บทที่ 5 คายะ

บทที่ 5 คายะ

เช้าวันต่อมา

แสงแดดอันอบอุ่นสาดส่องผ่านหน้าต่าง ตกกระทบลงบนใบหน้างามของนามิและโนจิโกะผู้ซึ่งกำลังหนุนแขนของชิงหยุนอยู่

พวกนางค่อย ๆ ลืมตาขึ้น และสิ่งที่ปรากฏแก่สายตาก็คือชิงหยุนที่ยังคงหลับตาอยู่ และตัวพวกนางเองที่ตื่นขึ้นมาแล้ว

ความทรงจำเมื่อคืนหลั่งไหลเข้ามาในหัวของพวกนางในทันที และใบหน้าของหญิงสาวทั้งสองก็แดงระเรื่อขึ้นมา

พวกนางมองไปที่ชิงหยุน ในดวงตามีความโกรธอยู่บ้าง แต่ที่มากกว่านั้นคือความอ่อนโยน

เหตุผลนั้นชัดเจนในตัวเอง

เป็นเพราะพรสวรรค์โดยกำเนิดของชิงหยุน ผลของ ‘การชลประทานแห่งรัก’

แต่ที่มากกว่านั้น ก็คือฝีมือเชิงปืนของชิงหยุนที่ฝึกฝนมานานหลายปี

โนจิโกะและนามิเข้าใจกันโดยไม่ต้องเอ่ยคำพูด พวกนางค่อย ๆ จุมพิตที่แก้มของชิงหยุนพร้อมกัน จากนั้นก็ลุกจากเตียงอย่างระมัดระวังเพื่อแต่งตัว ห่มผ้าห่มให้ชิงหยุนอย่างเอาใจใส่ ปิดม่าน แล้วจึงเดินออกไปพร้อมกัน

ทว่าสิ่งที่พวกนางไม่ทันสังเกตก็คือมุมปากของชิงหยุนยกขึ้นเล็กน้อย

“ช่างเป็นพรสวรรค์โดยกำเนิดที่ไร้เทียมทานจริง ๆ ชั้นชอบ!”

ไม่นานหลังจากนั้น ชิงหยุนก็ลุกจากเตียง แต่งตัว และเดินไปยังส่วนพักอาศัย ที่ซึ่งเขาพบโนจิโกะและนามิกำลังทำอาหารเช้าด้วยกันอยู่ในครัว

“นามิ เดี๋ยวชั้นทำต่อเอง เธอไปปลุกชิงหยุนมากินข้าวเช้าเถอะ” โนจิโกะพูดกับนามิขณะกำลังปรุงรสขั้นสุดท้าย

“ได้ค่ะ” นามิตอบโดยไม่รู้ตัว

“ไม่!”

ทว่าในวินาทีต่อมา นางก็เปลี่ยนใจทันทีและทำหน้ามุ่ย

“ชั้นไม่ไปปลุกเขาหรอกค่ะ!”

“คนเลวคนนั้นบังคับ…”

“น่ารังเกียจที่สุด!”

“ปล่อยให้เขาอดตายไปเลย!”

“แล้วทำไมเธอถึงทำบะหมี่สามชามแล้วก็ทอดไข่สามฟองล่ะ” โนจิโกะยิ้มหวาน เผยไต๋นามิอย่างไม่ปรานี

“ชั้น…” ใบหน้าของนามิแดงก่ำ แต่นางก็ยังคงพูดอย่างดื้อรั้น “ก็เพราะชั้นอยากกินบะหมี่สองชามกับไข่สองฟองต่างหาก ไม่ได้ทำให้เจ้าคนเลวนั่นซะหน่อย”

“กล้าด่าชั้นงั้นเหรอ”

“ดูเหมือนว่าเธอยังไม่รู้สินะว่าใครเป็นใหญ่บนเรือลำนี้”

ชิงหยุนเดินตรงไปยังนามิและโนจิโกะพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

“ชิงหยุน!”

เมื่อเห็นชิงหยุนเดินเข้ามาเหมือนหมาป่าผู้หิวโหย นามิและโนจิโกะก็รู้สึกเหมือนลูกแกะที่ตื่นตระหนกในทันที กลัวเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม พวกนางก็เปรียบเสมือนดอกไม้ที่ขาดน้ำ โหยหาการชลประทาน ดังนั้นพวกนางจึงไม่ต่อต้าน

ทั้งสองต่างประหลาดใจอย่างมาก ไม่เข้าใจว่าทำไมพวกนางถึงดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้นหลังจากได้สัมผัสกับฝีมือเชิงปืนของชิงหยุนด้วยตนเอง

สิ่งที่พวกนางยิ่งไม่รู้ก็คือ เพราะพวกนางแข็งแกร่งขึ้น ชิงหยุนก็แข็งแกร่งขึ้นด้วยเช่นกัน

แม้ว่าสำหรับชิงหยุนแล้ว มันจะเป็นเพียงเล็กน้อยก็ตาม

“อย่าโกรธเลยค่ะ นามิแค่พูดไปเพราะอารมณ์โกรธเท่านั้นเอง” โนจิโกะรีบอธิบายแทนนามิ

ชิงหยุนเดินไปอยู่ระหว่างนามิและโนจิโกะโดยตรง หยิบไข่ดาวขึ้นมาและเริ่มกิน

“ฟู่!”

นามิและโนจิโกะเห็นว่าชิงหยุนแค่มากินไข่ดาวและไม่ได้แตะต้องพวกนาง พวกนางก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกทันที

“อืม อร่อย” ชิงหยุนพยักหน้า ชมเชยอย่างหนักแน่น

นามิอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาเล็กน้อย

“แน่นอนอยู่แล้วค่ะ”

“แต่ก็ยังไม่อร่อยเท่าพวกเธอสองคนหรอกนะ”

ทันทีที่เขาพูดจบ ชิงหยุนก็วางตะเกียบลง โอบแขนรอบเอวบางของนามิและโนจิโกะโดยตรง และดึงพวกนางเข้ามาในอ้อมกอด

นามิและโนจิโกะตกใจอย่างมาก

“คุณจะทำอะไรคะ”

“พวกเธอก็รู้ดีอยู่แล้ว”

…ในเวลาเดียวกัน หลังจากที่กองบัญชาการกองทัพเรืออีสต์บลูยืนยันว่าชิงหยุนไม่เพียงแต่สังหารคนส่วนใหญ่ในฐานทัพทหารเรือที่ 16 แต่ยังทำลายล้างกลุ่มโจรสลัดอารองอีกด้วย พวกเขาก็ออกค่าหัวสำหรับชิงหยุน

ค่าหัวห้าสิบล้านเบรี ไม่ว่าตายหรือเป็น

ชื่อและหน้าตาของชิงหยุนเป็นที่รู้จักของทุกคนในอีสต์บลูที่ได้เห็นหนังสือพิมพ์ในทันที

เนื่องจากชิงหยุนโจมตีฐานทัพทหารเรือที่ 16 โดยตรงและสังหารบุคลากรส่วนใหญ่ ลักษณะของการกระทำจึงชั่วร้ายอย่างยิ่ง เทียบเท่ากับการยั่วยุรัฐบาลโลกโดยตรง กองทัพเรือยังได้ส่งผู้มีฝีมือมาจับกุมเขาด้วย

เรือของชิงหยุนก็ได้รับหนังสือพิมพ์เช่นกัน และในไม่ช้าเขาก็ทราบข่าว

เขาไม่หวั่นไหวเลยแม้แต่น้อย กลับตื่นเต้นอย่างมาก หวังว่ากองทัพเรือจะส่งผู้มีฝีมือมาจับกุมเขามากขึ้น ซึ่งจะช่วยประหยัดเวลาที่เขาต้องไปตามหาพวกเขา

หนึ่งวันต่อมา

หมู่บ้านไซรัป

หมู่บ้านที่คายะและอุซปอาศัยอยู่

คายะกำลังพิงอยู่ที่ริมหน้าต่าง ฟังอุซปคุยโวจากที่ที่เขาเกาะอยู่บนต้นไม้

นางมีผมตรงยาวประบ่าสีทองอ่อน ดวงตาสีน้ำตาลสว่างสวยงาม ผิวขาวราวหยก และใบหน้าที่บอบบางมีเสน่ห์ซึ่งดูน่ารักน่าเอ็นดูอย่างยิ่ง

นางสวมชุดกระโปรงยาวถึงข้อเท้าสีฟ้าอ่อน และเอวที่บางของนางก็บอบบางเสียจนดูเหมือนจะคว้าไว้ได้ด้วยมือเดียว

“คายะ เธอไม่ต้องกังวลไปหรอก ชั้นนี่แหละยอดนักรบแห่งท้องทะเลผู้กล้าหาญ”

“เจ้าชิงหยุนนั่นเป็นแค่โจรสลัดตัวเล็ก ๆ ที่มีค่าหัวห้าสิบล้านเบรี ถ้ามันกล้ามาปล้นหมู่บ้านของเราล่ะก็ อุซปผู้ยิ่งใหญ่คนนี้จะทำให้มันหนีกระเจิงไปเลย”

จมูกยาว ๆ ของอุซปชี้ขึ้นฟ้าขณะที่เขาปั้นน้ำเป็นตัว

“อืม”

“งั้นก็ฝากด้วยนะคะ อุซป”

คายะยิ้มอย่างอ่อนโยน

โดยธรรมชาตินางรู้ว่าอุซปกำลังคุยโว

แต่นางก็รู้เช่นกันว่าอุซปทำเช่นนี้เพื่อเป็นกำลังใจให้นาง

ดังนั้น ไม่ว่าอุซปจะพูดเพ้อเจ้อแค่ไหน คายะก็จะร่วมมือกับเขา

อุซปรู้สึกผิดเล็กน้อย แต่ก็พอใจยิ่งกว่า ความทะนงตนของเขาได้รับการตอบสนองอย่างมาก และเขาหัวเราะอย่างมั่นใจ

“ไม่ต้องห่วง เรื่องนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของชั้นเอง”

“อุซป การบุกรุกทรัพย์สินส่วนตัวแบบนี้มันค่อนข้างน่ารำคาญนะ”

ทันใดนั้น เสียงตำหนิก็ดังขึ้น

“คุราฮาโดล!”

คายะและอุซปมองไปในทิศทางของเสียง เพียงเพื่อจะเห็นคุราฮาโดล พ่อบ้านของคายะ กำลังใช้ฝ่ามือดันแว่นตาขึ้น จ้องมองอุซปบนต้นไม้

ทว่าสิ่งที่ทั้งสองไม่ทันสังเกตก็คือในดวงตาของคุราฮาโดลมีเจตนาฆ่าที่ซ่อนอยู่ซึ่งมุ่งไปยังอุซป

สิ่งที่พวกเขายิ่งไม่รู้ก็คือคุราฮาโดลไม่ใช่ชื่อจริงของเขา

ชื่อจริงของเขาคือคุโระ อดีตกัปตันกลุ่มโจรสลัดแมวดำ

เหตุผลที่เขาแฝงตัวเป็นพ่อบ้านในบ้านของคายะก็เพื่อที่จะได้มาซึ่งทรัพย์สมบัติของคายะและชีวิตที่มั่นคง

น่าเสียดายที่แม้ว่าคายะจะไว้ใจเขา แต่นางกลับชอบอยู่กับอุซปมากกว่า ซึ่งขัดขวางไม่ให้เขาทำสำเร็จ

ดังนั้น คุโระจึงอยากจะฆ่าอุซปเสียให้ได้

แต่นั่นจะทำให้ความพยายามทั้งหมดสามปีของเขาสูญเปล่า ดังนั้นเขาจึงต้องอดทน

“คือว่า… คุราฮาโดลคะ อุซปเขาแค่…”

“คุณหนูคายะ เงียบก่อนเถอะครับ ชั้นจะรับฟังเหตุผลของคุณทีหลัง”

คายะเพิ่งจะเริ่มอธิบายก็ถูกคุโระขัดจังหวะโดยตรง

“อุซป ชั้นได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับนายบ่อย ๆ ได้ยินว่านายชอบไปผจญภัยบ่อย ๆ ใช่ไหม ยังหนุ่มยังแน่น ช่างน่าทึ่งจริง ๆ” คุโระมองไปที่อุซป พลางดันแว่นตาด้วยฝ่ามือ

“งั้นเหรอ” อุซปภูมิใจมาก “ถ้านายอยากจะชมชั้นด้วยล่ะก็ นายจะเรียกชั้นว่ากัปตันอุซปก็ได้นะ เหมือนที่คายะเรียกไงล่ะ”

“กัปตันงั้นเหรอ”

คุโระเยาะเย้ย

“ชั้นเคยได้ยินเรื่องพ่อของนายมาเหมือนกัน”

“อะไรนะ!” อุซปตกใจ

“คุราฮาโดล หยุดพูดได้แล้วค่ะ” คายะเดาได้ว่าคุโระต้องการจะพูดอะไรและรีบตำหนเขาทันที

อย่างไรก็ตาม คุโระไม่สนใจคำสั่งของคายะโดยตรงและพูดอย่างชอบธรรม

“นายเป็นเพียงลูกชายของโจรสลัดที่สกปรก ไม่ว่านายจะทำอะไร ชั้นก็ไม่แปลกใจหรอก”

“แต่ได้โปรดอย่าเข้าใกล้คุณหนูของชั้นจะได้ไหม”

“สกปรก!” อุซปโกรธจัด

“นายกับคุณหนูเป็นคนจากสองโลกที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง”

“เป้าหมายของนายคือเงินใช่ไหมล่ะ”

“จริง ๆ แล้วนายต้องการเท่าไหร่กันแน่” คุโระพูดต่อ

“อุซปไม่ใช่คนแบบนั้นนะคะ”

“ที่คุณพูดมันเกินไปแล้วจริง ๆ ขอโทษอุซปเดี๋ยวนี้เลยค่ะ”

คายะโกรธจัด โน้มตัวออกจากหน้าต่างและตะโกนใส่คุโระ

อุซปมีความสุขมาก แต่ก็กังวลมากเช่นกัน

“คายะ อันตรายนะ”

“คุณหนูครับ ทำไมชั้นต้องขอโทษผู้ชายสกปรกแบบนั้นด้วย”

“ชั้นก็แค่พูดความจริงเท่านั้น”

อย่างไรก็ตาม คุโระไม่สนใจ ดันแว่นตาด้วยฝ่ามืออย่างใจเย็น

“ในฐานะพ่อบ้าน กล้าพูดกับนายตัวเองแบบนั้น แกก็ไม่เบาเลยนะ กัปตันคุโระ”

ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้น

คุโระตกใจในทันทีและรีบมองไปในทิศทางของเสียง

“กัปตันคุโระ”

คายะและอุซปสับสนมากและมองไปในทิศทางของเสียงอย่างสงสัยเช่นกัน