บทที่ 9 ข่าวลือ
บทที่ 9 ข่าวลือ
บทที่ 9 ข่าวลือ
วันต่อมา
“จะบอกอะไรให้นะ มิโตะ เรียวสุเกะ ที่อยู่ห้องเราย้ายโรงเรียนไปแล้ว
เอาล่ะ เปิดตำราเรียนได้”
คำพูดของครูทำให้นักเรียนที่อยู่หน้าโพเดียมตกตะลึงในทันที
ก่อนหน้านี้ คงไม่มีใครสนใจ
แต่ตอนนี้ มันแตกต่างออกไป
อย่างน้อยพวกที่ชอบบาสเกตบอลหรืออยู่ในชมรมบาสเกตบอลก็กำลังพูดคุยเรื่องนี้กันทั้งนั้น
คุณก็รู้ นั่นมัน มิโตะ ที่เอาชนะ อาคาชิ และ อาโอมิเนะ ในบาสเกตบอลได้เลยนะ!
ตั้งแต่สมัยมัธยมต้นปีที่สาม รุ่นปาฏิหาริย์ ก็เปรียบเสมือน 【ท้องฟ้า】 ที่ปกคลุมวงการบาสเกตบอลระดับมัธยมต้นทั้งหมด
แต่ตอนนี้ ท้องฟ้าผืนนี้ได้ถูกแทงทะลุโดยเบี้ยไร้ชื่อตัวหนึ่ง
ท้ายที่สุดแล้ว รุ่นปาฏิหาริย์ ก็ไม่ใช่เงินตรา ไม่สามารถเป็นที่ชื่นชอบของทุกคนได้
และดังนั้น,
“การกวาดล้างมลทินให้ มิโตะ เรียวสุเกะ” ในเวอร์ชันต่างๆ ก็ผุดขึ้นมาอย่างไม่รู้จบ
“เรียงความสั้นๆ” ทุกประเภทปลิวว่อนไปทั่ว ถูกโพสต์ไปทุกซอกทุกมุมของโรงเรียน:
【เรื่องน่าตกใจ:
ชมรมบาสเกตบอลของเทย์โคหยิ่งผยองแค่ไหน!
มิโตะ เรียวสุเกะ เป็นคนดีขนาดนี้ ไม่เพียงแต่ขยันเรียน แต่ยังกระตือรือร้นที่จะช่วยเหลือเพื่อนร่วมชั้นอีกด้วย
เพียงเพราะเขาเอาชนะสมาชิกชมรมบาสเกตบอลสองคนในเกมได้ เขาก็ถูกบังคับให้ย้ายโรงเรียน
และเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ พวกเขาก็เลยขยายข้อบกพร่องเล็กๆ น้อยๆ ของ มิโตะคุง ให้ใหญ่โตเกินจริง…】
【มารู้จัก มิโตะ เรียวสุเกะ…】
【มิโตะ เรียวสุเกะ ผู้ช่วยคนแก่ข้ามถนนเป็นครั้งที่ 287…】
【แสงสว่างแห่งเทย์โค มิโตะ เรียวสุเกะ…】
…
ชมรมบาสเกตบอล:
“ไร้สาระชะมัด!
ชั้นไปใช้เส้นสายของครอบครัวบังคับให้เขาย้ายโรงเรียนตอนไหน?
คนพวกนี้ว่างมากรึไง?”
อาคาชิ เซย์จูโร่ ฉีก “เรียงความสั้นๆ” ในมืออย่างแรงและพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม
…
ชมรมฟุตบอล:
“มิโตะ เรียวสุเกะ มันเป็นใครวะ?! ตอนไหนที่ชั้นได้รับบาดเจ็บแล้วให้มันแบกชั้นเป็นร้อยกิโลเมตรไปโรงพยาบาล?!
ชั้นเบื่อขนาดนั้นเลยรึไง ถึงไม่เรียกรถพยาบาลแต่กลับให้เขาแบกแทน?”
นักฟุตบอล เมคาวะ เนคุ แสดงความเห็นว่านี่มันอุกอาจเกินไปแล้ว!
…
ชมรมเทนนิส:
“บ้าเอ๊ย! ยังไม่ต้องพูดถึงเลยว่า มิโตะ เรียวสุเกะ คนนี้เป็นใคร!
ตอนไหนวะที่ชั้นไปเข้าห้องน้ำแล้วไม่มีกระดาษ? แล้วต้องให้ มิโตะ เรียวสุเกะ คนนี้เอาตะเกียบมาให้?!”
กัปตันชมรมเทนนิส คนปอน มาซานะ ประกาศว่านี่เป็นการใส่ร้ายป้ายสี!
…
……
แน่นอนว่า ตัวเอกของข่าวลือเหล่านี้ไม่รู้อะไรเลย เขากำลังยืนอยู่หน้าโรงเรียนแห่งหนึ่งด้วยสีหน้าโกรธเกรี้ยว
“โรงเรียนอะไรโทรมชะมัด! ดูเหมือนที่รวมตัวของคนจนเลย”
เมื่อมองดูตัวอักษรขนาดใหญ่ของ โรงเรียนมัธยมต้นเมโค มิโตะ เรียวสุเกะ ก็พูดอย่างโกรธๆ
เพราะหลังจากเฝ้าดูนักเรียนที่เดินเข้าโรงเรียนอยู่พักหนึ่ง เขาก็สังเกตเห็นว่า: ไม่มีใครสักคนที่ดูรวยเลย!
อะไรนะ?
คุณถามว่าเขาดูออกได้ยังไงว่าใครรวยใครจน?
สำหรับผู้ชาย ให้ดูที่รองเท้า สำหรับผู้หญิง ให้ดูที่กิ๊บติดผม
เรื่องแบบนี้ยังต้องสอนอีกเหรอ?
ไม่สิ มิโตะ เรียวสุเกะ ไม่มองผู้หญิง
ท้ายที่สุด ถ้าเขาถูกจับได้ว่าปล้นผู้หญิงและถูกกล่าวหาว่าเป็นพวกโรคจิต ข้อหาก็จะร้ายแรงกว่ามาก
“เฮ้อ…”
มิโตะ เรียวสุเกะ ถอนหายใจและเดินเข้าโรงเรียนอย่างไม่เต็มใจ มุ่งหน้าไปยังห้องครูใหญ่
…
“เงียบๆ หน่อย
นี่คือนักเรียนใหม่ มิโตะ เรียวสุเกะ…”
…
หลังเลิกเรียน:
ในตรอกซอยใกล้โรงเรียนมัธยมต้นเมโค มิโตะ เรียวสุเกะ เกาแขนที่โดนยุงกัด ดวงตาของเขาแดงก่ำ จ้องมองไปที่สี่แยกตรงทางเดินหลักของโรงเรียน
หลังจากนั้นครู่ใหญ่,
“ชั้นทนพอแล้ว!”
มิโตะ เรียวสุเกะ ละสายตา หันหลัง กลับไปขึ้นสกู๊ตเตอร์คู่ใจของเขา และขับไปยังร้านอิซากายะของครอบครัว
……
“จะบอกให้นะ ถ้าพวกนายสองคนคู่รักอยากจะเดทกัน ก็ไปที่อื่น อย่ามาขวางหน้าร้านคนอื่น”
ไฟหน้าของสกู๊ตเตอร์ส่องสว่างจ้า ส่องไปยังชายหญิงที่ยืนอยู่หน้าร้านของเขา
“ขอโทษค่ะ เอ๊ะ? เรียวสุเกะคุง!”
“มิโตะคุง?”
ในขณะนี้ ทั้งสองก็หันกลับมา ปรากฏว่าเป็น โมโมอิ และ คุโรโกะ เท็ตสึยะ
“โอ้ พวกเธอนี่เอง? ที่นี่ไม่ใช่จุดนัดเดทนะจะบอกให้”
หลังจากที่ มิโตะ เรียวสุเกะ จอดรถและดับเครื่องยนต์ เขาก็เดินผ่านคนทั้งสองและเปิดประตูร้าน
ใบหน้าสวยของ โมโมอิ แดงก่ำ: “พวกเราไม่ได้…”
คุโรโกะ เท็ตสึยะ พูดอย่างจริงจัง: “มิโตะคุง คุณควรจะสวมหมวกกันน็อคตอนขี่จักรยานนะครับ”
“ชั้นรู้ ถ้าไม่มีอะไรสำคัญก็อย่ามาขวางทางเข้าสิ เกิดมีลูกค้าจะทำยังไง?”
มิโตะ เรียวสุเกะ โบกมืออย่างหมดความอดทน จากนั้นก็เดินไปหลังบาร์และรินเบียร์เย็นๆ ให้ตัวเอง
หลังจากกระดกมันลงไป เขาก็จุดบุหรี่มวนเล็กๆ ขึ้นมาสูบ
“ฟู่~”
โมโมอิ: “ชั้นไปขอที่อยู่ของนายมาจากครู แล้ว เท็ตสึยะคุง ก็เลยมากับชั้นเพื่อตามหานายน่ะค่ะ”
คุโรโกะ เท็ตสึยะ: “ผู้เยาว์ห้ามสูบบุหรี่หรือดื่มเหล้านะครับ”
“พวกเธอตามหาชั้นทำไม?”
มิโตะ เรียวสุเกะ ไม่สนใจเด็กหนุ่มผมสีฟ้าอ่อนและรินเบียร์ให้ตัวเองอีกแก้ว
“ชั้นได้ยินมาว่านายย้ายโรงเรียนแล้ว โรงเรียนไหนเหรอคะ?”
โมโมอิ ก้าวไปข้างหน้าและถาม
“เมโค”
เขาพูด พลางหยิบขวดน้ำส้มออกมาและรินใส่แก้วสองใบ
“เมโค สินะคะ? เป็นโรงเรียนที่ดีเลยนี่ แล้วก็เป็นตัวเต็งที่แข็งแกร่งสำหรับการแข่งขันชิงแชมป์ลีกมัธยมต้นแห่งชาติปีนี้ด้วย”
โมโมอิ รับน้ำส้มไป จิบหนึ่งอึก และพูด
“เมโค? โรงเรียนของนาริฮิโระ”
คุโรโกะ เท็ตสึยะ พูดแทรกขึ้นมา
“เท็ตสึยะคุง นาริฮิโระคือใครเหรอคะ?”
โมโมอิ หันศีรษะไปถาม
“เพื่อนของผมเองครับ”
คุโรโกะ เท็ตสึยะ หยิบน้ำส้มขึ้นมา จิบไปอึกหนึ่งเช่นกัน แล้วก็แสดงสีหน้าที่พึงพอใจ
“โอ้ แล้วมันเกี่ยวอะไรกับชั้นล่ะ?”
โดยไม่สนใจ คุโรโกะ เท็ตสึยะ มิโตะ เรียวสุเกะ ก็เงยหน้าขึ้นมอง โมโมอิ และถาม
“เรียวสุเกะคุง นายจะไม่เล่นบาสเกตบอลจริงๆ เหรอคะ? แต่ว่านายเหมาะกับบาสเกตบอลจริงๆ นะ…”
คำพูดของ โมโมอิ ถูก มิโตะ เรียวสุเกะ ขัดจังหวะก่อนที่เธอจะพูดจบ: “หยุดเลย ชั้นเคยได้ยินคำพูดนั้นมาก่อนแล้ว”
โมโมอิ ตกใจ: “ใครพูดเหรอคะ?”
มิโตะ เรียวสุเกะ พูดเบาๆ: “อาคางิ ฮารุโกะ”
โมโมอิ: “เธอเป็นใครเหรอคะ?”
มิโตะ เรียวสุเกะ: “ผู้หญิงคนหนึ่ง”
โมโมอิ: “เพื่อนร่วมชั้นจากโรงเรียนเมโคเหรอคะ?”
มิโตะ เรียวสุเกะ: “เปล่า”
โมโมอิ: “อ้อ ค่ะ”
มิโตะ เรียวสุเกะ: “อืม”
“…”
หลังจากนั้นครู่ใหญ่ ในที่สุด มิโตะ เรียวสุเกะ ก็ส่งคนทั้งสองกลับไป จากนั้นก็ปิดประตูอย่างเด็ดเดี่ยว
เขากลัวคนรู้จัก
โดยเฉพาะคนรู้จักที่มาเพื่อกินฟรี
หลังจากปิดประตู มิโตะ เรียวสุเกะ ก็อาบน้ำและตรงดิ่งไปที่เตียง
เพราะโรงเรียนอยู่ค่อนข้างไกล เขาจึงต้องตื่นแต่เช้า
…
อีกด้านหนึ่ง หลังจากส่ง โมโมอิ กลับแล้ว คุโรโกะ เท็ตสึยะ ก็หยิบโทรศัพท์ออกมาและพิมพ์ข้อความ:
“ชั้นจะบอกความลับอะไรให้ฟังอย่างหนึ่ง มีคนจากโรงเรียนเราย้ายไปโรงเรียนนายด้วยล่ะ
เขาเล่นบาสเกตบอลเก่งมาก”
หลังจากคลิกส่ง คุโรโกะ เท็ตสึยะ ก็เก็บโทรศัพท์ใส่กระเป๋า ใบหน้ามีรอยยิ้มจางๆ
เขาเดินไปได้เพียงไม่กี่ก้าว โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้น
“หืม?”
คุโรโกะ เท็ตสึยะ หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วหยิบโทรศัพท์ออกมาดู
เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายตอบกลับมาแล้ว เขาก็รีบตรวจสอบมัน:
“จาก โอกิวาระ นาริฮิโระ:
จริงเหรอ? เขาชื่ออะไร?
เขาชอบเล่นบาสเกตบอลด้วยรึเปล่า?
งั้นชั้นชวนเขาเข้าชมรมบาสเกตบอลได้ไหม?”
คุโรโกะ เท็ตสึยะ มองดูข้อความ รอยยิ้มของเขาหายไป และหลังจากถอนหายใจ เขาก็ตอบกลับไปว่า:
“ชั้นขอโทษนะ เขาไม่ชอบเล่นบาสเกตบอล
แต่เมื่อนายได้เจอเขา นายจะรู้ว่าจริงๆ แล้วเขาเป็นคนที่คุยด้วยง่ายมาก
อย่างไรก็ตาม ชั้นคิดว่าถ้าเป็น นาริฮิโระ ล่ะก็ นายจะต้องสามารถดึงเขาเข้าร่วมชมรมบาสเกตบอลของนายได้อย่างแน่นอน”
หลังจากตอบข้อความกลับไป คุโรโกะ เท็ตสึยะ ก็เก็บโทรศัพท์และเงยหน้าขึ้นมองดวงดาวบนท้องฟ้า…
…
……