ตอนที่ 14: ความพิโรธของการ์ป (ตอนจบ)

ตอนที่ 14: ความพิโรธของการ์ป (ตอนจบ)

ที่อีกด้านหนึ่ง การ์ป ซึ่งร่างกายเปล่งแสงสีแดงฉาน ยังคงรักษาเศษเสี้ยวของสติสัมปชัญญะเอาไว้ได้ เขามองดูแผนที่ ยืนยันว่าที่นี่คือฐานที่มั่นหลักของพวก โจรภูเขา แล้วโยนแผนที่ทิ้งไป ระเบิดออร่าที่น่าตื่นตะลึงออกมา แล้วพุ่งทะยานขึ้นสู่ยอดเขาไปตามเส้นทางเล็กๆ

ภูเขาลูกนี้ไม่ได้ใหญ่โตหรือสูงตระหง่านเมื่อเทียบกับภูเขาลูกอื่นบนเกาะ แต่มันก็ทุรกันดารพอตัว ยิ่งไปกว่านั้น พื้นที่เริ่มราบเรียบตั้งแต่ยอดเขา ทำให้เหมาะแก่การอยู่อาศัยและสะดวกต่อการลงมาตักน้ำที่ตีนเขา

พวกโจรภูเขายังจงใจสร้างรั้วกั้นไว้มากมายที่กลางเขาเพื่อป้องกันการบุกรุก แต่พวกมันสร้างไว้อย่างลวกๆ อาจเป็นเพราะไม่เคยมีใครคาดคิดว่าจะมีคนกล้ามาโจมตีพวกมัน เลยทำไว้แค่พอเป็นพิธี ทว่า ประตูหลักของพวกมันกลับสร้างไว้อย่างหรูหราและงดงามอย่างเหลือเชื่อ ก่อสร้างด้วยก้อนหินล้วนๆ และบานประตูทำจากไม้ชั้นดี

ราวกับพวกมันพยายามจะเลียนแบบพวกขุนนางในเมืองเพื่อโอ้อวดความยิ่งใหญ่ แต่ทั้งหมดนี้ก็ถูกทำลายย่อยยับโดยการ์ปขณะที่เขาพุ่งทะลวงขึ้นมา

โจรภูเขาสองคนที่เฝ้าประตูอยู่กำลังเมาได้ที่ ในมือถือขวดเหล้าคนละขวด วันนี้รองหัวหน้าของพวกมันลงเขาไปและกวาดต้อนสมบัติกลับมาได้มากมาย ทำให้ หัวหน้าใหญ่ พอใจเป็นพิเศษ จึงสั่งจัดงานเลี้ยงฉลองและให้รางวัลยามเฝ้าประตูทั้งสองด้วยเหล้าหนึ่งขวด เดิมทีงานนี้ต้องใช้คนเฝ้าแปดคน แต่อีกหกคนยัดสินบนให้สองคนนี้แล้วแอบเข้าไปร่วมงานเลี้ยงข้างใน ทิ้งให้สองคนนี้เฝ้าประตูตามยถากรรม

ตอนนี้ด้วยความมึนเมา ทั้งสองมองเห็นร่างหนึ่งพุ่งตรงเข้ามาด้วยสายตาพร่ามัว...มันเป็นแค่เด็กคนหนึ่ง โจรคนหนึ่งชี้ปืนไปที่การ์ปอย่างส่งเดช แล้วตะโกนใส่การ์ปที่กำลังวิ่งเข้ามา

“เฮ้ย ไอ้หนู ไม่รู้รึไงว่าที่นี่เขตหวงห้าม? ห้ามมาวิ่งเล่นแถวนี้ วันนี้ชั้นอารมณ์ดี จะไม่เอาเรื่องแก ไสหัวไปซะ!”

โจรอีกคนสังเกตเห็นความผิดปกติ จึงสะกิดคนข้างๆ แล้วพูดว่า

“ลูกพี่ ดูนั่นสิ ท่าทางมันแปลกๆ อยู่นะ!”

โจรคนนั้นตบหัวตัวเองเพื่อเรียกสติ มองไปที่เด็กน้อย แล้วก็ต้องตกใจสุดขีด เด็กคนนั้นมีร่างกายแดงเถือกไปทั้งตัวและมีไอน้ำพวยพุ่งออกมา ราวกับปีศาจจากขุมนรก ดวงตาดุร้ายและแดงก่ำ กำลังพุ่งเข้ามาอย่างคนบ้าคลั่ง ด้วยความหวาดกลัว ทั้งสองรีบเล็งปืนไปที่การ์ปแล้วตะโกน

“อะ-ไอ้หนู ถ้าไม่ถอยไป พวกเราจะยิงนะเว้ย!!”

“หลบไป!!!”

แต่การ์ปไม่ได้มองพวกมันสองคนเลยด้วยซ้ำ เขาคำรามลั่นแล้วพุ่งทะยานไปข้างหน้า ทั้งสองตั้งตัวไม่ทันและถูกชนกระเด็นปลิวไป จากนั้น ด้วยเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

โครม...!!!

การ์ปพุ่งชนทะลุประตูหลัก แตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ แล้วบุกเข้าไปข้างใน โจรสองคนที่ปลิวละลิ่วเผลอทำปืนลั่นใส่ท้องฟ้าสองนัด เป็นสัญญาณเตือนภัยให้พวกโจรที่กำลังฉลองกันอยู่รู้ตัว

การ์ปมาถึงลานกว้าง ซึ่งค่อนข้างราบเรียบและโล่งเตียนเพื่องานเลี้ยง การ์ปรู้ดีว่าเขาจะโจมตีมั่วซั่วไม่ได้ เพราะไม่อยากพลาดไปทำร้ายหนูน้อยเมย์ เขาเริ่มตะโกนสุดเสียง

“เมย์!!!!!!!! อยู่ที่ไหน!!!!”

หนูน้อยเมย์กำลังร้องไห้อย่างน่าสงสารอยู่ในกระท่อมฟางมืดๆ ในภวังค์ เธอเหมือนจะได้ยินเสียงของการ์ป จึงตื่นเต้นสุดขีดแล้ววิ่งไปที่ประตู แม้เธอจะเอื้อมไม่ถึงหน้าต่าง แต่เธอก็ตะโกนออกไปสุดปอด

“การ์ป!! พี่การ์ป! เมย์อยู่นี่!!!”

ปกติหนูน้อยเมย์จะเป็นเด็กเงียบๆ นี่อาจเป็นครั้งที่เธอตะโกนดังที่สุดในชีวิตวัยสี่ขวบ โดยใช้แรงทั้งหมดที่มี แต่เสียงของเธอก็ยังแผ่วเบาเกินกว่าที่การ์ปซึ่งอยู่ไกลออกไปจะได้ยิน ทว่า การ์ปในสภาวะบ้าคลั่ง กลับวิ่งตรงไปยังทิศทางของหนูน้อยเมย์ได้อย่างปาฏิหาริย์ โดยอาศัยสัญชาตญาณสัตว์ป่า...

ในขณะเดียวกัน พวกโจรภูเขาที่จัดงานเลี้ยงในโถงใหญ่กำลังครึกครื้นสุดขีด หัวหน้าใหญ่และรองหัวหน้ากำลังหารือกันว่าจะแบ่งสมบัติยังไง และจะทำยังไงกับเด็กน้อยคนนั้น...จะเอาไปขายดีมั้ย? ทันใดนั้น พวกมันก็ได้ยินเสียงพังทลายดังสนั่นและเสียงปืนสองนัดจากทางประตูหลัก พื้นดินเริ่มสั่นสะเทือน จากนั้นก็ได้ยินเสียงคนตะโกนลั่นในลานกว้าง

ทุกคนเงียบเสียงลงทันที หันไปมองหัวหน้าของพวกมัน หัวหน้าลูบเคราแพะ ครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วโบกมือสั่ง

“พี่น้อง! หยิบอาวุธแล้วตามชั้นออกไป! ส่งคนไปลากปืนใหญ่ที่เราเพิ่งซื้อมาด้วย! ไม่ว่าใครหน้าไหนจะบุกมา หรือมันจะมากี่คน เราจะยิงพวกมันให้เป็นผุยผง!”

“โอ้ว!!!!”

โจรภูเขาทุกคนซึ่งได้แรงยุจากฤทธิ์แอลกอฮอล์ ต่างฮึกเหิมกล้าหาญสุดขีด พวกมันโห่ร้องเชียร์หัวหน้าอย่างเต็มกำลัง คว้าอาวุธแล้วเดินตามออกไป...

การ์ปวิ่งไปถึงกระท่อมฟางที่ขังหนูน้อยเมย์ไว้ เตะประตูเปิดออกอย่างง่ายดาย แล้วเห็นเมย์กำลังร้องไห้ เมื่อเมย์เห็นคนเข้ามา แม้ตอนนี้การ์ปจะดูเปลี่ยนไป แต่เธอก็จำเขาได้ในทันที เธอตื่นเต้นดีใจมาก วิ่งถลาเข้าไปหาการ์ป หมายจะกอดเขา แต่ทันทีที่เข้าไปใกล้ ความร้อนระอุก็ขัดขวางไม่ให้เธอเข้าถึงตัว

เมย์มองดูดวงตาที่แทบไร้สติของการ์ป และผิวหนังที่แดงเถือกไปทั้งตัว บางจุดถึงกับไหม้เกรียมเป็นสีดำ เมย์ร้องไห้ปานจะขาดใจเมื่อมองสภาพของการ์ป พลางเช็ดน้ำตาป้อยๆ

การ์ปยื่นมือออกมาแล้วพูดว่า

“เมย์!! อย่าร้องไห้ พี่จะพาเธอกลับบ้าน!”

เมย์มองการ์ป ยื่นมือน้อยๆ ออกไป ไม่สนว่าจะถูกลวกหรือไม่ ยอมให้การ์ปจับมือเธอไว้ เธอเลียนแบบรอยยิ้มของการ์ป ยิงฟันขาว เพื่อให้เขาสบายใจ

ดูเหมือนการ์ปจะยิ้มตอบเช่นกัน แต่มองเห็นได้ยาก เพราะการ์ปกำลังจะสูญเสียการควบคุมร่างกาย ทันใดนั้น การ์ปดึงตัวเมย์ขึ้น หิ้วเธอลอยหวือกลางอากาศ แล้วพุ่งตัวออกจากที่นั่น เขาวิ่งเหมือนเวลาหิ้วเมย์วิ่งเล่นตามปกติ แต่มีสิ่งที่แตกต่างออกไป:

การ์ปวิ่งเร็วกว่าเดิมมาก และลมร้อนที่แผ่ออกมาจากร่างกายของเขาห่อหุ้มตัวเมย์ไว้ ทำให้เธอเจ็บปวดไปทั้งตัวและหายใจลำบาก อย่างไรก็ตาม เธอกัดฟันอดทนไม่ปริปากบ่นเพื่อไม่ให้การ์ปเสียสมาธิ เพราะเธอรู้ว่าการ์ปอยู่ในสภาวะที่เปราะบางมาก...ทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ แต่จิตใจเปราะบางจนเกือบจะพังทลาย ดังนั้น ต่อให้เจ็บปวดแค่ไหน เธอก็ห้ามเป็นตัวถ่วงการ์ปเด็ดขาด!

การ์ปหิ้วเมย์กลับมาที่ลานหน้าบ้าน และเห็นกลุ่มโจรภูเขายืนอยู่ห่างออกไปราวห้าสิบเมตร พวกมันมีจำนวนมากจนกินพื้นที่เกือบครึ่งหนึ่งของลานกว้าง ซึ่งใหญ่พอๆ กับสนามฟุตบอล พวกมันดูดุร้าย บางคนถือปืน บางคนถือมีด ทุกคนจ้องเขม็งมาที่การ์ป

หัวหน้าใหญ่เห็นว่าคนที่มาป่วนถิ่นและทำลายประตูสุดหวงของมันเป็นแค่เด็กคนหนึ่ง! มันโกรธจนเลือดขึ้นหน้าแล้วคำรามลั่น

“ยิง! ยิงไอ้เด็กนี่ให้ตาย! สั่งสอนให้มันรู้สำนึกซะบ้าง!”

พวกสมุนลังเลเล็กน้อยเมื่อเห็นว่าเป็นแค่เด็ก แต่พอเห็นหัวหน้าโกรธจัด พวกมันก็ยกปืนเล็งไปที่การ์ป การ์ปรีบเอาตัวบังเมย์ไว้ข้างหลัง แล้วเดินช้าๆ เข้าหาพวกโจรภูเขา

ปัง! ปัง ปัง ปัง!!!!!!!!!!!

เสียงปืนดังระงม กระสุนปืนของพวกโจรพุ่งเข้าใส่ร่างการ์ปอย่างรุนแรง ระดมยิงจนฝุ่นควันฟุ้งกระจายบดบังภาพเบื้องหน้า พวกโจรจินตนาการว่าร่างของเด็กน้อยคงถูกยิงจนพรุนเละเทะไปแล้ว จึงหยุดยิง

หัวหน้าใหญ่มองไปทางที่การ์ปยืนอยู่ ระเบิดเสียงหัวเราะแล้วพูดว่า

“ฮ่าฮ่าฮ่า! สมน้ำหน้าไอ้หนู! กล้าดียังไงมาแหยมกับชั้น? ฮ่าฮ่าฮ่าอ๊ากกกกกก!!!!!”

ทันใดนั้น สีหน้าของหัวหน้าใหญ่ก็เปลี่ยนจากความสุขเป็นความหวาดกลัวสุดขีด เมื่อเห็นการ์ปเดินฝ่าดงกระสุนออกมาโดยไร้รอยขีดข่วน มันกรีดร้องตะโกนลั่น

“ยิง! ยิงมันเข้าไป! ยิงไอ้เด็กนี่ให้พรุนเป็นรังผึ้งเดี๋ยวนี้!”

...