บทที่ 1 ไม่ใช่คืนนี้

บทที่ 1 ไม่ใช่คืนนี้

ศักราชทะเลปีที่ 14 หนึ่งปีหลังการประหารชีวิตของโกล ดี. โรเจอร์ มหาศักราชแห่งโจรสลัดได้เริ่มต้นขึ้น!

เวสต์บลู ฐานทัพกองทัพเรือสาขาที่ 104

แสงแดดหนึ่งสายส่องทะลุผ่านม่านหนาทึบเข้ามา

ภายในห้องรกระเกะระกะ เสื้อผ้าต่างๆ กระจัดกระจายอยู่ทั่ว ราวกับกำลังบอกเล่าถึงความเร่าร้อนของค่ำคืนที่ผ่านมา

อัลเลนค่อยๆ ลืมตาขึ้น

สันจมูกโด่ง คิ้วกระบี่ ดวงตาดุจดวงดาว และผมซอยสั้นสีทอง ดวงตาที่ลุ่มลึกราวกับหมู่ดาวของเขาทำให้ใบหน้าที่ดูอ่อนเยาว์เล็กน้อยนั้นมีความสุขุมและความแน่วแน่ที่ดูเกินวัย

เขามองไปยังหญิงสาวทรงเสน่ห์ที่กำลังหลับใหลอย่างสงบโดยหนุนแขนของเขาอยู่ มุมปากของเขาก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม

สตรีสูงศักดิ์แห่งอาณาจักรนาวิสต้า, เอส...

รสชาตินั้นช่างน่าเหลือเชื่ออย่างยิ่ง...

อัลเลนส่ายหัว สลัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้งไป แล้วค่อยๆ ดึงแขนของเขาออก

เขาหยิบขนมปังที่อยู่ข้างๆ ขึ้นมาอย่างชำนาญ

สตรีสูงศักดิ์ยังคงหลับใหลอยู่

มีเพียงเสียง “อืม...” แผ่วเบาเล็ดลอดออกมา

อัลเลนไม่สนใจและลุกออกจากเตียง

ร่างกายท่อนบนที่เปลือยเปล่าของเขา ซึ่งมีบาดแผลน่าสยดสยองหลายแห่งและมัดกล้ามที่เด่นชัด ทำให้เขามีความดุดันป่าเถื่อน

เขาเดินไปที่โต๊ะกลม รินไวน์แดงชั้นดีลงในแก้วทรงสูง แล้วจึงจุดซิการ์เกรดพรีเมียมขึ้นสูบ

อัลเลนนั่งลงบนเก้าอี้เอนกายใกล้ๆ สัมผัสได้ถึงการกระตุ้นซ้ำซ้อนจากแอลกอฮอล์และยาสูบ ซึ่งทำให้จิตใจที่มึนงงอยู่บ้างของเขากระจ่างและกระปรี้กระเปร่าขึ้น

เขาวางแก้วไวน์ลง หยิบหนังสือพิมพ์ข้างตัวขึ้นมา แล้วพลิกอ่านอย่างไม่ใส่ใจ

“สงครามโจรสลัดครั้งใหญ่ปะทุขึ้นในประเทศวาโนะ กลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรและกลุ่มโจรสลัดของโมเรียปะทะกันอย่างดุเดือดในริงโกะ โมเรียพ่ายแพ้ยับเยิน หนีออกจากประเทศวาโนะอย่างกระเซอะกระเซิง และกลายเป็นเบี้ยล่างของมหาโจรสลัดไคโด!”

“กองทัพเรือจับกุม ‘ทายาทปีศาจ’ ดักลาส บุลเล็ต ได้สำเร็จ หลังพ่ายแพ้ บุลเล็ตถูกคุมขังในอิมเพลดาวน์!”

“มหาโจรสลัดไคโดโจมตีกองทัพเรือสาขา G-5 ส่งผลให้พลเรือโท 1 นาย พลจัตวา 3 นาย และทหารเรืออีกนับไม่ถ้วน รวมบุคลากรของกองทัพเรือทั้งสิ้น 1089 นาย เสียสละชีวิตอย่างกล้าหาญ!”

“มหาศักราชแห่งโจรสลัดมาถึงแล้ว! จำนวนโจรสลัดในปีนี้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว มากกว่าปีที่แล้วถึง 5 เท่า นี่คือความเสื่อมทรามของศีลธรรมหรือความบิดเบี้ยวของธรรมชาติมนุษย์กันแน่!”

...

ดวงตาของอัลเลนหรี่ลงหลังจากอ่านหนังสือพิมพ์จบ และอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

“...ดูเหมือนอิทธิพลของโกล ดี. โรเจอร์จะยังคงยิ่งใหญ่เกินไปสินะ?”

“ในเวลาเพียง 3 ปี ชั้นไต่เต้าจากทหารเรือชั้นตรีธรรมดาๆ มาเป็นพันเอกประจำสาขากองทัพเรือได้!”

หากไม่ใช่เพราะการมาถึงของมหาศักราชแห่งโจรสลัด ที่มีโจรสลัดมากมายราวดั่งปลาคาร์ปข้ามแม่น้ำ ผลงานจากการจับกุมพวกมันคงไม่มีที่สิ้นสุด

และก็เป็นโกล ดี. โรเจอร์ ที่ทำให้อัลเลนตระหนักได้ว่าเขาอยู่ในช่วงเวลาใด

ถูกต้อง อัลเลนคือผู้ข้ามโลก

แน่นอนว่า เช่นเดียวกับผู้ข้ามโลกคนอื่นๆ ในฐานะคุณสมบัติมาตรฐานของผู้ข้ามโลก เขาก็มีสูตรโกงเช่นกัน สิ่งที่เขาครอบครองไม่ใช่ระบบ แต่เป็นความสามารถพิเศษเฉพาะตัว

ความสามารถพิเศษนั้นคือการมองเห็นแถบพลังชีวิตและสถานะของทุกสรรพสิ่ง ด้วยการฆ่าหรือเอาชนะพวกมัน เขาสามารถได้รับและเก็บรางวัลกับค่าสถานะต่างๆ ได้ โดยรางวัลที่ได้จะเป็นแบบสุ่ม

เมื่ออัลเลนตื่นขึ้นมาและพบว่าทุกคนมีแถบพลังชีวิตอยู่เหนือศีรษะ เขาคิดว่าตัวเองข้ามโลกมาอยู่ในโลกของเกม

หลังจากสอบถามเล็กน้อย เขาก็พบว่านี่คือโลกของเหล่าโจรสลัด

นับตั้งแต่ข้ามมายังโลกนี้ เขาวางแผนเส้นทางการเติบโตของตนเองอย่างมีเหตุผล

เส้นทางแรก: เป็นโจรสลัด อิสรภาพนั้นเป็นอิสระอย่างแท้จริง แต่ความเสี่ยงก็สูงเกินไปเมื่อยังอ่อนแอ นอกจากจะต้องรับมือกับกองทัพเรือแล้ว ยังต้องคอยระวังการต่อสู้กันเองในหมู่โจรสลัดอีกด้วย

เส้นทางที่สอง: เข้าร่วมกองทัพปฏิวัติ กองทัพปฏิวัติเพิ่งเริ่มก่อตั้ง แม้ว่าการเข้าร่วมตอนนี้อาจทำให้เขากลายเป็นผู้บริหารได้ แต่อัลเลนเข้าใจความยากลำบากของการเริ่มต้นธุรกิจเป็นอย่างดี

เส้นทางที่สาม: เข้าร่วมกองทัพเรือ แม้ว่าความสัมพันธ์ภายในกองทัพเรือจะซับซ้อน แต่อย่างน้อยในช่วงแรกก็ปลอดภัย ตราบใดที่อัลเลนมีเวลาที่จะพัฒนา ด้วยความสามารถพิเศษของเขา เขาก็จะสามารถยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกได้

หลังจากการพิจารณาอย่างรอบคอบ อัลเลนเลือกเส้นทางที่สาม

หลังจากสะสมผลงานมา 3 ปี ในที่สุดเขาก็ไต่ขึ้นมาถึงตำแหน่งปัจจุบัน

เวสต์บลู ซึ่งเป็นทะเลที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดในสี่ทะเล กุมความมั่งคั่งมหาศาลไว้ในมือของเหล่าขุนนางและพ่อค้าผู้ร่ำรวยของอาณาจักรต่างๆ ซึ่งก็กระตุ้นความโลภของมนุษย์ด้วยเช่นกัน

โจรสลัดจำนวนมากออกทะเลเพื่อปล้นชิงความมั่งคั่ง ก่ออาชญากรรมทุกรูปแบบทั้งเผา ฆ่า และปล้นสะดม

กองกำลังมาเฟียใต้ดินก็ต่อสู้กันอย่างต่อเนื่องเพื่อแย่งชิงความมั่งคั่ง

ดังนั้น เวสต์บลูจึงกลายเป็นน่านน้ำที่มีอัตราการเกิดโจรสลัดสูงที่สุด

บัดนี้เป็นปีที่สองแล้วนับตั้งแต่ราชาโจรสลัด โกล ดี. โรเจอร์ ยอมจำนนและถูกประหารชีวิต

แม้ว่าโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ที่มีชื่อเสียงหลายคนจะถูกคุมขังอยู่ในอิมเพลดาวน์ แต่มหาโจรสลัดอย่างหนวดขาว เอ็ดเวิร์ด นิวเกต, “ร้อยอสูร” ไคโด และชาร์ล็อตต์ หลินหลิน ก็กำลังยึดครองดินแดนในโลกใหม่อย่างแข็งขัน

รัฐบาลโลกก็เริ่มรับสมัครโจรสลัดที่ทรงพลังเพื่อสร้างสมดุลกับโจรสลัดในโลกใหม่ และโครงร่างของเจ็ดเทพโจรสลัดก็ค่อยๆ เป็นรูปเป็นร่างขึ้น

แม้ว่าตอนนี้เขาจะมีพลังพอที่จะป้องกันตัวเองได้บ้าง แต่ถ้าหากเขาเจอกับศัตรูที่แข็งแกร่งล่ะ?

ดังนั้นอัลเลนจึงใช้ชีวิตอย่างโปร่งใสเสมอ

ในเมื่อเขามีโอกาสที่หาได้ยากในการข้ามโลก แน่นอนว่าเขาก็อยากจะเห็นทิวทัศน์จากจุดสูงสุด และแน่นอนว่าเขาก็ต้องการใช้ชีวิตอย่างเพลิดเพลินและมีความสุข เขาไม่ควรจะสนุกกับสิ่งที่เขาไม่เคยได้เพลิดเพลินมาก่อนในโลกนี้อย่างเต็มที่หรอกหรือ?

เงินทอง, อำนาจ, ผู้หญิง... มีแต่เด็กเท่านั้นที่เลือกไม่ใช่เหรอ?

อัลเลนประกาศว่า, “ชั้นต้องการทั้งหมด!”

จะทุจริตหรือเป็นคนเสเพล ก็ทำอะไรก็ได้ที่ทำให้มีความสุข!

แน่นอนว่า มันก็ยังต้องมีขอบเขตอยู่

...

ในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา ทุกครั้งที่อัลเลนเผชิญหน้ากับโจรสลัด เขาจะมีส่วนร่วมด้วยตัวเอง ไม่ปล่อยให้รางวัลใดๆ หลุดลอยไป

อัลเลนพบว่ายิ่งคู่ต่อสู้แข็งแกร่งมากเท่าไหร่ รางวัลที่ดรอปก็จะยิ่งหายากขึ้นเท่านั้น โดยพื้นฐานแล้ว รางวัลที่ดีที่สุดจากคู่ต่อสู้ธรรมดาก็คือแต้มสถานะ

อัลเลนมองดูฝ่ามือของเขา แถบพลังชีวิตและสถานะของเขาเองก็ปรากฏขึ้น

HP: 5657 / 5657

ค่าพลังกาย: 183.12

ค่าความแข็งแกร่ง: 196.86

ค่าความว่องไว: 201.01

HP ซึ่งหมายถึงพลังชีวิตของคนๆ หนึ่ง หากแถบพลังชีวิตหมดลง โดยพื้นฐานแล้วก็คือตาย

สำหรับค่าสถานะอีกสามมิติ มันก็เหมือนกับค่าสถานะของตัวละครในเกม

ค่าเหล่านี้ไม่ได้บ่งบอกถึงพลังการต่อสู้ของคนๆ หนึ่ง อาจกล่าวได้ว่าเป็นเพียงพลังการต่อสู้พื้นฐาน โดยไม่มีการเสริมพลังจากผลปีศาจ, ฮาคิ หรือเคล็ดวิชาลับ

อัลเลนไม่รู้ขีดจำกัดสูงสุดของค่าสถานะพื้นฐานของมนุษย์ แต่ในปัจจุบัน ยังไม่มีใครในฐานทัพเรือที่แข็งแกร่งไปกว่าเขา

ในขณะนั้น ลูกแก้วเรืองแสงสีส้มอมเหลืองที่ปลายเตียงก็ดึงดูดความสนใจของอัลเลน

อัลเลน ซึ่งมีรอยยิ้มบนใบหน้า ค่อยๆ ลุกขึ้นและเดินไปยังลูกแก้วนั้น เอื้อมมือออกไปสัมผัสมัน

“ชั้นว่าแล้ว ต้องมีอะไรบางอย่าง...”

ในขณะนั้น ชุดตัวเลขที่เรียบง่ายชุดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาเขา

“ค่าพลังกาย + 0.02”

อัลเลนค้นพบสิ่งนี้โดยบังเอิญ และหลังจากการตรวจสอบอย่างต่อเนื่อง ในที่สุดมันก็ได้รับการยืนยัน!

หลังจาก “การต่อสู้” หลายชั่วโมงเมื่อคืนนี้ อีกฝ่ายก็พ่ายแพ้

การได้รับรางวัลสำหรับการเอาชนะคู่ต่อสู้มันก็สมเหตุสมผลแล้วใช่ไหม?

แม้ว่ามันจะเป็นเพียง 0.02 ซึ่งดูเหมือนไม่มีนัยสำคัญ แต่สตรีสูงศักดิ์คนนี้เป็นเพียงคนธรรมดา

แล้วถ้าเป็นผู้หญิงที่แข็งแกร่งล่ะ?

การพัฒนาคงจะเหนือจินตนาการ

ขณะที่อัลเลนยังคงดื่มด่ำกับการเพิ่มขึ้นของความแข็งแกร่งของเขา

เสียงของหญิงสาวทรงเสน่ห์ ซึ่งเจือไปด้วยน้ำเสียงอ้อนวอน ก็ดังมาจากข้างเตียง

“อัล... พันเอกอัลเลน... ชั้นไม่ไหวแล้วจริงๆ ให้... ให้ชั้นพักสักครู่นะคะ”

อัลเลนได้สติ ปรากฏว่าตอนที่เขากำลังเก็บค่าสถานะ เขาบังเอิญไปสัมผัสข้อเท้าของสตรีสูงศักดิ์เข้า

“...มาเวีย คุณกำลังพูดอะไรอยู่? มันทำให้เข้าใจผิดได้ง่ายนะรู้ไหม”

“เรามี ‘การหารือ’ ที่บริสุทธิ์กันทั้งคืนเกี่ยวกับภัยคุกคามจากโจรสลัดในอาณาจักรนาวิสต้า”

แม้ว่าอัลเลนจะพูดเช่นนี้เพียงเพื่อประสานเรื่องราวของพวกเขา แต่มาเวียก็อดไม่ได้ที่จะกลอกตา

พูดแบบนั้นต่อหน้าชั้นเนี่ยนะ? บริสุทธิ์? นั่นหมายความว่าชั้นสะอาดและเปลือยเปล่าเหรอ?

จากนั้นเธอก็ดึงข้อเท้าของเธอซึ่งกำลังถูกลูบไล้ออกไป และมองอัลเลนด้วยสีหน้าเขินอายเล็กน้อย

“ถ้าอย่างนั้น... ถ้าอย่างนั้น พันเอกอัลเลน คืนนี้ชั้นขอ ‘หารือ’ กับคุณอีกได้ไหมคะ”

อัลเลนพินิจพิจารณาสตรีสูงศักดิ์ตรงหน้า แม้จะถูกผ้าห่มคลุมอยู่ ส่วนโค้งเว้าอันบอบบางของเธอก็ไม่ได้ถูกซ่อนไว้

เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

“เฮ้อ... คุณผู้หญิง เกรงว่าคืนนี้คงไม่ได้”

มาเวียกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เสียงเคาะประตูก็ขัดจังหวะเธอขึ้นมา

“ก๊อก... ก๊อก... ก๊อก...”

จบตอน