บทที่ 9: รอรับการทุบตีดีๆ บนเกาะโฮลเค้กงั้นเหรอ?

บทที่ 9: รอรับการทุบตีดีๆ บนเกาะโฮลเค้กงั้นเหรอ?

การหวนรำลึกถึงยุคสมัยของร็อคส์ดูเหมือนจะทำให้ชาร์ล็อตต์ หลินหลินไม่พอใจอยู่บ้าง

อย่างไรก็ตาม ความสามารถในการควบคุมอารมณ์ของเธอต้องดีแน่ๆ เพราะหลังจากกินเค้กไปอีกสองชิ้น เธอก็กลับสู่สภาพเดิมอย่างรวดเร็ว

เธอไม่ได้พูดอะไรอีก จิบน้ำผลไม้พลางมองโอลทอรอนที่ยืนครุ่นคิดเกี่ยวกับเรื่องเหล่านี้อยู่ตรงนั้น

ราวกับนึกอะไรบางอย่างออก ชาร์ล็อตต์ หลินหลินมองไปทางคาตาคุริ โบกมือโดยไม่พูดอะไร แต่คาตาคุริก็เข้าใจความหมายของเธอในทันที พยักหน้า และรีบออกจากบริเวณนั้นไปอย่างรวดเร็ว

ส่วนเปโรรอสเปโรนั้นไม่มีอะไรทำ เขาดูค่อนข้างอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับความลับเหล่านี้และยืนอยู่ข้างๆ ฟังการพูดคุยสัพเพเหระ

ครู่ต่อมา โอลทอรอนมองไปที่ชาร์ล็อตต์ หลินหลินอีกครั้งและถามว่า “หมายความว่าถ้าชั้นตกอยู่ในสภาวะคลุ้มคลั่งและสับสนวุ่นวายในช่วงพระจันทร์เต็มดวง และมีใครบางคนสามารถใช้ความรุนแรงอย่างเด็ดขาดเพื่อดึงสติชั้นกลับมาได้ งั้นหลังจากทำซ้ำๆ มากพอ ชั้นก็อาจจะพบโอกาสที่จะค่อยๆ เชี่ยวชาญพลังที่ควบคุมไม่ได้นี้ได้งั้นเหรอ?”

ชาร์ล็อตต์ หลินหลินยิ้มและพยักหน้า “ถูกต้อง นั่นคือคำตอบของชั้นสำหรับแก เจ้าหนู”

เมื่อคิดดูดีๆ แล้ว ดูเหมือนว่ามีความเป็นไปได้เช่นนั้นจริงๆ เขานึกขึ้นได้ว่าก่อนที่เขาจะอายุสิบขวบ เพราะพ่อเฒ่าของเขาสามารถควบคุมเขาไว้ได้ โอลทอรอนรู้สึกว่าในตอนนั้น เขามีความรู้สึกว่าสามารถเชี่ยวชาญ ‘ซูลอน’ ได้มากขึ้น

อย่างไรก็ตาม หลังจากอายุสิบขวบ ความรู้สึกนั้นก็หายไป ตรงกันข้าม เขากลับดุร้ายและหงุดหงิดมากขึ้นทุกครั้ง และความรู้สึกของการสูญเสียการควบคุมก็รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

“นี่คือผลกรรมของการถูกตามใจรึเปล่านะ?” โอลทอรอนพึมพำกับตัวเอง

บางทีอาจเป็นเพราะการตามใจของพ่อเฒ่าของเขา ความไม่เต็มใจที่จะทำร้ายเขา ที่ทำให้อาการของเขาไม่เพียงแต่ไม่ดีขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่กลับแย่ลงไปอีก?

ใช่ เหตุผลที่โอลทอรอนต้องการแก้ปัญหาของเขาให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ไม่ใช่แค่เพราะเขาจะสูญเสียการควบคุมในช่วงพระจันทร์เต็มดวง แต่ยังเป็นเพราะอาการมันแย่ลงตามกาลเวลาด้วย

ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ เขาสัมผัสได้ว่าอารมณ์ของเขากลายเป็นคนหงุดหงิดง่ายขึ้นเรื่อยๆ ในชีวิตประจำวัน และเขาต้องการระบายความรุนแรงของเขาอยู่ตลอดเวลา!

เขากังวลมากว่าอาการของเขาจะลุกลามจาก ‘พระจันทร์เต็มดวง’ ท้ายที่สุดแล้ว… อาการคลั่งอาหารของชาร์ล็อตต์ หลินหลินนั้นไม่แยกแยะว่าเป็นพระจันทร์เต็มดวงหรือไม่

หากสถานการณ์ของเขาไม่สามารถควบคุมได้ในอนาคต มันจะวิวัฒนาการไปสู่รูปแบบปัจจุบันของชาร์ล็อตต์ หลินหลินด้วยหรือไม่?

แม้ว่าจะไม่ใช่พระจันทร์เต็มดวง เขาจะเข้าสู่สภาวะบ้าคลั่งโดยสิ้นเชิงนี้ในบางช่วงเวลาโดยไม่ทราบสาเหตุหรือไม่?

แค่คิดก็น่ากลัวเล็กน้อยแล้ว เมื่ออาการคลั่งอาหารของชาร์ล็อตต์ หลินหลินกำเริบขึ้น เธอไม่มีสติสัมปชัญญะใดๆ เลยอย่างแท้จริง เธอจะฆ่าลูกของตัวเองโดยไม่ลังเล และเธออาจจะกินคนด้วยซ้ำ!

หากสถานการณ์ของเขาเองก็วิวัฒนาการไปสู่จุดนี้ มันคงจะน่าสะพรึงกลัวเกินไป เขาจะทำร้ายคนรอบข้างโดยไม่รู้ตัว บางทีอาจจะเป็นคนที่เขารัก และแม้กระทั่ง… กินคนเหล่านี้?

ในช่วงเวลานี้ โอลทอรอนได้ฝึกฝนสิ่งที่เรียกว่าการฝึกฝน ‘จิตวิญญาณ’ อย่างต่อเนื่องผ่านกิจกรรมต่างๆ เช่น การตีเหล็กและการตกปลา โดยหวังว่าจะยับยั้งอารมณ์ที่รุนแรงของเขาไม่ให้เสื่อมถอยลงไปอีก

ปัจจุบัน มันก็ได้ผลอยู่บ้าง แต่แน่นอนว่ามันไม่สามารถรักษาเขาให้หายขาดได้

ขณะที่โอลทอรอนกำลังครุ่นคิดเกี่ยวกับเรื่องเหล่านี้ ชาร์ล็อตต์ หลินหลินก็วางแก้วน้ำผลไม้ลงและยิ้ม “โลกใบนี้อันตรายมาก โหดร้ายมาก โอลทอรอน…”

นี่เป็นครั้งแรกที่เธอเรียกโอลทอรอนด้วยชื่อของเขานับตั้งแต่ที่พวกเขาพบกัน

โอลทอรอนเงยหน้าขึ้นมองเธอ และชาร์ล็อตต์ หลินหลินก็พูดต่อทันที “บางทีแกอาจจะเคยลำพองใจที่เอาชนะคาตาคุริได้ และปฏิเสธไม่ได้ว่าคาตาคุริยอดเยี่ยมจริงๆ แต่ในสายตาของชั้น ทั้งเขาและแกก็ยังเป็นแค่ต้นอ่อน…”

หลังจากการเผชิญหน้าครั้งแรกกับคาตาคุริและได้สติกลับคืนมา โอลทอรอนก็เคยลำพองใจกับเรื่องนี้อยู่พักหนึ่ง ท้ายที่สุดแล้ว นั่นคือคาตาคุริ ไม่ใช่ลูกกระจ๊อกที่ไม่มีนัยสำคัญอะไร แม้ว่าเขาจะเอาชนะเขาได้โดยไม่รู้ตัวในสภาวะคลุ้มคลั่ง แต่โอลทอรอนรู้สึกว่าแม้จะไม่มีสภาวะคลุ้มคลั่งนั้น ความแข็งแกร่งของเขาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าของคาตาคุริ

ในวัยสิบแปดปี การเอาชนะคาตาคุริได้ก็นับเป็นเรื่องที่น่ายินดีจริงๆ

แต่ตอนนี้โอลทอรอนเห็นด้วยกับคำพูดของชาร์ล็อตต์ หลินหลินอย่างเต็มที่ คาตาคุริในวัยยี่สิบปี เมื่อเผชิญหน้ากับชาร์ล็อตต์ หลินหลินที่กำลังอยู่ในช่วงพีคสุดขีดในปัจจุบัน คงจะทนได้ไม่ถึงมือเดียวของชาร์ล็อตต์ หลินหลินด้วยซ้ำ!

และสำหรับตัวเขาเอง เมื่อเผชิญหน้ากับยอดฝีมือระดับสูงสุดอย่างชาร์ล็อตต์ หลินหลิน เขาก็คงจะทนได้นานกว่าคาตาคุริเพียงเล็กน้อยเท่านั้นใช่ไหม?

ขณะที่โอลทอรอนคิดถึงเรื่องเหล่านี้ ชาร์ล็อตต์ หลินหลินก็พูดต่อ “พวกแกทุกคนยังต้องเติบโตต่อไปอย่างต่อเนื่อง ทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง และด้วยการเชี่ยวชาญพลังที่ยิ่งใหญ่ขึ้น ก็จะได้รับความแข็งแกร่งที่จะปกป้องตัวเองในโลกที่โหดร้ายและอันตรายใบนี้…”

เมื่อถึงจุดนี้ ชาร์ล็อตต์ หลินหลินก็หยุดชั่วคราว ดวงตาของเธอฉายแววที่อธิบายไม่ถูก และเธอกล่าวเบาๆ “และแก ลูกชายของชั้น โอลทอรอน… ยิ่งแกแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ ความรุนแรงที่สามารถเทียบเท่าหรือแม้กระทั่งเหนือกว่าแกได้ก็จะยิ่งหายากขึ้นเท่านั้น และยิ่งความรุนแรงนี้หายากมากเท่าไหร่ อาการคลุ้มคลั่งของแกก็จะยิ่งรักษายากขึ้นเท่านั้น…”

“คุณกำลังจะพูดอะไร?” โอลทอรอนขัดจังหวะการชักจูงของชาร์ล็อตต์ หลินหลิน

ชาร์ล็อตต์ หลินหลินยิ้ม ไม่สนใจความหยาบคายของโอลทอรอน และยังคงกล่าวอย่างอ่อนโยน “ชั้นอยากจะบอกแก ว่าชั้น ชาร์ล็อตต์ หลินหลิน ครอบครองความรุนแรงชนิดที่สามารถบดขยี้แกได้ ความรุนแรงของชั้นคือยาดีของแก, โอลทอรอน…”

“บนทะเลอันกว้างใหญ่นี้ คุณไม่ใช่คนเดียวที่มีพลังพอจะบดขยี้ชั้นได้ มีคนอีกมากมายที่แข็งแกร่งเท่าคุณ และบางคนก็ทรงพลังยิ่งกว่า!” โอลทอรอนกล่าว

มีผู้ทรงพลังมากมายบนท้องทะเล แม้ว่าตอนนี้โอลทอรอนจะมีพละกำลังอยู่บ้าง แต่มันก็แค่นั้น ยังมีคนอีกมากมายที่สามารถเอาชนะเขาได้

และมันก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีคนที่มีพละกำลังใกล้เคียงกับชาร์ล็อตต์ หลินหลิน คนที่แข็งแกร่งกว่าเธอก็มีทั้งชิกิ หนวดขาว และโรเจอร์

“แต่แกจะไว้ใจพวกเขาได้เหรอ? ด้วยความรุนแรงที่เป็นยา แกกล้าฝากชีวิตของแกไว้ในมือของพวกเขาหรือเปล่า? โอลทอรอน…” ชาร์ล็อตต์ หลินหลินถามอย่างใจเย็น ไม่เร่งรีบ

ก่อนที่โอลทอรอนจะได้เอ่ยปาก เธอก็พูดต่อ “คนเหล่านั้นเป็นคนนอก ไม่คู่ควรแก่การไว้วางใจ ส่วนชั้น… ถึงแม้ว่าพวกเราจะมีเรื่องที่ไม่น่าพอใจและน่าเสียใจเกิดขึ้นมากมาย แต่แกก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าเลือดของชั้นไหลเวียนอยู่ในเส้นเลือดของแก ชั้นคือมาม๊าของแก โอลทอรอน ไม่ว่าจะมองจากมุมของสายเลือดหรือมุมของผลประโยชน์ ชั้นต้องการแก ถ้าแกกลับมาสู่อ้อมกอดของชั้น งั้นยิ่งแกแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ กลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมของพวกเราก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น พวกเราคือครอบครัว พวกเราคือญาติสายเลือดที่สมควรจะไว้ใจซึ่งกันและกัน!”

โอลทอรอนต้องยอมรับว่า คำพูดของชาร์ล็อตต์ หลินหลินนั้นมีเหตุผลอย่างมาก

จริงอยู่ มีผู้ทรงพลังมากมายที่มีพละกำลังเทียบเท่ากับชาร์ล็อตต์ หลินหลิน แต่โอลทอรอนจะกล้าฝากชีวิตของเขาไว้ในมือของพวกเขาหรือไม่?

ถ้าเขาถูกทุบตีจนตายล่ะ?

เมื่อเทียบกันแล้ว ชาร์ล็อตต์ หลินหลินไม่น่าจะทุบตีเขาจนตาย จากมุมมองนี้ เธอจึงน่าไว้วางใจกว่าคนอื่นๆ จริงๆ

ตอนนั้นเอง คาตาคุริก็กลับมาจากข้างนอก ดูเหมือนจะถือกล่องเล็กๆ มาด้วย

เมื่อชาร์ล็อตต์ หลินหลินเห็นเขา เธอก็พยักหน้าก่อน แล้วจึงพูดกับโอลทอรอน “แกไม่จำเป็นต้องรีบตัดสินใจ ไม่ว่าแกจะปฏิเสธหรือตกลง แกก็ควรจะคิดให้รอบคอบก่อน อีกแค่ไม่กี่วันก็จะถึงวันพระจันทร์เต็มดวงแล้ว แกสามารถอยู่ที่นี่และสัมผัสมันด้วยตัวเองก่อน แล้วค่อยสรุปผลเพื่อดูว่าวิธีที่ชั้นพูดไปนั้นได้ผลหรือไม่…”

โอลทอรอนตะลึงไปครู่หนึ่ง แล้วก็พยักหน้าและกล่าวว่า “ก็ได้”

ใช่ ตอนนี้มันเป็นเพียงคำพูดของชาร์ล็อตต์ หลินหลินเท่านั้น เขาจำเป็นต้องพิสูจน์สถานการณ์เฉพาะด้วยตัวเอง พระจันทร์เต็มดวงใกล้เข้ามาแล้ว เขาจะทนรับการทุบตีบนเกาะโฮลเค้กและดูว่าอาการป่วยจะแสดงสัญญาณของการดีขึ้นหรือไม่ก่อนที่จะตัดสินใจ

หลังจากที่เขาได้ข้อสรุปแล้ว เขาถึงจะพิจารณาในสิ่งที่ชาร์ล็อตต์ หลินหลินเพิ่งพูดไป

จบตอน