บทที่ 19 งานเลี้ยงฉลอง

แสงแดดยามบ่ายสาดส่องลงบนหมู่บ้านโคโคยาชิที่เพิ่งสงบลง และชาวบ้านก็ได้เผยรอยยิ้มที่ห่างหายไปนานบนใบหน้า

ข่าวการพ่ายแพ้ของอารอนแพร่สะพัดไปทั่วหมู่บ้าน และแปดปีแห่งการกดขี่และความหวาดกลัวที่ปกคลุมหัวใจชาวบ้านราวกับเมฆดำก็สลายไปในที่สุด

ธงหลากสีสันปลิวไสวในจัตุรัส และเสียงดนตรีก็ลอยไปในอากาศ

ผู้คนรวมตัวกันที่จัตุรัส เตรียมเฉลิมฉลองการล่มสลายของอารอน

ในวันนี้ ธงหลากสีสันปลิวไสวตามสายลม ขณะที่ชาวบ้านยุ่งอยู่กับการเตรียมงานเลี้ยง

ผู้ชายตั้งโต๊ะยาว ผู้หญิงนำอาหารที่เตรียมไว้อย่างพิถีพิถันออกมา และเด็กๆ ก็วิ่งเล่นไปรอบๆ อย่างตื่นเต้น

กลิ่นหอมของอาหารอบอวลไปในอากาศ และเสียงหัวเราะก็ดังก้องไปทั่วทั้งหมู่บ้าน

แม้แต่เก็นโซ ซึ่งปกติจะเคร่งขรึมและไม่ค่อยยิ้ม ก็ยังถูกเด็กผู้ชายในหมู่บ้านลากเข้าไปในฝูงชน และรอยยิ้มโล่งใจที่หาได้ยากก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

โนจิโกะยืนอยู่ที่ขอบฝูงชน เฝ้าดูความคึกคักอย่างเงียบๆ

สายตาของเธออ่อนโยน และรอยยิ้มจางๆ ก็ปรากฏบนริมฝีปากของเธอ ราวกับว่าเธอได้รับการปลดปล่อยจากช่วงเวลาแห่งการกดขี่

เด็กผู้ชายคนหนึ่งวิ่งมาหาเธอและดึงแขนเสื้อของเธอ:

"พี่โนจิโกะ ผมเพิ่งไปที่อารอนปาร์คมา! มันหายไปแล้ว! กลายเป็นหลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่เลย!"

โนจิโกะตะลึงไปชั่วขณะ จากนั้นก็หัวเราะเบาๆ และลูบหัวเด็กชายอย่างอ่อนโยน:

"จริงเหรอ? ดีจังเลยนะ ที่นั่นไม่ควรมีอยู่ตั้งแต่แรกแล้วล่ะ"

ในงานเลี้ยง หลินหนิง ลูฟี่ และโซโร นั่งอยู่ตรงกลาง กินเนื้อและผลไม้ที่วางอยู่เต็มโต๊ะอย่างตะกละตะกลาม

ลูฟี่กัดเนื้อย่างคำโต กลิ่นหอมฟุ้งเต็มปาก: "อร่อยจังเลย! ขออีกสองจาน!"

โซโรเคี้ยวเนื้อขณะดื่มเบียร์แก้วใหญ่รวดเดียวหมด

หลินหนิงเอนหลังพิงเก้าอี้ มองดูความปลาบปลื้มยินดีตรงหน้าด้วยรอยยิ้มในดวงตา

เขาหยิบพายส้มสดขึ้นมา ลิ้มรสช้าๆ และอุทานด้วยความชื่นชม:

"รสชาติดีจริงๆ สมกับเป็นความหวานของส้มที่หาได้เฉพาะที่นี่เท่านั้น"

อีกด้านหนึ่ง ซันจิหวีผมสีบลอนด์ของเขา เดินอย่างมั่นใจไปหาหญิงสาวในหมู่บ้าน โค้งคำนับเล็กน้อย และยื่นช่อดอกไม้ให้พวกเธอ:

"คุณผู้หญิงที่งดงาม ดอกไม้นี้สำหรับคุณครับ" เสียงของเขาทุ้มและอ่อนโยน เรียกเสียงหัวเราะคิกคักจากสาวๆ

อุซปวิ่งไปที่เวทีที่ตั้งขึ้นในหมู่บ้าน ถือไม้เท้ายาว และเริ่มร้องเพลงและเต้นรำพร้อมกับโอ้อวดกับชาวบ้านเสียงดัง:

"ฉันคือวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ที่ปราบกลุ่มโจรสลัดอารอน! ฉันนำทุกคนไปปราบมนุษย์เงือกผู้ชั่วร้าย!"

แม้ทุกคนจะรู้ว่าเขาพูดเกินจริง แต่พวกเขาก็ยังยิ้มและปรบมือให้เขา

เก็นโซนั่งอยู่ที่ขอบจัตุรัส ถือแก้วไวน์ในมือ สีหน้าซับซ้อน

เขามองดูชาวบ้านที่ปลาบปลื้มยินดี จากนั้นหันกลับไปมองหลุมฝังศพของเบลเมล ราวกับกำลังสนทนากับผู้ล่วงลับ:

"เบลเมล ในที่สุดพวกเราก็เป็นอิสระแล้ว..."

ชาวบ้านคนหนึ่งเดินเข้ามาตบไหล่เขา:

"เก็นโซ วันนี้เป็นวันแห่งการเฉลิมฉลอง อย่ามัวแต่นึกถึงอดีตเลย มาดื่มกันเถอะ!"

เก็นโซพยักหน้า ยกแก้วขึ้น และดื่มรวดเดียวหมด

เขามองดูหลินหนิงและคนอื่นๆ ที่กำลังหัวเราะอยู่ไกลๆ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความขอบคุณและความเคารพ:

"ใช่ อดีตผ่านไปแล้ว อนาคตเป็นของพวกเขา"

ในตอนเย็น นามิและเก็นโซมาถึงหลุมฝังศพของเบลเมล

กิ่งไม้ที่เต็มไปด้วยดอกส้มปักอยู่หน้าหลุมฝังศพ ดอกไม้สีขาวไหวเอนเบาๆ ในสายลม

นามิคุกเข่าหน้าหลุมฝังศพ แบ่งปันความสุขของการสิ้นสุดความทุกข์ทรมานกับเบลเมล

"คุณเก็นโซ ถ้าเบลเมลยังมีชีวิตอยู่ เธอจะอนุญาตให้หนูเป็นโจรสลัดไหมคะ?"

เก็นโซเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นพูดเสียงต่ำ "โจรสลัดเหรอ? อย่าพูดไร้สาระน่า เธอจะยอมให้ลูกสาวสุดที่รักเป็นโจรสลัดได้ยังไง?"

โนจิโกะค่อยๆ เดินเข้ามาและจับไหล่ของนามิเบาๆ "ใช่ ถึงแม้ตอนแรกแม่จะไม่เห็นด้วย แต่เธอจะฟังแม่ไหมล่ะ?"

นามิชะงักไปครู่หนึ่ง แลบลิ้น และยิ้มอย่างขี้เล่น: "ไม่อย่างแน่นอน!"

โนจิโกะหัวเราะ ดวงตาเต็มไปด้วยความอ่อนโยน: "งั้นก็ตัดสินใจได้แล้วไม่ใช่เหรอ? ตราบใดที่มันเป็นความฝันของเธอ เบลเมลจะสนับสนุนเธออย่างแน่นอน"

นามิก้มมองดอกไม้บนพื้น น้ำตาไหลอาบแก้ม แต่รอยยิ้มที่มุ่งมั่นปรากฏบนริมฝีปากของเธอ

เมื่อตกกลางคืน งานเลี้ยงก็ยิ่งอึกทึกครึกโครมและมีชีวิตชีวา

กองไฟที่ลุกโชน ราวกับดวงดาวที่ระยิบระยับในท้องฟ้ายามค่ำคืน ส่องสว่างไปทั่วทั้งหมู่บ้านราวกับกลางวัน

ในขณะนี้ หมู่บ้านได้กลายเป็นทะเลแห่งความสุข ผู้คนหัวเราะและเต้นรำอย่างสนุกสนาน สร้างบรรยากาศที่มีชีวิตชีวาและพิเศษสุด

หลินหนิงและลูฟี่ต่างถือไม้เสียบเนื้อย่างหอมกรุ่นไว้ในมือ เดินเตร่ไปตามฝูงชนและเพลิดเพลินกับอาหารอร่อยอย่างเอร็ดอร่อย

ในขณะเดียวกัน โซโร ซึ่งอยู่ในท่าทางสบายๆ ถือถังเบียร์ขนาดใหญ่และดื่มเบียร์อึกใหญ่

ท่าทางที่ห้าวหาญและไม่ยับยั้งชั่งใจของเขาดึงดูดความสนใจ และเขาแผ่จิตวิญญาณวีรบุรุษที่ไม่มีใครเทียบได้

นามิไปที่คลินิกหมอประจำหมู่บ้าน หมอชราจ้องมองรอยสักอารอนบนร่างกายของนามิ ด้วยสีหน้าซับซ้อนในดวงตา:

"ถึงแม้ฉันอยากจะพูดว่า 'ไว้ใจฉันได้เลย' แต่มันเป็นไปไม่ได้ที่จะลบมันออกไปจนหมด!"

หมอซึ่งสวมเสื้อกาวน์สีขาว เช็ดไหล่ของนามิด้วยแอลกอฮอล์

"มันจะทิ้งรอยแผลเป็นไว้บ้างเสมอ รอยสักก็เป็นแบบนั้นแหละ"

นามิพยักหน้าและพูดกับหมอด้วยน้ำเสียงชัดเจน "หนูอยากสักลายใหม่ ลายที่เป็นของหนูคนเดียว"

เมื่อรอยสักใหม่เสร็จสิ้น ลายกังหันลมและส้มก็ประทับลงบนผิวของเธออย่างชัดเจน

รอยยิ้มโล่งใจเล็กน้อยปรากฏบนริมฝีปากของเธอ

วันรุ่งขึ้น แสงแดดยามเช้าส่องกระทบชายฝั่งของหมู่บ้านโคโคยาชิ

เรือแมรี่จอดเงียบๆ อยู่บนฝั่ง ใบเรือสีขาวไหวเอนเบาๆ ราวกับต้อนรับการเดินทางครั้งใหม่ที่กำลังจะมาถึง

หลินหนิง ลูฟี่ โซโร ซันจิ และอุซป กำลังยุ่งอยู่กับการขนเสบียงขึ้นเรือ

กล่องหลายใบที่เต็มไปด้วยอาหาร น้ำ และของใช้ประจำวัน ถูกวางไว้อย่างระมัดระวังในห้องโดยสาร

ซันจิยกต้นส้มที่เขียวชอุ่มขึ้นไปบนดาดฟ้าอย่างระมัดระวังและปลูกมัน

กลิ่นหอมของส้มอบอวลไปในอากาศทันที เพิ่มความมีชีวิตชีวาให้กับเรือโกอิ้งแมรี่

"เฮ้ ต้นไม้นี้น่าสนใจดีแฮะ!" ลูฟี่เดินวนรอบต้นส้มหลายรอบ เอื้อมมือไปเด็ดส้มอย่างตื่นเต้นและโยนเข้าปากทันที "หวานจัง!"

"หยุดกินได้แล้ว นี่ของนามินะ" ซันจิเตะลูฟี่ แต่รอยยิ้มอ่อนโยนยังคงอยู่บนใบหน้าของเขา

เขาตบมือ ยืนข้างต้นส้ม และพยักหน้าอย่างพอใจ

"เสร็จซะที นี่เป็นของโปรดของนามิ"

หลังจากขนเสบียงลงแล้ว ทุกคนก็นั่งลงบนดาดฟ้าและมองไปทางหมู่บ้าน

ลมทะเลพัดเสื้อผ้าของพวกเขาปลิวไสว และอากาศก็เต็มไปด้วยความเงียบสงบและความคาดหวังในการออกเดินทาง

"ทำไมนามิยังไม่มาอีก?" ลูฟี่ดันหมวกฟางไปข้างหลัง นั่งขัดสมาธิบนพื้น และบ่นอย่างไม่อดทน

"เธอจะไม่มาเหรอ?" โซโรพิงเสากระโดงเรือ หลับตาพักผ่อน น้ำเสียงของเขาเรียบเฉยเหมือนเคย

"หา? เป็นไปได้ยังไง? แกไปพูดอะไรไร้สาระกับนามิรึเปล่า?" ซันจิถามโซโรด้วยความโกรธ

"ทำไมฉันต้องทำแบบนั้นด้วย!" โซโรพูดไม่ออกและขี้เกียจคุยกับซันจิ

"เธอทำเป้าหมายสำเร็จแล้ว คงไม่มีเหตุผลอะไรให้เป็นโจรสลัดอีกต่อไปแล้วล่ะมั้ง!" อุซปพึมพำกับตัวเอง

"เธอจะมีความสุขกว่าถ้าอยู่ที่นี่!"

หลินหนิงนั่งอยู่ที่หัวเรือ กอดอก จ้องมองหมู่บ้านในระยะไกล