บทที่ 24 ออกเดินทางจากล็อกทาวน์

สายลมอ่อนๆ พัดไล้ใบหน้า และคลื่นซัดเบาๆ เข้ากับตัวเรือโกอิ้งแมรี่ เสียงนกทะเลร้องประสานกับเสียงคลื่น สร้างท่วงทำนองอันไพเราะ

เรือแมรี่แล่นไปบนผืนน้ำอันสงบนิ่งของทะเลอีสต์บลู ฝ่าสายลมทะเลที่สดชื่นและเกลียวคลื่น

บนดาดฟ้าเรือ หลินหนิงและคนอื่นๆ กำลังจ้องมองถุงผ้าหลายใบที่พองโตอย่างตั้งใจ

ถุงเหล่านั้นเต็มไปด้วยสมบัติที่ซ่อนไว้ของพันเอกหนู และแสงสีทองส่องลอดช่องว่างออกมาตกกระทบดาดฟ้าเรือ เจิดจ้าจนไม่อาจละสายตาได้

นามินั่งยองๆ อยู่ด้านข้าง กำเหรียญทองไว้เต็มกำมือ ดวงตาของเธอแทบจะกลายเป็นสัญลักษณ์ของเบรี:

"ว้าว! เงินเยอะจัง! พันเอกหนูนั่นช่างเป็นคนที่โลภมากจริงๆ!"

จากนั้นเธอก็ขมวดคิ้ว น้ำเสียงเต็มไปด้วยความโกรธที่ถูกระงับไว้:

"เงินพวกนี้เห็นได้ชัดว่าขูดรีดมาจากชาวบ้าน! อารอนทำตัวกร่างขนาดนั้น แต่สาขาที่ 16 กลับไม่สนใจเลยสักนิด"

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา พวกมันสะสมความมั่งคั่งอย่างตะกละตะกลามด้วยวิธีการอันน่ารังเกียจในการสมรู้ร่วมคิดกับโจรสลัด!

หลินหนิงนั่งอยู่บนราวเรือ น้ำเสียงของเธอสงบนิ่ง แต่สายตาเฉียบคม:

"พวกสวะในกองทัพเรือแบบนี้ เพื่อปกป้อง 'แหล่งรายได้' ของตัวเอง เลยยอมให้อารอนขูดรีดหมู่บ้าน"

สุดท้ายแล้ว มันก็เป็นแค่หมาที่สวมเครื่องแบบทหารเรือเท่านั้น

โซโรพ่นลมอย่างเย็นชา เอาเท้าพาดราวเรือ และหรี่ตาลง: "คนแบบนี้ไม่คู่ควรที่จะแตะต้องดาบด้วยซ้ำ การฆ่ามันมีแต่จะทำให้ดาบเปื้อน"

"เขาถึงตายไง" หลินหนิงพูดอย่างใจเย็น แต่สายตาจับจ้องไปที่เส้นขอบฟ้า "คนแบบนั้นมีแต่จะทำร้ายผู้คนมากขึ้นถ้ายังมีชีวิตอยู่"

บรรยากาศบนเรือค่อยๆ ผ่อนคลายลง แต่ทุกคนต่างเต็มไปด้วยความรังเกียจต่อความโลภและการทุจริตของพันเอกหนู

"การตายของเจ้าหนูเป็นความผิดของมันเอง แต่ปรสิตแบบนี้ในกองทัพเรือต้องมีมากกว่าหนึ่งคนแน่"

หลินหนิงได้ยินเสียงกระซิบของเธอแต่ยังคงเงียบ เขามองขึ้นไปบนเมฆที่เส้นขอบฟ้า ตกอยู่ในห้วงความคิด:

"อืม... บางทีนี่อาจเป็นส่วนหนึ่งของการเดินทางของเรา เพื่อเปลี่ยนแปลงบางคน เพื่อทำบางสิ่ง"

ซันจิและอุซปเอาเงิน 300 ล้านเบรีไปเก็บในห้องโดยสาร และทุกคนก็เลิกพูดคุยเรื่องพันเอกหนู

บนดาดฟ้าเรือ กลุ่มคนนั่งอยู่ด้วยกัน บรรยากาศที่ผ่อนคลายและน่ารื่นรมย์อบอวลไปทั่วทั้งพื้นที่

หลินหนิงพิงราวเรือ จ้องมองเส้นขอบฟ้าอันไม่มีที่สิ้นสุด โยกตัวเบาๆ ดูสบายๆ อย่างสมบูรณ์

นามินั่งขัดสมาธิบนดาดฟ้า ในมือถือแผนที่เดินเรือที่กางออก สีหน้าจริงจัง นิ้วเรียวของเธอลากไปตามลวดลายบนแผนที่ขณะที่เธอพึมพำกับตัวเอง

เขาขมวดคิ้วครุ่นคิดเป็นครั้งคราว แล้วก็พยักหน้าราวกับว่าตัดสินใจได้แล้ว

หลินหนิงพิงกราบเรือ กอดอก มองดูนามิที่กำลังยุ่ง รอยยิ้มปรากฏบนริมฝีปากของเขา

เขาชอบความรู้สึกสงบสุขนี้ แต่เขาก็รู้ว่ามันเป็นเพียงความสงบชั่วคราวเท่านั้น

นามิกำลังกางแผนที่เดินเรืออย่างตั้งใจ คิ้วขมวดเล็กน้อย นิ้วลากไปตามเส้นทาง บางครั้งก็ใช้ดินสอทำเครื่องหมายสถานที่ต่างๆ

"นามิ ต่อไปไปที่ไหน?" หลินหนิงถาม

เมื่อได้ยินดังนั้น ลูฟี่ โซโร ซันจิ และอุซป ก็เข้ามาล้อมรอบทันที เสนอความเห็นของตัวเองพร้อมกัน

แววตาของเธอมีความจริงจังที่หาได้ยาก

"ในการเข้าสู่แกรนด์ไลน์ เราต้องผ่าน 'รีเวิร์สเมาท์เท่น" เธอพูดโดยไม่เงยหน้าขึ้นมอง

"ภูเขากลับหัว?" โซโรพิงราวระเบียงอย่างเกียจคร้าน มือข้างหนึ่งถือเหยือกเหล้า สีหน้าฉงน

"เราต้องไปทางนั้นเหรอ? เราพุ่งเข้าไปจากทะเลเลยไม่ได้เหรอ?"

"เจ้าบ้า! คิดว่าทะเลเป็นสวนหลังบ้านนายรึไง?" นามิถลึงตาใส่เขาอย่างหงุดหงิด แล้วอธิบาย:

"รีเวิร์สเมาท์เท่นเป็นทางเข้าเดียวสู่แกรนด์ไลน์ ที่นั่นมีกระแสน้ำพิเศษ ดังนั้นนายจะข้ามไปตามใจชอบไม่ได้"

"ฉันว่า ลุยเข้าไปเลย! จะไปที่ไหนก็ไม่สำคัญหรอก" ลูฟี่ชูหมัดอย่างกระตือรือร้น

"นี่เรียกว่าการเดินเรือเหรอ? นายแค่ออกทะเลไปมั่วๆ เท่านั้นเอง!" นามิกรอกตา

"แกรนด์ไลน์ มันก็แค่เส้นทางหนึ่ง เราก็แค่ไปตรงๆ เลยก็ได้ไม่ใช่เหรอ?" โซโรพูดอย่างไม่ใส่ใจ มือจับดาบ

"ทำไมไม่ไปทางทะเลล่ะ? ทำไมต้องอ้อมขนาดนั้น?"

ความคิดของโซโรทำให้นามิกุมขมับ

"แกจะไปรู้อะไร!" ซันจิจุดบุหรี่และค่อยๆ พ่นควันออกมาเป็นวง

"แกรนด์ไลน์มีทางเข้า ซึ่งต้องไปให้ถึงโดยผ่านรีเวิร์สเมาท์เท่น"

ตาแก่เคยบอกฉันว่าที่นี่แปลกประหลาดมาก เรือเข้าได้ทางนั้นทางเดียวเท่านั้น

"ทำไมล่ะ?" อุซปเบิกตากว้าง เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ซันจิถอนหายใจ "ฉันรู้แค่นั้นแหละ ยังไงมันก็อันตรายมาก เพราะฉะนั้นอย่าถามอีกเลยนะ โอเคไหม?"

"ไม่เอาอ่ะ!" อุซปส่ายหัว จ้องมองซันจิอย่างตั้งใจ มุ่งมั่นที่จะรู้ให้ได้

"อุซป แกจะกวนตีนฉันเหรอ?!" ในที่สุดซันจิก็ตะโกน "ก็บอกแล้วไงว่าไม่รู้!"

อุซปเบะปาก เห็นได้ชัดว่าไม่พอใจกับคำตอบ: "ชิ เชื่อถือไม่ได้เลย..."

"เอาล่ะ เลิกเถียงกันได้แล้ว" นามิวางแผนที่ในมือลง นวดขมับ และรู้สึกว่าคนกลุ่มนี้เป็นเพียงแหล่งรวมความปวดหัว

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!" จู่ๆ ลูฟี่ก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา เอามือตบเข่าทั้งสองข้าง:

"แบบนั้นยิ่งน่าสนุกไม่ใช่เหรอ? ที่อันตรายๆ น่ะสนุกที่สุด! ลุยเข้าไปเลย เจ๋งไปเลย!"

นามิโกรธจนแทบจะหักดินสอเป็นสองท่อน: "ลูฟี่! นายรู้ความหมายของคำว่า 'การเดินเรือ' บ้างไหม?"

แกรนด์ไลน์ไม่ได้เป็นอย่างที่นายจินตนาการนะ! จะพุ่งเข้าใส่ตรงๆ งั้นเหรอ? นี่นายอยากจะฆ่าตัวตายแล้วเหรอ?

"ฮิฮิ อย่าโกรธสิ!" ลูฟี่เกาหลังศีรษะ ยังคงดูไม่ทุกข์ร้อน

"แต่ในเมื่อพูดมาขนาดนั้นแล้ว ยิ่งอันตราย ฉันก็ยิ่งอยากไปดู"

นามิถอนหายใจอย่างจนปัญญา พลางนวดหน้าผาก "คุยกับคนอย่างนายนี่ทำเอาฉันจะเป็นบ้าตาย"

นามิหลับตา สูดหายใจเข้าลึกๆ และบอกตัวเองว่าเธอเถียงกับคนงี่เง่าไม่ได้ ใจเย็นๆ ใจเย็นๆ

หลินหนิงมองดูฉากตลกๆ นี้ รอยยิ้มปรากฏบนริมฝีปากของเธอ

“ถูกแล้ว นามิ ในเมื่อลูฟี่อยากไป เราต้องเตรียมตัวล่วงหน้า โดยเฉพาะเสบียง—เนื้อคือกุญแจสำคัญ”

หลินหนิงวางแผนที่จะดูแลการฝึกฝนที่เข้มงวดยิ่งขึ้นของทุกคนระหว่างการเดินทางก่อนเข้าสู่แกรนด์ไลน์ เนื่องจากอาหารให้พลังงานสูงเป็นสิ่งจำเป็น

"เนื้อ! เนื้อ!" ดวงตาของลูฟี่เป็นประกาย และเขาก็กระโดดขึ้น

นามิเหลือบมองเขา ขี้เกียจเกินกว่าจะสนใจเขา และศึกษาแผนที่ต่อไป

"มีเกาะเสบียงที่เหมาะสมใกล้ทางเข้าแกรนด์ไลน์ไหม?" หลินหนิงถาม พลางเอนตัวเข้าไปใกล้

นิ้วของนามิลากไปตามแผนที่เดินเรือ จนในที่สุดก็หยุดที่จุดหนึ่ง "เกาะที่ใกล้ที่สุดคือล็อกทาวน์ ใกล้ทางเข้าแกรนด์ไลน์"

"ล็อกทาวน์?" ลูฟี่เอียงคอ ดูงุนงงอย่างสิ้นเชิง "ที่นั่นคือที่ไหน? เป็นที่ที่ผลิตเนื้องั้นเหรอ?"

"ในหัวนายมีอะไรอย่างอื่นนอกจากเรื่องกินบ้างไหมเนี่ย?!" นามิทั้งหงุดหงิดและจนปัญญา

"ล็อกทาวน์เหรอ?" หลินหนิงลูบคาง ดูงุนงงพอๆ กัน

โซโรซึ่งพิงราวเรือหลับตาอยู่ จู่ๆ ก็ลืมตาขึ้น รอยยิ้มจางๆ ปรากฏบนริมฝีปากของเขา

"ล็อกทาวน์ เมืองแห่งจุดเริ่มต้นและจุดจบ ฉันจำได้ว่ามันถูกเรียกว่าอย่างนั้น"

"อ้อ?" นามิมองโซโร ค่อนข้างประหลาดใจ "นายรู้เรื่องนี้ด้วยเหรอ"

"ฉันเคยได้ยินคนพูดกันมาก่อนว่าล็อกทาวน์คือที่ที่ราชาโจรสลัดโรเจอร์เกิดและถูกประหารชีวิต" โซโรพูดอย่างใจเย็น ราวกับว่าเขากำลังพูดถึงเรื่องไม่สำคัญ

“โกล ดี โรเจอร์...” ลูฟี่พึมพำ ดวงตาของเขาเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น:

"งั้น ที่นั่นก็คือที่ที่ชายผู้กลายเป็น 'ราชาโจรสลัด' ถือกำเนิดและตายสินะ?"

นามิพยักหน้า: "ใช่ ล็อกทาวน์ไม่เพียงแต่มีแท่นประหารของโรเจอร์เท่านั้น แต่ยังมีวัตถุโบราณอีกมากมายที่เกี่ยวข้องกับเขา มันเป็นสถานที่ในตำนาน"

"ไปกันเถอะ! เราต้องไปให้ได้!" ลูฟี่ชูหมัดและกระโดดขึ้นอย่างตื่นเต้น

"ฉันอยากเห็นชายผู้ได้วันพีซ ชายผู้ได้ทุกอย่างในโลกนี้ สถานที่ที่เขาเกิดและตาย!"

นามิมองสีหน้าของลูฟี่แล้วถอนหายใจอย่างจนปัญญา "นายมักจะใจร้อนเสมอเลยนะ"

"งั้นไปกันเถอะ" หลินหนิงยิ้ม "ในเมื่อเราต้องเติมเสบียง ที่นี่ก็เป็นตัวเลือกที่ดี"