บทที่ 26: โชคดีสามชาติ

บทที่ 26: โชคดีสามชาติ

“ท่านประมุขสำนัก โปรดระงับโทสะ ศิษย์ผู้นี้พูดจาผิดไป โปรดลงโทษศิษย์ผู้นี้ด้วย” สีหน้าของเซิ่นมู่ชิงเปลี่ยนไปอย่างมาก และเขาก็รีบคุกเข่าลงเพื่อขอความเมตตา

“หอธรรมบาลมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อสำนักฝึกสัตว์อสูรของเรา การคัดเลือกศิษย์หอธรรมบาลนั้นเข้มงวดอย่างยิ่ง โดยปกติแล้วจะจัดการโดยศิษย์ที่สงบนิ่งแห่งหุบเขาหานหมิง ข้าไม่คาดคิดว่ามันจะกลายเป็นข้ออ้างให้เจ้าใช้อำนาจในทางที่ผิด

ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป สถานะศิษย์หอธรรมบาลของเจ้าจะถูกเพิกถอน เจ้าไม่ได้รับอนุญาตให้กล่าวอ้างตนเองว่าเป็นศิษย์หอธรรมบาลอีกต่อไป” มู่เจิ้งถิงกล่าวอย่างเย็นชา

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซิ่นมู่ชิงก็สั่นสะท้าน ใบหน้าของเขาซีดเผือด และเขาก็พูดตะกุกตะกักตกลง การสูญเสียสถานะศิษย์หอธรรมบาลหมายถึงการสูญเสียสิทธิพิเศษและทรัพยากรมากมาย ที่สำคัญกว่านั้น การถูกประมุขสำนักปลดออกเป็นการส่วนตัวหมายความว่าสายหานหมิงจะไม่ให้โอกาสใดๆ แก่เขาอีกต่อไป

ยิ่งไปกว่านั้น ตามกฎที่ไม่ได้เขียนไว้ ผู้อาวุโสหอธรรมบาลจะดำรงตำแหน่งควบคู่กันโดยเจ้าหุบเขาหรือมหาผู้อาวุโสต่างๆ ซึ่งก็หมายความว่าเขาไม่มีความเป็นไปได้ที่จะได้เป็นเจ้าหุบเขาหรือมหาผู้อาวุโสอีกต่อไป

แต่เขาจะโต้แย้งความหมายของประมุขสำนักได้อย่างไร? เขาควรจะกล่าวหาอวี้เว่ยว่ารับสินบนและรู้ว่าอวี้เว่ยจะไม่ลงมือทำร้ายเขางั้นรึ? นั่นจะยิ่งทำให้เรื่องเลวร้ายลงไปอีก!

“อวี้เว่ย” มู่เจิ้งถิงเรียกอีกครั้ง

เมื่อได้ยินเสียงเรียก อวี้เว่ยก็ตกใจและรีบก้มหน้าลง ก้าวออกจากแถวมากล่าวว่า “ท่านประมุขสำนัก ศิษย์ผู้นี้สามารถสาบานต่อวิถีแห่งสวรรค์ได้ว่าเขาไม่ได้ทำร้ายศิษย์น้องชิงเฟิงอย่างแน่นอน”

เรื่องนี้ต้องอธิบายให้ชัดเจน แม้กระทั่งการพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของตนเองโดยตรงผ่านคำสาบาน

เมื่อเห็นฉากนี้ สีหน้าของมู่เจิ้งถิงก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย สำหรับผู้บ่มเพาะแล้ว การสาบานต่อวิถีแห่งสวรรค์ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย วิถีแห่งสวรรค์มีจิตวิญญาณ อาจจะไม่มีอะไรสำหรับคนธรรมดา แต่สำหรับผู้บ่มเพาะแล้ว เมื่อคำสาบานถูกละเมิด พวกเขาเกือบจะแน่นอนว่าจะต้องเผชิญกับทัณฑ์สวรรค์

ทันทีหลังจากนั้น ชิงเฟิงก็กล่าวขึ้นเช่นกันว่า “ศิษย์ผู้นี้ ชิงเฟิง ขอสาบานต่อวิถีแห่งสวรรค์ ณ ที่นี้ว่า ข้าไม่ได้ทำร้ายตนเองแล้วใส่ร้ายศิษย์พี่อวี้เว่ยอย่างแน่นอน มิเช่นนั้นขอให้ข้าตายอย่างอนาถ”

เมื่อได้ยินคำสาบานนี้ อวี้เว่ยก็รู้สึกตกใจ มองดูชิงเฟิงอย่างไม่เชื่อสายตา: เจ้ากล้าสาบานเช่นนั้นได้อย่างไร?

ทว่า ชิงเฟิงกลับดูสงบนิ่งมาก ในความเห็นของเขา การสาบานมันจะยากอะไรกัน? การตายอย่างอนาถที่กล่าวถึงนั้นไม่มีความหมายอะไรกับเขา สิ่งที่เขาแสวงหาคือเส้นทางสู่ความเป็นอมตะ ไม่ว่าจะเป็นชีวิตนิรันดร์หรือความตายโดยอุบัติเหตุหรือมหันตภัย

นอกจากนี้ ในฐานะผู้ข้ามมิติ วิถีแห่งสวรรค์ที่นี่อาจจะไม่สามารถควบคุมเขาได้ ยิ่งไปกว่านั้น เขากำลังสาบานต่อวิถีแห่งสวรรค์ในความฝันของเขา ไม่ใช่วิถีแห่งสวรรค์ที่นี่ ช่างเป็นความคิดที่ไร้เดียงสาและเด็กน้อยเสียนี่กระไร!

มู่เจิ้งถิงพยักหน้าเล็กน้อย ตัดสินใจที่จะเชื่อชิงเฟิง เด็กคนนี้ช่างตรงไปตรงมา แม้กระทั่งอธิบายผลที่ตามมาของการละเมิดคำสาบานได้อย่างชัดเจน แสดงให้เห็นถึงการพิจารณาอย่างถี่ถ้วน

แม้ว่าจะเป็นการแสดงที่ชิงเฟิงกำกับเองจริงๆ ก็ไม่เหมาะสมที่จะลงโทษเขาในขณะนี้ เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาที่ไม่จำเป็น ศิษย์นับไม่ถ้วนรวมตัวกันที่งานวัด และคำพูดของชิงเฟิงก็จะแพร่กระจายไปในไม่ช้า

หากชิงเฟิงถูกลงโทษในตอนนี้ ข่าวลือภายนอกจะกลายเป็นเรื่องราวของเด็กกำพร้าที่ถูกรังแกแล้วถูกลงโทษ

แม้ว่าเขาจะสามารถชี้แจงข้อเท็จจริงได้ แต่ภายใต้น้ำหนักของความคิดเห็นของสาธารณชน ความจริงก็จะกลายเป็นเรื่องคลุมเครือ และในที่สุดก็จะส่งผลกระทบต่อบรรยากาศทั้งหมดของสำนักฝึกสัตว์อสูร

ดังนั้น มู่เจิ้งถิงจึงกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มว่า “อวี้เว่ย สำหรับการทำร้ายศิษย์ร่วมสำนักเป็นการส่วนตัวและมีส่วนร่วมในการทะเลาะวิวาท จงไปที่หอธรรมบาลเพื่อรับการลงโทษของเจ้า แล้วไปยังสระน้ำแข็งเย็นเพื่อสำนึกผิดเป็นเวลาสิบปี”

เมื่อได้ยินคำตัดสิน สีหน้าของอวี้เว่ยก็เปลี่ยนไปอย่างมาก สระน้ำแข็งเย็นรวบรวมปราณเย็นที่หนาแน่น แม้แต่ศิษย์ของหุบเขาหานหมิงก็ไม่เต็มใจที่จะไปที่นั่น ไม่ต้องพูดถึงเขาซึ่งบ่มเพาะวิชาหยางบริสุทธิ์

นี่หมายความว่าเขาจะไม่สามารถบรรลุการทะลวงขอบเขตผ่านการต่อสู้ได้ในอีกสิบปีข้างหน้า และเขากล่าวอย่างร้อนรนว่า “ท่านประมุขสำนัก ทุกคำที่ศิษย์ผู้นี้กล่าวเป็นความจริง ไม่มีความเท็จอย่างแน่นอน”

“ใช่แล้ว ท่านประมุขสำนัก สิ่งที่ศิษย์พี่รองพูดล้วนเป็นความจริง ในวังอี้เซียนมีเพลงสัจจะแห่งใจอยู่ เมื่อบรรเลงแล้ว จะเผยให้เห็นความจริงจากความเท็จ เราสามารถให้ศิษย์วังอี้เซียนตรวจสอบคำกล่าวของชิงเฟิงได้” จางเกากล่าวอย่างรวดเร็ว

ศิษย์คนอื่นๆ ก็กล่าวเสริมว่า “ใช่แล้ว มีศิษย์จากวังอี้เซียนอยู่ข้างในจริงๆ เราสามารถให้คนจากวังอี้เซียนทดสอบชิงเฟิงได้”

“เรื่องภายในของสำนักฝึกสัตว์อสูรของข้ากลายเป็นเรื่องของคนนอกไปตั้งแต่เมื่อไหร่?” ใบหน้าของปรมาจารย์หยวนชิงเคร่งขรึม หลังจากเป็นประธานในการลงโทษมาหลายร้อยปี อำนาจของเขาก็เพิ่มขึ้นทุกวัน และความยำเกรงที่ศิษย์ของเขามีต่อเขายังเหนือกว่ามู่เจิ้งถิงเสียอีก

เมื่อได้ยินเขาพูด อวี้เว่ยและคนอื่นๆ ก็สั่นเทาโดยไม่รู้ตัว

ทว่า เมื่อพิจารณาว่าอิสรภาพสิบปีของเขาเป็นเดิมพัน อวี้เว่ยก็รวบรวมความกล้า คุกเข่าลงกับพื้นโดยตรง และกราบกรานอ้อนวอน:

“ท่านประมุขสำนัก ศิษย์ผู้นี้สามารถสาบานต่อวิถีแห่งสวรรค์ได้ว่าทุกคำที่ข้ากล่าวเป็นความจริง โปรดให้โอกาสให้นางเซียนจากวังอี้เซียนตรวจสอบคำพูดของชิงเฟิงด้วย หากชิงเฟิงไม่ได้โกหก ศิษย์ผู้นี้ยินดีที่จะสำนึกผิดเป็นเวลาสามสิบปี โดยไม่มีข้อร้องเรียนใดๆ”

“โปรดเมตตาด้วย ท่านประมุขสำนัก” คนอื่นๆ ก็คุกเข่าลง พูดพร้อมกัน

“ชิงเฟิง เจ้าคิดว่าอย่างไร?” มู่เจิ้งถิงขมวดคิ้ว หันไปหาชิงเฟิง เขาไม่ต้องการให้คนนอกเข้ามายุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่เมื่อเผชิญหน้ากับทุกคนที่คุกเข่าพร้อมกัน เขาก็ไม่สามารถเพิกเฉยต่อความรู้สึกของพวกเขาได้อย่างสมบูรณ์

“เพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของข้า ข้าไม่มีข้อโต้แย้ง โปรดเชิญนางเซียนซูเยียนมาเถิด” ชิงเฟิงตอบ

ในใจเขาแอบหัวเราะ คนพวกนี้ไม่รู้ความสัมพันธ์ระหว่างซูเยียนกับศิษย์พี่หกของเขารึ?

นอกจากนี้ นางเซียนซูเยียนเป็นเพียงผู้บ่มเพาะแก่นทอง คงจะแปลกหากเพลงที่นางบรรเลงจะส่งผลกระทบต่อข้าได้

เมื่อเห็นชิงเฟิงพยักหน้าตกลง มู่เจิ้งถิงก็พยักหน้าเล็กน้อย ส่งสัญญาณให้อวี้เว่ยและคนอื่นๆ ไปเชิญนางเซียนซูเยียน

นางเซียนซูเยียนที่มุมห้องดูเหมือนจะตระหนักถึงบางสิ่งและออกจากที่เกิดเหตุไปอย่างเงียบๆ ราวกับว่านางไม่เคยปรากฏตัว

“ศิษย์พี่จางเกา ท่านมั่นใจรึ? ตามแผนเดิม เราควรจะประกาศการหมั้นหมายของเรากับนางเซียนซูเยียนต่อหน้าสาธารณชนที่นี่เพื่อยั่วยุลู่หร่าน อย่างไรเสีย ก็ไม่มีความสัมพันธ์ที่แท้จริงระหว่างลู่หร่านกับนางเซียนซูเยียน”

หลังจากเข้าไปในห้องลับ อวี้เว่ยถามด้วยความไม่สบายใจ

ตามแผนเดิม พวกเขาควรจะลงมือที่นี่ จงใจยั่วยุลู่หร่าน ชี้แนะให้ทีมของเขาทำลายทรัพย์สิน และจัดฉากให้ศิษย์คนหนึ่งได้รับบาดเจ็บสาหัส

จากนั้น คนจากหอธรรมบาลก็จะมาและจับกุมทุกคน จำคุกพวกเขาเป็นเวลาหลายปี ทำให้พวกเขาพลาดการแข่งขันยุทธ์ครั้งต่อไป ซึ่งจะนำไปสู่ความพ่ายแพ้ของหุบเขาเฉินหมิงและทรัพยากรจะเอนเอียงไปทางหุบเขาหูจี้

“ไม่ต้องกังวล ซูเยียนปฏิบัติต่อเราทั้งสองอย่างเท่าเทียมกันเสมอ ถึงกับสุภาพกับข้ามากกว่าด้วยซ้ำ เป็นเพียงแค่ลู่หร่านที่ประเมินตนเองสูงเกินไป บัดนี้เมื่อการหมั้นหมายถูกประกาศแล้ว นางจะต้องยืนอยู่ข้างเราอย่างแน่นอน เมื่อเพลงสัจจะแห่งใจดังขึ้น ชิงเฟิง ผู้บ่มเพาะระดับสร้างฐานปราณผู้นี้ จะไม่รอดพ้นอย่างแน่นอน”

จางเกากล่าวอย่างมั่นใจ

เมื่อได้รับการรับรองจากจางเกา อวี้เว่ยก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกและไปเชิญนางเซียนซูเยียน และผลลัพธ์ก็ราบรื่นอย่างผิดปกติ

นางเซียนซูเยียนตกลงอย่างง่ายดาย ซึ่งทำให้อวี้เว่ยและจางเกามีความสุขมาก โดยเฉพาะจางเกาซึ่งรู้สึกว่าซูเยียนใกล้ชิดกับเขามากกว่าที่เคยเป็นมา

“เรื่องเล็กน้อยของสำนัก ข้ารบกวนท่านแล้ว นางเซียน” มู่เจิ้งถิงกล่าวกับนางเซียนซูเยียน

“ข้ามิกล้า ผู้อาวุโสเป็นที่เคารพอย่างสูงและเป็นเสาหลักของตระกูลเรา เป็นโชคดีอย่างยิ่งของข้าที่สามารถรับใช้ผู้อาวุโสได้”

นางเซียนซูเยียนรีบโค้งคำนับตอบ

แม้ว่ามู่เจิ้งถิงจะสุภาพกับนางมาก ด้วยความเคารพต่อผู้บ่มเพาะวิถีดนตรี แต่ในแง่ของสถานะ อาจารย์ของนางด้อยกว่ามู่เจิ้งถิงมาก ดังนั้นนางจึงไม่กล้าทำตัวอวดดี

“เช่นนั้นโปรดบรรเลงเพลงสักบทเถิด นางเซียน” มู่เจิ้งถิงกล่าว

นางเซียนซูเยียนตกลงอย่างเคร่งขรึม ขอให้ศิษย์พี่หญิงของนางนำกู่ฉินออกมา และด้วยนิ้วเรียวยาวของนาง ก็ดีดสายเบาๆ โน้ตที่ไพเราะหลายตัวก็ไหลออกมาทันที

ชิงเฟิงยิ้มให้นางเซียนซูเยียน แล้วนั่งลง เตรียมที่จะฟังดนตรีอมตะที่กำลังจะมาถึง

เยียนอีซึ่งกำลังดูแลฉินเยว่อยู่ ขมวดคิ้วเบาๆ รู้สึกประหม่าเล็กน้อยในใจ หวังว่าจะไม่มีอะไรผิดพลาด