บทที่ 24: CP9 มาถึง

บทที่ 24: CP9 มาถึง

เวสต์บลู, กองทัพเรือสาขาที่ 104

ลมทะเลหนาวเหน็บ และนานๆ ครั้งจะมีนกนางนวลสองสามตัวบินผ่านไปมา เล่นกันและส่งเสียงร้อง

เรือรบที่ชักธงรัฐบาลโลกค่อยๆ เทียบท่าที่ท่าเรือ

หลังจากนั้นไม่นาน กลุ่มคนในชุดสูทสีดำและหมวกทรงสูงก็ลงจากเรือรบ ผู้นำสวมเสื้อคลุมยาวลายทางสีเทาพาดบ่าและมีผมยาวสีดำหยิก ใบหน้าของเขาดูเหมือนจะตะโกนว่า “ชั้นไม่ใช่คนดี!”

หนึ่งส่วนสี่ชั่วโมงก่อน

“รายงานครับ พันเอกอัลเลน! เรือของรัฐบาลโลกกำลังเข้าใกล้ฐานทัพสาขาที่ 104 ครับ!”

ทหารเรือคนหนึ่งกำลังทำความเคารพอย่างนอบน้อมขณะรายงานต่ออัลเลน

แววแห่งความประหลาดใจฉายวาบขึ้นในดวงตาของอัลเลน จากนั้นเขาก็มองไปที่ทหารเบื้องล่างและสั่งว่า:

“ชั้นเข้าใจแล้ว ไปแจ้งพันเอกกิออนกับพันเอกคาจิด้วย...”

“ครับ!!” ทหารเมื่อได้รับคำสั่งก็โค้งคำนับและจากไปทันที

อัลเลนลุกขึ้นยืน สวมเสื้อคลุมที่มีตราสัญลักษณ์ของพันเอกโดยตรง คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันแน่น

“กองบัญชาการใหญ่ไม่ได้โทรมา ซึ่งหมายความว่ามารีนฟอร์ดไม่รู้เรื่องงั้นเหรอ?!”

“...หรือว่านิโค โอลิเวีย หนีกลับไปที่โอฮาราแล้ว?”

สิ่งที่ต้องมาก็ต้องมาในที่สุด อัลเลนถอนหายใจเบาๆ และมุ่งตรงไปยังท่าเรือ

ในฐานะตัวแทนของรัฐบาลโลก การมาถึงของพวกเขาหมายถึงอำนาจของรัฐบาลโลก ในฐานะผู้นำระดับสูงขององค์กรกองทัพเรือ เขาก็ยังคงจะไว้หน้าพวกเขา

ส่วนที่ว่าทำไมเขาถึงเรียกกิออนและคาจิมาด้วยนั้น ก็เพื่อล้วงข้อมูลล้วนๆ

ในฐานะลูกน้องสายตรงของจอมพลเรือเซนโงคุ หากมีความเคลื่อนไหวใดๆ ที่มารีนฟอร์ด พวกเขาก็จะได้รับการแจ้งเตือนในวินาทีถัดไป

ตามหลักเหตุผลแล้ว ถ้ามันเกี่ยวข้องกับโอฮาราจริงๆ เซนโงคุจะต้องเป็นหนึ่งในผู้ที่ได้รับแจ้งอย่างแน่นอน เพราะมีเพียงพลเรือเอกเท่านั้นที่มีอำนาจสำหรับบัสเตอร์คอล

“ทำไมคนของรัฐบาลโลกถึงมาอยู่ที่นี่ได้?” มือเรียวของกิออนลูบคางของเธอเบาๆ ขณะที่เธอถามด้วยความสับสน

อัลเลนผายมือออกอย่างจนใจ ใบหน้าของเขาบอกอย่างชัดเจนว่า 'เธอถามชั้น แล้วชั้นจะไปถามใคร?'

เอาล่ะ ดูเหมือนว่ากิออนคงจะไม่รู้ งั้นก็ไม่ใช่เรื่องโอฮารา

ถ้างั้น เป้าหมายของเขาก็น่าจะเป็นชั้นมากที่สุด?!

ข้อสรุปที่ไร้สาระแต่ก็สมเหตุสมผลผุดขึ้นมาในใจของอัลเลน

เวลากลับสู่ปัจจุบัน

อัลเลนมองไปที่ชายตรงหน้าเขา ซึ่งแต่งตัวเหมือนคนแต่ทำตัวเหมือนหมา มีใบหน้าเหมือนข้าราชการทุจริต ถึงกระนั้น เขาก็ก้าวไปข้างหน้าและยื่นมือออกไป พลางพูดว่า:

“สวัสดีครับ ชั้นคือเบอร์นาดอต อัลเลน นาวาเอกแห่งกองทัพเรือสาขาที่ 104”

ชายคนนั้นเริ่มพินิจพิจารณาคนตรงหน้าเขาทันที แววแห่งความดูถูกฉายวาบขึ้นในดวงตาของเขา แต่เขาก็ยังคงจับมือและพูดว่า:

“ชั้นคือสแปนดายน์ หัวหน้าองค์กร CP9 ของรัฐบาลโลก!”

ในสายตาของสแปนดายน์ เขาดูถูกเหยียดหยามนาวาเอกเพียงคนเดียวจากเวสต์บลูอย่างสิ้นเชิง หากไม่ใช่เพราะความต้องการของภารกิจของเขา นาวาเอกเพียงคนเดียวจะคู่ควรที่จะได้พบเขางั้นเหรอ?

สแปนดายน์?!

คิ้วของอัลเลนขมวดเล็กน้อย ราวกับว่าจิตใจของเขากำลังนึกถึงความทรงจำที่เกี่ยวข้องกับเขา

ในที่สุด!!

เขาก็นึกออก!

คือสแปนดายน์คนนั้น คนที่น่ารังเกียจ ขี้ขลาด สนใจแต่การเลื่อนตำแหน่ง อำนาจ และความมั่งคั่ง ให้ความสำคัญกับความปลอดภัยในชีวิตของตนเองเป็นอันดับแรกเสมอ ไม่สนใจชีวิตของคนธรรมดา และจะทำทุกวิถีทางเพื่อให้ภารกิจของตนสำเร็จ!

...สแปนดายน์คนนั้นน่ะเหรอ?!

สแปนดายน์: ヾ(｡｀Д´｡)ﾉ彡 คำด่าของแกมันช่างหยาบคายนัก...

แม้ว่าเขาจะคิดเช่นนี้ อัลเลนก็ยังคงแสดงสีหน้าที่กระตือรือร้น แววตาที่ดุร้ายฉายวาบขึ้น!

“ที่แท้ก็คือท่านสแปนดายน์แห่ง CP9 นี่เอง! เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้พบท่านในที่สุด...”

เมื่อเห็นว่าอัลเลนค่อนข้างจะรู้ความ ท่าทีหยิ่งยโสของสแปนดายน์ก่อนหน้านี้ก็หายไป

สายตาของเขาหันไปที่กิออนและคาจิข้างหลังอัลเลน...

หือ!!

ทำไมพวกเขาดูคุ้นๆ จัง?!

หลังจากครุ่นคิดอย่างลึกซึ้งเป็นเวลาสองนาทีครึ่ง ในที่สุดเขาก็นึกถึงตัวตนของพวกเขาออก

“นี่ไม่ใช่พันเอกกิออนกับพันเอกคาจิ เหล่าหัวกะทิของมารีนฟอร์ดหรอกหรือ?”

สแปนดายน์ไม่ได้แสดงท่าทีหยิ่งยโสเหมือนก่อนหน้านี้เลยเมื่อเผชิญหน้ากับกิออนและคาจิ เห็นได้ชัดว่าเขาเชี่ยวชาญในวิถีแห่งข้าราชการเป็นอย่างดี สองคนนี้เห็นได้ชัดว่าเป็นประเภทที่มีอนาคตไกล

การประจบสอพลอและความดูถูกเหยียดหยามของเขาถูกแสดงออกมาอย่างสมบูรณ์แบบ

แม้ว่ากิออนจะไม่ชอบลูกสมุนผู้หยิ่งยโสที่ใช้อำนาจในทางที่ผิดรังแกผู้อื่นเช่นนี้ แต่เธอก็ยังคงพยักหน้าอย่างสุภาพตามการอบรมที่ดี

“คุณสแปนดายน์”

อย่างไรก็ตาม คาจิกลับหันหน้าหนีไป ใช้ท่าทีที่ไม่แยแสอย่างสิ้นเชิง ไม่แม้แต่จะเหลือบมองสแปนดายน์

สแปนดายน์ไม่ได้โกรธ เขาเพียงแค่หันไปหาอัลเลน แล้วเหลือบมองกิออนและคาจิ

“พันเอกอัลเลน ช่วยหาห้องที่เงียบสงบให้หน่อย... เรามาคุยกันตามลำพัง”

งั้นก็คือ พวกเขามาหาเขาจริงๆ! แต่ทำไม...

อัลเลนส่งสัญญาณอย่างแนบเนียนให้วิสต์ซึ่งอยู่ใกล้ๆ

พวกเขารู้จักกันมานานหลายปี วิสต์เข้าใจทันทีและหันหลังกลับจากไป

“ท่านสแปนดายน์... เชิญครับ!” อัลเลนหัวเราะเบาๆ และนำทางไป

เมื่อเห็นดังนี้ กิออนและคาจิก็ไม่ได้ตามไป เพราะมันชัดเจนขนาดนี้แล้ว

“ทำไมลูกสมุนของรัฐบาลโลกถึงอยากจะคุยกับอัลเลนตามลำพัง...” คาจิกระซิบกับกิออนขณะที่เขามองดูคนไม่กี่คนที่จากไป

กิออนดึงเด็นเด็นมูชิออกมาทันที “การมาถึงของ CP9 จำเป็นต้องรายงานให้จอมพลเรือเซนโงคุทราบ!”

“หือ... ไม่จำเป็นขนาดนั้นมั้ง?”

กิออนส่งสายตาหงุดหงิดให้เขา “คุณเคยเห็นการเคลื่อนไหวขององค์กร CP แล้วมีเรื่องดีๆ เกิดขึ้นบ้างไหมล่ะ?”

ต่อจากนั้น...

กองบัญชาการใหญ่กองทัพเรือมารีนฟอร์ด, ห้องทำงานของจอมพลเรือ

เซนโงคุพูดด้วยสีหน้าจริงจัง:

“อืม... ชั้นเข้าใจแล้ว พวกเธอสองคนไม่จำเป็นต้องเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้...”

ไร้สาระ องค์กร CP ก็เหมือนกับหมาบ้าที่อยากจะกัดทุกคนที่เห็น ถ้าพวกเธอเข้าไปยุ่ง พี่ซึรุไม่มีวันให้อภัยชั้นแน่!

“แต่ว่า...”

เสียงของกิออนที่พยายามจะโต้แย้ง เพิ่งจะดังผ่านเด็นเด็นมูชิเข้ามาเมื่อเซนโงคุขัดจังหวะเธอ

“ไม่มี ‘แต่’! ... ชั้นจะจัดการเรื่องนี้เอง”

อย่างไรเสีย เซนโงคุก็ค่อนข้างจะชื่นชอบชายหนุ่มคนนี้ อัลเลน ผู้ซึ่งโดดเด่นทั้งในด้านความเฉียบแหลมทางการเมืองและความแข็งแกร่งส่วนตัว

ส่วนจะแก้ไขอย่างไรน่ะเหรอ?

เซนโงคุ หลังจากวางสายเด็นเด็นมูชิ ก็ค่อยๆ หยิบเด็นเด็นมูชิอีกตัวออกมาจากลิ้นชัก...

“ไม่ต้องห่วง... เราก็ชอบชายหนุ่มคนนั้นมากเหมือนกัน”

“ถ้าเรื่องนั้นได้รับการยืนยันว่าเป็นความจริง... เขาก็รับราชการอยู่ในเวสต์บลูมาโดยตลอด มันจะไม่สะดวกกว่าสำหรับเราที่จะใช้เขารึไง?!”

เมื่อฟังเสียงที่เปี่ยมด้วยอำนาจจากเด็นเด็นมูชิ แววแห่งความไม่เต็มใจก็ฉายวาบขึ้นในใจของเซนโงคุ:

“...แต่เขาอายุแค่ 17 นะ!”

เซนโงคุรู้สึกเจ็บปวดใจอยู่บ้าง เจตนาของพวกเขาก็คือการทำให้อัลเลอนได้เห็นด้านมืดของ “ความยุติธรรม” ในกองทัพเรือก่อนเวลาอันควร

พวกเขาทุกคนเคยผ่านประสบการณ์นี้มาแล้วและรู้ดีว่าการตัดสินใจเช่นนั้นมันยากเพียงใด!

เสียงจากเด็นเด็นมูชิที่ไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ ดังผ่านเข้ามา:

“สิ่งแรกและสำคัญที่สุด เขาคือทหารเรือ เราต้องการเพียงคนที่เชื่อฟังคำสั่งเท่านั้น!!”

คลิก!!

การสื่อสารทางเด็นเด็นมูชิถูกตัดไป

ในห้องทำงานอันกว้างใหญ่ มีเพียงเซนโงคุที่นั่งตะลึงอยู่ในเก้าอี้ของเขา

“พวกเขาไม่กลัวว่าจะสร้างมังกี้ ดี. ดราก้อน คนที่สองขึ้นมาเลยรึไง?!”

ในสถานการณ์นี้ ในฐานะจอมพลเรือแห่งกองทัพเรือคนปัจจุบัน ซึ่งเป็นกำลังรบสูงสุดในขณะนี้ เซนโงคุก็ยังคงรู้สึกถึงความไร้อำนาจ

ในมุมมองของเซนโงคุ อัลเลนเป็นทหารเรือที่มีพรสวรรค์อย่างยิ่ง แม้ว่าความประพฤติของเขาจะมีปัญหาอยู่เล็กน้อย แต่หากให้เวลาเขา เขาก็จะเป็นดาวรุ่งพุ่งแรงแห่งกองทัพเรืออีกคนหนึ่งเหมือนกับคุซัน, ซาคาซึกิ และโบร์ซาลิโน่

ตอนนี้เซนโงคุกลัวจริงๆ ว่าอัลเลนจะทำการตัดสินใจที่ “ผิดพลาด”

เขาได้เห็นด้วยตาของเขาเองถึงการที่ทหารเรืออัจฉริยะจากรุ่นของซาคาซึกิแปรพักตร์ ซึ่งนั่นคือการกำเนิดของมังกี้ ดี. ดราก้อน!

จบตอน