ตอนที่ 25: สมุนไพรลึกลับอีกชนิดหนึ่ง

หนิงหรงหรงได้กินดอกทิวลิปฉีหลัวเข้าไป ซึ่งช่วยเพิ่มระดับพลังวิญญาณให้เธอได้หลายระดับเมื่อเทียบกับเนื้อเรื่องในต้นฉบับ

อย่างไรก็ตาม นั่นเป็นเพราะหนิงหรงหรงในตอนนี้มีอายุเพียงหกขวบ ประโยชน์ที่เธอได้รับจากการดูดซับดอกทิวลิปฉีหลัวจึงมหาศาลจนประเมินค่าไม่ได้

หากเป็นวิญญาณจารย์คนอื่นมาทาน ก็คงไม่ได้รับผลประโยชน์มากมายขนาดนี้

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง!"

เมื่อได้ยินดังนั้น พรหมยุทธ์กระบี่ก็พยักหน้าช้าๆ แววตาแฝงความผิดหวังเล็กน้อย

นั่นสินะ!

หากสมุนไพรอมตะเหล่านี้มีผลลัพธ์ท้าทายสวรรค์ขนาดนั้นจริงๆ ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะก่อให้เกิดความโกลาหลไปทั่วทวีปโต้วหลัว

หากข่าวเรื่องธาราสองขั้วร้อนเย็นรั่วไหลออกไปแม้แต่นิดเดียว สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติคงถูกดึงเข้าสู่สงครามแย่งชิงระหว่างขุมอำนาจต่างๆ บนทวีปอย่างแน่นอน

ถึงกระนั้น สมุนไพรอมตะในธาราสองขั้วร้อนเย็นก็นับเป็นสมบัติหายาก ดังนั้นความลับนี้จะต้องถูกปกปิดไว้อย่างมิดชิดที่สุด

"หรงหรง พลังวิญญาณของเจ้าเพิ่มขึ้นแค่แปดระดับเองหรือ?"

"ลองตรวจสอบดูซิว่าเกิดความเปลี่ยนแปลงอะไรกับวิญญาณยุทธ์ของเจ้าบ้าง?"

ในขณะนั้น เป่ยเฉินมองไปที่หนิงหรงหรงด้วยรอยยิ้ม เอ่ยขัดจังหวะความตื่นเต้นของนาง

หนิงหรงหรงมัวแต่ตกตะลึงกับพลังวิญญาณที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก จนลืมตรวจสอบสภาพวิญญาณยุทธ์ของตนเอง

หากไม่มีอะไรผิดพลาด หลังจากกินดอกทิวลิปฉีหลัวเข้าไปแล้ว วิญญาณยุทธ์ของหนิงหรงหรงควรจะวิวัฒนาการไปเป็น 'หอแก้วเก้าสมบัติ' ในตำนาน

"อื้ม!"

หนิงหรงหรงได้ยินคำทักของเป่ยเฉิน ความตื่นเต้นในแววตาก็สงบลง นางหมุนตัวอย่างงดงามอยู่กับที่ พร้อมกับปลดปล่อยพลังวิญญาณพุ่งออกมาจากมือขวา

ทันใดนั้น แสงสว่างเจิดจ้าก็พวยพุ่งออกมาจากฝ่ามือของหนิงหรงหรง ประกายแสงเก้าสีระยิบระยับส่องประกาย และภาพลักษณ์ของหอแก้วเก้าสมบัติก็ปรากฏขึ้นลางๆ

"เอ๊ะ?"

"ทำไมวิญญาณยุทธ์หอแก้วเจ็ดสมบัติของข้า จู่ๆ ถึงมีเพิ่มมาอีกสองชั้นล่ะ?"

หนิงหรงหรงเพ่งสมาธิสังเกตวิญญาณยุทธ์ของตน และค้นพบความแตกต่างในทันที

เมื่อนับทีละชั้น นางก็พบว่าหอแก้วเจ็ดสมบัติของนางมีเพิ่มขึ้นมาสองชั้นจริงๆ

หนิงหรงหรงรู้สึกสับสนอย่างที่สุด ในตอนนี้เด็กหญิงยังไม่รู้ว่าวิญญาณยุทธ์ในตำนานสูงสุดของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติคือ หอแก้วเก้าสมบัติ

"อะไรนะ!"

"วิญญาณยุทธ์เก้าชั้น!"

เมื่อพรหมยุทธ์กระบี่เห็นวิญญาณยุทธ์ของหนิงหรงหรง ครั้งแรกเขาก็รู้สึกสงสัยอยู่แล้ว เขารู้สึกตะหงิดใจว่าวิญญาณยุทธ์ของหลานสาวมีการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง

แต่ประโยคถัดมาของหนิงหรงหรงเหมือนช่วยปัดเป่าหมอกควันให้จางหาย และกลายเป็นคลื่นยักษ์ที่ระเบิดขึ้นในใจของพรหมยุทธ์กระบี่

พรหมยุทธ์กระบี่ได้สติกลับมาทันที เขารีบก้าวเข้าไปหาหนิงหรงหรงและจ้องมองวิญญาณยุทธ์นั้นเขม็ง

เขาค้นพบความจริงที่น่าตกตะลึง... มันมีเก้าชั้นจริงๆ! หรือนี่จะเป็นหอแก้วเก้าสมบัติในตำนานของสำนัก?

เป็นไปได้อย่างไร?

หรือจะเป็นเพราะดอกทิวลิปฉีหลัวที่เสี่ยวเฉินมอบให้หรงหรง?

เขาคาดไม่ถึงเลยว่าการวิวัฒนาการของวิญญาณยุทธ์หอแก้วเจ็ดสมบัติ จะขึ้นอยู่กับสมุนไพรอมตะต้นนั้นจริงๆ

มันช่างเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!

"เสี่ยวเฉิน หรือว่าเจ้ารู้อยู่แล้ว?"

พรหมยุทธ์กระบี่หันไปมองเป่ยเฉิน และพบว่าสีหน้าของเด็กชายดูสงบนิ่งเกินไป ราวกับทุกอย่างอยู่ในการคาดการณ์ของเขาแล้ว

ดูเหมือนนี่จะเป็น 'เซอร์ไพรส์' ที่เป่ยเฉินเคยพูดถึง และมันก็เป็นเซอร์ไพรส์จริงๆ เสียด้วย

เขาไม่คิดเลยว่าเซอร์ไพรส์นี้จะยิ่งใหญ่ขนาดนี้!

วิญญาณยุทธ์หอแก้วเก้าสมบัติ... นั่นคือสุดยอดวิญญาณยุทธ์สายสนับสนุนที่ทรงพลังอย่างยิ่ง แค่หอแก้วเจ็ดสมบัติเดิมก็ถูกขนานนามว่าเป็นวิญญาณยุทธ์สายสนับสนุนอันดับหนึ่งของทวีปแล้ว แล้วหอแก้วเก้าสมบัติที่ผ่านการวิวัฒนาการล่ะ?

ผลการสนับสนุนขั้นสูงสุดของมันจะแข็งแกร่งขนาดไหน?

ยากที่จะจินตนาการได้จริงๆ!

"ถูกต้องครับ ข้าเคยอ่านเจอในตำราโบราณที่ไม่สมบูรณ์เล่มหนึ่ง ระบุว่าดอกทิวลิปฉีหลัวนี้สามารถช่วยให้หอแก้วเจ็ดสมบัติวิวัฒนาการได้ในระดับหนึ่ง"

"ในตำรายังระบุอีกว่า ยิ่งวิญญาณจารย์มีอายุน้อยเท่าไหร่เมื่อทานดอกทิวลิปฉีหลัว โอกาสที่วิญญาณยุทธ์จะวิวัฒนาการก็ยิ่งสูงขึ้น ข้าจึงให้หนิงหรงหรงทานสมุนไพรนี้ และเป็นไปตามคาด วิญญาณยุทธ์ของนางวิวัฒนาการเป็นหอแก้วเก้าสมบัติสำเร็จ"

เป่ยเฉินค่อยๆ แต่งเรื่องขึ้นมาเพื่อหลอกล่อพรหมยุทธ์กระบี่ให้คลายความสงสัย

"อ้อ เป็นอย่างนี้นี่เอง?"

เมื่อได้ยินดังนั้น พรหมยุทธ์กระบี่ก็คลายความสงสัย เขาไม่คิดเลยว่าตำราโบราณเล่มนั้นจะบันทึกเรื่องราวเช่นนี้ไว้

ช่างน่าอัศจรรย์นัก!

ดูเหมือนว่าในทวีปโต้วหลัวยังมีความลับอีกมากมายที่ยังไม่ถูกค้นพบ และนับเป็นความบังเอิญอันวิเศษที่เป่ยเฉินได้อ่านตำราเล่มนั้น

พรหมยุทธ์กระบี่มองเป่ยเฉินด้วยสายตามีความหมาย แต่เมื่อเห็นความใสซื่อในดวงตาของเด็กน้อย เขาก็เลิกระแวงสงสัย

"แล้วยังมีสมุนไพรอมตะต้นอื่นอีกไหม ที่จะช่วยให้วิญญาณยุทธ์หอแก้วเจ็ดสมบัติวิวัฒนาการได้?"

พรหมยุทธ์กระบี่ถามต่อด้วยความคาดหวัง

เมื่อวิญญาณยุทธ์ของหนิงหรงหรงกลายเป็นหอแก้วเก้าสมบัติ เขาก็นึกถึงหนิงเฟิงจื้อขึ้นมาทันที

พรหมยุทธ์กระบี่ย่อมรู้ดีถึงปมในใจของเจ้าสำนักหนิงเฟิงจื้อ ที่ต้องติดอยู่ในระดับมหาปราชญ์วิญญาณตลอดกาล ไม่สามารถทะลวงระดับต่อไปได้

หากมีดอกทิวลิปฉีหลัวอีกต้นที่ช่วยให้วิญญาณยุทธ์ของหนิงเฟิงจื้อวิวัฒนาการเป็นหอแก้วเก้าสมบัติได้ ก็เท่ากับเป็นการสานฝันของหนิงเฟิงจื้อให้เป็นจริง และสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติก็จะยิ่งทรงอำนาจมากขึ้นไปอีก

"ไม่มีแล้วครับ มีดอกทิวลิปฉีหลัวเพียงต้นเดียวในธาราสองขั้วร้อนเย็น"

สิ้นเสียงคำถาม เป่ยเฉินก็ส่ายหน้าปฏิเสธทันที

เขาใช้เนตรสังเกตการณ์ตรวจสอบสมุนไพรอมตะทุกต้นในธาราสองขั้วร้อนเย็นอย่างละเอียดแล้ว ไม่มีทางพลาด และมันมีดอกทิวลิปฉีหลัวเพียงต้นเดียวจริงๆ

ก่อนหน้านี้ เป่ยเฉินเองก็ลังเลว่าจะมอบสมุนไพรนี้ให้ใครดี

แต่หลังจากไตร่ตรอง เขาก็ตัดสินใจมอบให้หนิงหรงหรง เพราะตามต้นฉบับ เมื่อหนิงหรงหรงทานดอกทิวลิปฉีหลัว วิญญาณยุทธ์ของนางก็วิวัฒนาการสำเร็จ

แต่หากให้หนิงเฟิงจื้อทาน ก็ไม่มีอะไรการันตีได้ว่าวิญญาณยุทธ์ของเขาจะวิวัฒนาการเป็นหอแก้วเก้าสมบัติได้สำเร็จหรือไม่

ความไม่แน่นอนมันสูงเกินไป!

เพื่อความปลอดภัย เขาจึงเลือกให้หนิงหรงหรงเป็นคนทานสมุนไพรนี้

ส่วนสาเหตุที่เป่ยเฉินตัดสินใจมอบดอกทิวลิปฉีหลัวให้หนิงหรงหรงอย่างรวดเร็วนั้น ก็เพราะเขารู้ดีว่ายังมีสมุนไพรอมตะอีกชนิดหนึ่งที่สามารถทดแทนหน้าที่นี้ได้

"หมดแล้วรึ?"

ดวงตาของพรหมยุทธ์กระบี่ฉายแววผิดหวัง เขาพึมพำกับตัวเองเบาๆ

ช่างเถอะ!

สมุนไพรอมตะระดับสูงสุดเช่นนี้ย่อมขึ้นอยู่กับวาสนา การมีดอกทิวลิปฉีหลัวแม้เพียงต้นเดียวในทวีปก็ถือว่าหาได้ยากยิ่งแล้ว

"ท่านปู่กระบี่ บางทีอาจจะมีสมุนไพรอมตะอีกต้นหนึ่งที่ช่วยให้วิญญาณยุทธ์ของท่านลุงหนิงวิวัฒนาการได้สำเร็จ แต่อาจจะไม่ถึงขั้นเป็นหอแก้วเก้าสมบัติ อันนี้ข้าก็ไม่แน่ใจนะครับ!"

ทันใดนั้น วาจาที่น่าตื่นตะลึงของเป่ยเฉินก็ดังขึ้นอีกครั้ง ราวกับจุดตะเกียงส่องสว่างกลางใจของพรหมยุทธ์กระบี่ ขับไล่ความมืดมิดออกไปจนหมดสิ้น

"จริงรึ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น พรหมยุทธ์กระบี่ที่เกือบจะถอดใจไปแล้ว ก็อุทานออกมาด้วยสีหน้าประหลาดใจ

"แน่นอนครับ!"

เป่ยเฉินพยักหน้าอย่างมั่นใจ จากนั้นเขาก็พุ่งตัวหายไปจากจุดเดิม

เขามาหยุดอยู่ไม่ไกลจากธาราสองขั้วร้อนเย็น สายตาจับจ้องไปที่สมุนไพรอมตะสีฟ้าอ่อนต้นหนึ่งที่อยู่เบื้องหน้า

มันกักเก็บแสงดาวอันน่าอัศจรรย์เอาไว้ ประดับประดาสรรพสิ่งรอบข้าง และดูโดดเด่นเป็นพิเศษท่ามกลางความมืด

มันช่างดูงดงามราวกับท้องฟ้ายามค่ำคืนอันลึกล้ำ ทำให้ผู้ที่พบเห็นต้องหลงใหลจนลืมทางกลับ