บทที่ 7: พิทักษ์ครึ่งสนามเพียงลำพัง

"ฉันยังอยากบุกอยู่นะ เพราะพวกเรามาที่นี่เพื่อเป็นกองหน้าอันดับหนึ่งของโลกกันไม่ใช่เหรอ?"

บาจิระหัวเราะอย่างร่าเริง ทำลายความเงียบงัน

คุนิงามิ เรนสุเกะ กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ถูกต้อง ฉันจะเริ่มจาก Blue Lock นี่แหละ แล้วก้าวไปเป็นฮีโร่ของญี่ปุ่นทั้งประเทศ"

"ฮ่าๆ" ไรจิถลกแขนเสื้อขึ้น "คิดว่าฉันจะยอมแพ้พวกแกเหรอวะ? ใครที่ไม่อยากทำประตู ก็สลับที่กับฉันแล้วไปยืนข้างหลังซะ"

ใบหน้าของอิซางิเต็มไปด้วยความตื่นเต้น และมีไฟลุกโชนในดวงตา "ใช่... นายพูดถูก"

"เราต้องลุกขึ้นสู้เพื่อตัวเอง ไม่อย่างนั้นเราคงจบลงด้วยการเป็นบันไดให้พวกอัจฉริยะเหยียบย่ำ"

ขณะที่พูด สายตาของพวกเขาก็หันไปจับจ้องที่คิระ เรียวสุเกะเป็นตาเดียว

จิตวิญญาณการต่อสู้ที่ไม่ยอมจำนนนั้นราวกับฝูงสัตว์ประหลาดที่ซุ่มซ่อนอยู่ในเงามืด จ้องจะแย่งชิงบัลลังก์ของเขา

คิระ เรียวสุเกะหัวเราะเบาๆ "งั้นมาดูกันว่าพวกนายจะทำอะไรได้บ้าง"

ฝูงชนตะโกนโห่ร้องพร้อมกัน

ปลุกขวัญกำลังใจให้ฮึกเหิม

เมื่อสิ้นเสียงนกหวีด

เกมการแข่งขันเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง

คิระ เรียวสุเกะเหลือบมองนาฬิกา ยังเหลือเวลาอีกกว่าสิบนาที

บาจิระเลียริมฝีปาก รับบอลมาครอง แล้วตะโกนใส่นักเตะทีม X ที่เข้ามาประกบด้วยความตื่นเต้น "สุดยอดไปเลย! สุดยอดไปเลย! ที่แท้เรียวสุเกะก็สนุกกับความรู้สึกแบบนี้มาตลอดสินะ ขี้โกงชะมัด! ให้ฉันได้ตื่นเต้นบ้างสิ!"

เขาเลี้ยงจี้ไปข้างหน้า หมุนตัวด้วยท่า "มาร์กเซย เทิร์น" อย่างงดงาม สลัดตัวประกบหลุด แล้วทะลวงผ่านไป

"เอาไปกินซะ"

เขากำหมัดแน่น

ทันใดนั้น สมาชิกทีม X สามคนก็พุ่งเข้าใส่บาจิระด้วยความเร็วสูงและบีบพื้นที่เข้าหาเขา

รอยยิ้มแข็งค้างไปทันที

ไรจิเรียกบอลจากด้านข้าง "เฮ้ย เจ้าขี้เซา รีบส่งมาให้ฉันเร็วเข้า"

บาจิระแค่ปรายตามองแวบเดียว ก่อนจะบังบอลไว้อย่างแน่นหนา ไม่แสดงท่าทีว่าจะส่งออกไปเลย

"ฮะ คิดว่าจะเลี้ยงไปยิงเองแบบคิระ เรียวสุเกะได้หรือไง?"

สมาชิกทีม X หลายคนกลั้นหายใจลุ้นระทึก และเกือบจะตัดบอลได้หลายครั้งในจังหวะชุลมุน

คิระ เรียวสุเกะหรี่ตาลงเล็กน้อย

เขาสังเกตเห็นร่างหนึ่งกำลังวิ่งเข้าหาประตูฝ่ายตรงข้ามอย่างรวดเร็ว นั่นคืออิซางิ โยอิจิ

"คิดจะส่งต่อให้เจ้าอีโก้อิสต์นั่นงั้นเหรอ?"

ความคิดของเขาได้รับการพิสูจน์อย่างรวดเร็วว่าเป็นจริง

ทันทีที่อิซางิวิ่งไปถึงตำแหน่งในแนวรับ บาจิระก็ดวงตาคมกริบขึ้นมาทันที ราวกับหลุมดำที่กลืนกินทุกสิ่ง พึมพำว่า "ตรงนี้สินะ? อิซางิ"

ปัง!

บาจิระดึงบอลกลับเพื่อสร้างพื้นที่ว่าง แล้วเปิดบอลโด่งอย่างแรง

ลูกฟุตบอลลอยละลิ่วด้วยวิถีโค้งที่ยากจะคาดเดา มุ่งหน้าเข้าสู่เขตโทษ

"เหมือนกันเปี๊ยบ"

อิซางิฉวยโอกาสนั้นจับบอลลงอย่างสมบูรณ์แบบ "จ่ายสวยมาก บาจิระ"

"คราวนี้แหละตาฉันทำประตูบ้าง"

สมาชิกทีม X ที่เทหมดหน้าตักมาไล่บีบพื้นที่ในแดนกลาง ตกอยู่ในความโกลาหลทันที

แนวรับของพวกเขาตอนนี้เปราะบางเหลือเกิน

กองหน้าดูธรรมดาๆ อย่างอิซางิ โยอิจิ กลับทะลวงเข้าเขตโทษและได้ดวลตัวต่อตัวกับผู้รักษาประตู

ขอแค่ยิงเข้า

ทีม X จะถูกถีบลงเหวลึกทันที

ในห้วงแห่งความสิ้นหวัง เสียงเย็นเยียบก็ดังขึ้น

"เฮ้ย เบอร์ 11 อย่าแม้แต่จะคิดทำประตู ถ้าแน่จริงก็ผ่านฉันไปให้ได้สิ ไอ้กองหน้าสวะ"

ในพริบตา

บรรยากาศรอบตัวราวกับหยุดนิ่ง

อิซางิลังเล ความคิดสับสนปนเปตีกันยุ่งเหยิงในหัว

เจ้าหมาป่า!

ออร่าอันทรงพลังของอีกฝ่ายทำให้เขาหวั่นไหว

จากทางซ้ายและขวา ไรจิและคุนิงามิตะโกนเรียก: "ส่งบอลมา อิซางิ นายผ่านหมอนั่นไม่ได้หรอก ส่งมาให้ฉัน"

"ไม่ ส่งมาทางนี้ ฉันจะยิงเอง"

ไม่!

ไม่ใช่แบบนั้น!

เคลียร์ซะ!

คิระ เรียวสุเกะขมวดคิ้วฉับพลันแล้วตะโกนลั่น "อิซางิ นายเป็นผู้เล่นเกมรุกไม่ใช่เหรอ? เส้นทางสู่การเป็นอันดับหนึ่งของโลกน่ะ มันหนีไม่ได้หรอกนะ"

"ยิงเลย!"

ด้วยฝีมือตอนนี้ อิซางิมีโอกาสชนะบาโรแค่หนึ่งในหมื่นเท่านั้น

จงใช้การรับรู้เชิงพื้นที่ที่อยู่เหนือขอบเขตการมองเห็น เพื่อหาเส้นทางสู่ประตู

จงวิวัฒนาการอาวุธของนายซะ

เมื่อได้ยินเสียงของคิระ เรียวสุเกะ สัญชาตญาณที่จะส่งบอลของอิซางิก็ชะงักกึก

เขาง้างเท้ายิง

ปัง!

บาโรอ่านทางบอลออกและสกัดไว้ได้ ทำให้ทีม X ได้โอกาสสวนกลับทันที

"ไม่ใช่แบบนั้น"

คิระ เรียวสุเกะขมวดคิ้วเล็กน้อย "ลังเลมากเกินไป"

เขารู้สึกผิดหวังลึกๆ

หากการเติบโตของอิซางิไม่เร็วอย่างที่เขาคิด บางทีเขาอาจไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเลิกคิดเรื่องคัดลอกความสามารถของอิซางิ แล้วมองหาผู้ใช้เนตรคนต่อไปที่เหนือกว่าวิสัยทัศน์ของเขา

อิโตชิ ริน!

ทีม X ครองบอลและกำลังบุกเข้าใส่เขตโทษฝั่งพวกเขา

เมื่อเทียบกับทีม Z ที่ไร้วินัย แม้ทักษะเฉพาะตัวของทีม X จะไม่โดดเด่น แต่การทำงานเป็นทีมกลับเหนือกว่ามาก พวกเขาต่อบอลทำเกมรุกและสุดท้ายก็นำไปสู่การที่บาโรได้บอล

เมื่อเห็นแววตากระหายเลือดของบาโร คิระ เรียวสุเกะก็แสยะยิ้ม

"เข้ามาเลย ฉันจะหยุดนายไว้ตรงนี้แหละ"

เขาเป็นคนแรกที่กระโจนออกจากเขตโทษ

เนื่องจากผลข้างเคียงของการเลียนแบบครั้งก่อน ความเร็วและการควบคุมบอลของเขาจึงลดประสิทธิภาพลงอย่างมาก

ถึงอย่างนั้น คิระ เรียวสุเกะก็ไม่เชื่อว่าเขาจะแพ้

เพราะนอกจากจะมี 'Perfect Copy' แล้ว เขายังเป็นนักฟุตบอลระดับซูเปอร์สตาร์ของญี่ปุ่นอีกด้วย

เมื่อเห็นเรียวสุเกะวิ่งเข้าหา บาโรลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายก็เลือกส่งบอลให้เพื่อนร่วมทีมก่อน แล้วตัวเองก็วิ่งเจาะเข้าไปในเขตโทษลึกๆ

"อย่าทำบอลฉันเสียเชียวนะ ไม่งั้นพวกแกตายแน่"

บาโรตะคอกขู่อย่างเกรี้ยวกราด

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเกมรับของคิระ เรียวสุเกะ ผู้เล่นทีม X ไม่กล้าแม้แต่จะรอให้เขาเข้าประชิดตัว รีบวางบอลยาวหนีทันที

บอลลอยไปตกตรงหน้าเจ้าหมาป่า

นารุฮายะพยายามวิ่งเข้ามาซ้อน แต่ก็ไม่อาจหยุดยั้งการบุกอันดุดันของราชาได้เลย

ลูกฟุตบอลพุ่งเสียบตาข่ายอย่างแม่นยำราวกับจรวดนำวิถี

3:3!

ทีม X ตามตีเสมอได้ราวกับปาฏิหาริย์

เหลือเวลาอีกไม่ถึงห้านาที

คิระ เรียวสุเกะครุ่นคิดว่าเขาควรยอมรับข้อเสนอของทีม Z แล้วพยายามทำประตูเพิ่มอีกสักลูกดีไหม

เพื่อความชัวร์ว่าจะไม่เกิดเหตุไม่คาดฝัน

แต่เขาก็ปัดความคิดนั้นทิ้งทันทีที่มันผุดขึ้นมา ถ้าพวกเขาแพ้ง่ายๆ แค่นี้ ก็แสดงว่าพวกเขามีน้ำยาแค่นั้นแหละ

ไม่คู่ควรจะมาสู้กับเขาด้วยซ้ำ

คุออนเสนอว่า "ทุกคน เราเสียประตูเพิ่มไม่ได้แล้วนะ ครั้งหน้าถ้าได้บอล แค่ประคองให้เสมอ..."

ความคิดขี้ขลาดนี้เรียกเสียงด่าทอจากไรจิผู้หัวร้อนทันที "พูดบ้าอะไรของแกวะ? ได้บอลแล้วยิ่งต้องบุกสิโว้ย ถ้าเรายิงได้อีกลูก พวกมันก็หมดลุ้นแล้ว คราวหน้าส่งบอลมาให้ฉัน ฉันจะยิงเอง"

คุนิงามิทำหน้านิ่งแล้วพูดว่า "ฉันดูเป็นฮีโร่มากกว่านะ ส่งมาให้ฉันเถอะ"

ที่ด้านหลังของกลุ่ม อิซางิถือลูกบอลที่เก็บมาจากก้นตาข่าย พูดเสียงเบาว่า "เอ่อ... ฉันก็เห็นด้วยว่าจะบุกเหมือนกันนะ"

ไรจิหงุดหงิดที่อิซางิไม่ส่งบอลให้เมื่อกี้อยู่แล้ว "แกยึดตำแหน่งกองหน้าไป แต่ก็นอกจากแอสซิสต์ให้คิระลูกนั้น แกก็ยังยิงไม่ได้สักลูก แถมเมื่อกี้ยังทำเสียโอกาสทองไปอีก ถ้าแกส่งให้ฉัน ป่านนี้เราได้ประตูไปแล้ว"

"กล้าดียังไงมาพูดแบบนี้วะ รีบๆ สละตำแหน่งซะเถอะ ไอ้เวรเอ๊ย"

อิซางิทำหน้าเจื่อน "เอ่อ ขอโทษนะ"

ความวุ่นวายและการโต้เถียงยังคงดำเนินต่อไป

ทันใดนั้น คิระ เรียวสุเกะก็ก้าวออกมา "ไม่เป็นไร ให้อิซางิบุกต่อไปเถอะ"

"หา?" ไรจิกำลังจะเถียงสวน

สีหน้าเย็นชาของคิระ เรียวสุเกะทำให้เขากลืนคำพูดลงคอ ไม่กล้าแม้แต่จะสบตา

คิระ เรียวสุเกะยิ้ม กางมือออก แล้วไปยืนหน้าประตู

"แต่ครั้งนี้ ฉันไม่ได้กะจะปล่อยให้อิซางิบุกคนเดียวหรอกนะ"

"แต่ว่า..."

"ทุกคนยกเว้นฉัน บุกแหลกไปเลย!"

คำพูดของคิระ เรียวสุเกะทำเอาทุกคนอึ้ง

บุกแหลก?

แล้วแนวรับจะไม่รั่วเป็นตะแกรงเหรอ?

"ตลกน่า! ต่อให้นายจะคุมพื้นที่ครึ่งสนามคนเดียว..."

ขณะที่อิมามุระ ยูได ฟูลแบ็กของทีมพูดได้แค่ครึ่งเดียว บรรยากาศรอบตัวคิระ เรียวสุเกะก็เปลี่ยนไป กลายเป็นทรราชผู้เคยเหยียบย่ำสรรพชีวิตและครองความเป็นใหญ่

น้ำเสียงของเขาแฝงไว้ด้วยความมั่นใจอันทรงพลังที่ไม่อาจปฏิเสธได้

"ถ้าพวกนายทำพลาดแล้วหยุดการสวนกลับไม่ได้ จะรับผิดชอบยังไง?"

ไรจิพูดอย่างไม่พอใจนัก "อย่าบอกนะว่านายคิดแค่ว่า ขอแค่ตัวเองเป็นดาวซัลโวสูงสุดแล้วไม่ตกรอบก็พอแล้วใช่มั้ย?"

ความระแวงก่อตัวขึ้นในใจทุกคน

คิระ เรียวสุเกะยิ้มแบบไม่ยี่หระ "ถ้าฉันหยุดพวกมันไม่ได้จนทีมเสียประตู ฉันจะเป็นคนแรกที่ยอมตกรอบจากทีม Z เอง"

"คนอย่างฉันพูดคำไหนคำนั้น"

ไม่มีใครสงสัยในสัจจะวาจาของเขา มีเพียงความตกตะลึงในความมั่นใจอันเปี่ยมล้นนั้น

เขา!

เอาจริงดิ!

สัตว์ประหลาดตัวนี้จะคุมพื้นที่ครึ่งสนามด้วยตัวคนเดียวจริงๆ เหรอ?

บ้าไปแล้ว!

ไรจิตื่นเต้นขึ้นมา "อา พ่ออัจฉริยะ สุดยอดไปเลยที่กล้าพูดแบบนั้น"

"ฉันก็เบื่อจะเป็นกองกลางเต็มทีแล้ว งั้นฉันจะบุกมันตรงนี้แหละ"

ไม่มีใครคัดค้านอีก

เมื่อกลับเข้าประจำตำแหน่ง เหลือเวลาอีกไม่กี่วินาทีก่อนเขี่ยบอล ทีม X ทั้งทีมถึงกับตะลึง

ทีม Z กับพวกนั้น...

แทนที่จะครองบอลเผาเวลา ดันเลือกที่จะบุกแหลกแบบเทหมดหน้าตักงั้นเหรอ?

รูม่านตาของบาโรหดเกร็ง

เหลือเพียงคิระ เรียวสุเกะยืนตระหง่านอยู่คนเดียวในแดนของทีม Z