‘คะแนนของฉันในการสอบปกติสูงกว่าของโฮกะมาก ดังนั้นความแตกต่างนี้จะไม่ส่งผลกระทบมากนัก ฉันควรจะยังคงได้อันดับหนึ่งในชั้นเรียนของฉัน’

ฟูจินสังเกตเห็นว่าไม่มีใครถูกคัดออกในการแข่งขันไทจุตสึ

༺༻