Di8
Di8
“มะ... ไม่มีอะไรค่ะ กัปตันอาร์ตัน”
“แค่ปวดท้องนิดหน่อย”
“ขอตัวก่อนนะคะ”
คาริน่าส่ายหน้าเล็กน้อย จากนั้นก็รีบหมุนตัววิ่งไปทางห้องพัก
ระหว่างที่วิ่ง เธอก็เหลือบตามองเนื้อหาในสำเนาบันทึกของตัวเองไปด้วย
‘จบเห่แล้ว!’
‘ชั้นควรจะคิดถึงเรื่องนี้ให้เร็วกว่านี้!’
‘เขาใช้เทคนิคดาบที่ห่อหุ้มด้วยเปลวเพลิงสู้กับกลุ่มโจรสลัดเสือยักษ์อย่างชัดเจน’
‘เขาใช้พลังของสึกิคุนิ โยริอิจิ!’
‘ทำยังไงดีล่ะ เขาต้องรู้แน่ๆ ว่าชั้นโกหก!’
‘หรือว่า... เขาแค่แกล้งเล่นตามน้ำกับชั้นมาตลอด?’
เมื่อคิดถึงจุดนี้ คาริน่าก็รู้สึกไม่สบายใจมากขึ้นเรื่อยๆ
แล้วในตอนนั้นเอง เธอก็เห็นเนื้อหาใหม่ปรากฏขึ้นในบันทึก
[เห เห คาริน่านี่นะ ดันอยากมาเป็นนักร้องของกลุ่มชั้นด้วยความสมัครใจ]
[น่าเสียดาย นักร้องที่อยู่ในใจชั้นก็คืออุตะ]
[แต่พูดก็พูดเถอะ คาริน่าคงไม่ได้อยากมาเป็นลูกเรือของชั้นจริงๆ หรอกใช่ไหม?]
[มีแนวโน้มว่า เธอคงคิดจะขโมยสมบัติที่ชั้นยึดมาจากกลุ่มโจรสลัดเสือยักษ์คืนไปเงียบๆ มากกว่า]
‘เขารู้แล้ว! เขาเล่นตามแผนชั้นจริงๆ เหรอเนี่ย?!’
ดวงตาของคาริน่าเบิกกว้าง เธอหันไปมองอาร์ตันด้วยสายตากระวนกระวาย
อาร์ตันที่สังเกตเห็นท่าทีของคาริน่า ก็ยิ้มกว้างตอบกลับมา
[ภาพถ่าย: คาริน่าผู้มีท่าทางกระสับกระส่ายเล็กน้อย]
[เห เห ดูเหมือนคาริน่าจะเริ่มตื่นตระหนกแล้วแฮะ]
[หรือว่า... เธอเริ่มวางแผนจะขโมยสมบัติของชั้นแล้วจริงๆ?]
[แต่ถ้าเธอทำแบบนั้น ก็เท่ากับตั้งตัวเป็นศัตรูกับชั้นเลยนะ?]
[ถ้าอย่างนั้นล่ะก็... ชั้นคงไม่ปล่อยให้เรื่องนี้ผ่านไปเฉยๆ โดยไม่ลง “บทลงโทษ” เหมาะๆ สินะ...]
คาริน่าที่เห็นข้อความในบันทึก ถึงกับตัวสั่นเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว
จากนั้น เธอก็หันหน้ากลับไป ไม่กล้าสบตาอาร์ตันอีกต่อไป
ทันทีที่เธอเห็นภาพถ่ายใบใหม่ที่อาร์ตันถ่ายไว้
เธอก็รู้ได้ในทันทีว่าความกังวลและความตื่นกลัวของเธอนั้นถูกเขาจับสังเกตได้ทั้งหมด
‘กฎของอาร์ตันคือ ตอบแทนคุณและล้างแค้น...’
‘งั้นถ้าชั้นขโมยสมบัติไปจริงๆ...’
‘เขาคงจะลงโทษจริงๆ แน่...’
‘มะ... ไม่จริงน่า จะให้ชั้นทำแบบในโดจินชิที่เขาวาดไว้จริงๆ เหรอ?!’
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ใบหน้าของคาริน่าก็แดงก่ำขึ้นอีกครั้งโดยไม่รู้ตัว
เห็นได้ชัดว่า แม้แต่เธอเองก็ยังรู้สึกเขินกับโดจินชิอันโจ่งแจ้งที่อาร์ตันเคยวาดไว้
ถึงจะใช้ชีวิตบนทะเลมานาน แต่เธอก็ยังเป็นหญิงสาวที่ไม่เคยมีเรื่องรักใคร่มาก่อน
‘ตั้งสติไว้คาริน่า ยังไม่ได้ถึงขั้นนั้นเสียหน่อย’
‘ดูเหมือนว่าอาร์ตันจะมองไม่เห็นสำเนาบันทึกในมือของชั้น’
‘นี่แหละคือโอกาส’
‘ตราบใดที่ชั้นสามารถวางแผนจากเนื้อหาในบันทึกของอาร์ตันได้อย่างเหมาะสม’
‘ชั้นก็จะไม่กลายเป็นศัตรูกับเขา’
‘แล้วเขาก็คงไม่ทำอะไรเกินเลยกับชั้นใช่ไหม?’
‘เดี๋ยวก่อน... การที่ชั้นหลอกเขาไปเมื่อกี้นี่ มันนับว่าเป็นการตั้งตัวเป็นศัตรูหรือเปล่านะ...?’
แค่คิดถึงจุดนี้ ความรู้สึกที่เพิ่งจะสงบลงของคาริน่าก็เริ่มเครียดอีกครั้ง
…
ซากปรักหักพังเอลิเกีย
“จะชวนฉันไปเป็นนักร้องงั้นเหรอ? ก็ถือว่าพอมีรสนิยมอยู่หรอกนะ”
“แต่จะให้ฉันกลับไปเป็นนักร้องของกลุ่มโจรสลัดอีกครั้งน่ะ ไม่มีทางหรอก!”
อุตะ นั่งอยู่บนพื้น พองแก้มด้วยความไม่พอใจขณะจ้องสำเนาบันทึกในมือ
ไม่แปลกเลยที่อุตะจะโกรธขนาดนี้
เพราะในบันทึกของอาร์ตัน เขาเขียนไว้ว่าอยากจะเป็นโจรสลัด
และไม่นานก่อนหน้านั้น อุตะก็เพิ่งเจอทั้งภาพถ่ายและโดจินชิที่มีเธอเป็นนางเอกในบันทึกของเธอเอง
“เกินไปแล้ว! ฝีมือวาดขนาดนั้น...”
“ทำไมถึงวาดภาพแบบนั้นกันนะ!”
“เป็นเด็กไม่ดีจริงๆ ถ้าเป็นเด็กไม่ดี ก็ต้องสั่งสอนกันหน่อย!”
อุตะพูดพลางพองแก้มอีกครั้ง ขณะที่ในหัวก็เริ่มวางแผนว่าจะ “สั่งสอน” อาร์ตันอย่างไรดี
แต่ไม่นาน ความสนใจของเธอก็กลับไปยังเนื้อหาใหม่ในบันทึกอีกครั้ง
[แต่อุตะคงไม่ง่ายที่จะชวนมาเป็นนักร้องของกลุ่มโจรสลัด]
[ตอนนี้เธอยังคงอยู่ในช่วงที่เกลียดโจรสลัดเข้าไส้]
[ไม่น่าแปลกใจ เพราะพ่อของเธอ—แชงค์ผมแดง ทิ้งเธอไปตั้งแต่ยังเด็ก]
[แม้ตอนนี้แชงค์จะไม่ติดต่อกับอุตะแล้ว แต่หากเราคิดจะชวนเธอมาเป็นลูกเรือ ก็ต้องข้ามแชงค์ไปให้ได้ก่อน]
“เขารู้เรื่องนี้ด้วยเหรอ?”
“เขารู้เรื่องในอดีตจริงๆ งั้นเหรอ?”
ดวงตาของอุตะเบิกกว้างขึ้น ขณะจ้องมองสำเนาบันทึกที่ลอยอยู่ตรงหน้าอย่างจริงจังยิ่งขึ้น
กิองเองก็ขมวดคิ้วอย่างไม่อยากเชื่อ ขณะอ่านเนื้อหาในบันทึกด้วยสีหน้าครุ่นคิด
“แชงค์ผมแดงมีลูกสาว?”
“แล้วเขายังทิ้งเธอไปอีก?”
“ทำไมกันแน่นะ...”
ในฐานะทหารเรือ กิองเข้าใจดีว่า “แชงค์ผมแดง” หมายถึงอะไร
ถ้าอุตะเป็นลูกสาวของแชงค์จริงๆ และอาร์ตันบังเอิญไปชวนอุตะมาเข้ากลุ่มโจรสลัดของเขาได้
แผนของกิองที่คิดจะชวนอาร์ตันมาเข้าร่วมกับกองทัพเรือ... อาจต้องล้มเลิกโดยสิ้นเชิง
ไม่เพียงแค่นั้น—
พลังของกลุ่มโจรสลัดผมแดงจะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นอย่างน่ากลัว
“ยังไงก็ต้องไม่ปล่อยให้ผู้ชายคนนั้นสร้างความเชื่อมโยงกับกลุ่มโจรสลัดผมแดงได้เด็ดขาด...”
กิองจ้องมองออกไปยังผืนน้ำเบื้องหน้าด้วยแววตาแน่วแน่
จบตอน