บทที่ 20 : เก้าปลอกดาบแดงบุกจู่โจม!!

บทที่ 20 : เก้าปลอกดาบแดงบุกจู่โจม!!

“ไม่นะ เป็นไปไม่ได้!” ควีนพูดอย่างงุนงง “ยามาโตะน่ะไม่เป็นไร...เธอสืบทอดสายเลือดของบอสไคโดมา แต่เจ้าเด็กนั่นมีฮาคิราชันย์จริง ๆ เหรอ?”

เบื้องล่าง บนพื้นดิน ควีนซึ่งกำลังจ้องมองขึ้นไปบนท้องฟ้า ตกตะลึง ซิการ์ในปากของเขาร่วงลงสู่พื้น และเขาไม่สามารถแม้แต่จะหุบปากที่อ้าค้างของเขาได้ “เห็นได้ชัดว่าทุกครั้งที่เกิดอะไรขึ้น เขาก็พยายามจะถอยหนีทันที”

เขาไม่เข้าใจเลยจริง ๆ

“มันน่าประหลาดใจขนาดนั้นเลยเหรอ?”

คิงซึ่งกอดอกอยู่ พูดอย่างเป็นกลาง “ที่เรียกว่าฮาคิราชันย์น่ะ จะแสดงออกมาได้ก็ต่อเมื่ออยู่ในช่วงเวลาวิกฤตเท่านั้น สิ่งที่แกพูดและคิดในใจไม่ได้ตรงกับสิ่งที่ร่างกายทำเสมอไป”

“ในโลกนี้จะมีสักกี่คนที่สามารถเผชิญหน้ากับบอสไคโดได้ตั้งแต่ยังเด็กเหมือนเอียน? ไม่ว่าเขาจะพูดอะไร เขาก็ไม่เคยสะทกสะท้าน แม้ว่าจะถูกอัดเป็นสิบ ๆ ครั้งและเกือบจะถูกฆ่าก็ตาม”

คิงยังคงนิ่งเงียบ

ความกล้าหาญของเอียนในการเผชิญหน้ากับไคโดนั้นปฏิเสธไม่ได้ และมีความมุ่งมั่นและความหยิ่งทะนงที่อธิบายไม่ได้อยู่ในตัวเขา

อย่างที่ควีนชี้ให้เห็น เด็กคนนั้นอาจจะดูเหมือนพร้อมที่จะถอยหนีเมื่อเกิดปัญหา แต่คิงไม่เคยเห็นความกลัวในดวงตาของเขาเลย

ราวกับว่าเขาเกิดมาพร้อมกับความรู้สึกเหนือกว่าทุกสิ่งในโลกนี้โดยกำเนิด และมันก็ยังคงไม่สั่นคลอน

“แต่แล้วพวกเขามาลงเอยที่นี่ได้อย่างไร?”

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ควีนก็ลูบคางของตน “บอสไคโดห้ามไม่ให้พวกเขาเข้ามาใกล้อย่างชัดเจน”

“บางทีหลังจากทำภารกิจเสร็จ พวกเขาอาจจะบังเอิญเข้ามาใกล้สนามรบระหว่างทางกลับก็ได้” คิงเสนอ “นี่มันอยู่บนเส้นทางจากปราสาทโอเด้งไปยังโอนิงะชิมะ”

“ครั้งนี้เอียนทำได้ดี” คิงเสริม พลางสังเกตผลงานของเอียน

เขาเห็นมันอย่างชัดเจน

ไคโดประเมินเจ้าหมอนั่น โคสึกิ โอเด้ง ต่ำเกินไป

เขาเกือบจะโดนเข้าไปแล้วเมื่อกี๊!

พลังของการฟันสองครั้งนั้นน่าสะพรึงกลัวจากระยะไกล และแม้แต่พลังป้องกันของเผ่าพันธุ์ลูนาเรียของเขาก็ยังต้องดิ้นรนเพื่อต้านทานมัน

ถ้าไคโดโดนเข้าไป คงจะเป็นการโจมตีที่รุนแรงมาก

เมื่อคิดอะไรบางอย่างได้ ทันใดนั้นคิงก็สยายปีกและแปลงร่างเป็นเทอราโนดอนไร้ฟันขนาดมหึมา ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

“โมโมโนะสุเกะ!!”

ในสนามรบใกล้เคียง โคสึกิ โอเด้งกระโจนขึ้นไปในอากาศราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่

ฮาคิราชันย์ที่แผ่ออกมาจากร่างของเอียนเริ่มอ่อนกำลังลง และด้วยการตื่นขึ้นของฮาคิราชันย์ของเขา ศีรษะที่เคยงุนงงซึ่งได้รับผลกระทบจากฮาคิของโคสึกิ โอเด้ง ก็กลับมาปลอดโปร่งโดยสมบูรณ์

โดยไม่ลังเล เอียนกระพือปีกและทะยานสูงขึ้นไปบนท้องฟ้า

การเผชิญหน้ากับโคสึกิ โอเด้งที่กำลังเกรี้ยวกราดอย่างบ้าบิ่นย่อมหมายถึงจุดจบของเขาอย่างแน่นอน

โชคดีที่โคสึกิ โอเด้งไม่ได้ใช้เทคนิคเกปโป แม้ว่าการกระโดดอันทรงพลังของเขาจะสูงถึงหลายร้อยเมตร เขาก็ไม่สามารถไล่ตามการบินของเอียนได้ทัน

“แกคิดว่าจะไปไหนได้? ทัตสึมากิ ไคฟู!”

เสียงคำรามดังก้องมาจากเบื้องล่าง

มังกรเขียวเอียงศีรษะและบิดตัว ปลดปล่อยใบมีดวายุขนาดมหึมานับไม่ถ้วนที่พุ่งเข้าใส่โคสึกิ โอเด้งราวกับพายุ

ในขณะนั้น โคสึกิ โอเด้งเงยหน้าขึ้นมองด้วยความประหลาดใจ “มาได้จังหวะพอดี! ไคโด!”

ฮาคิเกราะสีดำสนิทห่อหุ้มตัวเขาทันที และโคสึกิ โอเด้งก็ถูกพายุกวาดเข้าไปในทันที

ใบมีดวายุอันแหลมคมนั้นยากที่จะต้านทานได้อย่างสมบูรณ์แม้จะมีฮาคิเกราะ และในไม่ช้าโคสึกิ โอเด้งก็เต็มไปด้วยบาดแผลมากมาย

อย่างไรก็ตาม แม้ในขณะที่เขาได้รับบาดเจ็บ พายุที่ดุร้ายก็เริ่มยกโคสึกิ โอเด้งขึ้นไปอย่างรวดเร็ว

“หา?”

เอียนซึ่งกำลังพยายามทรงตัวอยู่ ทันใดนั้นสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป

“อาจารย์ไคโด ท่านเป็นศัตรูของชั้นเหรอ?”

“คืนโมโมโนะสุเกะมาให้ชั้น!”

ด้วยลมกระโชกแรง โคสึกิ โอเด้งก็ลดระยะห่างจากเอียนได้อย่างรวดเร็ว

“โอเด้ง!!”

ชิโมสึกิ ยาสึอิเอะซึ่งถูกจับอยู่ในเงื้อมมือของเอียน ตะโกนด้วยความตื่นเต้น

“พี่ชายยาสึอิเอะ!”

สีหน้าของโคสึกิ โอเด้งมืดครึ้มลง

อย่างที่คาดไว้ ปราสาทโอเด้งถูกโจมตี และตอนนี้แม้แต่พี่ชายยาสึอิเอะก็ยังถูกจับเป็นเชลย!

“ท่านโทกิกับฮิโยริไม่ได้ถูกจับตัวไป!”

ยาสึอิเอะรีบแจ้งโอเด้ง “พวกท่านหนีไปได้!”

โคสึกิ โอเด้งถอนหายใจอย่างโล่งอก

จริงด้วย ความสามารถของผลปีศาจของโทกิทำให้เธอแทบจะเป็นไปไม่ได้ที่จะถูกจับ ตราบใดที่เธอเลือกที่จะไม่ถูกจับ

ตอนนี้ก็เป็นเพียงเรื่องของการช่วยเหลือโมโมโนะสุเกะและยาสึอิเอะ!

สีหน้าของโคสึกิ โอเด้งแข็งกร้าวขึ้นด้วยความมุ่งมั่น

ในทางกลับกัน เอียนกลับมีสีหน้าเคร่งขรึม

“เอียน!”

ยามาโตะซึ่งเกาะอยู่บนหัวของเอียน อุทานด้วยความตื่นตระหนก

เธอได้เห็นความแข็งแกร่งของโคสึกิ โอเด้งและเข้าใจถึงความร้ายแรงของสถานการณ์ของพวกเขา

เอียนยังคงนิ่งเงียบ แต่เปลวเพลิงก็พลุ่งพล่านออกมาจากปีกและข้อต่อของเขา ก่อตัวเป็นลำเพลิงที่ขับเคลื่อนเขาขึ้นไปข้างบนด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้น

แม้จะอ้างกับยามาโตะว่าเขากำลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงสุด แต่เขาก็สามารถไปได้เร็วกว่านี้จริง ๆ

ขณะที่เขาเร่งความเร็ว เอียนก็อ้าปากกว้าง

“ปืนใหญ่อัคคีผลาญ!”

เปลวเพลิงที่รุนแรงรวมตัวกันเป็นเสาเพลิง เล็งตรงไปที่โคสึกิ โอเด้ง

โคสึกิ โอเด้งตอบโต้ด้วยการเหวี่ยงดาบ ดาบคู่ที่ห่อหุ้มด้วยสายฟ้าสีดำสนิท ตัดผ่านเปลวเพลิง ผ่าการโจมตีของเอียนกลางอากาศและส่งมันพุ่งขึ้นไปเบื้องบน ยังคงทรงพลัง

ในขณะนั้นเอง เงาดำก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า

เทอราโนดอนซึ่งมีเปลวไฟลุกโชนอยู่ด้านหลังศีรษะ พุ่งไปข้างหน้าราวกับสายฟ้า เข้าปะทะกับการฟันที่พุ่งเข้ามาซึ่ง ๆ หน้า

ในชั่วขณะที่ปะทะกัน เปลวไฟด้านหลังศีรษะของมันก็ลุกโชนขึ้นอีกครั้ง ปีกของคิงซึ่งห่อหุ้มด้วยฮาคิเกราะสีดำสนิท ปกป้องร่างกายของมันอย่างรวดเร็ว การโจมตีนั้นห่อหุ้มมันไว้ทั้งหมดในทันที

ครืน!!

การฟันอันทรงพลังปะทะกับปีกของคิง และแรงกระแทกอันรุนแรงก็บีบให้มันถอยหลังไป ทิ้งรอยแตกไว้บนปีกอันทนทานของมัน

“อ๊ากกกกก!”

คิงคำรามด้วยความเจ็บปวด ร่างกายของมันขยับเล็กน้อย มันใช้ปีกของมันเพื่อเบี่ยงเบนวิถีของการฟันสีดำนั้นได้พอดี ส่งมันให้ทะยานขึ้นไปบนท้องฟ้า

ฟู่...

คิงถอนหายใจอย่างโล่งอก

เขาจัดการป้องกันการโจมตีได้ทันเวลาพอดี

“คุณอาคิง!”

เอียนไม่สามารถซ่อนความกังวลของเขาได้

“รักษาชีวิตไว้นะครับ คุณอาคิง! ปีกของคุณอายังมีเลือดออกอยู่เลย!”

อย่างไรก็ตาม คิงไม่ได้หันกลับมา เขากลับมุ่งความสนใจไปที่โคสึกิ โอเด้ง ซึ่งยังคงลอยสูงขึ้นและเตรียมที่จะโจมตีอีกครั้ง

ชายคนนี้น่าเกรงขามจริง ๆ แต่คิงไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับเขาในตอนนี้

“แกคิดว่าจะไปไหนได้?”

เสียงคำรามสนั่นหวั่นไหวมาจากเบื้องล่าง “ความปรารถนาอันยิ่งใหญ่......!”

เมฆาอัคคีรวมตัวกันใต้ฝ่าเท้าของเขาขณะที่อาจารย์ไคโดซึ่งตอนนี้อยู่ในร่างครึ่งคนครึ่งสัตว์ ขับเคลื่อนตัวเองขึ้นมาเหมือนจรวด ความเร็วของเขาน่าทึ่ง และในชั่วพริบตา เขาก็เข้าใกล้โคสึกิ โอเด้งแล้ว

กระบองที่เขาถือลากเส้นสายฟ้าสีดำยาวเหยียดจากท้องฟ้าสู่พื้นดิน สายฟ้าหนาทึบฟาดลงบนพื้น สลักร่องลึก ในขณะที่ฮาคิราชันย์ของเขาได้ก่อตัวเป็นรูปร่างอย่างสมบูรณ์

“อัสนีแปดทิศ!!”

โคสึกิ โอเด้งกัดฟันกรอดและหันมาเผชิญหน้ากับความท้าทาย

“โทเก็น โทสึกะ!!”

ครืน!!

สายฟ้าสีดำสนิทที่อบอวลไปด้วยฮาคิราชันย์ พลันปะทุขึ้น หมุนวนอย่างบ้าคลั่งไปทั่วท้องฟ้ายามค่ำคืน!

หมู่เมฆถูกฉีกเป็นชิ้น ๆ ขณะที่ลมกระโชกแรงคำรามลงมา พร้อมกับสายฟ้าหนาทึบที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งทำให้เกิดการระเบิดดังสนั่นเมื่อกระทบพื้นเบื้องล่าง

เอียนพยายามอย่างยิ่งที่จะรักษาสมดุล กระพือปีกท่ามกลางการปะทะกันของสองยักษ์ใหญ่

เพียงแค่แรงกระแทกอย่างเดียวก็สร้างพายุขนาดมหึมาขึ้นบนท้องฟ้าแล้ว

“เอียน! ดูนั่นสิ!”

ยามาโตะเอียงศีรษะด้วยความตกตะลึง “ท้องฟ้ากำลังแยกออก!”

เอียนสังเกตเห็นความสว่างอย่างกะทันหันรอบตัวเขา เขามองขึ้นไปเห็นรอยแยกก่อตัวขึ้นใจกลางหมู่เมฆดำ หมู่เมฆถูกผลักออกไปอย่างรวดเร็ว และแสงจันทร์ก็เริ่มส่องสว่างท้องฟ้า

“อืมมมมม ต้องยอมรับเลย! ชั้นประเมินมันต่ำไปจริง ๆ ก่อนหน้านี้!”

เสียงคำรามของสัตว์ประหลาดดังก้องไปทั่วท้องฟ้า “ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้าพวกเด็กบ้าของชั้นมาก่อเรื่อง แกคงจะสร้างบาดแผลร้ายแรงให้ชั้นได้แน่ สำหรับเรื่องนั้น ชั้นต้องขอโทษด้วย!”

“เพื่อเป็นการชดเชย มาสนุกกันให้เต็มที่เถอะ!! อืมมมมม”

ไคโดทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า เหวี่ยงกระบองลงมา “โคซันเซะ รากุนาราคุ!”

พร้อมกับเสียงดังสนั่น!!

สายฟ้าฮาคิราชันย์ระเบิดขึ้นอีกครั้ง โคสึกิ โอเด้งป้องกันการโจมตีได้ แต่เมื่อไม่มีที่ยึดในอากาศ เขาก็ยังคงถูกซัดกระเด็นลงไป

“เจ้าพวกเด็กบ้า!”

อาจารย์ไคโดเงยหน้าขึ้นอย่างกะทันหัน “หลีกทางไป! เดี๋ยวชั้นจะไปคิดบัญชีกับพวกแกทีหลัง!”

ปากของเอียนกระตุก

อาจารย์ไคโด ขอเตือนความจำหน่อยนะครับว่าถ้าไม่ใช่เพราะชั้น ท่านคงจะโดนฟันไปแล้วเมื่อกี๊

“ไปกันเถอะ”

คิงกระพือปีกและบินเข้ามา “อยู่ห่าง ๆ จากที่นี่ การต่อสู้ที่แท้จริงกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว”

เอียนพยักหน้าเล็กน้อย

ทั้งแจ็คและแบล็คมาเรียต่างตกตะลึง การอยู่บนหลังของพวกเขาต่อไปไม่ใช่เรื่องฉลาดอีกแล้ว

ในไม่ช้า เอียนก็ตามคิงไปยังขอบสนามรบและลงจอดบนเนินเขาที่ควีนอยู่

ทันทีที่พวกเขาลงจอด เสียงฟ้าร้องก็ปะทุขึ้นในสนามรบใกล้เคียง การปะทะกันอย่างรุนแรงของพลังที่น่าเกรงขามกลายเป็นมังกรขนาดมหึมาที่กวาดไปทั่ว ทำลายป่าทั้งป่าและส่งต้นไม้ใหญ่ให้ลอยขึ้นไปบนท้องฟ้า

มันช่างเกินจริงไปมาก

เอียนยังคงอยู่ในร่างมังกร สังเกตการณ์ร่างสองร่างที่อยู่ไกลออกไปอย่างเงียบ ๆ ขณะที่พวกเขาปะทะกันซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ละครั้งดูเหมือนจะสั่นสะเทือนไปถึงสวรรค์

ป่าไม้ได้กลายเป็นพื้นที่สีขาวโล่งเตียนในตอนแรก และจากนั้นที่ราบก็ระเบิดออกกลายเป็นดินแดนรกร้าง

“นั่นมันน่าทึ่งมาก!”

ดวงตาของยามาโตะเป็นประกายด้วยความตื่นเต้นขณะที่เธอตบหน้าผากของเอียนซ้ำ ๆ “เอียน! ในอนาคตเราจะต้องแข็งแกร่งขนาดนี้ให้ได้เลยนะ!”

“แน่นอน”

เอียนตอบอย่างมั่นใจ “เราจะต้องแข็งแกร่งกว่าพวกเขา!”

อาจารย์ไคโดอาจจะแพ้ให้กับนิกะ แต่เอียน สุริยเทพ เชื่อว่าเขาจะไม่ด้อยไปกว่าเจ้ายางยืดน่ารำคาญนั่นที่แม้แต่จะเทียบกับดวงอาทิตย์ก็ยังไม่ได้

ไม่ว่าจะเป็นเรื่องอื่นใด ความเชื่อมั่นที่จะแข็งแกร่งขึ้นของเขายังคงไม่สั่นคลอน

ในโลกนี้ มีเพียงผู้แข็งแกร่งเท่านั้นที่สามารถกำหนดชะตากรรมของตนเองได้

เอียนไม่เคยสงสัยเลยว่าเขาสามารถเหนือกว่าใครก็ได้ ไม่ว่าจะเป็นไคโด, หนวดขาว, แชงค์ส หรือแม้แต่นิกะ

ความมั่นใจในตนเองเช่นนี้คือสิ่งที่ขับเคลื่อนเขา

“ทำได้ดีมาก เจ้าพวกเด็กบ้า!”

ควีนหัวเราะเบา ๆ และก้าวไปข้างหน้า “แต่ดูเหมือนว่าต่อไปจะเป็นตาของพวกเราที่ต้องเคลื่อนไหวแล้วล่ะ”

เอียนลดสายตาลง

ลงไปตามเนินเขา ท่ามกลางแถวของกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูร ร่างหลายร่างกำลังเคลื่อนเข้ามาอย่างรวดเร็ว

“ปกป้องท่านโมโมโนะสุเกะ!!”

นักรบทั้งเก้าคนที่รู้จักกันในนามเก้าปลอกดาบแดงกำลังวิ่งเข้ามาหาพวกเขา

พวกเขาได้เห็นเหตุการณ์ล่าสุดบนท้องฟ้าแล้ว

“พวกแกอยู่ที่นี่”

คิงชักดาบยาวของเขาออกมา “พวกมันจะก้าวไปข้างหน้าไม่ได้อีกแล้วตราบใดที่ชั้นยังอยู่ที่นี่”

ควีนแปลงร่างเป็นบราคิโอซอรัสขนาดมหึมา

ขุมกำลังที่แท้จริงของกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรได้ถูกปลดปล่อยออกมาในที่สุด!