ตอนที่ 9 เซควายา แคปปิตอล "บุก"

ในปี 1986 ไมโครซอฟท์เข้าสู่ตลาดหลักทรัพย์อย่างยิ่งใหญ่ตระการตา เฮนรี่ได้เห็นการผงาดขึ้นของจักรวรรดิซอฟต์แวร์ที่ยิ่งใหญ่นี้กับตาตัวเอง บรรดาผู้ถือหุ้น ตลาด NASDAQ และวอลล์สตรีทต่างตกอยู่ในความบ้าคลั่ง หุ้นไมโครซอฟท์พุ่งทะยานราวกับติดจรวด! วินาทีนี้เอง มหาเศรษฐีพันล้านที่อายุน้อยที่สุดในสหรัฐอเมริกาก็ได้ถือกำเนิดขึ้น!!!

หุ้นของไมโครซอฟท์เป็นที่ต้องการของนักลงทุนและผู้ถือหุ้นราวกับสาวนักเต้นระบำเปลื้องผ้า แม้แต่เฮนรี่ยังอดอิจฉาไม่ได้ (ช่วยไม่ได้ ทุนของเขายังน้อยนิด เลยทำได้แค่มองตาปริบๆ) แต่ด้วยกำลังทรัพย์ของเฮนรี่ในตอนนี้ เขาไม่สามารถกว้านซื้อหุ้นไมโครซอฟท์จำนวนมากได้ และบิล เกตส์เองก็อนุรักษนิยมประหนึ่งแม่ชี กอดหุ้นในมือไว้แน่นไม่ยอมขายออกมาเลย แน่นอนว่าเป็นเพราะเขามีวิสัยทัศน์ที่เฉียบขาดและเชื่อมั่นว่าไมโครซอฟท์จะแข็งแกร่งยิ่งขึ้นในอนาคต และราคาหุ้นจะต้องพุ่งสูงขึ้นอย่างแน่นอน!

นับตั้งแต่ก่อตั้งไมโครซอฟท์ บิล เกตส์แทบจะไม่เคยขายหุ้นออกมาเลย ต่อให้ขาย ก็เป็นการขายเพื่อแลกกับการสนับสนุนด้านเทคโนโลยีจากอีกฝ่าย

การยอมขายหุ้นเพื่อแลกกับเทคโนโลยี แสดงให้เห็นชัดเจนว่าบิล เกตส์มีความทะเยอทะยานที่ยิ่งใหญ่มาก!

เฮนรี่รู้สึกว่าเขาควรเอาเยี่ยงอย่างบิล เกตส์ เขาต้องกอดหุ้นของตัวเองไว้ให้แน่นและไม่มีวันขายออกไปในราคาถูกๆ เด็ดขาด!

การพัฒนาของ Cisco เป็นไปอย่างน่าพอใจ แต่ด้วยข้อจำกัดด้านเงินทุน จังหวะก้าวเดินของบริษัทจึงเป็นไปอย่างมั่นคงและค่อยเป็นค่อยไป เฮนรี่กระดากใจที่จะเอ่ยปากเรื่องระดมทุนอีกครั้ง เพราะการระดมทุนเพิ่มจะยิ่งทำให้สัดส่วนหุ้นของคู่สามีภรรยาโบแซคลดน้อยลง จนสุดท้ายอาจกลายเป็นเพียงลูกจ้างของเฮนรี่ อย่างไรก็ตาม เซควายา แคปปิตอล ยักษ์ใหญ่แห่งวงการเงินทุนกลับเป็นฝ่ายติดต่อเข้ามาเอง

กงล้อแห่งประวัติศาสตร์ดูเหมือนจะไม่ได้เปลี่ยนทิศทางไปเพราะการมาของเฮนรี่ เซควายา แคปปิตอลยังคงเป็นบริษัทลงทุนเจ้าแรกที่มองเห็นอนาคตของ Cisco ถึงขนาดส่งกรรมการบริหารมาเจรจาด้วยตัวเอง

หัวใจของเฮนรี่เต้นแรงเมื่อได้ยินข่าวนี้

แม้เฮนรี่จะไม่ค่อยชอบบริษัทร่วมลงทุนเท่าไหร่นัก แต่ประวัติศาสตร์ก็ได้พิสูจน์แล้วว่าเซควายา แคปปิตอลมีส่วนสำคัญอย่างมากที่ทำให้ Cisco ผงาดขึ้นเป็นยักษ์ใหญ่ได้อย่างรวดเร็ว คนที่รู้จัก Cisco ย่อมรู้ดีว่าประวัติศาสตร์ของ Cisco คือประวัติศาสตร์แห่งความ "ป่าเถื่อน" เหตุที่เรียกว่าป่าเถื่อนก็เพราะในเส้นทางการเติบโตของ Cisco นั้นเต็มไปด้วยการไล่ซื้อกิจการนับไม่ถ้วน จนสมควรได้รับฉายาว่า "ราชาแห่งการควบรวมกิจการ!"

และเซควายา แคปปิตอลก็รับบทบาทเป็นตัวเชื่อมประสาน ยกตัวอย่างเช่น ถ้า Cisco ถูกใจบริษัทไหนหรือบริษัทคู่แข่งรายใด แต่ถ้าออกหน้าไปซื้อเองผลลัพธ์คงออกมาไม่สวยนัก และอีกฝ่ายอาจจะไม่ยอมขาย ดังนั้นเซควายา แคปปิตอลจึงยื่นมือเข้ามา ในฐานะสถาบันการลงทุน อีกฝ่ายย่อมระแวงน้อยกว่า จากนั้นเซควายา แคปปิตอลก็จะใช้กลยุทธ์ทางการเงินต่างๆ เข้าซื้อกิจการนั้นจนสำเร็จ แล้วค่อยขายต่อให้กับ Cisco อีกทอดหนึ่ง วิธีนี้ทำให้ Cisco ได้ทั้งเทคโนโลยีมาเสริมความแกร่งให้ตัวเองและกำจัดคู่แข่งที่คุกคามไปในตัว ทำให้ Cisco รักษาตำแหน่งผู้นำในอุตสาหกรรมไว้ได้!

ถ้าฉันสามารถควบคุมเซควายา แคปปิตอลได้ก็คงจะดี!!!

เฮนรี่ไม่รู้ว่าทำไมจู่ๆ ความคิดนี้ถึงแวบเข้ามาในหัว แต่พอคิดดูอีกทีเขาก็รู้สึกขำ ตอนนี้อีกฝ่ายเป็นยักษ์ใหญ่ทางการเงิน แค่ไม่โดนอีกฝ่ายเขมือบก็บุญแล้ว ยังจะกล้าคิดไปควบคุมเขาอีกเหรอ?

วันที่ 1 พฤษภาคม สมาชิกคณะกรรมการบริหารของ Cisco (ซึ่งก็มีแค่สามคน คือเฮนรี่และคู่สามีภรรยาโบแซค) ได้เข้าพบกับตัวแทนจากเซควายา แคปปิตอลอย่างเป็นทางการ

ฟอร์ด บรู๊ค กรรมการบริหารของเซควายา แคปปิตอลถึงกับตะลึงงันทันทีที่เห็นเฮนรี่ ผู้ถือหุ้นใหญ่ของ Cisco ผู้ถือหุ้นใหญ่ของบริษัทไฮเทคที่มีอนาคตไกลขนาดนี้กลับเป็นเด็กงั้นเหรอ?!! พระเจ้าช่วย!!!

เฮนรี่ยิ้มให้เขาพลางกล่าวว่า "ยินดีต้อนรับครับ คุณฟอร์ด บรู๊ค ผมชื่อเฮนรี่ เฮนรี่ วิลเลียมส์! ฮ่ะๆ คุณอาจจะเคยได้ยินอีกสถานะหนึ่งของผม เฮนรี่ วิลเลียมส์ ผู้เขียน 'แฮร์รี่ พอตเตอร์' ครับ!"

ฟอร์ด บรู๊คอึ้งไปอีกรอบ แต่ก็ตั้งสติได้อย่างรวดเร็ว เขาพลันนึกขึ้นได้ "'แฮร์รี่ พอตเตอร์'? อ้อ นักเขียนอัจฉริยะรุ่นเยาว์ของอเมริกานั่นเอง มิน่าล่ะผมถึงคุ้นชื่อคุณ!!! แต่ผมไม่นึกเลยว่าคุณจะเป็นผู้ถือหุ้นใหญ่ของ Cisco ด้วย!"

เฮนรี่หัวเราะแล้วตอบว่า "ไม่มีอะไรหรอกครับ ลุงโบแซคกับผมเป็นเพื่อนบ้านกัน แล้วเขาก็เป็นครูสอนคอมพิวเตอร์ของผมด้วย ต่อมาอาจารย์โบแซคอยากเปิดบริษัท ผมก็เลยขโมยเงินที่บ้านมาลงทุนด้วยหน่อยนึง"

"อ๋อ อย่างนี้นี่เอง!" ฟอร์ด บรู๊คอดถอนหายใจไม่ได้ เด็กคนนี้ดวงดีชะมัด น่าอิจฉาจริงๆ!!! ในขณะที่ทึ่ง ฟอร์ด บรู๊คก็แอบกระหยิ่มยิ้มย่องในใจที่ผู้ถือหุ้นใหญ่บริษัทนี้เป็นแค่เด็ก เขาคิดว่าแผนการเข้าซื้อกิจการครั้งนี้จะต้องราบรื่นอย่างแน่นอน! ฟอร์ด บรู๊คเผลอยิ้มออกมา

ในขณะเดียวกัน เฮนรี่ก็ยิ้มเช่นกัน เซควายา แคปปิตอลอยากได้หุ้น Cisco ครั้งนี้ ถ้าไม่เลือดตกยางออกก็อย่าหวังเลย!!!

แม้ทั้งสองฝ่ายจะยังไม่ได้เริ่มเจรจาอย่างเป็นทางการ แต่ประกายไฟแห่งสงครามก็ได้เริ่มปะทุขึ้นแล้ว ทว่าในบรรดาคนเหล่านี้ มีเพียงคู่สามีภรรยาโบแซคเท่านั้นที่ยังไม่รู้ตัวว่าสงครามได้เริ่มขึ้นแล้ว พวกเขายังมองไม่เห็นมูลค่าที่แท้จริงของ Cisco หากยังเป็นไปตามเหตุการณ์ในชาติก่อน พวกเขาคงโดนเซควายา แคปปิตอลหลอกต้มจนเปื่อยแน่ๆ เซควายา แคปปิตอลใช้เงินแค่ 2.5 ล้านดอลลาร์ซื้อหุ้น Cisco ไปถึงหนึ่งในสาม ซึ่งมันเป็นเรื่องที่น่ารังเกียจสิ้นดี!!!

หลังจากทุกคนนั่งลงเรียบร้อย ฟอร์ด บรู๊คก็แจ้งเจตจำนง "ในฐานะบริษัทลงทุนที่โดดเด่นมากในสหรัฐอเมริกา เซควายา แคปปิตอลมีเป้าหมายที่จะช่วยเหลือบริษัทไฮเทคที่มีนวัตกรรมให้พัฒนาและเติบโต และ Cisco ก็คือหนึ่งในนั้น! ดังนั้น ผมจึงมาในนามของเซควายา แคปปิตอลเพื่อยื่นข้อเสนอระดมทุนให้กับ Cisco อย่างเป็นทางการ นี่คือแผนงานของเรา เชิญลองพิจารณาดูครับ!"

เฮนรี่รับแผนงานที่ฟอร์ด บรู๊คยื่นให้มาเปิดอ่านดูคร่าวๆ แผนนี้พรรณนาถึงประโยชน์ที่ Cisco จะได้รับจากการร่วมลงทุนของเซควายา แคปปิตอลเป็นหลัก นอกจากเงินทุนแล้ว ยังจะให้ความช่วยเหลือด้านการบริหาร คอนเนกชัน การโปรโมต และด้านอื่นๆ อีกมากมาย รวมไปถึงการช่วยพาบริษัทเข้าตลาดหลักทรัพย์ แผนงานนี้เขียนไว้สวยหรู แต่สิ่งเดียวที่ทำให้เฮนรี่ไม่พอใจอย่างมากคือ เซควายา แคปปิตอลต้องการลงทุนแค่ 5 ล้านดอลลาร์ แต่กลับต้องการหุ้น Cisco ถึง 45%!

อ่านจบ เฮนรี่ก็ขมวดคิ้วและเงียบไป

ฝ่ายฟอร์ด บรู๊คเริ่มสาธยายถึงความแข็งแกร่งและอิทธิพลของเซควายา แคปปิตอล "เซควายา แคปปิตอลของเราก่อตั้งขึ้นในปี 1972 และมุ่งเน้นในอุตสาหกรรมร่วมลงทุนมากว่าสิบปี เราได้ลงทุนใน Apple, Oracle และบริษัทไฮเทคอื่นๆ ช่วยให้พวกเขาเติบโตจนยิ่งใหญ่ ในสหรัฐอเมริกา เซควายา แคปปิตอลมีพันธมิตรมากมาย เช่น IBM, General Electric, Compaq และบริษัทยักษ์ใหญ่อื่นๆ ผมเชื่อว่าด้วยความช่วยเหลือของเรา Cisco จะต้องเติบโตอย่างรวดเร็วแน่นอน!"

เฮนรี่ส่ายหน้าในใจ แต่ก็ต้องยอมรับในวิสัยทัศน์อันเฉียบคมของเซควายา แคปปิตอล Apple และ Oracle ล้วนเป็นบริษัทที่เจ๋งมาก แถมพวกเขายังลงทุนในบริษัทอุปกรณ์เครือข่ายชื่อดังของอเมริกาที่ผู้ก่อตั้งเป็นคนคิดค้นอีเทอร์เน็ตอีกด้วย แค่สิทธิบัตรใบนี้ใบเดียว ก็ฟันกำไรเละเทะเมื่อยุคอินเทอร์เน็ตมาถึง!

"คุณบรู๊คครับ Cisco ไม่มีปัญหาเรื่องการเงิน ดังนั้นเราไม่ต้องการการระดมทุนครับ!" เฮนรี่ไม่พอใจเงื่อนไขที่เซควายา แคปปิตอลเสนอมาอย่างแรง จึงปฏิเสธไปอย่างเด็ดขาด

ฟอร์ด บรู๊คยิ้มและกล่าวว่า "แต่พวกคุณมีเงินไม่มากพอที่จะขยายตลาดไม่ใช่เหรอครับ? คุณต้องรู้นะว่าการชิงพื้นที่ตลาดและสร้างสถานะผู้นำให้ได้ก่อนที่คู่แข่งจะโผล่มาเป็นเรื่องสำคัญมาก และสิ่งที่เรา เซควายา แคปปิตอล ต้องการจะทำคือเข้ามาช่วยให้พวกคุณบรรลุเป้าหมายนี้!!! เรามีเงินทุนและช่องทาง ส่วนพวกคุณมีเทคโนโลยี การร่วมมือกันของทั้งสองฝ่ายคือความไร้เทียมทานครับ!"

บ้าจริง! พูดแทงใจดำเฮนรี่เข้าอย่างจัง ส่วนคู่สามีภรรยาโบแซคก็ดูตื่นเต้นเห็นได้ชัด เห็นได้ชัดว่าฟอร์ด บรู๊คทำการบ้านมาดีมากก่อนจะมาที่นี่!

"คุณบรู๊คครับ? คุณคิดว่ามูลค่าตลาดของ Cisco ในอนาคตจะอยู่ที่เท่าไหร่?" อันที่จริง เฮนรี่ก็ให้ความสำคัญกับเซควายา แคปปิตอลค่อนข้างมาก แต่สิ่งที่เขาให้ค่าไม่ใช่เงิน แต่เป็นอิทธิพล พวกเขาสามารถให้ความช่วยเหลือ Cisco ได้ในหลายด้าน เช่น คอนเนกชัน ความสามารถในการบริหาร ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นสิ่งที่บริษัทตั้งใหม่อย่างพวกเขาทำไม่ได้ อย่างไรก็ตาม หากราคาที่เซควายา แคปปิตอลเสนอมาไม่เหมาะสม เฮนรี่ยอมให้ Cisco โตช้าหน่อยดีกว่าปล่อยให้เซควายา แคปปิตอลมาชุบมือเปิบ!

"ศักยภาพการพัฒนาของ Cisco ยังพอมีอยู่..." บรู๊คยิ้ม แสร้งทำท่าครุ่นคิดแล้วกล่าวว่า "แต่ดูจากสถานการณ์ตลาดปัจจุบัน แม้มูลค่าตลาดในอนาคตของ Cisco จะสูงขึ้นแน่นอน แต่คงเพิ่มขึ้นไม่มากนัก ส่วนตัวเลขที่แน่นอนก็ขึ้นอยู่กับการพัฒนาของ Cisco ในอนาคต ทว่ามูลค่าตลาดปัจจุบันของ Cisco นั้นไม่ถึง 10 ล้านดอลลาร์ ดังนั้นเราลงทุน 5 ล้านดอลลาร์ ขอแค่คุณแบ่งหุ้นให้เรา 45% ก็พอครับ!"

"คุณบรู๊ค ถ้าคุณพูดแบบนี้ ผมเกรงว่าเราคงไม่มีอะไรต้องคุยกันแล้วล่ะครับ!" เฮนรี่กล่าวเรียบๆ

"อ้อ งั้นนักเขียนอัจฉริยะตัวน้อยคิดว่า Cisco ควรมีมูลค่าเท่าไหร่ล่ะครับ?" ฟอร์ด บรู๊คถามยิ้มๆ เขาไม่คิดว่าเฮนรี่จะเป็นคู่ต่อสู้ในการเจรจา และเห็นว่าเฮนรี่ยังเด็ก ขาดความรู้และประสบการณ์ จึงเชื่อว่ามูลค่าตลาดที่เฮนรี่เสนอมาคงไม่สูงเกินไปนัก อย่างมากก็สัก 100 ล้านดอลลาร์! ฟอร์ด บรู๊คค่อนข้างมั่นใจ ก่อนมาที่นี่ บอร์ดบริหารได้วิเคราะห์ Cisco อย่างละเอียดและจริงจัง และลงความเห็นเป็นเอกฉันท์ว่า Cisco มีศักยภาพในการพัฒนาสูงมาก และจะก่อให้เกิดพายุเครือข่ายลูกใหญ่ในยุคนี้!!!

เพราะเซควายา แคปปิตอลมุ่งมั่นลงทุนในบริษัทคอมพิวเตอร์และไฮเทคมาตลอด ความไวต่อเรื่องเราเตอร์และเครือข่ายของพวกเขาจึงเหนือกว่าคนทั่วไปมาก และพวกเขามองเห็นอนาคตของ Cisco ชัดเจนกว่าบริษัทอื่นๆ ครั้งนี้บอร์ดบริหารมีคำสั่งลงมาว่า ไม่ว่าจะยังไง ต้องเอาหุ้น Cisco มาให้ได้!

ต่อให้เฮนรี่บอกว่ามูลค่าตลาดในอนาคตของ Cisco คือ 100 ล้าน เขาก็จะยอมรับ!!! แล้วอย่างมากฝั่งเขาก็แค่ลงทุนเพิ่มอีกสัก 10 ถึง 20 ล้านดอลลาร์ ยังไงก็ต้องพยายามเอาหุ้นมาให้ได้มากที่สุด

แต่ฟอร์ด บรู๊คคาดไม่ถึงเลยว่า แม้แต่คู่สามีภรรยาโบแซคเองก็ยังต้องตะลึง เฮนรี่บอกตัวเลขที่สูงเสียดฟ้าออกมา

"มากกว่า 5 แสนล้าน..." เฮนรี่พูดออกมาอย่างสบายๆ

พรวด!!!

ฟอร์ด บรู๊คพ่นน้ำที่เพิ่งดื่มเข้าไปออกมาทันทีเมื่อได้ยินตัวเลขนี้

บ้าไปแล้ว มากกว่า 5 แสนล้าน!!! ฟอร์ด บรู๊คอ้าปากค้าง ไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง

"คุณล้อผมเล่นหรือเปล่าครับ?" ฟอร์ด บรู๊คถาม

"ผมไม่เคยล้อเล่น เพราะมุกตลกที่ผมเล่นมันไม่ขำเอาซะเลย" เฮนรี่ยักไหล่ "ผมรู้ว่าคุณไม่เชื่อ แต่นี่คือความคาดหวังที่ผมมีต่อ Cisco และผมคิดว่ามันคุ้มค่าราคานี้ ดังนั้นผมจะไม่ขายหุ้น Cisco ง่ายๆ ถ้าเซควายา แคปปิตอลของคุณไม่มีความจริงใจมากพอ..."

เฮนรี่ไม่ได้พูดตัดรอนเสียทีเดียว และทิ้งความหวังริบหรี่ไว้ให้ฟอร์ด บรู๊ค

แน่นอนว่าการเจรจาครั้งนี้ล่มไม่เป็นท่า

หลังจากฟอร์ด บรู๊คกลับไป เฮนรี่ก็เรียกคู่สามีภรรยาโบแซคมาคุยเพื่อกันท่าไม่ให้เซควายา แคปปิตอลใช้แผน "เข้าทางสามีภรรยา"!

"ลุงโบแซคกับป้าเลอร์เนอร์ไม่เชื่อที่ผมพูดเมื่อกี้เหรอครับ?" เฮนรี่ถามยิ้มๆ

"มันจะเป็นไปได้ยังไง! บริษัทที่มีมูลค่าตลาดสูงสุดตอนนี้ยังแค่แสนกว่าล้านดอลลาร์เอง Cisco จะไปมีค่าถึง 5 แสนล้านดอลลาร์ได้ยังไงกัน?!" โบแซคส่ายหัว เลอร์เนอร์เองก็ทำหน้าไม่เชื่อเช่นกัน

"ถ้าผมไม่ได้ข้ามเวลามา ผมก็คงไม่เชื่อเหมือนกันแหละ!" เฮนรี่คิดในใจ

แม้ทั้งคู่จะไม่เชื่อคำพูดของเขา แต่นั่นไม่สำคัญ ประเด็นสำคัญคือพวกเขาต้องไม่ขายหุ้นออกไปถูกๆ ดังนั้นเขาต้องกล่อมให้สำเร็จ "เซควายา แคปปิตอลสนใจ Cisco แสดงว่า Cisco มีศักยภาพในการพัฒนาแบบไร้ขีดจำกัด ผมเชื่อว่าต่อให้มูลค่าตลาดของ Cisco จะไม่ถึง 5 แสนล้านดอลลาร์ แต่มันต้องแตะหลักหมื่นล้านหรือแสนล้านดอลลาร์แน่นอน พวกคุณห้ามขายหุ้นมั่วซั่วนะครับ และถ้าสุดท้ายอยากขายจริงๆ ก็ขายให้ผมเถอะ!"

"ไม่ต้องห่วง เราไม่ขายหุ้นมั่วซั่วหรอกจ้ะ!" เลอร์เนอร์ลูบหัวเฮนรี่แล้วรับปากแบบสบายๆ

เฮนรี่ยังคงไม่วางใจ จึงเกลี้ยกล่อมต่ออีกหลายรอบ แต่เห็นว่าทั้งคู่ดูไม่ค่อยใส่ใจนัก ด้วยความจำยอม สุดท้ายเฮนรี่จึงทำสัญญากับพวกเขา เนื้อหาสัญญานั้นง่ายมาก คือเฮนรี่มีสิทธิ์ปฏิเสธแรกในการซื้อหุ้น Cisco ในมือพวกเขา หากคู่สามีภรรยาโบแซคต้องการขายหุ้น นอกจากว่าเฮนรี่จะไม่เอา หรือสู้ราคาไม่ไหว พวกเขาถึงจะขายให้คนอื่นได้!

เมื่อเห็นสัญญาเป็นลายลักษณ์อักษร เฮนรี่ก็ยิ้มออกมา ในที่สุดเขาก็วางใจได้เสียที

หึๆ คอยดูเถอะ รอให้เซควายา แคปปิตอลดาหน้าเข้ามา แล้วมาดูกันว่าเขาจะ "เชือด" อีกฝ่ายยังไง!