บทที่ 13: อสูรจากทะเลเลือดภูเขาซากศพ

บทที่ 13: อสูรจากทะเลเลือดภูเขาซากศพ

“พันเอกอัลเลนแข็งแกร่งมาก!!”

“แม้แต่พันเอกอัจฉริยะจากกองบัญชาการใหญ่ก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพันเอกอัลเลน.....”

“......”

เหล่าทหารเรือโดยรอบที่เฝ้าดูอยู่ ต่างก็ตื่นเต้นขึ้นมาเมื่อได้เห็นพันเอกของตนเองเอาชนะพันเอกของกองบัญชาการใหญ่สองคนติดต่อกัน

วิสต์เพียงแค่กอดอก ราวกับว่าทุกอย่างอยู่ในความคาดหมายของเขา

ชั้นรู้อยู่แล้ว เจ้าคนนี้แข็งแกร่งเหมือนสัตว์ประหลาด!!

ในลานฝึก....

อัลเลนก็ฟื้นจากความสุขในการเก็บรางวัลของเขาเช่นกัน

เมื่อรู้สึกถึงความนุ่มนิ่มในมือ...... อัลเลนก็อดไม่ได้ที่จะบีบมือน้อยที่นุ่มนิ่มราวกับไร้กระดูกในมือของเขา

กิออนรู้สึกถึงความแปลกประหลาดในมือของเธอ แก้มของเธอยิ่งแดงก่ำขึ้น และเธอก็อดไม่ได้ที่จะจ้องมองอัลเลน คนดีๆ ที่ไหนจะจับมือผู้หญิงแบบนั้นกัน?

แน่นอนที่สุด เจ้าคนนี้เป็นคนสารเลวที่ขยับตัวไม่ได้เมื่อเห็นผู้หญิงสวย!!

“อัลเลน เจ้าคนนี้!!”

หลังจากอัลเลนดึงกิออนขึ้นมา คาจิก็วิ่งเข้ามาเช่นกัน

กิออนรีบดึงมือของเธอออก.....

“เจ้าคนนี้..... ทำไมแกถึงแข็งแกร่งขนาดนี้ได้!!”

อัลเลนเพียงแค่ยิ้ม ไม่ได้ตอบคำถามของคาจิ

“ชั้นยังมีราชการต้องทำต่อ เชิญพวกคุณสองคนเดินชมได้ตามสบาย.....”

อัลเลนเหลือบมองกิออน แม้ว่าเขาจะยังคงกังวลเกี่ยวกับคำถามที่กิออนถามก่อนหน้านี้ แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลา

เมื่อมองดูแผ่นหลังที่กำลังจากไปของอัลเลน คาจิก็โน้มตัวเข้าไปหากิออน

“เจ้าคนนี้...... เป็นสัตว์ประหลาดจริงๆ!”

พวกเขาทั้งสองเป็นอัจฉริยะที่หาได้ยากในกองบัญชาการใหญ่ ไม่มีใครในรุ่นเดียวกันเทียบได้ พวกเขาไม่เคยคาดคิดว่าจะต้องพบกับความผิดหวังซ้ำแล้วซ้ำเล่าในเวสต์บลูเล็กๆ แห่งนี้

“ถ้าเราเข้าค่ายฝึกอบรมพร้อมกับเขา เราจะไม่..... ถูกกดขี่ข่มเหงไปเสียทุกเรื่องเหรอ?”

กิออนเอามือกุมใบหน้าอย่างจนใจ สิ่งที่คุณคิดมีแต่เรื่องอวดดีเท่านั้นเหรอ?

“พวกคุณเพิ่งมาถึงเวสต์บลู อาจจะยังไม่คุ้นเคยกับสถานการณ์......”

อย่างไรก็ตาม เสียงของวิสต์ก็ดังขึ้นข้างหลังพวกเขา

เขาเดินเข้ามาหากิออนและคาจิ มองไปยังอัลเลนที่กำลังจากไปด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเคารพยำเกรง.....

“สามปีก่อน พันเอกอัลเลนเพิ่งจะเข้าร่วมกับกองทัพเรือ.......”

“ในตอนนั้น เขาอายุเพียง 14 ปี ดังนั้นเขาจึงทำได้แค่เริ่มต้นจากการเป็นทหารเลว ตอนนั้นเขาอยู่ใต้บังคับบัญชาของชั้น”

“ชั้นยังจำได้ชัดเจนถึงครั้งแรกที่เขาฆ่าโจรสลัด.....”

ดูเหมือนวิสต์กำลังหวนรำลึกถึงช่วงเวลานั้นเมื่อสามปีก่อน

“...มีดทหารของเขาบิ่น เขาจึงใช้หมัดและฟันของเขา ไม่ว่าคู่ต่อสู้จะทุบตีเขาอย่างไร เขาก็จะไม่ปล่อยจนกว่าโจรสลัดจะหยุดหายใจ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความปรารถนาที่จะแข็งแกร่งขึ้น......”

“อะไรที่ฆ่าเขาไม่ตาย มีแต่จะทำให้เขาแข็งแกร่งขึ้น!”

“แม้ว่าชั้นจะไม่รู้ว่าเขาผ่านอะไรมาบ้าง แต่ชั้นรู้เพียงว่าเขามักจะขจัดรากถอนโคนความชั่วร้ายของโจรสลัดเสมอ เฉพาะเมื่อต้องเผชิญหน้ากับโจรสลัดเท่านั้นที่เขาจะเผยเขี้ยวเล็บของเขาออกมา!”

“ผลงานที่หนาแน่นในเอกสารของคุณ ทั้งหมดล้วนแลกมาด้วยชีวิตของเขาในช่วงเริ่มต้น..... นั่นคือวิธีที่เขามาถึงจุดที่เขาอยู่ทุกวันนี้”

“แม้ว่าในสายตาของคุณ เขาอาจจะเป็นคนเสื่อมทราม ทุจริต โลภมาก และเป็นคนสารเลวที่มักมากในกาม แต่เขาไม่เคยกดขี่ข่มเหงพลเรือน!”

“ในเวสต์บลู.... พลเรือนโอบรับเขา ทหารเรือเคารพยำเกรงเขา.....!”

“บางทีเขาอาจจะเป็นสัตว์ประหลาด..... สัตว์ประหลาดที่ต่อสู้ดิ้นรนออกมาจากภูเขาดาบทะเลเลือด!”

หลังจากวิสต์พูดจบ เขาก็ถูหน้าผากของตนเอง

“ขออภัยครับ ชั้นเผลอตัวไปหน่อยตอนที่พูด.....”

“ขอตัวก่อนนะครับ”

สัตว์ประหลาดที่คลานออกมาจากภูเขาซากศพทะเลเลือด!?

กิออนมองไปที่กระดาษที่เต็มไปด้วยผลงานอย่างหนาแน่นในมือของเธอและตกอยู่ในภวังค์ความคิด

“ไม่น่าแปลกใจเลย..... ที่เจ้าคนนี้แข็งแกร่งขนาดนี้! เขายังไม่รู้จักฮาคิด้วยซ้ำ!”

คาจิเริ่มแสดงความคิดเห็น

ในทางกลับกัน ดูเหมือนกิออนจะตัดสินใจได้แล้ว

“ชั้นต้องทำให้เขากลับตัวกลับใจและกลายเป็นทหารเรือที่ดีผู้สืบทอดความยุติธรรมอย่างแท้จริงให้ได้!”

เขาทั้งทรงพลังและเก่งในการบริหารกองกำลัง ถ้าเขากำจัดนิสัยที่ไม่ดีของเขาออกไป เขาจะเป็นดาวรุ่งพุ่งแรงในตำแหน่งพลเรือโทได้เลย!

คาจิมองไปที่กิออนที่จู่ๆ ก็กระตือรือร้นขึ้นมาอย่างจนใจ พลางคิดกับตัวเอง

พี่สาว!

เราเพิ่งจะฟังเรื่องเล่าจบไปไม่ใช่เหรอ? ทำไมถึงลุกเป็นไฟขึ้นมาอีกแล้ว!

“......แล้วตอนนี้เราจะทำยังไงกันดี?”

“เราก็ยังคงอยู่กับอัลเลนต่อไป.... อย่างไรเสีย การประเมินของค่ายฝึกอบรมก็ยังไม่จบ!”

ตอนเย็น

สาขาที่ 104 แห่งเวสต์บลู

ห้องน้ำที่อบอวลไปด้วยไอน้ำ

อัลเลนนอนอย่างสบายในอ่างอาบน้ำ สัมผัสได้ถึงวิชาดาบที่ปรากฏขึ้นในใจของเขา

แม้ว่ากระบวนท่าที่ได้มาจะสามารถใช้ได้โดยตรง แต่ยิ่งใช้มากเท่าไหร่ ความเข้าใจของเขาก็ยิ่งลึกซึ้งขึ้นเท่านั้น แน่นอนว่า สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงกระบวนท่า วิชาดาบยังคงต้องอาศัยการฝึกฝนด้วยตนเอง

เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ การเก็บเกี่ยวในวันนี้ถือว่าได้ผลดีมาก

แม้ว่าตอนนี้ค่าสถานะของเขาจะค่อนข้างสูง แต่เขาก็จะไร้หนทางต่อสู้กับผู้ใช้ผลปีศาจสายโรเกีย

แม้ว่าจะผ่านไปหนึ่งปีแล้ว อัลเลนก็ยังไม่สามารถปลุกฮาคิขึ้นมาได้ ไม่ว่าจะเป็นฮาคิสังเกต ฮาคิเกราะ หรือแม้แต่ฮาคิราชันย์

น่าจะเป็นเพราะไม่มีใครสอนเขา......

หากวันหนึ่งมีผู้ใช้ผลปีศาจสายโรเกียปรากฏตัวขึ้น เขาจะเผชิญหน้ากับพวกเขาได้อย่างไรโดยไม่มีฮาคิ?

ดังนั้น อัลเลนจึงมองไปที่ชิ้นส่วนฮาคิเกราะ 1/3......

พันเอกคาจิที่รัก เพื่อประโยชน์ของชั้นแล้ว คงต้องรบกวนคุณอีกสักสองสามครั้ง

ก๊อก ก๊อก ก๊อก......

เสียงเคาะประตูดังขึ้น

อัลเลนก็ลุกขึ้นจากอ่างอาบน้ำ สวมเสื้อคลุมอาบน้ำอย่างสบายๆ และเดินไปเปิดประตู

“พันเอกอัลเลนครับ”

คนที่อยู่นอกประตูคือนายทหารคนสนิทของเขา วิสต์

“อาหารของคุณมาถึงแล้วครับ”

อัลเลนยิ้มและพยักหน้า แล้วนั่งลงบนโซฟาโดยตรง

“ขอบคุณที่ลำบากนะ”

เมื่อมองไปที่ปลาและเนื้อชิ้นใหญ่บนโต๊ะ ก็อดไม่ได้ที่จะทำให้น้ำลายสอ วิสต์ซึ่งมีไหวพริบก็รินไวน์แดงให้

“วิสต์ ทำไมนายไม่..... ร่วมโต๊ะกับชั้นล่ะ?”

วิสต์ยืนอย่างนอบน้อมข้างๆ อัลเลน

“ไม่เป็นไรครับ!”

“ชั้นบอกแล้วไงว่าไม่ต้องทำท่าทีแบบนี้เวลาไม่มีคนนอก..... นั่งลง!”

อัลเลนอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ พลางยกแก้วไวน์ขึ้นมาลิ้มรส

เมื่อฟังคำพูดของอัลเลน วิสต์ก็นั่งลงตรงหน้าอัลเลนเช่นกัน

“สองคนจากกองบัญชาการใหญ่เป็นยังไงบ้าง?”

“พวกเขาตรวจการณ์ทั่วทั้งฐานทัพในตอนกลางวัน และตอนนี้น่าจะอยู่ที่โรงอาหารของทหารเรือครับ!”

“โอ้ ถ้างั้นก็ดี....” อัลเลนเริ่มเพลิดเพลินกับอาหารเลิศรสตรงหน้าเขา

“ว่าแต่ ชั้นยังมีงานต้องรายงานอยู่บ้าง.....” วิสต์เปิดแฟ้มเอกสารขึ้น

“พูดมา.....”

......

โรงอาหารทหารเรือ – ห้องส่วนตัว

เมื่อมองไปที่อาหารตรงหน้าเธอ กิออนจ้องมองคาจิที่กำลังกินอย่างตะกละตะกลามอยู่ตรงข้ามเธออย่างไม่อยากจะเชื่อ

“คุณหมายความว่านี่คือมาตรฐานอาหารของพันเอกเหรอคะ?”

พนักงานเสิร์ฟที่รับผิดชอบการต้อนรับซึ่งอยู่ข้างๆ ตอบกลับอย่างนอบน้อม:

“ใช่ครับ พันเอกกิออน.... แม้ว่าเวสต์บลูของเราจะเทียบไม่ได้กับกองบัญชาการใหญ่ แต่ก็ขอให้อดทนหน่อยนะครับ”

พนักงานบริการที่อยู่ข้างๆ คิดว่าพันเอกสองคนจากกองบัญชาการใหญ่คงจะไม่คุ้นเคยกับอาหารจากสถานที่ ‘ยากจนและห่างไกลความเจริญ’ ของพวกเขา

ปากของกิออนกระตุก.... และเธอก็อดไม่ได้ที่จะกำหมัดแน่น

คุณเรียกนี่ว่า ‘ยากจนและห่างไกลความเจริญ’ เหรอ?

มาตรฐานอาหารของคุณเกือบจะทัดเทียมกับพลเรือโทแห่งกองบัญชาการใหญ่เลยนะรู้ไหม?

อัลเลนใช้งบประมาณค่าอาหารทั้งหมดจากกองบัญชาการใหญ่ไปกับพวกนายทหารเหรอ?

บัดซบ.....

กิออนยังคงข่มมันไว้และยิ้มให้กับพนักงานบริการข้างๆ เธอ พลางพูดว่า:

“ถ้างั้นชั้นขอดูหน่อยได้ไหมคะว่าทหารของคุณกินข้าวกันที่ไหน?”

พนักงานเสิร์ฟดูงุนงง แต่ก็ยังพยักหน้าตกลง

“แน่นอนครับ เชิญตามชั้นมาเลย....”

แปลกจัง ทำไมถึงมีคนอยากจะดูทหารกินข้าวโดยไม่มีเหตุผลด้วยนะ?

“....กิออน.... อึก..... เธอจะไปไหน?” คาจิที่กำลังโซ้ยอาหารอย่างเมามันกลืนเนื้อชิ้นหนึ่งลงไปแล้วถาม

ทำไมเพื่อนร่วมงานของชั้นถึงเป็นแบบนี้? เขาไม่ได้กินข้าวมาแปดชาติแล้วหรือไง?

กิออนกลอกตาใส่เขาและพูดโดยไม่หันกลับมามอง:

“คุณกินไปก่อนเลย.... เดี๋ยวชั้นมา”

เมื่อได้ยินดังนั้น คาจิก็ไม่สนใจอีกต่อไปและกินอย่างเอร็ดอร่อยต่อไป

ครู่ต่อมา

กิออนมองไปที่ทหารเรือที่กำลังกินข้าวอยู่เบื้องล่างด้วยสีหน้าตกตะลึง ค่อนข้างไม่เชื่อสายตา

“วันนี้เป็นวันหยุดพิเศษเหรอคะ? พวกเขากินดีกันจัง?”

มาตรฐานอาหารสำหรับทหารเหล่านี้ที่กิออนเห็นนั้นสูงกว่าของทหารกองบัญชาการใหญ่มากกว่าหนึ่งระดับ

ในขณะนี้ เธอนึกถึงคำพูดของอัลเลน:

“ไม่เลย ก็แค่อาหารดีขึ้นหน่อยน่ะ”

ดีขึ้นหน่อย?

ดีขึ้น มาก เลยไม่ใช่เหรอ?!

ไม่น่าแปลกใจเลยที่สมรรถภาพทางกายของพวกเขาดี กินอาหารแบบนี้แล้วจะไม่ดีได้อย่างไร?

จบตอน