บทที่ 13 - การสอบปลายภาค

༺༻

ในขณะที่โลกนินจาทั้งหมดกำลังพูดคุยเรื่องการแปรพักตร์ของโอโรจิมารุ ฟูจินไม่ได้ใส่ใจกับมันและยังคงมุ่งมั่นกับการฝึกฝนของเขาต่อไป หลังจากฝึกคาถาแปลงร่างมา 2 สัปดาห์ ในที่สุดมันก็พัฒนาขึ้นถึงระดับที่ยอมรับได้ ถึงแม้จะยังมีช่องว่างให้ปรับปรุงอีกมาก

หลังจากนั้น เขาก็เริ่มฝึกคาถาสลับร่าง คาถานี้แข็งแกร่งกว่าสองคาถาก่อนหน้ามาก เขาใช้เวลาเกือบสองเท่าในการเรียนรู้คาถานี้และฝึกฝนจนถึงระดับที่ยอมรับได้ อย่างไรก็ตาม มันไม่ใช่สิ่งที่ฟูจินคิดไว้

เขาคิดว่า 'เทคนิคนี้โดยพื้นฐานแล้วก็แค่การเบี่ยงเบนความสนใจ จุดสนใจหลักคือการสังเกตจุดสนใจของคู่ต่อสู้ และในทันทีที่เขาสูญเสียสมาธิไปเล็กน้อย ก็สลับตัวเองกับวัตถุอย่างรวดเร็วพอที่ศัตรูจะไม่สังเกตเห็น มันไม่ใช่การสลับที่แบบทันทีทันใด ดังนั้นมันจะไม่ทำงานกับคนที่แข็งแกร่งกว่าคุณมากหรือคนที่มีเนตรวงแหวนทำงานอยู่ วัตถุนั้นต้องอยู่ใกล้คุณมากจริงๆ ไม่อย่างนั้นคาถาจะทำได้ยากขึ้นมาก เฮ้อ นั่นก็สมเหตุสมผลดี การสลับที่แบบทันทีทันใดคงจะโกงเกินไปเมื่อพิจารณาว่าเด็กโรงเรียนนินจาทุกคนเรียนเทคนิคนี้

แต่มันก็มีการประยุกต์ใช้ได้หลากหลายนะ คาถาลวงตา คาถาแปลงร่าง สามารถใช้เพื่อหลอกศัตรูได้ดีขึ้น ด้ายจักระสามารถใช้เพื่อดึงวัตถุที่อยู่ไกลเข้ามาใกล้คุณได้ นอกจากนี้ยังระบุว่าคาถาอัญเชิญรูปแบบต่ำสามารถใช้เพื่ออัญเชิญวัตถุรอบตัวคุณได้ทันที ในขณะที่คุณหนีไป แต่ถึงแม้มันจะไม่โกงเท่าที่ฉันคิด มันก็ยังมีประโยชน์มาก ความละเอียดอ่อนของการเบี่ยงเบนความสนใจจะเป็นทักษะที่สำคัญมากในการเป็นนินจา มันสามารถนำไปใช้ได้ในหลายสถานการณ์ ฉันยังคงต้องฝึกฝนมันจนถึงจุดที่สามารถทำได้โดยไม่ต้องใช้ผนึกอิน แต่ตอนนี้ต้องเน้นวิชาเคลื่อนย้ายในพริบตา (ชุนชิน) มากขึ้นแล้ว ฉันยังต้องเรียนรู้คาถาหลบหนีธาตุลมและดินด้วย'

เป็นเวลาเกือบ 2 เดือนที่ฟูจินพยายามใช้คาถาเหล่านี้จนจักระหมด กระบวนการฝึกฝนจนจักระหมดนี้ส่งผลดีอย่างน่าอัศจรรย์ต่อปริมาณจักระสำรองของเขา มันเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วง 2 เดือนนี้

ในช่วง 2 เดือนนี้ เขายังค้นหาคัมภีร์ในห้องสมุดเกี่ยวกับวิธีการเพิ่มปริมาณจักระสำรอง เขาพบคัมภีร์สองม้วนอย่างง่ายดาย ม้วนหนึ่งอธิบายว่าจักระเพิ่มขึ้นเมื่อคนเรามีการเติบโตทางร่างกายและจิตวิญญาณ กล่าวคือ สามารถเพิ่มขึ้นได้เมื่อเวลาผ่านไปโดยการออกกำลังกายและทำสมาธิ

อีกม้วนหนึ่งเปรียบเทียบปริมาณจักระสำรองกับกล้ามเนื้อ เช่นเดียวกับการออกกำลังกายกล้ามเนื้อจะเพิ่มกล้ามเนื้อ ปริมาณจักระสำรองก็จะเพิ่มขึ้นโดยการใช้งานมัน ดังนั้นเพื่อเพิ่มปริมาณสำรอง เราต้องใช้จักระต่อไปจนกว่าจะหมด

ฟูจินพึ่งพาสองวิธีข้างต้นมาจนถึงตอนนี้ ซึ่งอธิบายถึงการเติบโตอย่างรวดเร็วของปริมาณจักระสำรองของเขา

นอกจากนั้น เขายังพบวิธีหรือทฤษฎีอื่นๆ อีกสองสามอย่าง คัมภีร์ม้วนหนึ่งพูดถึงการใช้จักระธรรมชาติ คือ โหมดเซียน ซึ่งจะเพิ่มปริมาณจักระสำรองและทำให้มันมีศักยภาพมากขึ้นในช่วงเวลาที่เปิดใช้งานโหมดเซียน

คัมภีร์อีกม้วนหนึ่งพูดถึงการเพิ่มการทำงานของเซลล์ โดยการทำให้เซลล์ทำงานมากขึ้น เราจะสามารถสกัดจักระออกมาจากแต่ละเซลล์ได้มากขึ้น ซึ่งจะช่วยเพิ่มปริมาณสำรองได้อย่างมาก นอกจากนี้ยังช่วยปรับปรุงร่างกายอีกด้วย ฟูจินค่อนข้างประทับใจกับทฤษฎีนี้ น่าเสียดายที่ไม่ได้กล่าวถึงวิธีการเพิ่มการทำงานของเซลล์ ฟูจินสงสัย 'ฉันสงสัยว่าการเพิ่มการทำงานของเซลล์จะง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ ไม่อย่างนั้นวิธีนี้คงจะแพร่หลายมาก ฉันสงสัยว่าใครเป็นคนคิดทฤษฎีนี้ขึ้นมา บางทีฉันอาจจะติดต่อคนนั้นได้ในอนาคต'

เมื่ออ่านคัมภีร์ทั้งม้วน เขาก็เห็นชื่อของคนที่เขียนคัมภีร์นี้ในตอนท้าย ตอนแรกเขาประหลาดใจมากแล้วก็สรุปว่า 'สมเหตุสมผลแล้วที่เป็นเจ้างูสารเลวนั่นเป็นคนคิดทฤษฎีนี้ขึ้นมา ให้ตายสิ ดูเหมือนว่าวิธีนี้จะเป็นทางตัน บางทีถ้าฉันบุกฐานของเขาในอนาคตและได้ผลการวิจัยของเขามา ฉันอาจจะพบวิธีถ้าโชคดี ถึงแม้โอกาสจะค่อนข้างต่ำก็ตาม ไม่อย่างนั้นฉันอาจจะลองถามซึนาเดะ ความรู้เรื่องร่างกายมนุษย์ของเธออาจจะเหนือกว่าโอโรจิมารุ และเธอก็เคยเป็นเพื่อนร่วมทีมของเขา เป็นไปได้ว่าเธออาจจะช่วยโอโรจิมารุในเรื่องนี้ เฮ้อ อีกเรื่องที่ต้องพิจารณาในอนาคต!'

ทฤษฎีอื่นๆ ก็ไม่สามารถนำไปปฏิบัติได้เช่นกัน บางทฤษฎีไม่สมบูรณ์ บางทฤษฎีส่งผลเสียในระยะยาว ฟูจินถอนหายใจและนำคัมภีร์ทั้งหมดกลับไปที่เดิม

เขาคิดว่า 'สงสัยทางเลือกเดียวของฉันคือถามเก็นกิ น่าเสียดายที่ฉันไม่มีข้ออ้างที่สมเหตุสมผลที่จะอธิบายว่าทำไมฉันถึงต้องการเพิ่มระดับจักระของฉัน คำถามแรกของเขาคงจะเป็นว่าฉันใช้จักระจนหมดได้อย่างไร และฉันไม่สามารถบอกเขาได้ว่าฉันกำลังฝึกคาถาพื้นฐานด้วยตัวเอง ถ้าบอกเขาไป แล้วเขาไปบอกเพื่อนร่วมงานของเขา คำพูดก็จะไปถึงหูฮิรุเซ็นและดันโซในที่สุด เด็กกำพร้าอายุหกขวบที่สามารถใช้นินจาพื้นฐานทั้ง 3 อย่างได้ มันคือตั๋วเดินทางตรงสู่หน่วยราก!'

หลังจากที่ฟูจินเชี่ยวชาญคาถาทั้ง 3 อย่างแล้ว เขาก็เริ่มจัดสรรเวลาให้กับด้านอื่นๆ อีกครั้ง ตลอด 2 เดือนที่ผ่านมา เขาได้ลดเวลาฝึกขว้างชูริเคนลง หยุดปั้นดินเหนียว หยุดฝึกควบคุมจักระ และทำสมาธิเฉพาะเมื่อจักระหมดเกลี้ยงเท่านั้น

ในบรรดาคาถาทั้ง 3 อย่าง เขาไม่ได้ตั้งใจจะฝึกคาถาร่างแยกมากนัก เพราะในอนาคตเขาจะแทนที่มันด้วยร่างแยกเงาและร่างแยกธาตุ สำหรับคาถาแปลงร่าง มันยากมากที่จะเชี่ยวชาญอย่างสมบูรณ์ ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจเน้นแค่ส่วนของรูปลักษณ์ภายนอก

อย่างไรก็ตาม สำหรับคาถาสลับร่าง เขาวางแผนที่จะฝึกฝนมันอย่างสมบูรณ์ จนถึงขั้นที่เขาสามารถทำได้ทันทีโดยไม่ต้องใช้ผนึกอิน

ในช่วง 2 เดือนนี้ เขายังมีความก้าวหน้าอย่างมากในการฝึกธาตุดินและลมในระหว่างการบรรยาย ตอนนี้เขาสามารถบดหินก้อนเล็กๆ ให้เป็นดินได้ทันที และยังสามารถตัดหินเป็น 2 ท่อนได้อีกด้วย

ในเหตุการณ์ที่น่าอึดอัดแต่ก็น่าขำครั้งหนึ่ง โต๊ะของเขาเต็มไปด้วยดินจากหินที่ถูกบดและเขาต้องแอบทำความสะอาดมันหลังจากเลิกเรียน

หลังจากเหตุการณ์นั้น เขาก็เลิกบดหินในชั้นเรียน เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าเขาจะทำอะไรได้บ้างในช่วงเวลานั้น น่าเสียดายที่เขาไม่สามารถคิดหาสิ่งทดแทนที่เหมาะสมสำหรับการฝึกธาตุดินได้ ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจที่จะเน้นไปที่ธาตุลมต่อไปและเริ่มพกเศษโลหะเล็กๆ เข้าไปในชั้นเรียนและเริ่มพยายามตัดมัน

ในช่วงหลายเดือนต่อมา เขาเริ่มออกจากบ้านและเดินเตร่ไปตามถนนของโคโนฮะในขณะที่ใช้คาถาแปลงร่างเพื่อปลอมตัวเป็นวัยรุ่นธรรมดา เขาพบสถานที่เปลี่ยวหลายแห่งในป่าขนาดย่อมภายในโคโนฮะและเริ่มฝึกปีนต้นไม้ มันคล้ายกับการเดินบนกำแพงมาก ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือพื้นผิวที่ขรุขระกว่าของต้นไม้ เขาสามารถทำได้ภายในหนึ่งชั่วโมงและเปลี่ยนไปฝึกเดินบนน้ำ นอกจากนั้น เขายังได้อ่านเกี่ยวกับผนึกแรงโน้มถ่วงและผนึกสะกดพลังบางอย่างในห้องสมุดด้วย

อีกหนึ่งเดือนผ่านไปในลักษณะเดียวกัน เหลือเวลาไม่ถึงหนึ่งเดือนก็จะถึงการสอบปลายภาค ในที่สุดฟูจินก็สงสัยว่าควรจะเริ่มเตรียมตัวสอบหรือไม่ เขาคิดว่า 'ยังเหลืออีก 25 วันสำหรับการสอบข้อเขียน ยังเร็วเกินไป!' อย่างไรก็ตาม หลังจาก 'โน้มน้าว' ตัวเองอีกเล็กน้อย เขาก็ถอนหายใจ 'ช่างเถอะ นี่เป็นการสอบครั้งแรกของฉันในโลกนี้ ทำมันให้เสร็จๆ ไปก็แล้วกัน'

ขณะที่เรียน เขาสังเกตว่าหลักสูตรที่นี่แข็งกว่าโลกก่อนของเขา มันน่าจะเป็นสิ่งที่คาดหวังจากเด็กอายุ 9-10 ขวบ ไม่ใช่จากเด็กอายุ 6-7 ขวบ เขาสงสัยว่าหลักสูตรในปีท้ายๆ อาจจะท้าทายเขาได้จริงๆ

ในไม่ช้า การสอบปลายภาคก็มาถึงสำหรับนักเรียนโรงเรียนนินจา สำหรับนักเรียนคนอื่นๆ ทั้งหมด การสอบปลายภาคมีเพียงส่วนข้อเขียนเท่านั้น อย่างไรก็ตาม สำหรับนักเรียนในกลุ่มหัวกะทิ มีการเพิ่มเกณฑ์การวัดผลอื่นๆ เข้าไปด้วย สำหรับชั้นเรียนของฟูจิน มีการจัดการแข่งขันขว้างชูริเคน การแข่งขันสมาธิกับใบไม้ และการประลองไทจุตสึด้วย

สำหรับการขว้างชูริเคน มีกระดานที่มีวงกลมขนาดต่างๆ กันแต่มีจุดศูนย์กลางเดียวกันวางอยู่ และทุกคนต้องขว้างให้โดน คะแนนขึ้นอยู่กับว่าชูริเคนโดนวงกลมวงไหน โดยวงกลมที่เล็กที่สุดมีคะแนนสูงสุดและวงกลมที่ใหญ่ที่สุดมีคะแนนต่ำสุด โดยรวมแล้ว การแข่งขันชูริเคนมีค่า 30 คะแนน

การแข่งขันสมาธิกับใบไม้เป็นเพียงการดูว่าใครสามารถรักษาใบไม้ไม่ให้ร่วงลงมาได้นานแค่ไหน มันมีค่า 20 คะแนน คนที่ทำได้นานที่สุดจะได้ 20 คะแนนเต็ม และคะแนนของคนอื่นๆ จะขึ้นอยู่กับว่าพวกเขารักษาใบไม้ไม่ให้ร่วงได้นานแค่ไหนเมื่อเทียบกับเขา ตัวอย่างเช่น ถ้าคนที่ทำได้นานที่สุดทำได้ 30 นาที เขาจะได้ 20 คะแนน ในขณะที่ถ้าคนอื่นทำได้เพียง 21 นาที เขาจะได้เพียง 14 คะแนน

การประลองไทจุตสึนั้นตรงไปตรงมา โดยมีคะแนนขึ้นอยู่กับอันดับ มันมีค่า 50 คะแนน และการสอบข้อเขียนเองก็มีค่า 100 คะแนน

ในที่สุดการสอบก็เกิดขึ้น ฟูจินหัวเราะกับความจริงจังของทุกคนในการสอบ

ในการสอบข้อเขียน ฟูจินมั่นใจว่าเขาตอบถูกทุกข้อ ถึงแม้เขาจะไม่แน่ใจว่าคนอื่นๆ ทำได้ดีแค่ไหน สองวันหลังจากการสอบข้อเขียน การแข่งขันอื่นๆ ก็จะจัดขึ้น เขาเดาว่าพวกเขาต้องการตรวจข้อสอบข้อเขียนก่อน เพื่อให้โฮคาเงะสามารถมอบรางวัลให้ผู้ชนะได้ทันที

พวกเขาเริ่มต้นวันด้วยการแข่งขันสมาธิกับใบไม้ ฟูจินซึ่งเริ่มฝึกเดินบนน้ำแล้ว ค่อนข้างมั่นใจในการแข่งขันนี้ การแข่งขันเริ่มต้นขึ้น ชายคนแรกทำใบไม้ร่วงในเวลาเพียง 2 นาที เขามาจากตระกูลอินุซึกะ นักเรียนมากกว่าครึ่งชั้นตกรอบภายใน 4 นาทีแรก ฟูจินได้ยินเสียงครวญครางและเสียงผิดหวังจากพวกเขา หลังจาก 10 นาที มีนักเรียนเพียง 9 คนที่ยังคงแข่งขันอยู่

หลังจาก 15 นาที คนที่เหลืออยู่คือ ซูซูกิ ฟูจิน, ฮิวงะ ฮานะ, เซ็นจู เทรุ, ชิมูระ โนบุ และ อุจิวะ โยริ ในช่วงเวลานั้นเอง เขาก็ได้ยินเสียงโยริครวญคราง เขารู้จากการฝึกซ้อมในชั้นเรียนว่าอย่างมากคนอื่นๆ ก็ทำได้ประมาณ 20 นาที เซ็นจู เทรุ ทำใบไม้ร่วงในนาทีที่ 19, โนบุทำร่วงในนาทีที่ 21 ในขณะที่ฮานะทำต่อไปจนถึงนาทีที่ 22 ฟูจินตัดสินใจที่จะทำคะแนนนำให้ห่างพอสมควรสำหรับคะแนนที่เขาจะเสียไปในการประลองไทจุตสึ เขาตั้งใจจะหยุดที่ประมาณครึ่งชั่วโมง แต่ก็ทำต่อไปจนถึงนาทีที่ 33 ก่อนจะแกล้งทำพลาดและทำใบไม้ร่วง ถึงแม้เขาจะทำได้ดีกว่าเพื่อนร่วมชั้นมาก แต่เขาก็ไม่ได้กังวลเรื่องการดึงดูดความสนใจมากนัก เพราะปีที่แล้ว อิทาจิไม่ทำใบไม้ร่วงเลยเป็นเวลา 2 ชั่วโมงเต็ม! และมีข่าวลือว่าเขาไม่ได้ทำร่วงแต่ถูกขอให้หยุดทำ!

เมื่อลืมตาขึ้น เขาเห็นเด็กสองสามคนมองเขาด้วยความอิจฉา และโยริก็แทบจะเดือดดาลที่เขาถูกทิ้งห่างในการแข่งขันนี้

การแข่งขันต่อไปคือการแข่งขันขว้างชูริเคน โยริ, เทรุ, โนบุ, ฟูจิน, โฮกะ และอีกสองสามคนทำคะแนนเต็มในการแข่งขันนี้ เมื่อมองไปที่ใบหน้าที่ห่อเหี่ยวของโยริ ฟูจินก็สังเกตว่า 'การแข่งขันนี้ไม่ยุติธรรมสำหรับเขาจริงๆ จากที่ฉันเห็น โยริสามารถขว้างโดนเป้านิ่งในขณะที่เขากำลังเคลื่อนไหวได้อย่างแม่นยำมาก ในขณะที่เขายังสามารถขว้างโดนเป้าเคลื่อนไหวได้อย่างสม่ำเสมอ ถึงแม้จะไม่ใช่กลางเป้าก็ตาม น่าเสียดายสำหรับเขาที่ข้อสอบไม่ได้ยากขนาดนั้น ดังนั้นจึงมีคนอื่นอีกหลายคนที่สามารถเทียบเท่าเขาได้ ถ้าไม่เช่นนั้น ก็คงมีแค่เทรุและอาจจะโนบุเท่านั้นที่สามารถเทียบเท่าเขาได้'

ในการแข่งขันไทจุตสึ ฮิวงะ โฮกะ ได้อันดับหนึ่ง ตามมาด้วยเทรุและฮานะ ฟูจินได้อันดับที่ 4 และโยริกับโนบุได้อันดับที่ 5 และ 6 ตามลำดับ ฟูจินเอาชนะโยริได้ในรอบก่อนรองชนะเลิศ ต้องยอมรับว่าเทคนิคของโยริเหนือกว่าของฟูจิน แต่ร่างกายของเขาอ่อนแอกว่ามาก อย่างไรก็ตาม ในรอบรองชนะเลิศ ฟูจินแพ้ให้กับโฮกะ และในการต่อสู้เพื่อชิงอันดับ 3 เขาก็แพ้ให้กับฮานะ เขาตั้งข้อสังเกตว่า 'ให้ตายสิ พวกฮิวงะนี่สู้ยากชะมัด การแข่งขันไทจุตสึล้วนๆ กับพวกเขานี่ไม่ยุติธรรมเลย! แม้แต่เทรุ ถึงแม้เขาจะสู้ได้ดีด้วยสไตล์เซ็นจู แต่ในที่สุดเขาก็ยังแพ้ ถ้าฉันเจอพวกฮิวงะในการสอบจูนินหรือที่ไหนสักแห่ง ฉันจะเตรียมยันต์ระเบิดไปเยอะๆ เพื่อสู้จากระยะไกลแน่!'

ฮิรุเซ็นได้มาชมการแข่งขันไทจุตสึด้วย ฟูจินสังเกตเห็นว่าทุกคนดุเดือดกว่ามากในระหว่างการแข่งขันไทจุตสึ โดยเฉพาะฮานะ เขาสงสัยว่านั่นเป็นเพราะมันเป็นการสอบ หรือเพราะโฮคาเงะกำลังดูอยู่

เมื่อการสอบทั้งหมดเสร็จสิ้น ครูอนุญาตให้นักเรียนพักผ่อนเล็กน้อยในขณะที่พวกเขารวบรวมคะแนนสุดท้ายของทุกคน

༺༻