บทที่ 16 ผู้มีพลังพิเศษหรือมนุษย์กลายพันธุ์?

บทที่ 16 ผู้มีพลังพิเศษหรือมนุษย์กลายพันธุ์?

ฉินลั่วจำเป็นต้องลงไปที่ชั้นใต้ดินสองเพื่อพบแพทย์ ส่วนสวี่ตัวตัวต้องตามศาสตราจารย์จี้และสองพี่น้องต้าเฉียวเสี่ยวเฉียวลงไปที่ชั้นใต้ดินแปด นี่ศูนย์วิจัยตั้งอยู่ใต้ดินงั้นหรือ?

สวี่ตัวตัวรู้สึกตื่นตาตื่นใจกับสิ่งใหม่อีกครั้ง ราวกับว่าเธอได้หลุดเข้ามาในโลกใบใหม่ที่แสนประหลาด

เธอให้ความร่วมมือกับทั้งสามคนในการตรวจร่างกายเบื้องต้นอย่างว่าง่าย เหมือนกับครั้งก่อนหน้านี้ที่มีการตรวจตามขั้นตอนปกติ ทั้งเจาะเลือด ทำซีทีสแกน และอื่นๆ อีกมากมาย

ในท้ายที่สุด พวกเขาก็ได้ข้อสรุปที่น่าทึ่งว่า "เด็กดี หนูดูเหมือนจะเป็นเด็กน้อยคนเดียวในฐานผู้รอดชีวิตเมือง H ของเราที่กลายร่างเป็นซอมบี้"

ผลการตรวจเผยให้เห็นว่า แม้สวี่ตัวตัวจะไม่มีสัญญาณชีพของหัวใจเต้นแล้ว แต่อวัยวะส่วนอื่นๆ กลับทำงานปกติอย่างน่าอัศจรรย์เหมือนมนุษย์ทั่วไป แม้กระทั่งสมองก็ไม่ได้ฝ่อลงแต่อย่างใด

หากเป็นช่วงก่อนวันสิ้นโลก เรื่องนี้คงถือว่าประหลาดพิสดารที่สุด แต่ในยุควันสิ้นโลกเช่นนี้ กลับดูเหมือนเป็นเรื่องปกติธรรมดาไปเสียแล้ว

เสี่ยวเฉียวยิ้มพลางบอกกับสวี่ตัวตัวว่า "ฉันเคยเห็นคนที่เหลือแต่สมองด้วยนะ แถมเขายังพูดได้ปร๋อเลยล่ะ~"

สวี่ตัวตัวถึงกับพูดไม่ออก!

น่ากลัวเกินไปแล้ว!!

สมองที่พูดได้เนี่ยนะ!

นี่มันผิดหลักวิทยาศาสตร์ชัดๆ!!

แต่สวี่ตัวตัวลองย้อนกลับมาคิดดูดีๆ ตัวเธอเองเป็นซอมบี้ที่หัวใจหยุดเต้นไปแล้วแท้ๆ แต่กลับเดินเหินกระโดดโลดเต้นได้ แถมสติสัมปชัญญะยังครบถ้วนสมบูรณ์ นี่ก็ถือว่าเป็นเรื่องที่ไม่เป็นวิทยาศาสตร์เอาเสียเลยเหมือนกัน!

เอาเถอะ

ยุควันสิ้นโลกก็มีความประหลาดแบบนี้แหละ โลกทั้งใบดูเหมือนจะพังครืนลงมาหมดแล้ว

ต่อมา ศาสตราจารย์จี้ได้ช่วยตรวจหาสาเหตุที่ทำให้เธอพูดไม่ได้ แต่สุดท้ายก็ไม่พบความผิดปกติทางกายภาพใดๆ จึงวินิจฉัยว่าน่าจะเป็นปัญหาทางจิตใจมากกว่า

เรื่องนี้ออกจะยุ่งยากสักหน่อย

แต่ศาสตราจารย์จี้นั้นอ่อนโยนมาก เขาบอกว่าไม่ต้องรีบร้อน "เมื่อไหร่ที่หนูอยากพูด เดี๋ยวมันก็คงจะพูดออกมาได้เองตามธรรมชาติ"

ในที่สุด พวกเขาก็บันทึกข้อมูลทางร่างกายของเธอไว้ชุดใหญ่ และใช้เครื่องมือหน้าตาประหลาดเพื่อตรวจสอบพลังพิเศษ ผลสุดท้ายช่องระบุพลังพิเศษก็ถูกกรอกลงไปว่า 'ไม่มี'

หือ??

เครื่องมือในปัจจุบันยังไม่สามารถตรวจจับพลังมิติได้งั้นหรือ? สวี่ตัวตัวถอนหายใจด้วยความโล่งอกทันที

เธอชอบสะสมเสบียง แต่ไม่ชอบให้ใครมารู้ระแคะระคายว่าเธอซ่อนอะไรเอาไว้บ้าง มันทำให้รู้สึกไม่ปลอดภัย และการสะสมของก็จะกลายเป็นเรื่องที่ไม่สนุกอีกต่อไป

โชคดีจริงๆ ที่ตรวจสอบไม่พบ

จากนั้นพวกเขาก็ทดสอบความคล่องตัวของเธอ และพบว่ามันสูงกว่าคนปกติถึง 1.5 เท่า

บทสรุปสุดท้ายคือ เธอเป็นเพียงซอมบี้ตัวน้อยที่ไร้ประโยชน์ในการต่อสู้ แต่อาจจะมีชีวิตเป็นอมตะ ซึ่งความสามารถในการเป็นอมตะนี้ก็นับว่าหาได้ยากยิ่ง

ศาสตราจารย์จี้และสองพี่น้องแซ่เฉียวเพียงแค่ขอให้สวี่ตัวตัวมาบริจาคเลือดที่ศูนย์วิจัยเดือนละครั้งเท่านั้น พวกเขาดูผิดหวังกับผลลัพธ์เล็กน้อย

แต่ถึงกระนั้นพวกเขาก็ยังคงปฏิบัติกับสวี่ตัวตัวอย่างอ่อนโยน "ตัวตัว ก่อนวันสิ้นโลกหนูทำงานอะไรจ๊ะ? เราสามารถจัดหางานคล้ายๆ กันให้หนูได้นะ หรือหนูอยากจะทำงานเบ็ดเตล็ดที่ศูนย์วิจัยของเรา? แต่อาจจะเหนื่อยหน่อยนะ"

สวี่ตัวตัวรู้สึกงุนงงเล็กน้อย ก่อนจะพิมพ์ข้อความลงในแท็บเล็ตว่า [ฉันอยากอยู่กับพวกฉินลั่ว] แล้วยื่นให้พวกเขดู

ต้าเฉียวและเสี่ยวเฉียวรีบพูดด้วยความเสียดายทันที "โธ่ อยู่กับพวกเราที่ศูนย์วิจัยไม่ดีกว่าเหรอ?" "ใช่ๆ ถึงหนูจะไม่มีพลังพิเศษ แต่หนูเป็นมนุษย์เพียงคนเดียวที่มีทิศทางการกลายพันธุ์เป็นซอมบี้นะ ขืนออกไปแนวหน้าก็มีแต่จะเป็นตัวล่อเป้าเปล่าๆ ทำไมต้องไปตามเจ้าฉินลั่วผู้บ้าการต่อสู้คนนั้นด้วย? อยู่กับพวกเราเถอะนะ"

สวี่ตัวตัวยังคงส่ายหน้า ยืนกรานที่จะติดตามฉินลั่ว เธอรู้สึกแปลกแยกและอึดอัดเมื่ออยู่ในศูนย์วิจัย และยังคงหวาดกลัวผู้คนที่เดินไปมาในชุดกาวน์สีขาว

ศาสตราจารย์จี้ไม่บังคับจิตใจเธอ เขาเพียงแค่ขอให้ต้าเฉียวนำนาฬิกา... หรือถ้าจะเรียกให้ถูกคือสายรัดข้อมือมาให้ "นี่คืออุปกรณ์สื่อสารรุ่นล่าสุด อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์รุ่นก่อนๆ แทบจะใช้การไม่ได้แล้ว แต่เจ้าสิ่งนี้ยังใช้งานได้อยู่"

อุปกรณ์นี้เป็นการรวมฟังก์ชันของไวไฟพกพาและสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ เข้าด้วยกัน แท็บเล็ตจำเป็นต้องเชื่อมต่อกับสายรัดข้อมือของผู้ใช้ถึงจะใช้งานได้ มิฉะนั้นจะไม่มีสัญญาณ

สายรัดข้อมือของคนธรรมดาในฐานทัพนั้นไม่สามารถเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตได้ ปัจจุบันมีเพียงผู้มีพลังพิเศษเท่านั้นที่ได้รับสิทธิ์นี้ เพราะฐานทัพต้องพึ่งพาความสามารถของเหล่าผู้มีพลังพิเศษอย่างมาก

ภารกิจช่วยเหลือผู้รอดชีวิตและกู้คืนเสบียงล้วนต้องพึ่งพาผู้มีพลังพิเศษ คนธรรมดาไม่อาจเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์นานาชนิดได้ ลำพังแค่ไวรัสซอมบี้ที่พบเห็นได้ทั่วไปก็เพียงพอที่จะคร่าชีวิตคนธรรมดาแล้ว

ดังนั้น ทรัพยากรที่ดีที่สุดในฐานทัพขณะนี้จึงถูกจัดสรรให้แก่ผู้มีพลังพิเศษเป็นลำดับแรก

ผู้มีพลังพิเศษกับมนุษย์กลายพันธุ์นั้นแตกต่างกัน ผู้มีพลังพิเศษคือคนปกติที่ได้รับบัฟพลังพิเศษเสริมเข้ามา และสมรรถภาพร่างกายโดยรวมจะแข็งแกร่งขึ้น

ส่วนมนุษย์กลายพันธุ์นั้น ร่างกายมักจะเปลี่ยนสภาพไปจนไม่เหมือนคนปกติอีกต่อไป ตัวอย่างเช่นมนุษย์กลายพันธุ์ธาตุหินที่กำลังซ่อมกำแพงอยู่เมื่อครู่นี้ ซึ่งกล้ามเนื้อจะเปลี่ยนสภาพเป็นวัสดุคล้ายหิน

หลายสิ่งหลายอย่างในตอนนี้ไม่อาจใช้วิทยาศาสตร์มาอธิบายได้ แต่นักวิจัยทางวิทยาศาสตร์ก็ยังคงต้องทุ่มเททำงานหนักเพื่อทำความเข้าใจมันต่อไป

ผู้ที่สามารถมายืนพูดคุยกับซอมบี้น้อยอย่างสวี่ตัวตัวได้ในช่วงเริ่มต้นของวันสิ้นโลกเช่นนี้ ล้วนต้องมีสภาพจิตใจที่เข้มแข็งเป็นเลิศ มิฉะนั้นคงไม่สามารถทำงานได้อย่างมั่นคง

เสี่ยวเฉียวมอบคีย์การ์ดสำหรับห้องพักใหม่ให้สวี่ตัวตัว เนื่องจากเธอเป็นสมาชิกทีมสำรองที่ฉินลั่วร้องขอมา เธอจึงได้พักอยู่ในอาคารเดียวกับเขาโดยปริยาย

"ข้อมูลคีย์การ์ดถูกฝังลงในสายรัดข้อมือของหนูแล้วนะ! แค่ใช้สายรัดข้อมือแตะก็เข้าออกเขตที่พักและห้องของตัวเองได้เลย!"

"ฉินลั่วน่าจะใกล้ทำแผลเสร็จแล้ว หนูนั่งรอเขาตรงนี้นะ ให้เขาพาไปส่งที่ห้อง"

ต้าเฉียวและเสี่ยวเฉียวต่างทิ้งท้ายคนละประโยค ก่อนจะเดินจากไปอย่างมาดมั่นเพื่อทำงานของตนต่อ

ศาสตราจารย์จี้เองก็มีบุคลากรใหม่ที่ต้องไปต้อนรับ สวี่ตัวตัวจึงต้องนั่งรอฉินลั่วมารับอยู่เพียงลำพังบนม้านั่งยาวที่ชั้นใต้ดินสอง

จริงๆ แล้วเธอก็ไม่ได้อยู่คนเดียวเสียทีเดียว

เนื่องจากการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรม ไม่ว่าจะเป็นผู้มีพลังพิเศษหรือมนุษย์กลายพันธุ์ ร่างกายของพวกเขาจะมีการเปลี่ยนแปลงไปบ้าง ตัวอย่างเช่น ผู้มีพลังพิเศษจะมีรูปร่างสูงใหญ่และกำยำขึ้น

แม้กระทั่งม้านั่งยาวในศูนย์วิจัยยังถูกออกแบบมาให้กว้างกว่าปกติ

ชายร่างยักษ์คนหนึ่งที่นั่งอยู่ข้างเธอเกือบจะหลับไปแล้ว เขากรนเสียงดังสนั่น และขนาดตัวของเขาก็พอดีกับเก้าอี้เป๊ะ

ทว่าสวี่ตัวตัวที่นั่งถัดเข้าไปด้านในกลับนั่งแกว่งขาเล่นได้สบายๆ เธอมองไปรอบกาย ผู้คนเดินขวักไขว่ แต่ไม่ค่อยมีใครสนใจเธอนัก ต่างคนต่างยุ่งกับธุระของตน แม้จะมีบ้างที่บางคนปรายตามองมาที่ปลอกคอของเธอ

เธอรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย ยกมือขึ้นแตะปลอกคอโลหะเย็นเฉียบ ด้วยความรู้สึกไม่มั่นคงในใจ

จนกระทั่งร่างของฉินลั่วปรากฏขึ้นที่ทางเดิน เขาเดินออกมาจากห้องพยาบาลในสภาพเปลือยท่อนบน มีผ้าพันแผลพันตั้งแต่ช่วงเอวพาดขึ้นไปถึงแขนอีกข้าง เขาได้รับบาดเจ็บจากการต่อสู้กับฝูงลิงกลายพันธุ์

แต่หลังจากเหตุการณ์นั้น เขากลับทำตัวราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น สวี่ตัวตัวเองก็ลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิท แม้สมองของเธอจะไม่ได้ฝ่อลง แต่บางครั้งความคิดความอ่านของเธอก็เชื่องช้าลงไปบ้าง

เหมือนอย่างตอนนี้

ต้องรอจนฉินลั่วใช้เสื้อที่ถือมาปัดผ่านศีรษะเธอเบาๆ เป็นสัญญาณให้ตามมา สวี่ตัวตัวถึงจะดึงสติกลับมาสู่โลกแห่งความจริงได้ เธอกระโดดลงจากม้านั่งยาวและเดินตามหลังเขาต้อยๆ

คอยเดินตามติดอยู่ไม่ห่าง

ฉินลั่วชำเลืองมองไปที่เท้าของสวี่ตัวตัว เนื่องจากเธอกลายเป็นซอมบี้ เขาจึงรีบอุ้มเธอออกมาจากห้องพักโดยไม่ได้ใส่รองเท้าให้

ตอนนี้เท้าของเธอเต็มไปด้วยคราบเลือด ซึ่งเกิดจากการที่เธอใช้เลื่อยไฟฟ้าสังหารฝูงลิง และชุดนอนลายกระต่ายสีชมพูของเธอก็เปรอะเปื้อนไปด้วยเช่นกัน

ต้าเฉียวและเสี่ยวเฉียวอาจจะเห็นว่าสวี่ตัวตัวเป็นซอมบี้ที่มีผิวหนังหนาทนทาน จึงไม่ได้ฉุกคิดเรื่องหารองเท้ามาเปลี่ยนให้ เธอจึงต้องเดินเท้าเปล่ามาตลอดทาง

ฉินลั่วรู้สึกขัดนัยน์ตาชอบกล เมื่อเดินผ่านห้องพยาบาลห้องหนึ่ง เขาจึงแวบเข้าไปทักทายคนข้างใน แล้วฉกเอารองเท้าแตะแบบใช้แล้วทิ้งติดมือมาคู่หนึ่ง แม้มันจะบางไปหน่อย แต่ก็ยังดีกว่าไม่มีอะไรเลย

เขาก้มหน้าลงบอกให้เธอสวมมันซะ

สวี่ตัวตัวรู้สึกอบอุ่นวาบขึ้นมาในใจเล็กน้อย เธอก้มมองรองเท้าคู่เนั้น ก่อนจะเม้มริมฝีปากเผยรอยยิ้มออกมา

ฉินลั่วเหลือบมองเธอแวบหนึ่ง ไม่ได้พูดอะไรต่อ แล้วหันหลังเดินนำหน้าไป

สวี่ตัวตัวรีบก้าวเท้าตามไป

บรรยากาศระหว่างทั้งสองคนมีความกระอักกระอ่วนอยู่บ้างนับตั้งแต่เหตุการณ์ฝูงลิงกลายพันธุ์ สาเหตุก็เพราะฉินลั่วเกือบจะลงมือสังหารเธอด้วยเจตนาฆ่าจริงๆ

ถึงแม้เหตุผลในตอนนั้นจะสมเหตุสมผลมากก็ตาม

แต่มันก็ยังอดรู้สึกตะขิดตะขวงใจไม่ได้

ความจริงแล้ว มีเพียงฉินลั่วที่รู้สึกไม่สบายใจอยู่ฝ่ายเดียว