บทที่ 20: หากเราต้องการจากไป ใครจะหยุดเราได้?

บทที่ 20: หากเราต้องการจากไป ใครจะหยุดเราได้?

ในที่สุดคองก็เข้าใจว่าทำไมเซนโงคุและเซเฟอร์ถึงล้มเหลว คนที่ต่อสู้เคียงข้างจักรพรรดิดารานั้นล้วนเป็นระดับพลเรือเอก! ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีคนที่เอาชนะเซนโงคุได้แต่ยังไม่ได้ปรากฏตัวออกมา โอกาสชนะของกองทัพเรือนั้นน้อยนิด!

คองไม่สามารถรอได้อีกต่อไปและเข้าโจมตีทันที โดยธรรมชาติแล้วจักรพรรดิดาราไม่กล้าที่จะประมาท คันเบ็ดและสายเบ็ดในมือของเขาถูกเคลือบด้วยฮาคิเกราะสีดำ เขาเหวี่ยงมันเข้าใส่หมัดอันทรงพลังของคอง และเซนโงคุก็ถูกใช้เป็นกระสอบทรายเพื่อขวางหน้าจักรพรรดิดารา

หมัดของคองเป็นการโจมตีเต็มกำลัง ตั้งใจที่จะจบการต่อสู้โดยเร็ว เขาจะยั้งมือได้อย่างไร? ด้วยการที่จักรพรรดิดาราจงใจวางแผนเพื่อรับมือกับความไม่ทันตั้งตัวของคอง เซนโงคุเกือบจะถูกฆ่าด้วยหมัดของคอง!

เมื่อมองดูเซนโงคุที่เลือดไหลออกจากมุมปากลงไปกองกับพื้น คองไม่มีเวลาที่จะโจมตีจักรพรรดิดาราและเพียงต้องการจะรีบเข้าไปช่วยเซนโงคุ

อย่างไรก็ตาม จักรพรรดิดารากลับมองไปที่คองและกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “จอมพลเรือสมกับชื่อเสียงจริงๆ ที่ทำให้พลเรือเอกเซนโงคุบาดเจ็บสาหัสด้วยหมัดเดียว เกือบจะถึงตาย! ฮ่าฮ่า กองทัพเรือเป็นเพียงเรื่องตลกที่ไม่ใส่ใจชีวิตของสหาย แล้วจะมีอะไรให้ต้องกลัว!”

คองโกรธจัดเมื่อได้ยินคำพูดของจักรพรรดิดาราและกล่าวว่า “จักรพรรดิดารา เจ้ากล้าดียังไงมาดูถูกพลเรือเอกและจอมพลเรือเช่นนี้! เจ้ากำลังหาเรื่องตาย!”

จักรพรรดิดารามองไปที่คองและกล่าวว่า “พลเรือเอกเซนโงคุหมดสติไปจากการโจมตีของท่าน กองทัพเรือของท่านก็ไม่มีอะไรพิเศษ ถ้าท่านสามารถฆ่าข้าได้ ท่านก็คงทำไปแล้ว ไม่จำเป็นต้องพูดอะไรอีก ตราบใดที่ข้ารั้งท่านไว้ พลเรือเอกเซนโงคุจะต้องตายอย่างแน่นอน!

ไม่ตายในทะเลหลวง แต่กลับมาตายด้วยน้ำมือของจอมพลเรือ ช่างโชคร้ายอะไรเช่นนี้! มีทหารเรืออยู่ที่นี่มากมายขนาดนี้ จอมพลเรือฆ่าพลเรือเอกก็ดีเหมือนกันไม่ใช่หรือ!”

พูดจบ ดาบไรคิริของจักรพรรดิดาราก็ถูกชักออกมา ด้วยการฟาดครั้งเดียว คองต้องเข้าขวางหน้าเซนโงคุ รับการโจมตีเต็มกำลังของจักรพรรดิดาราโดยตรง ต้องบอกว่าจักรพรรดิดาราไม่ใช่คู่ต่อสู้ของคองในขณะนี้

อย่างไรก็ตาม คองไม่มีทางที่จะรับมือกับจักรพรรดิดาราได้ เขาสามารถเอาชนะจักรพรรดิดาราได้ แต่จักรพรรดิดาราก็สามารถฆ่าเซนโงคุได้อย่างง่ายดายก่อนที่เขาจะตาย คองไม่สามารถแม้แต่จะทุ่มสุดตัว มิฉะนั้นหากเซนโงคุโดนลูกหลง เขาก็จะตายอย่างแน่นอน ดังนั้น จักรพรรดิดาราจึงใช้จอมพลเรือเพื่อฝึกฝนดาบของตนเอง ทันใดนั้นก็รู้สึกว่าความคิดชั่ววูบก่อนหน้านี้ของเขาดูเหมือนจะคุ้มค่ามาก!

และเช่นนั้น จักรพรรดิดาราก็ได้ปรมาจารย์ระดับโลกมาเป็นหินลับมีด เพลงดาบอิไอไรคิริ, เพลงดาบอิไอมุโท, เพลงดาบอิไอซันคู, เพลงดาบอิไอดันไค, เพลงดาบอิไอเรตสึจิ, เพลงดาบอิไอฟุยุคิ, เพลงดาบอิไออากิการิ, เพลงดาบอิไอชุนไร, เพลงดาบอิไอคาโย, เพลงดาบอิไอสึบาเมะกาเอชิ, เพลงดาบอิไอริวเซ, เพลงดาบอิไอชิชิน...เพลงดาบทั้งสิบสามรูปแบบของจักรพรรดิดาราถูกปลดปล่อยออกมาทีละท่า

ดาบแล้วดาบเล่า ความเข้าใจในเพลงดาบของจักรพรรดิดาราก็แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ กลายเป็นคล่องแคล่วมากขึ้น จากนั้นเป็นต้นมา จักรพรรดิดาราก็เข้าใกล้จุดที่เขาสามารถผ่าท้องฟ้าได้ด้วยดาบเดียวมากขึ้นเรื่อยๆ จักรพรรดิดาราจมอยู่ในเพลงดาบ ไม่สามารถหยุดยั้งได้ เกือบจะปลดปล่อยดาบแล้วดาบเล่าออกมาอย่างสัญชาตญาณและไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย โดยไม่สนใจความรู้สึกของคองเลย

คองขวางการฟันที่รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ของจักรพรรดิดารา ไม่มีเวลาที่จะไปสนใจเรื่องอื่น เขาแอบบ่นในใจ “จักรพรรดิดาราจะโจมตีเบาๆ หน่อยไม่ได้หรือไง? เซนโงคุ เพื่อป้องกันไม่ให้แกโดนลูกหลง จักรพรรดิดาราทำให้ชั้นต้องลำบากจริงๆ! เจ้าเด็กนี่กำลังเล่นกับชั้นชัดๆ แต่ละดาบรุนแรงกว่าดาบก่อนหน้า ถ้าชั้นไม่ห่วงแก เจ้าเด็กนี่จะมาหยิ่งยโสต่อหน้าชั้นได้อย่างไร!”

ในที่สุด จักรพรรดิดาราก็ตื่นขึ้นจากการรู้แจ้ง เมื่อมองดูร่างกายที่เต็มไปด้วยรอยแผลเป็นของคอง เขาก็ยิ้มออกมา ดูเหมือนว่าเขาจะมีความคืบหน้าไปมาก!

ถึงแม้ว่าเขาจะยังอยู่ในช่วงกลางของระดับพลเรือเอก แต่เขาก็พัฒนาขึ้นมากอย่างเห็นได้ชัด คองสมกับชื่อเสียงที่เป็นคนเหนือระดับสี่จักรพรรดิจริงๆ ในขณะที่ต้องเสียสมาธิปกป้องคนอื่น เขาก็ถูกจักรพรรดิดาราโจมตีมานานขนาดนี้และมีเพียงรอยแผลเป็นเล็กน้อย ถึงแม้ว่าแทบจะไม่มีจุดไหนบนร่างกายของเขาที่ไม่มีบาดแผลเลยก็ตาม!

จักรพรรดิดารากล่าวกับคองว่า “ท่านอยากจะสู้ต่อไหม? สถานการณ์ของกองทัพเรือดูไม่ค่อยดีนะ ท่านจอมพลเรือคอง!”

คองก็มองดูสองฝ่ายที่กำลังต่อสู้กันอยู่ นอกจากการ์ปที่ได้เปรียบแล้ว ซึรุก็กำลังถูกผู้หญิงในชุดสีแดงกดดัน พลเรือโทสิบสี่นายของกองบัญชาการกองทัพเรือตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบด้วยการเพิ่มเข้ามาของคนสองคนที่อยู่ข้างหลังจักรพรรดิดารา หากสู้ต่อไป จะต้องมีผู้เสียชีวิต ฝั่งของคองไม่มีความคืบหน้าใดๆ และถึงแม้เซนโงคุจะไม่ได้รับผลกระทบโดยตรง แต่สถานการณ์ของเขาก็วิกฤต และการยืดเยื้อต่อไปจะนำไปสู่ความสูญเสียมากขึ้นอย่างแน่นอน!

ในขณะนี้ จักรพรรดิดารามองไปที่คองที่กำลังลังเลและกล่าวว่า “ถ้าพวกทหารเรือไม่รีบกลับไป มารีนฟอร์ดจะกลายเป็นประวัติศาสตร์! ท่านจอมพลเรือคองไม่สังเกตเหรอว่าพวกเราหายไปคนหนึ่ง หรือว่าท่านจอมพลเรือคองคิดว่าพลเรือเอกเซนโงคุกำลังถูกเขาจับตามองอยู่? กองทัพเรือที่มาโจมตีข้าจะต้องชดใช้ในราคาที่เพียงพอ!”

โดยธรรมชาติแล้ว คองย่อมรู้จักเดอิดาระ ชายผู้มีความสามารถในการระเบิดที่สามารถควบคุมนกให้บินได้ ชายผู้ที่สามารถต่อสู้กับเซนโงคุได้โดยไม่เสียเปรียบ มารีนฟอร์ดในปัจจุบันไม่สามารถทนต่อการทำลายล้างของคนเช่นนี้ได้!

คองกล่าวอย่างโกรธจัด “จักรพรรดิดารา เจ้าช่างร้ายกาจจริงๆ! ส่งเซนโงคุมาให้ข้า แล้วข้าจะปล่อยเจ้าไป!”

จักรพรรดิดาราก้าวออกมาข้างหน้า รัศมีแห่งผู้ครอบครองของเขาแผ่ออกมา และเขาก็ประกาศเสียงดัง:

“ท่านจอมพลเรือคอง มีอยู่เรื่องหนึ่งที่ข้าคิดว่าท่านเข้าใจผิดไป หากเราต้องการจะจากไป ใครจะหยุดเราได้!”

ในที่สุด คองก็สั่งให้กองทัพเรือหยุดการโจมตี โมโมอุซางิก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก จักรพรรดิดาราส่งตัวเซนโงคุให้ ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ยังต้องรักษาสัญญา มิฉะนั้นในอนาคตเขาจะอยู่ได้อย่างไร? หลังจากมองดูคองและคนอื่นๆ จากไป!

จักรพรรดิดาราหยิบเด็นเด็นมูชิออกมาและกล่าวว่า “เดอิดาระ ได้เวลาแล้ว เริ่มได้เลย! แกมีเวลาสิบนาทีสำหรับการแสดงศิลปะของแก พอเสร็จแล้วก็รีบกลับมาด่วน เรือของเราเคลือบเสร็จแล้วตอนที่กองทัพเรือกำลังเจรจากับชั้นอยู่

กว่าแกจะกลับมา พวกเขาก็เพิ่งจะกลับไปพอดี จากนั้นเราจะไปที่เกาะมนุษย์เงือกแล้วก็เข้าสู่โลกใหม่ ที่นั่นคือที่ที่เราจะพิชิต ไม่จำเป็นต้องมาเสียเวลาที่นี่!”

เดอิดาระ ที่ระดับความสูงห้าพันเมตรเหนือมารีนฟอร์ด ตอบกลับว่า “เข้าใจแล้วครับ กัปตัน! ผมจะให้ของขวัญชิ้นใหญ่กับมารีนฟอร์ด ศิลปะที่สมบูรณ์แบบที่สุดของเดอิดาระของผม!”

ในเวลานี้ คองเพิ่งจะออกจากเขต 7! และจักรพรรดิดารา ก็นำนานาโอะ อิเสะ, คุซาจิชิ ยาจิรุ, เสี่ยวเมิ่ง, ต้าซือมิ่ง, ซ่าวซือมิ่ง และเยี่ยนหลิงจี มุ่งหน้าไปยังเขต 18 ที่เรย์ลี่อยู่ เตรียมที่จะขึ้นเรือ!

ทางฝั่งมารีนฟอร์ด หากไม่มีจอมพลเรือ, พลเรือเอก และพลเรือโท เหล่าพลังรบระดับสูงเหล่านี้ ก็แทบจะไม่มีทางป้องกันเดอิดาระได้เลย!

ที่ระดับความสูงห้าพันเมตรในท้องฟ้า เขารีบประสานอินและคิดในใจ “มารีนฟอร์ด ต้อนรับศิลปะขั้นสูงสุดที่ข้าวิจัยและพัฒนาขึ้นมาตั้งแต่มาถึงโลกนี้ ระเบิดดินเหนียวสุดยอด C12!”

ตุ๊กตาดินเหนียวขนาดเท่าลูกบาสเก็ตบอลในรูปของเดอิดาระปรากฏขึ้นในมือของเดอิดาระ เดอิดาระมองดูตุ๊กตาแล้วก็ยิ้ม จากนั้นก็โยนมันลงไปยังมารีนฟอร์ดเบื้องล่างอย่างสบายๆ!

เขาเช็ดเหงื่อออกจากใบหน้า เห็นได้ชัดว่าเหนื่อยล้า สามสิบวินาทีต่อมา ตุ๊กตาก็ตกลงบนกองบัญชาการใหญ่ของกองทัพเรือมารีนฟอร์ด ด้วยเสียง ‘ปัง’ กองบัญชาการใหญ่ของกองทัพเรือมารีนฟอร์ดก็ถูกห่อหุ้มด้วยเมฆรูปเห็ดยักษ์

คลื่นความร้อนจากการระเบิดเกือบจะทำให้เดอิดาระที่อยู่สูงถึงห้าพันเมตรในท้องฟ้าต้องตกลงมา แสดงให้เห็นว่า C12 นั้นทรงพลังเพียงใด จากนั้นเดอิดาระก็โยนระเบิดตั้งเวลา C10 ลงไปอีกหกลูก ซึ่งพัฒนาขึ้นตามแนวคิดของจักรพรรดิดารา!

เขาขี่นกสีขาวตัวใหญ่ของเขาด้วยความเร็วสูงสุดมุ่งหน้าไปยังหมู่เกาะซาบอนดี้ เขต 18! เขาไม่สามารถขัดคำสั่งของกัปตันได้! เขาใช้เวลาไปห้านาทีจากสิบนาทีที่ได้รับ เดอิดาระคิดว่าตัวเองเป็นศิลปินอัจฉริยะ!

คองเพิ่งจะออกจากหมู่เกาะซาบอนดี้ในเวลานี้ มองดูเซนโงคุที่บาดเจ็บสาหัสและหมดสติไปด้วยสีหน้าที่เป็นกังวล ความรู้สึกไม่สบายใจยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อเขาขึ้นเรือรบ

ดังนั้นเขาจึงโทรหาเด็นเด็นมูชิไปยังกองบัญชาการ: “ฮัลโหล ฮัลโหล นี่คองเอง ที่กองบัญชาการโอเคไหม? ระวังด้วย ศัตรูอาจจะโจมตีกองบัญชาการจากเบื้องบน!”

พลเรือตรีของกองบัญชาการใหญ่ของกองทัพเรือ: “สวัสดีครับ ที่นี่กองบัญชาการใหญ่ของกองทัพเรือ เป็นท่านจอมพลเรือเองเหรอครับ! ที่กองบัญชาการปลอดภัยดีครับ โอเคครับ ผมเข้าใจแล้ว ผมจะให้ความสนใจครับ ผมจะไปจัดการเดี๋ยวนี้!”

หลังจากวางสายเด็นเด็นมูชิ คองก็ยังคงรู้สึกไม่สบายใจ ดังนั้นเขาจึงสั่งให้เรือรบแล่นด้วยความเร็วสูงสุด พลเรือตรีของกองบัญชาการใหญ่ของกองทัพเรือไปเตรียมการป้องกัน แต่สิ่งที่เขาไม่คาดคิดก็คือการโจมตีเริ่มขึ้นทันทีที่เขาเริ่มถ่ายทอดคำสั่งของจอมพลเรือ ช่างเป็นการเหลื่อมเวลาที่สมบูรณ์แบบอะไรเช่นนี้ กองทัพเรืออาจจะถูกกำหนดให้มีปีที่เลวร้าย!

ในขณะนี้ การ์ปมองดูสีหน้าที่กังวลของคองและกล่าวอย่างสบายๆ “ท่านจอมพลเรือคอง บางทีจักรพรรดิดาราอาจจะจงใจส่งพวกเราไปเพื่อหลบหนี มารีนฟอร์ดคงจะไม่เป็นอะไรหรอก!”

ความไม่สบายใจของคองลดลงเล็กน้อยหลังจากได้ยินคำพูดของการ์ป แต่พลเรือโทซึรุก็พูดขึ้นมา:

“จักรพรรดิดาราคงไม่พูดเล่นหรอก เขาพูดถูก ถ้าพวกเขาต้องการจะจากไป เราก็หยุดพวกเขาไม่ได้ ไม่จำเป็นต้องจงใจส่งเราไป! และถ้าเดอิดาระอยู่ที่นั่นในตอนนั้น เราคงไม่ได้ถอยทัพในตอนนี้ แต่อาจจะพ่ายแพ้ไปแล้ว! การ์ป ผู้หญิงที่เจ้าสู้ด้วยแข็งแกร่งแค่ไหน? เจ้าไม่ได้ยั้งมืออีกแล้วใช่ไหม!”

หลังจากได้ยินการวิเคราะห์ของพลเรือโทซึรุ หัวใจของคองก็เต็มไปด้วยความวิตกกังวล หวังว่าพวกเขาจะยังคงไปทัน!

การ์ปมองไปที่พลเรือโทซึรุและกล่าวว่า “ซึรุน้อย ผู้หญิงคนนั้นเป็นนักดาบหญิงที่แข็งแกร่งที่สุดที่ข้าเคยเจอมา! และความแข็งแกร่งของเธอก็น่าจะใกล้จะทะลุระดับของข้าแล้ว ระหว่างการต่อสู้ของเรา ข้าสัมผัสได้ชัดเจนว่าเธอแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ!

ข้าไม่ได้ยั้งมือเลยแม้แต่น้อย! ท้ายที่สุดแล้ว หลังจากที่โรเจอร์ตายไป ข้าก็ไม่เคยเจอคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งขนาดนี้! ข้าคงไม่ปล่อยคู่ต่อสู้เช่นนี้ไปง่ายๆ หรอก!”

พลเรือโทซึรุถอนหายใจในใจ พลางคิดว่าคำพูดที่ดูหยิ่งยโสของจักรพรรดิดารานั้นมีเนื้อหาจริงๆ! เธอได้แต่หวังว่ามารีนฟอร์ดจะรอดพ้นได้!

สิบห้านาทีต่อมา จักรพรรดิดารามองดูเดอิดาระที่กลับมาและกล่าวว่า “ในที่สุดแกก็กลับมา! ข้าคิดว่าแกสละชีพด้วยการระเบิดตัวเองเหมือนในชาติก่อนไปแล้วซะอีก ศิลปินระเบิดผู้ยิ่งใหญ่ของเรา!”

เดอิดาระกล่าวอย่างจนใจ “กัปตัน ผมทำ C12 สำเร็จแล้ว และยังทิ้งระเบิดตั้งเวลาไว้ให้มารีนฟอร์ดอีกสองสามลูก!” เมื่อได้ยินคำตอบของเดอิดาระ รอยยิ้มของจักรพรรดิดาราก็แข็งทื่อไปอย่างเห็นได้ชัด ของขวัญชิ้นนี้สำหรับมารีนฟอร์ดมันใหญ่เกินไปหน่อย!

C12 เป็นสิ่งที่เขาเคยอธิบายให้เดอิดาระฟัง โดยใช้พลังทำลายล้างของระเบิดปรมาณูและไฮโดรเจน เพื่อวิจารณ์ว่าเขาขาดศิลปะในการระเบิด เขาทำสำเร็จจริงๆ! ควรจะเรียกเขาว่าอัจฉริยะหรือตัวสร้างปัญหาดี?

เขาจะถูกเกลียดโดยกองทัพเรือไปอีกแปดร้อยปี เขาเป็นคนแรกที่ฆ่าชาวสวรรค์ และเดอิดาระก็เป็นคนแรกที่ระเบิดมารีนฟอร์ด พวกเขาต้องรีบไปที่เกาะมนุษย์เงือกแล้วก็ไปยังโลกใหม่! มิฉะนั้นมันคงจะไม่สนุกอีกต่อไป!

จักรพรรดิดาราทำได้เพียงพูดกับเดอิดาระที่กำลังตื่นเต้นว่า “เราต้องรีบไปแล้ว ไม่อย่างนั้นมันจะสายเกินไป!” หลังจากขึ้นเรือ พวกเขาก็ดำลงและมุ่งหน้าไปยังเกาะมนุษย์เงือก!