บทที่ 3: วิถีดาบ

บทที่ 3: วิถีดาบ

ชิราเสะ ลูเคีย และอาบาไร เร็นจิ อาศัยอยู่ด้วยกัน แม้ว่าพวกเขาจะอยู่ในอีกโลกหนึ่ง และเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่โกลาหลที่สุดของโลกนั้น

ทว่า ชิราเสะกลับรู้สึกถึงความอบอุ่นและความหวัง อันเป็นผลมาจากการที่ทุกคนต่างดูแลซึ่งกันและกัน

ในบรรดาคนเหล่านี้ อาบาไร เร็นจิ เป็นเหมือนพี่ชาย แม้ว่าเขาจะดูเหมือนนักเลง แต่เขาก็เป็นคนจิตใจดีมากที่คอยดูแลชิราเสะอย่างดี

ลูเคียก็รับหน้าที่ดูแลชิราเสะเช่นกัน ในตอนกลางคืน เมื่อถึงเวลานอน ชิราเสะมักจะนอนไม่หลับ และในกลางดึก ลูเคียจะห่มผ้าให้เขา

ชิราเสะรู้สึกถึงความเป็นบ้าน และความวิตกกังวลในใจของเขาก็หายไปในทันที เขาหลับตาและดำดิ่งสู่ห้วงนิทรา

วันต่อมา อาบาไร เร็นจิ สอนวิธีดูดซับแรงดันวิญญาณให้ชิราเสะก่อน โดยการรวบรวมแรงดันวิญญาณและกลืนมันเข้าไปในช่องท้อง เพื่อให้แรงดันวิญญาณเติมเต็มร่างกายของเขาโดยอัตโนมัติ

วิธีการนั้นง่ายดาย และชิราเสะก็เชี่ยวชาญได้อย่างรวดเร็ว เขารวบรวมแรงดันวิญญาณโดยรอบ กลืนมันเข้าไป และรู้สึกว่าร่างกายของเขาแข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อย

หลังจากนั้น อาบาไร เร็นจิ ก็เรียกชิราเสะออกมานอกบ้าน เมื่อพวกเขาอยู่ในที่โล่งด้านนอก เขาก็พูดกับชิราเสะว่า “ทีนี้ ข้าจะสอนวิธีการฝึกฝนแรงดันวิญญาณให้เจ้า”

พูดจบ อาบาไร เร็นจิ ก็หยิบไม้ท่อนหนึ่งขึ้นมาและยื่นให้ชิราเสะ พลางกล่าวว่า “รับไปสิ”

ชิราเสะรับไม้ท่อนนั้นมา มองอาบาไร เร็นจิ อย่างสับสน ไม่เข้าใจว่าไม้ท่อนนี้มีไว้เพื่ออะไร

อาบาไร เร็นจิ โบกดาบไม้ในมือและกล่าวว่า “พวกเราไม่ใช่ขุนนาง ดังนั้นพวกเราจึงไม่มีเครื่องมือวิถีเสริมเพื่อช่วยในการเสริมสร้างแรงดันวิญญาณ และพวกเราก็ไม่ใช่นักเทคนิคที่รู้วิธีใช้แรงดันวิญญาณ ดังนั้น ยมทูตที่มาที่นี่จึงบอกวิธีการง่าย ๆ แก่พวกเรา นั่นคือการใช้วิถีดาบ”

“วิถีดาบ?”

ชิราเสะมองอาบาไร เร็นจิ อย่างสับสน

“ถูกต้อง”

อาบาไร เร็นจิ พยักหน้าและอธิบายว่า “แรงดันวิญญาณ หมายถึงความหนาแน่นของแรงดันวิญญาณในวิญญาณ หากต้องการเพิ่มแรงดันวิญญาณ พวกเราจำเป็นต้องเพิ่มความหนาแน่นของแรงดันวิญญาณ หากต้องการเพิ่มความหนาแน่น พวกเราจำเป็นต้องรวบรวมและบีบอัดแรงดันวิญญาณอย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม เพียงแค่การดูดซับแรงดันวิญญาณอย่างเดียวนั้นไม่ได้ผล แต่การออกกำลังกายสามารถสร้างภาระให้กับร่างกาย ทำลายแรงดันวิญญาณภายใน แต่การดูดซับแรงดันวิญญาณจะสามารถเติมเต็มและทำให้มันแข็งแกร่งขึ้นได้ ดังนั้น โดยการออกกำลังกายไปพร้อมกับการดูดซับแรงดันวิญญาณ วิญญาณจะสามารถแข็งแกร่งขึ้นและเพิ่มแรงดันวิญญาณได้อย่างต่อเนื่อง”

เมื่อได้ยินดังนั้น ชิราเสะก็พยักหน้า วิธีนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่สำหรับชิราเสะ มันเหมือนกับการฝึกฝนร่างกายในโลกมนุษย์ ออกกำลังกายอย่างต่อเนื่องเพื่อสร้างภาระให้กับร่างกาย ทำลายเส้นใยกล้ามเนื้อ แต่จากนั้นก็เติมเต็มโปรตีนเพื่อสร้างกล้ามเนื้อใหม่ ในกระบวนการนี้ ความจุก็จะเพิ่มขึ้น และความแข็งแกร่งก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก

อาบาไร เร็นจิ กล่าวต่อ “การฝึกส่วนใหญ่สามารถเพิ่มแรงดันวิญญาณได้ แต่ผลของมันอ่อน จำเป็นต้องออกกำลังกายที่มีความเข้มข้นสูง วิถีดาบต้องการให้ร่างกายทั้งหมดเคลื่อนไหวไปพร้อมกัน และยิ่งไปกว่านั้น คือการรวมกันเป็นหนึ่งของจิตใจและร่างกาย มันสามารถฝึกฝนร่างกายและเพิ่มความเร็วในการตอบสนองได้”

ในขณะนี้ ลูเคียซึ่งกำลังเหวี่ยงดาบไม้ไผ่ของเธออยู่ใกล้ ๆ ก็พูดขึ้นเช่นกันว่า “ยมทูตคนนั้นสอนเคล็ดลับเล็ก ๆ น้อย ๆ ให้พวกเรา: เมื่อเจ้าฝึกฝน ให้ห่อหุ้มคมดาบไว้ด้วยแรงดันวิญญาณ แต่อย่าปล่อยให้แรงดันวิญญาณหลุดออกจากคมดาบ นี่ต้องการการควบคุมแรงดันวิญญาณที่สูงมาก เมื่อการควบคุมของเจ้าถึงระดับหนึ่ง การปลดปล่อยแรงดันวิญญาณจะทำให้เจ้าสามารถทำสิ่งนี้ได้”

ขณะที่ลูเคียพูด เธอก็เหวี่ยงดาบไม้ไผ่ของเธออย่างแรง และลมดาบก็พุ่งออกไป ทิ้งรอยตื้น ๆ ไว้บนพื้น

เมื่อเห็นสิ่งนี้ ชิราเสะก็นึกถึง คุโรซากิ อิจิโกะ เก็ตสึกะ เท็นโช ที่เขาปล่อยออกมาคือแรงดันวิญญาณที่ถูกดูดซับโดยดาบแล้วปล่อยออกทางปลายดาบ

อย่างไรก็ตาม ท่าฟันของเขาคือความสามารถของซันปาคุโตะของเขา ที่ปล่อยออกมาหลังจากถูกบีบอัดโดยซันปาคุโตะ

สิ่งที่ลูเคียทำได้เป็นเพียงการปลดปล่อยแรงดันวิญญาณที่เกาะอยู่บนดาบยาว ซึ่งมีพลังต่ำกว่า

แต่ชิราเสะก็น้ำลายไหลด้วยความอิจฉาแล้ว และเขามองไปที่อาบาไร เร็นจิ และลูเคีย พูดว่า “พี่เร็นจิ ได้โปรดสอนข้าด้วย”

อาบาไร เร็นจิ ยิ้มและกล่าวว่า “ได้เลย ข้าจะสอนวิถีดาบให้เจ้า”

อาบาไร เร็นจิ จับดาบไม้ไผ่ในมือและกล่าวว่า “สิ่งแรกที่ต้องเรียนรู้ในวิถีดาบคือการจับดาบ ซึ่งก็คือวิธีถือดาบ การถือดาบต้องใช้มือทั้งสองข้าง เนื่องจากเจ้าถนัดขวา ก่อนอื่นให้ใช้นิ้วก้อย นิ้วนาง และนิ้วกลางของมือซ้ายจับด้ามดาบ อย่าให้ด้ามดาบโผล่ออกมา แบบนี้”

อาบาไร เร็นจิ สาธิตให้ดู โดยจับส่วนล่างของด้ามดาบด้วยมือซ้าย

ชิราเสะใช้ไม้ท่อนนั้นแทนดาบยาว หลังจากที่เขาจับมันแล้ว อาบาไร เร็นจิ ก็พูดจากด้านข้างว่า “ลดโคนฝ่ามือลงเล็กน้อย มันควรจะอยู่ที่ด้านล่างสุดของด้ามดาบ วิธีนี้จะทำให้เจ้าสามารถกดดาบยาวลงได้”

หลังจากที่ชิราเสะทำเช่นนั้น อาบาไร เร็นจิ ก็กล่าวต่อ “ทีนี้ ใช้มือขวาของเจ้าบีบเบา ๆ ในตำแหน่งที่อยู่ต่ำกว่าโกร่งดาบ โกร่งดาบก็คือส่วนที่ยื่นออกมาของด้ามดาบ ไม้ของเจ้าไม่มีโกร่งดาบ แต่ก็อยู่ประมาณตำแหน่งนั้น ตรวจสอบให้แน่ใจว่าไม่สูงเกินไป และอย่าจับมันแน่นเกินไป”

พูดง่าย ๆ ก็คือ มือข้างที่ถนัดจะประคองส่วนหน้าของด้ามดาบ ในขณะที่นิ้วก้อย นิ้วนาง และนิ้วกลางของมือข้างที่ไม่ถนัดจะบีบครึ่งหลังของด้ามดาบ ในขณะเดียวกัน ฝ่ามือของมือข้างที่ไม่ถนัดจะกดลงบนด้ามดาบ ทำให้ดาบยาวยกขึ้นเล็กน้อยโดยธรรมชาติ ชี้ไปข้างหน้า

ชิราเสะลองอยู่สองสามครั้งและปรับท่าทางจนสมบูรณ์แบบ อาบาไร เร็นจิ จึงกล่าวว่า “ต่อไป ข้าจะสอนท่าเริ่มต้นให้เจ้า ผ่อนคลายไหล่ ยืดอกและเชิดหน้าขึ้น แยกเท้ากว้างเท่าหัวไหล่ วางมือไว้ที่ท้องน้อย ห่างจากท้องน้อยประมาณหนึ่งฟุต และงอแขนเล็กน้อย แต่อย่ามากเกินไป”

ชิราเสะพยายามทำตาม และอาบาไร เร็นจิ ก็ช่วยเขาปรับท่าทาง หลังจากที่เขาจัดท่าเรียบร้อยแล้ว เขาก็กล่าวว่า “วันนี้ เจ้าจะฝึกโดยการรักษาท่านี้ไว้ให้นานที่สุด พรุ่งนี้ ข้าจะสอนการโจมตีและการเคลื่อนไหวเท้าในวิถีดาบให้เจ้า”

ชิราเสะพยักหน้า จับไม้ท่อนนั้น และยืนนิ่งไม่ไหวติง รักษท่าทางของวิถีดาบไว้

อย่างไรก็ตาม เพียงแค่สามนาทีผ่านไป ชิราเสะก็รู้สึกเหนื่อยล้า แขนของเขาปวดและชา และเขาอดไม่ได้ที่จะวางไม้ท่อนนั้นลง

เมื่อเห็นดังนั้น ลูเคียก็พูดขึ้นทันที “อดทนไว้ อย่าเพิ่งวางมันลงเมื่อเจ้ารู้สึกเหนื่อย และไม่ต้องกังวลว่าจะบาดเจ็บ เจ้าประกอบขึ้นจากแรงดันวิญญาณ และแรงดันวิญญาณที่เสียหายสามารถรักษาได้เมื่อได้รับการเติมเต็ม”

เมื่อได้ยินดังนี้ ชิราเสะก็นึกขึ้นได้ว่าร่างกายของเขาไม่ใช่ร่างกายเนื้ออีกต่อไป แต่ประกอบขึ้นจากแรงดันวิญญาณ และเขาไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับการบาดเจ็บถาวร

ชิราเสะยกไม้ท่อนนั้นขึ้นอีกครั้ง ครั้งนี้ เมื่อเขารู้สึกเหนื่อย เขาไม่ได้วางมันลง แต่ทนฝืนอย่างดื้อรั้น

หลังจากผ่านไปอีกสองนาที แขนของชิราเสะก็สั่นเทา และความรู้สึกชาก็แผ่ซ่านไปทั่วแขน

แต่ชิราเสะก็ไม่ผ่อนคลาย เขายังคงฝืนต่อไป ห้านาที เจ็ดนาที แปดนาที จนกระทั่งถึงสิบนาที แขนของชิราเสะก็สั่นสะท้าน และไม้ท่อนนั้นก็ตกลงสู่พื้น

ชิราเสะรู้สึกว่าแขนของเขาเกร็งและเจ็บปวด และร่างกายของเขาก็รู้สึกเหนื่อยล้าเล็กน้อย เขาอยากจะพักสักหน่อย ในขณะนี้ ลูเคียก็พูดขึ้นอีกครั้ง “ตอนนี้ ดูดซับแรงดันวิญญาณเพื่อเติมเต็มแรงดันวิญญาณที่เสียหายไป”

ชิราเสะรีบทำตามคำแนะนำของลูเคีย ดูดซับแรงดันวิญญาณที่ลอยอยู่ในอากาศเพื่อชดเชยส่วนที่สูญเสียไป

ขณะที่แรงดันวิญญาณค่อย ๆ เข้าสู่ร่างกายของเขา มันก็เริ่มซ่อมแซมแรงดันวิญญาณที่เสียหาย รวบรวมและบีบอัดมัน เพิ่มความหนาแน่นของแรงดันวิญญาณขึ้นเล็กน้อย

แม้ว่าผลที่ได้จะค่อนข้างน้อย แต่ถ้าเขาทำต่อไป ความหนาแน่นของแรงดันวิญญาณก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก ซึ่งจะนำไปสู่แรงดันวิญญาณที่มากขึ้น

ชิราเสะมองเห็นความเป็นไปได้ในการเพิ่มแรงดันวิญญาณของเขาและไม่เต็มใจที่จะยอมแพ้ เขาไม่เพียงแต่ต้องการที่จะเป็นยมทูต แต่เป็นยมทูตที่แข็งแกร่ง