บทที่ 26 - เฉินเซียนถังสร้างรากฐาน

บทที่ 26 - เฉินเซียนถังสร้างรากฐาน

ในใจของหลี่ชิงเซียวพอจะคาดเดาปฏิกิริยาของท่านบรรพชนได้บ้าง อย่างไรเสียก็เป็นตระกูลของพี่ชายท่านย่าทวด ภัยอันตรายที่ตระกูลจงกำลังเผชิญอยู่ หลี่เย่าเหวินย่อมเป็นกังวลเป็นธรรมดา

ส่วนการที่ไม่บอกหลี่ชิงเซียว ก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้

เพราะไม่ว่าจะเป็นตระกูลจงหรือตระกูลกัว สำหรับตระกูลหลี่แห่งเมืองป่ามรกตในตอนนี้ ก็เปรียบได้กับมดปลวกตัวหนึ่งเท่านั้น ต่อให้คิดจะไปช่วยเหลือก็มีเพียงใจแต่ไร้กำลัง

ไม่ต้องพูดถึงว่าตระกูลหลี่ในตอนนี้ก็กำลังเผชิญกับแรงกดดันมหาศาลอยู่แล้ว ปัญหาใหญ่จากตระกูลหลิวและตระกูลหวังที่อยู่ข้างเคียงก็ยังไม่คลี่คลาย ทางทิศเหนือของสระปลามังกรก็ยังปรากฏหมีแมวยักษ์ระดับสร้างรากฐานขั้นสูงสุดโผล่มาอีก

เรื่องของหมีแมวยักษ์คงต้องพักไว้ก่อน ตราบใดที่มันยังไม่แสดงท่าทีดุร้าย ทุกอย่างก็ยังคงสงบสุขดี

ภารกิจเร่งด่วนในตอนนี้ คือการช่วยให้เฉินเซียนถังทะลวงสู่ระดับสร้างรากฐาน เพื่อเสริมสร้างรากฐานของตระกูลหลี่ให้แข็งแกร่งขึ้น

ภายในตระกูล เฉินเซียนถังกำลังพูดคุยกับสองพี่น้องตระกูลเฉียวอย่างออกรส ทั้งสามคนนั่งอยู่ในลานของหอรับรอง บนโต๊ะมีกาสุราเล็กๆ ที่ประณีตงดงามวางอยู่ กำลังร่ำสุราสังสรรค์กันอย่างมีความสุข

"ประมุขตระกูลรีบมา สองพี่น้องตระกูลเฉียวช่างใจกว้างยิ่งนัก ในมือถึงกับมีสุราวิญญาณด้วย หากประมุขตระกูลมาช้ากว่านี้ เกรงว่าจะหมดบุญได้ลิ้มรสแล้ว!"

ใบหน้าของเฉินเซียนถังแดงระเรื่อเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเป็นปฏิกิริยาหลังจากการดื่มสุรา ในมือกำลังประคองถ้วยสุราราวกับเป็นของล้ำค่า เมื่อเห็นหลี่ชิงเซียวเดินเข้ามา ก็รีบกวักมือเรียกให้เขามาร่วมวงด้วย

"สุราวิญญาณ?"

เฉียวฉุนเมื่อเห็นหลี่ชิงเซียวมีสีหน้างุนงง ก็รีบเอ่ยปากอธิบายทันที "สองพี่น้องพวกข้าเดิมทีเปิดโรงเตี๊ยมอยู่ในเมืองธาราคราม ย่อมต้องมีสิ่งยึดเหนี่ยวอยู่บ้าง สุราวิญญาณสมุทรครามนี้แม้จะเพิ่งจัดเข้าเป็นระดับหนึ่ง แต่ในเมืองธาราครามก็นับว่ามีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ได้รับความนิยมจากผู้ฝึกตนไม่น้อย พี่ชิงเซียวมาลองชิมดูสิ"

คราวนี้หลี่ชิงเซียวถึงกับประหลาดใจระคนยินดี

สุราวิญญาณระดับหนึ่ง แม้จะมีมูลค่าไม่สูงเท่ายาเม็ดวิญญาณระดับหนึ่ง แต่ก็มีสรรพคุณช่วยเร่งการดูดซับพลังวิญญาณให้แก่ผู้ฝึกตน ทั้งยังช่วยสนองความอยากของปากท้องได้อีกด้วย

เขาเองก็เป็นผู้ที่ชื่นชอบสุรา เพียงแต่ร่างกายของผู้ฝึกตนในตอนนี้ได้ก้าวข้ามขอบเขตของคนธรรมดาไปแล้ว ต่อให้ดื่มสุราธรรมดาทั่วไปมากเพียงใด ก็ไม่รู้สึกมึนเมาแม้แต่น้อย มันจึงกลายเป็นเรื่องที่น่าเบื่อหน่ายไปบ้าง

สองพี่น้องตระกูลเฉียวนี้ ยังมีความสามารถเช่นนี้อีก ดูเหมือนว่าการชักชวนพวกเขามานั้นถูกต้องแล้ว

เขาจิบสุราสีครามเข้มถ้วยเล็กที่เฉียวฉุนรินให้เบาๆ แรกเริ่มนั้นรสชาติเรียบเฉยไร้คลื่นลม แต่เมื่อไหลผ่านลำคอ สถานการณ์ก็พลันแปรเปลี่ยน ของเหลวในถ้วยราวกับกลายร่างเป็นคลื่นยักษ์ที่โหมกระหน่ำ แผ่ซ่านไปทั่วทุกส่วนของร่างกายอย่างรวดเร็ว นำพาความรู้สึกชาซ่านมาให้ พลังวิญญาณภายในตันเถียนก็ราวกับถูกคลื่นยักษ์นี้กระตุ้น ความเร็วในการโคจรก็ยังเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน

"สุราดี สุราดี!"

ใบหน้าของหลี่ชิงเซียวก็แดงระเรื่อขึ้นเล็กน้อยเช่นกัน นี่เป็นครั้งแรกที่ได้ลิ้มรสสุราชั้นเลิศถึงเพียงนี้ สีหน้าเปี่ยมไปด้วยความสุข อุทานชมเชยออกมา

"ฮ่าฮ่าฮ่า ชิงเซียว รสชาติไม่เลวเลยใช่หรือไม่ ราคาก็สูงลิ่วเช่นกัน หนึ่งจินตั้งหนึ่งพันศิลาวิญญาณ"

เมื่อได้ยินราคา หลี่ชิงเซียวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ลุกขึ้นยืนทันที โค้งคำนับให้สองพี่น้องเฉียวเหลียงเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า "พี่เฉียวทั้งสอง ไม่ทราบว่าตัดสินใจได้อย่างไรแล้วบ้างขอรับ หากเข้าร่วมตระกูลหลี่ของข้าในฐานะผู้พิทักษ์ จะได้รับการปฏิบัติเช่นเดียวกับคนในตระกูลหลี่ นอกจากนี้ สุราวิญญาณสมุทรครามทุกหนึ่งจิน ขอเพียงพี่เฉียวยินดีขาย ข้ายินดีรับซื้อในราคหนึ่งพันสองร้อยศิลาวิญญาณ เป็นอย่างไรบ้าง?"

เงื่อนไขเช่นนี้ ทำเอาสองพี่น้องตระกูลเฉียวถึงกับใจสั่นสะท้าน รีบลุกขึ้นโค้งคำนับตอบ

"เฉียวเหลียง เฉียวฉุน มิกล้าไม่น้อมรับคำสั่ง คารวะท่านประมุขตระกูล!"

การพูดคุยกับเฉินเซียนถังในลานหอรับรองอยู่นาน ย่อมไม่เป็นการเสียเปล่า คนในตระกูลหลี่ทุกคนจะได้รับข้าวสารวิญญาณวันละหนึ่งจิน ทั้งยังมีส่วนแบ่งปลามังกรระดับกลางอีกด้วย พวกเขาก็ได้ยินมาจากปากของเฉินเซียนถังแล้ว

ไม่ต้องพูดถึงที่หลี่ชิงเซียวเอ่ยปากโดยตรงว่าจะรับซื้อสุราวิญญาณของพวกเขาในราคาหนึ่งพันสองร้อยศิลาวิญญาณต่อหนึ่งจิน สุราวิญญาณสมุทรครามเพิ่งจะจัดเข้าเป็นระดับหนึ่ง ก่อนหน้านี้ในเมืองธาราครามที่สามารถขายได้หนึ่งพันศิลาวิญญาณต่อหนึ่งจิน ก็เป็นเพราะชื่อเสียงที่ดีงามที่พวกเขาสั่งสมมานานหลายปี หนึ่งพันสองร้อยศิลาวิญญาณต่อหนึ่งจิน ถือว่าพวกเขาได้เปรียบอย่างมากแล้ว

หลี่ชิงเซียวพยักหน้ายิ้มๆ พยุงคนทั้งสองให้ลุกขึ้น สุราวิญญาณสมุทรครามนับเป็นของขวัญชิ้นเล็กๆ ที่คนทั้งสองนำมาให้เขา เดิมทีคิดว่าจะได้เพียงนักสู้ระดับฝึกปราณขั้นสูงมาสองคน คาดไม่ถึงว่าจะเป็นยอดฝีมือในการหมักสุรา

สุราวิญญาณระดับหนึ่งยังนับว่าพบเห็นได้ทั่วไป แม้แต่ในเมืองหุบเขาอสูรก็มีขาย แต่สิ่งที่หลี่ชิงเซียวมองเห็นคือศักยภาพของคนทั้งสอง ในเมื่อตอนนี้สามารถหมักสุราวิญญาณระดับหนึ่งได้ ก็ไม่ได้หมายความว่าในอนาคตจะไม่ก้าวหน้า

อีกทั้งสุราวิญญาณเดิมทีก็มีมูลค่าหนึ่งพันศิลาวิญญาณอยู่แล้ว เขาเพียงแค่จ่ายเพิ่มอีกสองร้อยศิลาวิญญาณ ก็ยังสามารถทำให้คนทั้งสองซาบซึ้งใจได้ เหตุใดจึงจะไม่ทำเล่า

หลังจากจัดหาที่พักให้สองพี่น้องตระกูลเฉียวในเขตตระกูลแล้ว หลี่ชิงเซียวก็พาเฉินเซียนถังจากไป ไม่ได้พูดอะไร มุ่งหน้าตรงไปยังสระปลามังกรที่ภูเขาหยกสวรรค์

เฉินเซียนถังคาดเดาได้อยู่แล้ว จิตใจก็เริ่มเฝ้ารอ เมื่อทั้งสองคนไปถึง คนในตระกูลหลี่ส่วนใหญ่ก็มารวมตัวกันอยู่ที่นี่แล้ว

ท่านอาสี่หลี่จินหู่ ภรรยาเฉินฮุ่ย และหลี่ชิงเจี๋ย รวมถึงคนในตระกูลรุ่น 'ชิง' อีกส่วนหนึ่ง ก็ได้รับแจ้งข่าวล่วงหน้าแล้ว มารออยู่ที่ข้างสระปลามังกร

"ท่านตา พี่รอง!" หลี่ชิงเจี๋ยเป็นคนแรกที่วิ่งเข้ามาต้อนรับ เมื่อมองดูสีหน้าของท่านตา ก็ยิ่งฉายแววตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด

"พี่เฉินมาแล้ว!"

หลี่เย่าเหวินมองไปยังเฉินเซียนถัง สีหน้าค่อนข้างซับซ้อน อย่างไรเสียคนทั้งสองก็รู้จักกันมานานหลายปี แม้ว่าตามลำดับอาวุโสแล้ว หลี่เย่าเหวินควรจะอยู่สูงกว่าเขาหนึ่งรุ่น แต่ผู้ฝึกตนย่อมแตกต่างจากคนธรรมดา หากต่างตระกูลกันยังต้องมานับลำดับอาวุโส เกรงว่าคงจะวุ่นวายกันไปหมด

"ข้าผู้เฒ่าละอายใจยิ่งนัก ไม่เพียงแต่จะรับยาเม็ดสร้างรากฐานของตระกูลหลี่ ยังต้องรบกวนพี่หลี่มาช่วยคุ้มกันให้ข้าอีก"

การที่ผู้ฝึกตนจะสร้างรากฐาน ย่อมต้องเกิดความเคลื่อนไหว แม้ว่าป่าไผ่ม่วงแห่งนี้ในภูเขาหยกสวรรค์สองร้อยลี้จะนับว่าซ่อนเร้นอยู่พอสมควร แต่ก็ยากที่จะรับประกันว่าจะไม่เกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้น ดังนั้นหลี่ชิงเซียวจึงจัดแจงให้เฉินเซียนถังมาสร้างรากฐานที่นี่ โดยมีบรรพชนหลี่เย่าเหวินคอยคุ้มกันอยู่ข้างๆ หากมีเหตุเปลี่ยนแปลงอันใด ก็จะสามารถรับมือได้ทันท่วงที

"ท่านตาเฉินมิต้องเกรงใจ ท่านเป็นบิดาของท่านอาสี่ เป็นท่านตาของชิงเจี๋ย ก็นับเป็นคนในตระกูลหลี่ของข้าอยู่แล้ว เพียงแค่ยาเม็ดสร้างรากฐาน หากเป็นประโยชน์ต่อตระกูลหลี่ของข้าแล้ว เหตุใดจะใช้มิได้!"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่ชิงเซียว เฉินเซียนถังก็จ้องมองเขาอย่างลึกซึ้ง

คำพูดนี้ซ่อนเร้นความหมายลึกซึ้ง มีหรือที่เฉินเซียนถังจะไม่รู้ 'เป็นประโยชน์ต่อตระกูลหลี่' คำพูดนี้ก็เป็นการเตือนสติเขาทางอ้อมเช่นกัน ยาเม็ดสร้างรากฐานสองเม็ดนั้น คนอื่นอาจไม่รู้ราคา แต่เขาที่เดินทางไปกับหลี่ชิงเซียว มีหรือจะไม่รู้!

ทว่าเฉินเซียนถังเดิมทีก็มิใช่คนอกตัญญู เขาที่เดิมทีบาดเจ็บสาหัสใกล้ตาย ไม่เพียงแต่หลี่ชิงเซียวจะช่วยชีวิตเขาไว้ บัดนี้ยังช่วยให้เขาสร้างรากฐานอีกด้วย หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ประสานมือคารวะ กล่าวอย่างจริงจังว่า "ประมุขตระกูล เฉินเซียนถังขอปฏิญาณตน ณ ที่นี้ ไม่ว่าครั้งนี้จะสร้างรากฐานสำเร็จหรือไม่ ชีวิตนี้ต่อจากนี้ไป ขอมอบให้แก่ตระกูลหลี่!"

เมื่อกล่าวเช่นนี้ หลี่เย่าเหวินและหลี่ชิงเซียวทั้งสองคนก็วางใจได้

"มิต้องถึงเพียงนี้ ชิงเซียวเชื่อมั่นในตัวท่านตาเฉิน!"

กล่าวจบ หลี่ชิงเซียวก็ส่งขวดยาทั้งสองใบในมือให้แก่เฉินเซียนถัง ด้านหลังเกาะกลางทะเลสาบ ได้มีการสร้างห้องลับไว้แห่งหนึ่งแล้ว เฉินเซียนถังรับขวดยามาก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง เดินตรงเข้าไปทันที

แม้ว่าจะมีเม็ดยาสร้างรากฐานคอยช่วยเหลือ แต่เฉินเซียนถังก็อายุหนึ่งร้อยสี่สิบปีแล้ว อันตรายก็มิใช่น้อย เมื่อเห็นมารดาของตนเฉินฮุ่ยจ้องมองด้วยความเป็นห่วง หลี่ชิงเจี๋ยก็เป็นห่วงมารดา อดรนทนไม่ไหว เอ่ยถามหลี่เย่าเหวินขึ้น

"ท่านปู่ใหญ่ ท่านตาจะสร้างรากฐานได้อย่างราบรื่นใช่หรือไม่ขอรับ!"

หลี่เย่าเหวินสร้างรากฐานสำเร็จมาตั้งแต่เมื่อร้อยกว่าปีก่อนแล้ว สำหรับเฉินเซียนถังย่อมนับเป็นผู้มาก่อน และในความเป็นจริง เมื่อตอนที่ตัดสินใจให้เฉินเซียนถังสร้างรากฐานก่อน หลี่เย่าเหวินก็ได้ถ่ายทอดประสบการณ์ให้แก่อีกฝ่ายแล้ว

"ไม่น่าจะมีปัญหา! ก่อนที่พี่เฉินจะถูกพิษ ก็เป็นผู้มีพลังฝีมือระดับฝึกปราณขั้นที่เก้าขั้นสูงสุดอยู่แล้ว สั่งสมอยู่ในระดับฝึกปราณมานานหลายปี รากฐานมั่นคง ประกอบกับยาเม็ดสร้างรากฐานทั้งสองเม็ดนี้ยังเป็นระดับกลาง คาดว่าปัญหาก็ไม่น่าจะใหญ่หลวงนัก"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่เย่าเหวิน เฉินฮุ่ยจึงค่อยวางใจลงได้เล็กน้อย มือที่บีบมือลูกชายหลี่ชิงเจี๋ยอยู่ก็คลายลงเล็กน้อย

การทะลวงผ่านจากระดับฝึกปราณไปยังระดับสร้างรากฐาน จะว่ายากก็ไม่ยาก จะว่าง่ายก็ไม่ง่าย

ประการแรก การที่หมอกวิญญาณจะกลายเป็นทะเล ความจริงแล้วก็เป็นการสั่งสมเชิงปริมาณ คุณสมบัติของรากวิญญาณที่ดีหรือร้ายย่อมตัดสินความเร็วในการก้าวหน้าของพลังฝีมือ แต่การใช้อายุขัยเพื่อสั่งสมก็เพียงพอที่จะชดเชยได้ นี่คือส่วนที่ว่ามันง่าย

ส่วนที่ยากก็คือ ในความเป็นจริงแล้ว การเปลี่ยนจากระดับฝึกปราณไปยังระดับสร้างรากฐาน โดยหลักการแล้วก็ยังคงเป็นการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ หมอกวิญญาณเก้าจ้างในตันเถียนจะวิวัฒน์เป็นทะเลวิญญาณสิบจ้าง จำเป็นต้องใช้พลังวิญญาณมหาศาลหล่อเลี้ยง ในตอนนี้ ภายในตันเถียนจะเต็มไปด้วยพลังวิญญาณที่สับสนวุ่นวายไร้ระเบียบ ทุกเมื่อล้วนมีความเป็นไปได้ที่จะสลายตัวพังทลาย บทบาทของคุณสมบัติรากวิญญาณในตอนนี้จึงจะปรากฏออกมาอย่างชัดเจน

หน้าที่ของรากวิญญาณนอกจากการช่วยให้ผู้ฝึกตนรับรู้และดูดซับพลังวิญญาณฟ้าดินแล้ว ยังมีหน้าที่อันยอดเยี่ยมในการรวมตัวและบีบอัดพลังวิญญาณอีกด้วย หมอกวิญญาณกลายเป็นทะเล ทะเลวิญญาณกลายเป็นแก่นทองคำ กระทั่งสุดท้ายทำลายแก่นทองคำกำเนิดทารกวิญญาณ แท้จริงแล้วล้วนเป็นการที่ผู้ฝึกตนยกระดับรูปแบบของพลังวิญญาณอย่างต่อเนื่อง

เฉินเซียนถังมีรากวิญญาณอัคคีระดับโลกาขั้นสูง เดิมทีตามคุณสมบัติแล้วก็มีความหวังที่จะสร้างรากฐานได้อยู่แล้ว ประกอบกับตอนนี้ยังมีเม็ดยาสร้างรากฐานระดับกลางถึงสองเม็ดคอยช่วยเหลือ ปัญหาย่อมไม่ใหญ่นักจริงๆ

ทุกคนรอคอยอยู่ที่ริมทะเลสาบเป็นเวลาหนึ่งวันเต็ม ก็ไม่ได้รู้สึกเบื่อหน่าย หลี่เย่าเหวินได้อธิบายให้พวกเขาฟังนานแล้ว

"การฝึกตนเดิมทีก็เป็นเรื่องที่ฝืนลิขิตฟ้าดิน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงยามที่ทะลวงผ่านด่านเช่นนี้ ไม่ว่าจะเป็นผู้ใดก็ต้องทำให้ตันเถียนมั่นคงเสียก่อน ค้นหาโอกาสที่ดีที่สุด เพื่อให้บรรลุถึงความมั่นใจสูงสุดในการทะลวงด่าน อย่าว่าแต่หนึ่งหรือสองวันเลย แม้แต่ปรมาจารย์ระดับแก่นทองคำหรือจอมราชันย์ระดับทารกวิญญาณที่แข็งแกร่งเหล่านั้น การทะลวงผ่านด่านเล็กๆ สักครั้ง ใช้เวลาหลายปีก็เป็นเรื่องปกติ"

ทุกคนต่างก็กลั้นหายใจรอคอย นั่งขัดสมาธิฝึกตนอยู่ข้างสระปลามังกร หลี่ชิงเซียวในยามว่าง ก็ได้สำรวจระดับพลังฝีมือของคนในตระกูลเล็กน้อย พบว่าในช่วงเวลาที่ผ่านมานี้ พลังฝีมือของทุกคนในตระกูลหลี่ต่างก็มีความก้าวหน้าไปมากจริงๆ

ท่านอาสองหลี่จินเฉิง ระดับฝึกปราณขั้นที่หก ภรรยาอวี๋ซื่อ ระดับฝึกปราณขั้นที่สี่

ท่านอาสามหลี่จินไจ๋ ระดับฝึกปราณขั้นที่เจ็ด ภรรยาถงซื่อ ระดับฝึกปราณขั้นที่ห้า

ท่านอาสี่หลี่จินหู่ ระดับฝึกปราณขั้นที่แปด ภรรยาเฉินฮุ่ย ระดับฝึกปราณขั้นที่เจ็ด

นี่คือเหล่าอาๆ และอาสะใภ้ในรุ่น 'จิน' นอกจากนี้ คนในรุ่น 'ชิง' ที่มาในวันนี้ มีเพียงสามคน

พี่ใหญ่ชิงหมิง ระดับฝึกปราณขั้นที่ห้า น้องสี่หลี่ชิงคัง ระดับฝึกปราณขั้นที่สี่ น้องห้าหลี่ชิงเจี๋ย คุณสมบัติดีที่สุด อยู่ในระดับฝึกปราณขั้นที่หกขั้นสูงสุดแล้ว

เมื่อคำนวณดูเช่นนี้แล้ว การที่ตระกูลหลี่ทุ่มเทข้าวสารวิญญาณและปลามังกรอย่างฟุ่มเฟือยตลอดเจ็ดปีนี้ ก็นับว่ามีประสิทธิภาพอย่างยิ่ง ในปัจจุบัน คนในตระกูลที่อยู่ในระดับฝึกปราณขั้นต่ำแทบจะไม่มีแล้ว

เพียงแต่เวลายังคงสั้นเกินไป สำหรับตระกูลหนึ่ง การปรากฏตัวของผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐาน ไม่เพียงแต่จะต้องดูที่คุณสมบัติ ยังต้องดูที่การทุ่มเททรัพยากรอีกด้วย ตระกูลหลี่ในช่วงหลายปีก่อนหน้านี้ยังคงยากจนข้นแค้นเกินไป การที่จู่ๆ จะคิดชดเชยกลับมา ก็มิใช่เรื่องง่ายดายนัก

ในใจพลันบังเกิดความรู้สึกเร่งรีบขึ้นมาแวบหนึ่ง หลี่ชิงเซียวก็ยังคงต้องบังคับตนเองให้กดมันเอาไว้ อย่างไรเสียการเร่งรีบก็ไม่มีประโยชน์ สิ่งที่เขาทำได้โดยพื้นฐานก็ได้ทำไปหมดแล้ว ความก้าวหน้าของพลังฝีมือไม่เพียงแต่จะต้องดูที่การทุ่มเท แต่ยังต้องใช้เวลาอีกด้วย

ราวกับสัมผัสได้ถึงความกังวลในใจของหลี่ชิงเซียว ที่ห้องลับบนเกาะกลางทะเลสาบ พลันมีแรงดูดอันน่าประหลาดแผ่ออกมา ทุกคนที่เดิมทีกำลังนั่งขัดสมาธิฝึกตนอยู่ก็พลันตื่นขึ้นมา

คนที่ลืมตาเป็นคนแรก ย่อมเป็นหลี่เย่าเหวิน

"เริ่มแล้ว!"

ทุกคนต่างกลั้นหายใจรอคอย สายตาจับจ้องไปยังเกาะกลางทะเลสาบ อย่างไรเสียการทะลวงสู่ระดับสร้างรากฐานก็มิใช่ภาพที่จะได้เห็นกันบ่อยๆ พวกเขาก็มิได้ไร้ซึ่งความฝันที่จะสร้างรากฐาน การได้ดูไว้ก่อนก็สามารถเรียนรู้ประสบการณ์ได้

ณ ใจกลางเกาะกลางทะเลสาบ อากาศราวกับบิดเบี้ยวไปทั่ว กระแสวนขนาดเล็กสายหนึ่งพลันปรากฏขึ้นเหนือห้องลับ ทันใดนั้น พลังวิญญาณจากทั่วทุกสารทิศก็ถูกกระแสวนดูดเข้าไป ก่อให้เกิดลมกระโชกที่เล็กแต่ทว่ารุนแรงครั้งแล้วครั้งเล่า ส่งเสียง 'ฟู่ๆ' ออกมา

ชั่วขณะหนึ่ง พืชพรรณและสัตว์ต่างๆ รอบป่าไผ่ม่วงต่างก็ได้รับผลกระทบจากคลื่นพลังวิญญาณนี้ พลังวิญญาณในรัศมีสิบลี้ต่างก็บ้าคลั่งและเกรี้ยวกราด

หลังจากดำเนินไปได้ครึ่งเค่อ (ประมาณเจ็ดนาทีครึ่ง) พลังวิญญาณก็พลันหยุดชะงัก กระแสวนก็หยุดลงกะทันหัน ราวกับประสบกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ โลกทั้งใบราวกับหยุดนิ่งไปในชั่วขณะนี้

วินาทีต่อมา กระแสวนพลังวิญญาณก็ระเบิดออกอย่างรุนแรง พลังวิญญาณที่เพิ่งจะถูกสูบไปจนหมดสิ้น ในระหว่างนั้นทั้งหมดได้กลายร่างเป็นสายธารสีขาวละเอียด พุ่งทะยานเข้าไปในห้องลับ

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า ไม่เสียแรงที่พยายาม ไม่เสียแรงที่พยายาม!"

เสียงหัวเราะดังลั่นมาจากเกาะกลางทะเลสาบ ผมสีขาวของเฉินเซียนถังได้กลายเป็นสีดำขลับ รูปร่างก็ไม่ชราภาพดังเช่นก่อนหน้านี้ พลังวิญญาณทั่วร่างยังไม่เก็บกลับคืน พลังกดดันน่าสะพรึงกลัว กระโดดเบาๆ จากเกาะกลางทะเลสาบ มาหยุดอยู่เบื้องหน้าทุกคน

"จินหู่ขอแสดงความยินดีกับท่านพ่อตา"

"ชิงเจี๋ยขอแสดงความยินดีกับท่านตา!"

"ดีเหลือเกิน ท่านพ่อ ดีเหลือเกิน ฮือๆๆๆ!" เมื่อเห็นลูกสาวเฉินฮุ่ยถึงกับร่ำไห้ออกมาด้วยความยินดี เฉินเซียนถังก็รู้สึกตื้นตันใจอยู่บ้าง ก้าวเข้าไปพยุงเฉินฮุ่ยให้ลุกขึ้น พยักหน้าให้ทุกคน

"ดี ดี พี่เฉินสร้างรากฐานสำเร็จแล้ว ต่อไปก็สามารถมานั่งสนทนาแลกเปลี่ยนกันที่เกาะกลางทะเลสาบได้บ่อยๆ แล้ว!" สีหน้าของหลี่เย่าเหวินก็ตื่นเต้นอยู่บ้าง

เขาในตอนนี้อายุสองร้อยแปดสิบปีแล้ว ห่างจากขีดจำกัดอายุขัยสามร้อยปีอีกไม่ไกลแล้ว

ตระกูลหลี่ก่อนหน้านี้ พึ่งพาเพียงเขา ยอดฝีมือระดับสร้างรากฐานที่เท้าข้างหนึ่งก้าวเข้าไปในโลงศพแล้ว คอยค้ำจุนอยู่ เรียกได้ว่าสถานการณ์วิกฤตอย่างยิ่ง ต่อให้หลานทวดหลี่ชิงเซียวนำพาการเปลี่ยนแปลงมามากมาย ทำให้ตระกูลดูเหมือนจะเต็มไปด้วยชีวิตชีวา แต่หากไม่มีผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานคนใหม่ปรากฏขึ้น เขาก็ยังคงวางใจไม่ได้

บัดนี้เฉินเซียนถังสร้างรากฐานสำเร็จแล้ว ก็หมายความว่าโชคชะตาของตระกูลหลี่อย่างน้อยที่สุดก็สามารถดำเนินต่อไปได้อีกร้อยกว่าปี เขาก็ปัดเป่าความกังวลก่อนหน้านี้ไปได้จนหมดสิ้น อารมณ์ก็ปลอดโปร่งขึ้นอย่างหาที่เปรียบมิได้

หลี่ชิงเซียวที่อยู่ข้างๆ ย่อมสามารถคาดเดาความคิดของท่านปู่ใหญ่ได้ ในตอนนี้ ในใจของเขาหรือจะไม่ตื่นเต้นเช่นเดียวกัน

ในขณะนั้นเอง เฉินเซียนถังยังได้มอบความประหลาดใจให้เขาอีกอย่างหนึ่ง เขายื่นขวดยาขวดหนึ่งใส่มือของหลี่ชิงเซียว

ยาเม็ดสร้างรากฐาน ยังเหลืออีกหนึ่งเม็ด

ประกายความยินดีในดวงตาของหลี่ชิงเซียว ยิ่งทวีความเข้มข้นขึ้น