ตอนที่ 22 : เหตุผลที่ตาเหยี่ยวไล่ล่ากลุ่มโจรสลัดครีก

ตอนที่ 22 : เหตุผลที่ตาเหยี่ยวไล่ล่ากลุ่มโจรสลัดครีก

ภายในภัตตาคารบาราติเอ เสียงที่ค่อนข้างสิ้นหวังของกินดังก้องไปทั่วห้อง

ทุกคนหันไปทางหน้าต่าง ที่ซึ่งพวกเขาสามารถมองเห็นจูราคีล มิฮอว์ค ผู้ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในนามตาเหยี่ยว นั่งอยู่บนเรือลำเล็กของเขาอย่างสงบนิ่งด้วยสีหน้าไร้อารมณ์

ที่นี่คืออีสต์บลู ที่ซึ่งมีคนเพียงไม่กี่คนที่เข้าใจอย่างแท้จริงว่าตาเหยี่ยวเป็นคนแบบไหน

ในบรรดาผู้ที่อยู่ที่นั่น มีเพียงสองคนที่จำเขาได้ คนหนึ่งคือ “เซฟขาแดง” ผู้มีประสบการณ์โชกโชนจากแกรนด์ไลน์ และอีกคนคือโรโรโนอา โซโร ผู้ซึ่งความฝันที่จะก้าวข้ามตาเหยี่ยวได้ผลักดันให้เขาออกเรือ

สีหน้าของโซโรเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้นทันทีที่เขาเห็นเป้าหมายของตัวเอง

“ในที่สุด… ในที่สุดชั้นก็ได้เจอนาย!”

อิคคิที่สังเกตเห็นปฏิกิริยาของโซโร ก็ตระหนักได้ทันทีว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาไม่สงสัยเลยว่าโซโรตั้งใจที่จะท้าทายมิฮอว์ค

ตามจริงแล้ว อิคคิอยากจะหยุดเขาจากสิ่งที่ดูเหมือนเป็นการกระทำที่ฆ่าตัวตายชัดๆ อย่างไรก็ตาม โซโรไม่ใช่คนที่จะถอยเมื่อเผชิญหน้ากับอุปสรรค ต่อให้เขารู้ว่าช่องว่างระหว่างตัวเขากับนักดาบที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกนั้นไม่อาจข้ามผ่านไปได้ โซโรก็จะยังคงก้าวไปข้างหน้าอย่างแน่วแน่เพื่อวัดความแตกต่างนั้นด้วยตัวเอง

ในเนื้อเรื่องดั้งเดิม ตาเหยี่ยวไว้ชีวิตโซโรหลังจากการดวล แต่ตอนนี้ ด้วยการมีอยู่ของอิคคิที่อาจเปลี่ยนแปลงเหตุการณ์ต่างๆ ได้ ผลลัพธ์จึงไม่แน่นอนอีกต่อไป

เพื่อความปลอดภัย อิคคิตัดสินใจว่าเขาต้องเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด

ในขณะเดียวกัน ด้านนอกภัตตาคาร…

กินจ้องมองตาเหยี่ยวด้วยความหวาดกลัว พูดตะกุกตะกัก “ท-ทำไมแกถึงไล่ตามพวกเรามา? กลุ่มโจรสลัดของพวกเราไม่ได้ไปยั่วยุแกใช่ไหม?”

ตาเหยี่ยวถอนหายใจเบาๆ น้ำเสียงของเขาสงบนิ่งแต่เยือกเย็น “ไม่มีเหตุผลพิเศษ… พวกแกมารบกวนการพักผ่อนของชั้น”

ขณะที่เขาพูดจบ ดอนครีกที่ถูกลูฟี่ซัดจนหมดสติไปก่อนหน้านี้ ก็ค่อยๆ ฟื้นคืนสติอย่างงัวเงีย ดวงตาที่พร่ามัวของเขาล็อกเป้าไปที่ตาเหยี่ยวทันที

อาจเป็นเพราะอาการมึนงงของเขา ครีกจึงโพล่งออกมาว่า “เมื่อกี้ชั้นเพิ่งเห็นแกไปนั่งปลดทุกข์มาไม่ใช่เหรอ? นี่คือเหตุผลที่แกไล่ตามชั้นมาเรอะ?!”

ภัตตาคารตกอยู่ในความเงียบงัน

สีหน้าที่ไร้อารมณ์ของตาเหยี่ยวบิดเบี้ยวเป็นความโกรธเกรี้ยวอันเยือกเย็น โดยไม่พูดอะไรสักคำ เขาชักดาบสีดำขนาดมหึมาของเขา โยรุ ออกมา แสงวาบเพียงครั้งเดียวพร้อมกับการตวัดดาบ และศีรษะของครีกก็ถูกตัดขาดจากร่างกายอย่างหมดจด กินที่กำลังพยุงครีกอยู่เมื่อครู่ ก็พบกับชะตากรรมเดียวกันในพริบตา

วินาทีนั้นเอง ขณะที่แสงสว่างดับวูบไปจากดวงตา ครีกก็ดูเหมือนจะตระหนักได้ว่าเขาได้ทำความผิดพลาดที่ร้ายแรงถึงชีวิตลงไป

ฟูลบอดี้ที่เพิ่งกลับไปถึงเรือรบของกองทัพเรือ มองดูเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นจากระยะไกล เขายิ้มอย่างชั่วร้าย พึมพำกับตัวเอง “ในเมื่อครีกตายไปแล้ว ชั้นก็จะเป็นคนรับความดีความชอบเอง”

ภายในภัตตาคาร อิคคิได้ยินคำพูดมรณะของครีก เขาเหลือบมองระหว่างตาเหยี่ยวกับเรือลำจิ๋วที่อยู่ใต้อิคคิ แล้วความจริงบางอย่างก็ผุดขึ้นมา

‘เดี๋ยวนะ’ เขาคิด ‘เป็นไปได้ไหมว่าครีกบังเอิญไปเห็นตาเหยี่ยวกำลัง… เอ่อ… ปลดทุกข์กลางแจ้งบนเรือลำนั้น? แล้วตาเหยี่ยวก็เลยไล่ตามมาถึงอีสต์บลูเพื่อปิดปากเขา?’

แม้จะดูไร้สาระ แต่อิคคิก็อดไม่ได้ที่จะพิจารณาถึงความเป็นไปได้นี้ เพราะถึงอย่างไร เรือของตาเหยี่ยวก็ไม่มีที่กำบัง และแม้แต่นักดาบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกก็ยังต้องจัดการธุระส่วนตัวเช่นกัน

‘บางทีตอนกลางคืนเขาอาจจะใช้โยรุเป็นไม้พายด้วยก็ได้’ อิคคิครุ่นคิดพร้อมกับยิ้มมุมปาก ‘ใครจะไปรู้’

มันอธิบายได้อย่างแน่นอนว่าทำไมคนที่มีพลังมหาศาลอย่างตาเหยี่ยว ซึ่งเป็นหนึ่งในเจ็ดเทพโจรสลัด ถึงได้มาเสียเวลาไล่ตามโจรสลัดที่มีค่าหัวเพียง 17 ล้านเบรี เขาแค่ไม่อาจยอมให้ศักดิ์ศรีของตัวเองต้องมัวหมองได้

“ให้ตายสิ สงสัยจังว่ามีผู้เคราะห์ร้ายอีกกี่คนที่ต้องจบชีวิตลงเพราะไปเจอ… ช่วงเวลาส่วนตัวของมิฮอว์คเข้า”

ด้านนอก สายตาอันเฉียบคมของตาเหยี่ยวเปลี่ยนทิศทางไปยังบาราติเอและเรือรบของกองทัพเรือที่อยู่ไกลออกไป ดูเหมือนเขาจะกำลังชั่งใจว่าจะปิดปากทุกคนที่ได้เห็นเหตุการณ์นี้ดีหรือไม่

ทันใดนั้น โซโรก็ก้าวออกมาจากภัตตาคาร ทำลายความเงียบอันตึงเครียดลง

“นักดาบที่เก่งที่สุดในโลก” โซโรประกาศ เสียงของเขามุ่งมั่น “ชั้นขอท้าดวลกับนาย!”

ตาเหยี่ยวพิจารณาโซโรพร้อมกับรอยยิ้มจางๆ “ถ้าแกท้าทายชั้นตอนนี้ แกตายแน่นอน แกแน่ใจแล้วเหรอ?”

“เป้าหมายในการออกทะเลของชั้นคือการเป็นนักดาบที่เก่งที่สุดในโลก!” โซโรโต้กลับ โดยไม่ลังเล เขาถอดผ้าพันคอสีเขียวออกจากแขนแล้วผูกไว้รอบศีรษะ

ภายในบาราติเอ อิคคิมองดูด้วยความวิตกกังวลที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่โซโรท้าทายตาเหยี่ยวผู้กำลังเดือดดาลอย่างอาจหาญ

“ดูเหมือนว่าชั้นจะต้องเร่งแผนการของตัวเองแล้วสินะ” เขาพึมพำกับตัวเอง ปลุกความตั้งใจให้แน่วแน่

“ลูฟี่ อุซป ง้างปากพวกนั้นไว้! ชั้นต้องรีบหน่อย!” อิคคิตะโกน

เมื่อได้ยินดังนั้น ลูฟี่และอุซปก็รีบง้างปากของจอห์นนี่และโยซากุในทันที ขณะที่อิคคิถือกกล่องลูกอม เทลูกอมออกมาอย่างบ้าคลั่ง

ทุกครั้งที่ลูกอมปรากฏขึ้น อิคคิจะเหลือบมองฉลากที่ระบุความสามารถของมันอย่างรวดเร็ว

“เป็นใบ้?”

“แพ้น้ำ?”

“เผ็ดสุดๆ?”

“ตาทิพย์?”

ลูกอมที่มอบความสามารถต่างๆ ถูกจอห์นนี่และโยซากุกินเข้าไปทีละเม็ด แม้ว่าลูกอมเหล่านั้นจะไม่ทำร้ายร่างกายพวกเขา แต่พวกมันก็มักจะมาพร้อมกับผลข้างเคียงที่แปลกประหลาดและไม่สะดวกสบาย

ตัวอย่างเช่น เม็ดหนึ่งทำให้ร่างกายของพวกเขามีรสเผ็ดร้อนจนทนไม่ไหว อีกเม็ดหนึ่งทำให้มีกลิ่นเหม็น และมีอยู่เม็ดหนึ่งที่ทำหน้าที่เป็นยาปลุกกำหนัดด้วยซ้ำ

อิคคิทำหน้าบิดเบี้ยว เขาไม่อยากให้พวกเขาต้องมาเจออะไรแบบนี้ แต่กล่องลูกอมมีกลไกที่แปลกประหลาด...หากคุณต้องการรีเฟรชผลของลูกอมไปเรื่อยๆ อย่างไม่มีที่สิ้นสุด ลูกอมเม็ดก่อนหน้าจะต้องถูกกินเข้าไปก่อน

ขณะที่ตาเหยี่ยวก้าวขึ้นมาบนดาดฟ้าของบาราติเอหลังจากรับคำท้าของโซโร ในที่สุดอิคคิก็ได้ลูกอมที่มีศักยภาพในการช่วยชีวิตมา

ฉลากเขียนว่า [ฟื้นคืนชีพ]

คำอธิบายนั้นเรียบง่ายแต่ประเมินค่าไม่ได้ หากคุณตายภายในสิบห้านาทีหลังจากกินเข้าไป คุณจะฟื้นคืนชีพหนึ่งครั้งในสภาพสมบูรณ์เต็มร้อย

สมองของอิคคิทำงานอย่างรวดเร็ว เขารู้ว่าโซโรจะพ่ายแพ้ในไม่กี่วินาที...การต่อสู้จะไม่นานถึงสิบห้านาที ลูกอมเม็ดนี้สมบูรณ์แบบที่สุด

บนดาดฟ้า ตาเหยี่ยวชักดาบขนาดมหึมาของเขา โยรุ ออกมา น้ำเสียงของเขาดูสบายๆ แต่แฝงไปด้วยการดูแคลน

“ชั้นไม่ได้พกดาบเล่มเล็กๆ มาด้วย งั้นจะใช้เจ้านี่เล่นกับแกไปก่อนแล้วกัน”

คำพูดของเขาแทงใจดำในศักดิ์ศรีของโซโร และทันทีที่โซโรกำลังจะพุ่งเข้าไป เสียงของอิคคิก็ดังขึ้น

“โซโร กินนี่ก่อนสู้!”

อิคคิโยนลูกอมฟื้นคืนชีพให้โซโร ซึ่งรับมันไว้อย่างคล่องแคล่วด้วยมือข้างหนึ่งขณะที่อีกข้างถอดาบวาโดอิจิมอนจิไว้ โดยไม่ลังเลหรือตั้งคำถาม โซโรก็โยนลูกอมเข้าปากแล้วกลืนลงไป

จากนั้น โซโรก็พุ่งเข้าหาตาเหยี่ยวอีกครั้ง เสียงของเขาดังกึกก้อง

“วิชาสามดาบ… เพลงดาบอสูร!”

โซโรเปิดฉากด้วยหนึ่งในท่าไม้ตายของเขา แต่ตาเหยี่ยวกลับป้องกันมันได้อย่างง่ายดาย ส่วนที่น่าอัปยศที่สุดคือ เขาใช้เพียงดาบเล่มเล็กๆ นั่นหยุดดาบทั้งสามเล่มของโซโรได้พร้อมกัน

ดวงตาของโซโรเบิกกว้างด้วยความไม่อยากเชื่อ ไม่ว่าเขาจะปล่อยการโจมตีออกไปกี่ครั้ง ตาเหยี่ยวก็ป้องกันได้ทุกครั้งอย่างง่ายดาย ราวกับว่าเขาไม่ได้พยายามเลยด้วยซ้ำ

เป็นครั้งแรกที่โซโรเริ่มเข้าใจถึงช่องว่างอันมหาศาลระหว่างตัวเขากับนักดาบที่เก่งที่สุดในโลก

ขณะที่การต่อสู้ดำเนินต่อไป ตาเหยี่ยวก็หาวออกมา ความเบื่อหน่ายของเขาชัดเจนอย่างยิ่ง

“ชั้นเบื่อที่จะเล่นแล้ว” เขาประกาศอย่างเย็นชา

ด้วยการตวัดดาบเพียงครั้งเดียวอย่างสบายๆ ตาเหยี่ยวได้ปลดปล่อยคลื่นดาบทำลายล้างออกมา คลื่นพลังงานโค้งยาวเกือบสองเมตรพุ่งแหวกอากาศ ตั้งเป้าที่จะผ่าร่างของโซโรออกเป็นสองซีก

ผู้เฝ้ามองต่างกลั้นหายใจนิ่งงันกับภาพที่เกิดขึ้นตรงหน้า

พวกเขารู้ว่านี่คือจุดจบ...โรโรโนอา โซโร นักล่าโจรสลัดแห่งอีสต์บลู กำลังจะถึงวาระสุดท้ายของเขา

ลูฟี่เมื่อเห็นเพื่อนร่วมกลุ่มตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต ก็พยายามจะพุ่งเข้าไป แต่อิคคิรั้งเขาไว้

“ลูฟี่ ใจเย็นก่อน! ชั้นจัดการไว้แล้ว...โซโรจะไม่เป็นอะไร! เชื่อชั้นสิ ชั้นทำประกันไว้แล้ว!”

ในขณะเดียวกัน ซันจิและเซฟที่น่าจะแสดงปฏิกิริยาอะไรบางอย่าง กลับไม่ปรากฏให้เห็น พ่อครัวทั้งสองกลับหันความสนใจไปไล่ตามนามิอย่างไม่ทราบสาเหตุ ซึ่งฉวยโอกาสขโมยเรือโกอิ้งแมรี่ไป

นามิได้ออกเรือไปเพียงลำพัง โดยใช้ประโยชน์จากความโกลาหลเพื่อหลบหนี

อิคคิสังเกตเห็นการเคลื่อนไหวของเธอก่อนหน้านี้แล้ว แต่ก็เลือกที่จะไม่หยุดเธอ เพราะถึงอย่างไร จุดหมายต่อไปของพวกเขาก็คือหมู่บ้านโคโคยาชิและกลุ่มโจรสลัดอารอง ดังนั้นจึงไม่สำคัญว่านามิจะล่วงหน้าไปก่อน ตอนนี้ สิ่งสำคัญที่สุดคือการรับประกันความปลอดภัยของโซโร