บทที่ 8 ความสามารถในการรับรู้มิติสัมพันธ์

"ไอ้หมอนั่น..."

"กล้าดียังไงมาดูถูกกันวะ?"

บาโรตัวสั่นเทิ้มด้วยความเดือดดาลและคำรามลั่น "เฮ้ย พวกแก รีบไปแย่งบอลคืนมาซะ!"

"ส่งมาให้ฉัน แล้วเราจะชนะ"

สมาชิกทีม X ต่างมีเรื่องลำบากใจที่ไม่กล้าพูด แต่ทุกคนรู้ดีว่านี่คือโอกาสครั้งสำคัญ

ทว่า แรงกดดันจากการบุกแหลกของทีม Z ทำให้พวกเขาไม่กล้าบุ่มบ่าม เพราะไม่อย่างนั้นมันอาจกลายเป็นชนวนให้เสียประตูได้ง่ายๆ

บาจิระเปิดบอลโด่งเข้าไป และคุออนก็กระโดดขึ้นโหม่งชงเข้าเขตโทษ

"หยุดหมอนั่นเร็ว"

คุนิงามิวิ่งไปถึงระยะหวังผล 28 เมตรแล้ว แต่ทีม X ไม่เปิดโอกาสให้เลย กองหลังสองคนรุมประกบทันที ทำให้เขาไม่มีช่องแม้แต่จะง้างเท้ายิง

ทางเลือกเดียวคือต้องเปิดบอลข้ามฟากไปให้อิซางิที่เจาะเข้าไปลึกทางฝั่งซ้ายของเขตโทษ

ลูกฟุตบอลลอยละลิ่วแหวกอากาศ

ดวงตาของอิซางิราวกับหลุมดำดูดกลืนทุกสิ่ง เขาพักบอลลงและทำท่าเหมือนจะยิง

"บล็อกมันไว้"

ขณะที่กองหลังพุ่งเข้ามาปิด เขาตวัดส่งบอลไปหน้าประตู

ด้วยเปลวเพลิงที่ลุกโชนในดวงตา เขาพูดว่า "แกน่ะ สัตว์ป่าที่หลับใหลมาทั้งเกม รอจังหวะนี้อยู่ใช่ไหมล่ะ?"

ลูกบอลค่อยๆ ร่วงลงมาเป็นเส้นโค้งพาราโบลา ร่างสูงใหญ่ร่างหนึ่งกระโดดลอยตัวขึ้นกลางอากาศ ตวัดขาที่ยาวเหยียดออกไปราวกับแส้ในท่วงท่าที่พิสดารสุดขีด

ปัง!

ลูกยิงวิถีพิสดารของกางามารุ

แรงปะทะมหาศาลราวกับหัวรถจักรคำราม ส่งลูกพุ่งเข้าหาประตูด้วยเสียง "หึ่งๆ"

"ไม่นะ ขอร้องล่ะ..."

ทีม X มองดูภาพนั้นด้วยความสิ้นหวัง

"เคร้ง"

โชคร้ายที่ลูกบอลพุ่งชนคานฝั่งซ้ายและกระดอนออกมา ก่อนที่ผู้รักษาประตูจะพุ่งปัดออกไปได้

คิระ เรียวสุเกะยิ้มอย่างโล่งอก จากลูกนั้น เขามองเห็นอนาคตได้ว่าความสามารถในการรับรู้มิติสัมพันธ์ของอิซางิได้รับการปลุกขึ้นมาในเบื้องต้นแล้ว เขาจึงทำการคัดลอกความสามารถนั้นลงในความทรงจำผ่านทักษะ 'Perfect Copy' ทันที

ต่อไป ถึงตาเขาแล้วที่จะพัฒนาความสามารถของตัวเองให้วิวัฒนาการ

นี่คือเหตุผลที่เขายอมแบกรับแรงกดดันในเกมรับทั้งหมดในแดนหลัง

มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่จะรีดเร้นศักยภาพสูงสุดของอาวุธชิ้นนี้ออกมาได้ในการต่อสู้อันดุเดือดที่สุด

การบุกพังทลายลง

กางามารุพึมพำกับตัวเอง "โทษที อิซางิ อีกนิดเดียวแท้ๆ..."

ยังไม่ทันที่อิซางิจะได้ตอบ ไรจิก็ตะโกนเสียงแหบแห้ง "บ้าเอ๊ย พวกมันสวนกลับแล้ว! กลับไปตั้งรับเร็ว!"

ผู้รักษาประตูทีม X เตะสาดบอลยาวขึ้นมากลางสนามทันที

ที่นั่น เจ้าหมาป่ารออยู่นานแล้ว

"ชิ ทำได้ดีนี่หว่า ไอ้พวกไพร่"

บาโรเปี่ยมไปด้วยพลัง เขาเพิ่งพักบอลลงพื้น คิระ เรียวสุเกะก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าและเข้าประชิดตัวทันที

หลังจากได้พักฟื้นมาระยะหนึ่ง

พละกำลังของคิระ เรียวสุเกะฟื้นตัวกลับมาบ้างแล้ว และในไม่กี่นาทีสุดท้ายนี้ เขาไม่คิดจะออมมืออีกต่อไป

ดวงตาสีแดงฉานคู่นั้นราวกับลำแสงเลเซอร์ ระบุทุกจุดบอดบนร่างกายของบาโร แม้กระทั่งทำนายเส้นทางที่เขาจะเลี้ยงบอลไปในอีกไม่กี่วินาทีข้างหน้า

ต่อหน้าชายคนนี้

การฝืนทะลวงผ่านไปเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้

สมาชิกทีม X สองคนวิ่งวนมารอบๆ บาโร สร้างสถานการณ์ 3 ต่อ 1

"บาโร ส่งบอลมาให้ฉัน คนเดียวผ่านคิระ เรียวสุเกะด้วยกำลังไม่ได้หรอก"

"ใช้งานพวกเราสิ ฝ่าบาท"

เห็นได้ชัดว่าสมาชิกทีม X ทั้งสองยอมรับบทบาทของไพร่ฟ้าหน้าใส และร่วมมือกับราชาโดยอัตโนมัติ

"เข้ามาเลย"

แกจะทำยังไง?

ดวงตาของคิระ เรียวสุเกะเย็นเยียบราวกับน้ำแข็ง "จะส่งบอล หรือจะเลี้ยงผ่านไป?"

"แสดงความมุ่งมั่นของแกให้ฉันดูหน่อยสิ"

เส้นเลือดปูดโปนบนหน้าผากของบาโร แรงกดดันจากคิระ เรียวสุเกะมหาศาลนัก ราวกับยอดเขาสูงเสียดฟ้าที่มองไม่เห็นจุดสิ้นสุด

ไม่ว่าจะปีนป่ายขึ้นไปเท่าไหร่ เขาก็สัมผัสได้เพียงความพ่ายแพ้อันน่าสังเวช

ความคิดนี้ทำให้เขาหงุดหงิดอย่างมาก

"ส่งบอลสิ...ราชา..."

เสียงตะโกนของเพื่อนร่วมทีมขัดจังหวะความคิด บาโรแค่นเสียงเย็น แล้วจู่ๆ ก็ง้างเท้าทำท่าจะส่งบอล

"เยี่ยมมาก"

"ข้างหลังหมอนั่นมีแค่ผู้รักษาประตู มันแทบจะเป็นประตูโล่งๆ แล้ว ขอแค่ผ่านไอ้อัจฉริยะนี่ไปได้ ทีม X ของเราก็ชนะ"

สมาชิกทีม X เหมือนเห็นแสงรุ่งอรุณแห่งชัยชนะกวักมือเรียกอยู่รำไร

คิระ เรียวสุเกะยิ้มเหยียด "อ่อนหัด"

"ลูกไม้ตื้นๆ แบบนั้นเอาไว้หลอกเด็กเถอะ"

"ต่อหน้าฉัน ไม่มีอะไรเป็นไปได้หรอก"

ในสายตาของเขา

คาดการณ์ไว้แล้วว่าเจ้าหมาป่าจะสับขาหลอก

ส่งบอลเหรอ?

ไม่! ยิ่งเข้าใกล้ช่วงเวลาสำคัญ บาโรยิ่งไม่มีทางส่งบอล เขาคือราชาผู้หยิ่งผยองสุดขีด มีแต่คนอื่นต้องป้อนโอกาสให้เขา เขาจะยอมหยุดตัวเองทั้งที่มีโอกาสโชว์ฟอร์มงามๆ ได้ยังไง

เขาใช้ส้นเท้าสะกิดบอลเบาๆ

แล้วเร่งความเร็วฉับพลัน พยายามกระชากหนีการป้องกันของคิระ เรียวสุเกะ

ทว่า การกระทำของเขาดูเหมือนภาพนิ่งในสายตาของคิระ เรียวสุเกะ

วินาทีที่บอลกำลังจะผ่านตัวเขาไป

คิระ เรียวสุเกะฉวยโอกาสนั้นตัดบอลไปครอง

"ว่าไงนะ?!"

บาโรแทบไม่อยากเชื่อ ทักษะฟุตบอลที่เขาภาคภูมิใจกลับกลายเป็นเรื่องน่าสมเพชเมื่ออยู่ต่อหน้าคิระ เรียวสุเกะ

ความสิ้นหวังอันลึกล้ำผุดขึ้นในใจ

ดูเหมือนว่าไม่ว่าจะพยายามแค่ไหน เขาก็ปีนข้ามภูเขาสูงชันที่ชื่อว่าคิระไปไม่ได้เสียที

"เย้! เรียวสุเกะ โอกาสมาแล้ว รีบส่งบอลเร็ว!"

บาจิระแลบลิ้นแล้ววิ่งกลับตัวมุ่งหน้าสู่เขตโทษทีม X

คุนิงามิและคนอื่นๆ ก็เข้าประจำตำแหน่งเช่นกัน

เพื่อพยายามทำประตู สมาชิกทีม X หลายคนทิ้งตำแหน่งเกมรับและข้ามเส้นครึ่งสนามมาบุกใส่ทีม Z แล้ว

เมื่อคิระ เรียวสุเกะจ่ายบอลออกไป พวกเขาเสร็จแน่

"หยุดมันไว้"

กองหน้าสองคนที่วิ่งขนาบข้างบาโร รีบวิ่งเข้ามาซ้อนทันที พยายามสกัดทางบอลของคิระ เรียวสุเกะ

คนอื่นๆ รีบถอยกลับไปตั้งรับในแดนตัวเอง

"ตัดสินใจได้ฉลาดดีนี่"

คิระ เรียวสุเกะพยักหน้ายอมรับ สมแล้วที่เป็นผู้เล่นเกมรุกที่เอโกะ จินปาจิ ระบุชื่อมาเป็นพิเศษ แม้สมาชิกทีม X ส่วนใหญ่จะเป็นพวกที่จะถูกคัดออกในอนาคต แต่การอ่านสถานการณ์ของพวกเขาก็ยังเฉียบคมใช้ได้

เพียงแต่...

"จะหยุดฉันงั้นเหรอ?"

"นั่นเป็นการตัดสินใจที่โง่เขลาที่สุด"

คิระ เรียวสุเกะเลี้ยงบอลจี้ลึกไปทางซ้าย และในเสี้ยววินาทีที่สองผู้เล่นเข้ามาบีบ เขาบิดข้อเท้าโค้งเป็นรูปวงพระจันทร์แล้วแตะบอลเปลี่ยนทิศไปทางขวาในทันที ทำให้ทั้งสองคนเสียหลักล้มลงพร้อมกัน

"ท่า 'หางวัว' ลอดขาคู่แข่ง!"

"ทำไมหมอนี่ถึงยังเยือกเย็นได้ขนาดนี้ทั้งที่อยู่ในช่วงท้ายเกมวะ?"

"สัตว์ประหลาดชัดๆ..."

ภายใต้สายตาตกตะลึงของทั้งสอง คิระ เรียวสุเกะทะลวงฝ่าวงล้อมไปรวดเร็วปานสายฟ้า

เขารู้สึกเลือนรางว่าวิสัยทัศน์ที่เคยถูกจำกัดด้วยความเร็วในการวิ่ง กลับกว้างไกลขึ้นอย่างน่าเหลือเชื่อด้วยการรับรู้เชิงพื้นที่

ราวกับว่าเขาได้กลายเป็นนกอินทรีที่มองลงมาจากฟากฟ้า เห็นสนามทั้งสนามอยู่ในสายตา

ตำแหน่งและจุดตกของแต่ละคนปรากฏชัดเจนในหัว

"อา~ อา ความรู้สึกนี้มันสุดยอดไปเลย วิเศษจริงๆ"

คิระ เรียวสุเกะเปรียบเสมือนแม่ทัพที่กำลังควบคุมกระดานทราย ทุกหมากในมือเคลื่อนไหวไปตามความคิดของเขา

ครั้งนี้ แทนที่จะลุยเดี่ยวเข้าไปในเขตโทษตามที่ทีม X คาดไว้ เขาเปิดบอลยาวข้ามฟากไปทางปีกขวา

ปัง!

ลูกฟุตบอลพุ่งทะยานแหวกอากาศราวกับพายุหมุน มุ่งหน้าไปยังบริเวณเส้นข้างสนาม

ถ้าไม่มีใครมารับ ด้วยการกระดอนของลูกบอลหลังตกพื้น มันต้องออกข้างสนามไปอย่างแน่นอน

ส่งไปไหนของมันวะ?

ไรจิเดือดดาล

แค่มันจะยิงสวยๆ สักลูกมันยากนักหรือไง?

ทีม X ดีใจจนเนื้อเต้น "ปล่อยให้ออกไปเลย บอลจะเป็นของเรา"

ต่อให้ไม่ชนะ แต่การเสมอกับทีม Z ที่มีคิระ เรียวสุเกะนำทัพ ก็ไม่ใช่เรื่องน่าอาย

คิระ เรียวสุเกะเมินเฉยต่อความงุนงงของทุกคน แล้วออกวิ่งสุดฝีเท้าไปยังพื้นที่ว่างที่ถูกซ่อนเร้นนั้น

เขาเหลือบมองจุดตกของลูกบอลและคิดในใจ "อัจฉริยะผู้ร่วงหล่น นายจะออกมาสู้ หรือจะยอมดับสูญไปที่นี่? ฉันมอบโอกาสเดียวและโอกาสสุดท้ายนี้ให้นายแล้วนะ"

"ตอบคำถามฉันด้วยการกระทำซะ"

ปีกของทีม X เป็นคนแรกที่วิ่งเข้าหาจุดตกของบอล เตรียมบังบอลให้ออกหลัง

"ตุ้บ!"

ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงอุทานด้วยความตกใจ

ทางปีกขวา ร่างสีแดงที่ซุ่มซ่อนอยู่ในเงามืด พุ่งทะยานออกมาดุจรถไฟด่วน เข้าชิงบอลไปครองอย่างดุดัน