บทที่ 13 ตระกูลเหยียนไม่เลี้ยงคนว่างงาน

ทันทีที่ก้าวเข้าสู่ลานบ้าน เขาก็เห็นป้าๆ น้าๆ จับกลุ่มคุยกันอยู่ใต้ชายคา และแม่ของเขาเองก็อยู่ในวงสนทนานั้นด้วย

"เจ้ารอง? ทำไมกลับมาป่านนี้ ที่บ้านไม่ได้เตรียมข้าวเย็นเผื่อแกนะ"

พอเห็นเหยียนเหวินเจี๋ยเดินเข้ามา หยางรุ่ยหัวก็ทักขึ้นเป็นคนแรก แล้วรีบเดินปรี่เข้ามาหาลูกชาย

ไม่มีเหตุผลอื่นใด นอกจากเหยียนเหวินเจี๋ยหิ้วถุงพะรุงพะรังกลับมา และเธอจะปล่อยให้พวกป้าๆ ในลานบ้านมาชุบมือเปิบไม่ได้เด็ดขาด

เพราะในลานบ้านแห่งนี้ มีแต่ตระกูลเหยียนที่จะเอาเปรียบคนอื่น ไม่มีทางที่คนอื่นจะมาเอาเปรียบตระกูลของเธอได้

"ผมกินมาแล้ว"

เหยียนเหวินเจี๋ยตอบกลับไปเรียบๆ ช่วงเที่ยงเขาอาศัยจังหวะตอนไปเข้าห้องน้ำแอบกินไก่ย่างไปแล้ว ตอนนี้จึงยังไม่หิว

ใจจริงเขาอยากจะกินอย่างอื่นบ้าง แต่สินค้าในร้านค้าคะแนนตอนนี้มีไม่มากนัก มีอาหารปรุงสุกแค่สองสามอย่าง

แต่ก็มีข่าวดี คือเมื่อระดับการตกปลาของเขาเพิ่มขึ้น สินค้าในร้านค้าคะแนนก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วย โดยมีของใหม่เพิ่มเข้ามาหมวดละสองสามอย่าง

ถ้าระดับของเขายังคงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ในอนาคตความหลากหลายของสินค้าก็น่าจะเพิ่มขึ้นอีก

ดูจากสถานการณ์แล้ว ในที่สุดมันอาจจะกลายเป็นเหมือนห้างสรรพสินค้าเลยก็ได้ เพียงแต่สกุลเงินเดียวที่ใช้ในร้านค้าคะแนนก็คือคะแนนสะสม

จะซื้อของก็ต้องใช้คะแนน

แต่เรื่องพวกนี้เป็นแค่เรื่องเล็กน้อย เพราะเขาสามารถหาคะแนนได้จากการตกปลา ซึ่งไม่ใช่เรื่องยากอะไร

ยังไม่ทันที่เหยียนเหวินเจี๋ยจะพูดอะไรต่อ หยางรุ่ยหัวก็ฉกถุงจากมือเขาแล้วเดินนำเข้าบ้านไปก่อน

"สวัสดีครับป้าใหญ่ ป้ารอง ป้าจาง"

เหยียนเหวินเจี๋ยเข้าใจเจตนาของแม่ดี เขาได้แต่ส่ายหน้าอย่างจนใจ ทักทายพวกป้าๆ ตามมารยาท แล้วเดินตามแม่เข้าบ้านไป

"เหยียนเหวินเจี๋ยนี่เป็นเด็กมารยาทงามจริงๆ น่าเสียดาย เดิมทีนึกว่าลานบ้านเราจะมีนักศึกษามหาวิทยาลัยสักคน แต่ดันสอบไม่ติดซะได้"

"การสอบเข้ามหาวิทยาลัยมันง่ายซะที่ไหนกัน ตรอกละแวกนี้ก็ไม่มีใครสอบติดสักคน"

"ดูท่าทางเหยียนเหวินเจี๋ยคงไม่คิดจะเรียนซ้ำชั้นแล้วมั้ง น่าเสียดายจริงๆ"

"เสียดายก็ส่วนเสียดาย แต่บ้านพ่อใหญ่สามก็ไม่ได้ร่ำรวยอะไร การที่เหยียนเหวินเจี๋ยเลิกเรียนมาช่วยแบ่งเบาภาระที่บ้านก็ถือว่าดีแล้ว"

"มันจะง่ายขนาดนั้นเชียวเหรอ? งานการสมัยนี้หายากจะตาย"

"ก็ไม่แน่หรอก มั้ง? ยังไงเหยียนเหวินเจี๋ยก็จบมัธยมปลายเชียวนะ"

"จบมัธยมปลายแล้วยังไง? ฉันได้ยินมาว่าเด็กจบมัธยมปลายเดินเตะฝุ่นกันให้ว่อนถนน จะมาถึงคิวเขาได้ยังไง?"

ทันทีที่เหยียนเหวินเจี๋ยเดินพ้นไป พวกป้าๆ ขาเม้าท์ก็เริ่มนินทากันสนุกปาก แต่ส่วนใหญ่ก็รู้สึกเห็นใจเหยียนเหวินเจี๋ย

ตอนเรียนหนังสือ เหยียนเหวินเจี๋ยเรียนเก่งที่สุดในลานบ้าน แทบทุกคนคิดว่าเขาต้องสอบติดมหาวิทยาลัยแน่ๆ

ใครจะไปคิดว่าสุดท้ายจะสอบตก

มิน่าล่ะเจ้าของร่างเดิมถึงซึมเศร้าขังตัวเองอยู่ในห้องเป็นเดือน เป็นใครก็คงทำใจยอมรับความจริงข้อนี้ได้ยาก

...

ณ บ้านตระกูลเหยียน

หยางรุ่ยหัวเปิดถุงออกดูแล้วต้องร้องอุทาน "เจ้ารอง แกไปเอาแป้งข้าวโพดมาจากไหน?"

"ซื้อมาสิแม่!"

"แล้วแกไปเอาตั๋วธัญพืชกับเงินมาจากไหน?"

"เงินจากขายปลา ส่วนตั๋วธัญพืชแลกกับเพื่อนนักตกปลามา"

เหยียนเหวินเจี๋ยพูดต่อว่า "แม่ เย็นนี้ทำหมั่นโถวเพิ่มอีกหน่อยนะ เจ้าสี่กับเจ้าห้ากำลังโต กินหมั่นโถวมื้อละลูกมันไม่อิ่มหรอก ต่อไปให้กินมื้อละสามลูกไปเลย!"

"สามลูก? จะกินยัดทะนานอะไรขนาดนั้น?"

หยางรุ่ยหัวทำหน้าปวดใจ "ขืนกินแบบนั้น เดือนหนึ่งต้องใช้ข้าวสารเท่าไหร่กัน?"

เหยียนเหวินเจี๋ยโบกมือแล้วพูดว่า "แม่ไม่ต้องห่วงเรื่องนั้น เชื่อผมเถอะ เรื่องข้าวปลาอาหารผมจัดการเอง"

"เออๆๆ พ่อคนเก่ง เดี๋ยวนี้ปีกกล้าขาแข็งแล้วนี่ แม่เถียงไม่ทันแล้ว"

เมื่อเห็นท่าทีแข็งกร้าวของลูกชาย หยางรุ่ยหัวจึงจำต้องยอมถอย "แต่ให้กินแค่มื้อละสองลูกก็พอ เด็กตัวแค่นั้นกินสามลูกไม่ไหวหรอก"

"ตกลงตามนั้น!"

เหยียนเหวินเจี๋ยคิดดูแล้วก็เห็นด้วย จึงพยักหน้ารับ

จากนั้นเขาก็เสริมว่า "อ้อ จริงสิแม่ ผมเอาปลากลับมาด้วยตัวหนึ่ง เย็นนี้ผมจะทำเอง แม่ไม่ต้องยุ่งนะ!"

หยางรุ่ยหัวตาขวาง "จะทำเองอะไรนักหนา? น้ำมันกับเกลือไม่ต้องใช้เงินซื้อหรือไง? ต่อไปแกมายุ่งกับครัวแม่ให้น้อยๆ หน่อยเถอะ"

"ไม่ต้องห่วง เรื่องพวกนี้ผมจัดการเอง แม่แค่นั่งรอกินของอร่อยก็พอ"

เหยียนเหวินเจี๋ยตั้งใจแน่วแน่ว่าจะทำอาหารเองเย็นนี้

กับข้าวฝีมือแม่ นอกจากจะไม่ใส่น้ำมันแล้ว เกลือก็แทบจะไม่ใส่

ถ้าในท้องไม่มีไขมันกับความเค็มบ้าง ตกกลางคืนมิต้องลุกมาขโมยกินของอีกหรือ?

เรื่องอื่นตอนนี้เขาอาจจะยังทำอะไรไม่ได้มาก แต่เรื่องปากท้องต้องมาก่อน

อาหารไม่จำเป็นต้องหรูหรา แต่ต้องมีน้ำมันมีเกลือ ไม่อย่างนั้นร่างกายจะเอาเรี่ยวแรงมาจากไหน?

ส่วนเรื่องเนื้อสัตว์ นานๆ ทีค่อยทำหมู แต่ปลาสามารถกินได้บ่อยๆ

ในฐานะนักตกปลา เขาไม่มีทางขาดแคลนปลาแน่นอน

"ฉันเป็นแม่แกนะ จะจัดการแกไม่ได้เลยหรือไง?"

หยางรุ่ยหัวตาเขียวปัด แล้วแบมือออกมา "เอามานี่!"

"อะไรครับ?" เหยียนเหวินเจี๋ยงง

"เงินที่ขายปลาได้ไง!"

หยางรุ่ยหัวพูดหน้าตาย "เอามาให้แม่ แม่จะเก็บไว้เป็นค่าสินสอดขอเมียให้แกในอนาคต"

เหยียนเหวินเจี๋ยปากกระตุก ตอบอย่างเอือมระอา "โธ่แม่ ปีนี้ผมเพิ่งสิบแปด อีกตั้งสองปีกว่าจะหาแฟนได้!"

ถ้าเป็นในชนบท อายุสิบหกสิบเจ็ดก็แต่งเมียกันแล้ว อาจจะใช้ข้าวสารไม่กี่ชั่งแลกเมียมาได้เลย

แต่ในเมืองทำแบบนั้นไม่ได้ กฎหมายเข้มงวด

ผู้ชายต้องอายุยี่สิบ ผู้หญิงต้องสิบแปด ถึงจะจดทะเบียนสมรสได้

ถ้าอยู่กินกันโดยไม่จดทะเบียนถือว่าผิดศีลธรรมและกฎหมาย อาจโดนจับได้

หยางรุ่ยหัวแค่นเสียง "สิบแปดแล้วจะทำไม? ก็เหลืออีกแค่สองปี งานการก็ไม่มีเป็นหลักแหล่ง จะเก็บเงินได้สักกี่ตังค์เชียว?"

"เอาเป็นว่าเรื่องหาเมียผมจัดการเอง แม่ไม่ต้องห่วงหรอก"

เหยียนเหวินเจี๋ยตอบปัดๆ

จะให้ส่งเงินให้แม่น่ะหรือ ไม่มีทาง เป็นลูกบ้านนี้มาตั้งนาน ทำไมเขาจะไม่รู้นิสัยแม่ตัวเอง?

ถ้าเงินเข้ามือแม่แล้ว คิดว่าจะได้คืนเหรอ? ฝันไปเถอะ

เขายังมีเรื่องต้องใช้เงินอีกเยอะ ทั้งเก็บเงินซื้อจักรยาน และข้าวของเครื่องใช้อื่นๆ

"ผมเหนื่อยแล้ว ขอไปงีบหน่อยนะ"

กลัวว่าแม่จะบ่นต่อไม่เลิก เหยียนเหวินเจี๋ยจึงตัดบทแล้วเดินกลับเข้าห้องปิดประตูทันที

"ไอ้ลูกคนนี้"

เมื่อไม่ได้เงิน หยางรุ่ยหัวก็หน้าตึงขึ้นมาทันที

เธอคิดในใจว่า คืนนี้รอตาเฒ่ากลับมา ต้องคุยเรื่องค่าอาหารของเจ้ารองให้เป็นเรื่องเป็นราวเสียที

ยังไงซะ ตระกูลเหยียนก็ไม่เลี้ยงคนว่างงาน

ในเมื่อเจ้ารองไม่ได้เรียนหนังสือแล้ว ก็ต้องจ่ายค่าข้าวเหมือนพี่ใหญ่ อ้อใช่... ต้องรวมค่าที่พักด้วย

...

เมื่อเหยียนเหวินเจี๋ยตื่นขึ้นมา ก็เป็นเวลาบ่ายคล้อยแล้ว

หยางรุ่ยหัวกำลังเตรียมอาหารเย็นอยู่

ตอนที่เหยียนเหวินเจี๋ยเดินเข้าไปในครัว หยางรุ่ยหัวก็นึ่งหมั่นโถวเสร็จพอดี

เขาเปิดดูแล้วพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

แม่ยอมฟังเขาจริงๆ เย็นนี้ทำหมั่นโถวเพิ่มมาหลายลูก

พอหยางรุ่ยหัวเห็นเหยียนเหวินเจี๋ยเข้ามา เธอก็ไม่พูดอะไร แค่ปรายตามองค้อนวงใหญ่แล้วเดินออกจากครัวไป

เหยียนเหวินเจี๋ยไม่ถือสา เขาเริ่มลงมือขอดเกล็ดปลา เตรียมทำกับข้าว

เย็นนี้เขากะว่าจะทำ 'ปลาต้ม' (สุยจู่ยหวี)

แน่นอนว่าไม่ใช่แค่ปลาต้มน้ำเปล่าแบบหยางรุ่ยหัว แต่เป็นปลาต้มแบบต้นตำรับอาหารเสฉวน (แบบประยุกต์)

ส่วนเครื่องปรุง แม้จะไม่ครบครัน แต่โชคดีที่ในร้านค้าคะแนนพอมีขายอยู่บ้าง แค่นี้ก็แก้ขัดได้สบาย

ถึงเขาจะไม่ใช่เชฟมืออาชีพ แต่ชาติก่อนเขาก็ทำอาหารกินเองบ่อยๆ

ยังไงก็ต้องอร่อยกว่าปลาต้มน้ำใสแน่นอน

เพื่อปากท้องและความสุขในการกิน เหยียนเหวินเจี๋ยทุ่มเทเต็มที่จริงๆ