บทที่ 14 โฮคาเงะที่แข็งแกร่งที่สุดและช่องว่างของพรสวรรค์

บทที่ 14 โฮคาเงะที่แข็งแกร่งที่สุดและช่องว่างของพรสวรรค์

ชูอิจิลองสัมผัสจักระที่หลงเหลืออยู่ในร่างกายอย่างละเอียด พลางนึกย้อนเปรียบเทียบกับเนื้อหาในต้นฉบับที่เคยอ่าน

เขาจำได้ว่าเมื่อนินจาควบคุมจักระให้ออกจากร่างกาย จักระส่วนที่สัมผัสกับภายนอกจะสลายไปค่อนข้างเร็ว

มีสองเหตุการณ์ที่แสดงให้เห็นถึงคุณลักษณะนี้อย่างชัดเจน หนึ่งคือตอนที่อาสึมะถ่ายจักระธาตุลมลงในมีดจักระ จักระที่เคลือบอยู่บนอาวุธนินจานั้นจะหายไปหลังจากขว้างออกไปในระยะสั้นๆ

ตัวอย่างที่สองที่ชัดเจนยิ่งกว่าคือวิชาเอกลักษณ์ของโฮคาเงะอย่างกระสุนวงจักร ซึ่งต้องมีการถ่ายเทจักระเข้าไปอย่างต่อเนื่องเพื่อคงสภาพไว้และไม่สามารถปล่อยมือได้ หากหยุดส่งจักระเมื่อไหร่ มันก็จะสลายไปอย่างรวดเร็ว

จักระที่เขาสกัดได้ในตอนนี้มีความเข้มข้นเพียงระดับพื้นฐานที่สุด แต่ความเร็วในการสลายตัวภายในร่างกายกลับช้ากว่าภายนอกอย่างเห็นได้ชัด

ดังนั้นวิชาระดับ A อย่างกระสุนวงจักร จึงต้องการการควบคุมจักระที่ยอดเยี่ยมเพื่อบรรลุการเปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์ขั้นสูงสุด รวมถึงต้องมีปริมาณจักระที่มากพอ

เมื่อเทียบกับวิชาคาถาไฟลูกบอลเพลิงยักษ์ที่มีความยากระดับ C ผู้ใช้จะเริ่มจากการสกัดจักระและบีบอัดมันไว้ที่บริเวณลำคอ เนื่องจากจักระสลายตัวช้าเมื่ออยู่ในร่างกาย ผู้ใช้จึงมีเวลาเหลือเฟือในการประสานอิน แปลงคุณสมบัติจักระ แล้วจึงพ่นมันออกมา

“เข้าใจแล้ว ถ้าอย่างนั้นโหมดจักระสายฟ้าของไรคาเงะก็คือการปล่อยจักระที่แปลงคุณสมบัติเป็นสายฟ้าออกมาคลุมรอบร่างกายอย่างต่อเนื่องสม่ำเสมอ และรักษาสภาพนั้นไว้ตลอดการต่อสู้ ปริมาณจักระและการควบคุมต้องน่าสะพรึงกลัวขนาดไหนกันนะ”

เมื่ออ้างอิงจากตัวละครระดับยอดฝีมือในต้นฉบับ ชูอิจิก็พอจะเข้าใจความแข็งแกร่งระดับห้าคาเงะได้อย่างคร่าวๆ

หลังจากได้ลองฝึกฝนจักระด้วยตนเอง เขาถึงได้ตระหนักว่าหนทางสู่การเป็นโจนินในระดับเดียวกับต้นฉบับนั้นยังอีกยาวไกล

ในขณะเดียวกัน ชูอิจิก็ตัดข้อมูลจากพวกนิยายแฟนฟิคโฮคาเงะในสมองทิ้งไป ที่มักจะเขียนให้โจนินมีอายุแค่ไม่กี่ขวบ จากนี้ไปการอ้างอิงข้อมูลทั้งหมดจะยึดตามมังงะที่เขาจำได้เป็นหลัก

กลยุทธ์การจัดสรรค่าสถานะที่เขาตัดสินใจไว้ก่อนหน้านี้ก็จำเป็นต้องมีการปรับเปลี่ยนเช่นกัน เขาเคยเพิ่มแต้มให้กับสามทักษะแรกอย่างละหนึ่งแต้ม และเก็บอีกหนึ่งแต้มไว้เผื่อสถานการณ์ฉุกเฉิน เช่น กรณีที่ดันโซอาจจะมาจับตัวเขาไป

แต่ตอนนี้เขารู้สึกว่าการตัดสินใจตอนแรกนั้นเกิดจากการถูกรบกวนด้วยข้อมูลที่หลากหลายเกินไปจากชาติก่อน จากความรู้สึกของเขาที่มีต่อการให้ความสำคัญของโคโนฮะต่อโรงเรียนนินจา และความยากลำบากในการฝึกฝนนินจา เขาสรุปได้ว่าหากโคโนฮะยอมให้มีการกระทำแบบนั้นเกิดขึ้น หมู่บ้านคงล่มสลายไปนานแล้ว

โรงเรียนนินจาคือรากฐานที่แบกรับเจตจำนงแห่งไฟ เป็นเสาหลักของหมู่บ้านโคโนฮะ และเป็นเส้นแดงที่ใครกล้าแตะต้องจะต้องมีอันเป็นไป

“ตอนนี้กลยุทธ์การจัดสรรค่าสถานะของระบบต้องปรับใหม่ ฉันจะเก็บหนึ่งแต้มนั้นไว้ใช้ในปีที่สงครามโลกนินจาครั้งที่ 3 จะเริ่มขึ้น พร้อมกับอัปทักษะแฟลช

พลังทางจิตวิญญาณของฉันตอนนี้เหนือกว่าพลังกายมาก ดังนั้นสำหรับแต้มที่เหลือและแต้มใหม่ที่จะได้มาในเดือนกรกฎาคม ฉันจะตั้งใจเรียนและศึกษาในช่วงสองเดือนนี้เพื่อดูผลลัพธ์ก่อนตัดสินใจ

ถ้าการเรียนไม่หนักเกินไป ฉันจะเอาแต้มไปลงที่ร่างกาย แต่ถ้าเรียนแล้วยังรู้สึกสบายๆ ฉันจะเพิ่มพลังทางจิตวิญญาณ หรือถ้ารู้สึกว่าเวลาเรียนไม่พอ ฉันอาจจะเพิ่มแต้มให้กับทักษะที่สาม”

หลังจากได้สัมผัสกับโรงเรียนนินจา มุมมองของชูอิจิก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง และเขาก็ได้วางแนวทางการใช้ระบบใหม่

“แม้แต่ปีกผีเสื้อที่ขยับโดยคนธรรมดาก็ไม่อาจมองข้ามได้ จากนี้ไปเมื่อไหร่ที่เห็นตัวละครหรือเหตุการณ์สำคัญ ฉันต้องระมัดระวังให้มากขึ้น มันต้องมีเบื้องลึกเบื้องหลังที่ฉันยังไม่รู้อีกแน่ๆ” ชูอิจิเตือนตัวเอง พลางคิดว่าการเป็นนักเรียนดีเด่นและฉายเดี่ยวคือแนวทางที่ถูกต้อง

“ดูเหมือนฉันต้องลาออกจากงานพาร์ตไทม์แล้วสิ ถ้าต้องทำงานด้วยเวลาคงไม่พอแน่ๆ ส่วนเรื่องอาหารคงต้องแก้ปัญหาไปทีละก้าว

เอ๊ะ ตระกูลยูฮิเป็นตระกูลนินจา พ่อที่เป็นโจนินของเธอก็ยังอยู่ พวกเขาต้องไม่ขัดสนเรื่องเงินแน่ๆ ฉันควรจะแกล้งทำตัวน่ารักเพื่อขอแบ่งข้าวกล่องจากเธอดีไหมนะ? แบบนั้นฉันก็แค่หาข้าวกินเองแค่มื้อเดียวต่อวัน” ชูอิจิดูเหมือนจะคิดหาวิธีดีๆ ได้แล้ว

...

ในวันที่สองของการเปิดเรียน ทุกคนดูจะปรับตัวเข้ากับกิจวัตรได้อย่างรวดเร็ว นักเรียนทุกคนมาพร้อมหน้าก่อนคาบเรียนแรกจะเริ่ม ชูอิจิสังเกตเห็นว่าแม้แต่อุจิวะ โอบิโตะก็ไม่มาสายในวันนี้

“เอาล่ะ ตั้งแต่วันนี้เราจะเริ่มการเรียนการสอนหลายวิชาอย่างเป็นทางการ วิชาแรกครูจะเริ่มจากการเล่าประวัติศาสตร์ของหมู่บ้านโคโนฮะ

ถัดไปจะเป็นวิชาทฤษฎี ครูจะวิเคราะห์เทคนิคการสกัดจักระที่พูดถึงเมื่อวานอย่างละเอียด พร้อมแบ่งปันเทคนิคที่รุ่นก่อนๆ สรุปไว้และข้อควรระวังต่างๆ”

“ช่วงบ่าย เราจะเริ่มหลักสูตรเบื้องต้นของการฝึกจิต ส่วนการฝึกร่างกายที่เหลือซึ่งเป็นส่วนสำคัญของการฝึกนินจา เพื่อเป็นการพิจารณาว่าพวกเธออาจจะรู้สึกเหนื่อยล้ามากหลังการฝึก เราจึงจัดไว้เป็นคาบสุดท้าย เพื่อให้พวกเธอสามารถกลับบ้านไปพักผ่อนได้ทันที”

“ตารางเรียนรายวันสำหรับปีนี้ก็จะประมาณนี้ เอาล่ะ ครูจะเริ่มแนะนำประวัติศาสตร์ของโคโนฮะ”

“จากประวัติศาสตร์ เราจะสัมผัสได้ถึงความยากลำบากของบรรพบุรุษและความคาดหวังที่พวกเขามีต่อเราซึ่งเป็นลูกหลาน เราจะได้เรียนรู้ถึงความรุ่งโรจน์และความล่มสลายที่พวกเขาต้องเผชิญ

ครูเชื่อว่าพวกเธอคงคุ้นเคยกับหน้าผาโฮคาเงะ ใบหน้าของท่านโฮคาเงะแต่ละรุ่นบนหน้าผานั้น ไล่จากซ้ายไปขวาคือรุ่นที่หนึ่ง รุ่นที่สอง และรุ่นที่สาม”

วันนี้อาจารย์ซานาดะ โทโมฮิสะทำให้นักเรียนเข้าสู่สภาวะการเรียนรู้ได้อย่างรวดเร็ว อาจเพราะเพิ่งเปิดเทอม ความกระตือรือร้นในการเป็นนินจาของทุกคนยังคงสูงลิ่ว และการบรรยายของครูก็ไม่ได้น่าเบื่อจนเกินไป ทำให้บรรยากาศในห้องเรียนระหว่างครูและนักเรียนเป็นไปอย่างราบรื่น

วิชาประวัติศาสตร์เริ่มต้นด้วยเรื่องราวของหมู่บ้านโคโนฮะ “หมู่บ้านโคโนฮะเป็นหมู่บ้านนินจาแห่งแรกที่ก่อตั้งขึ้นในประวัติศาสตร์โลกนินจา ด้วยการก่อตั้งนี้ ทำให้แคว้นไฟเป็นมหาอำนาจทางการทหารที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาห้าแคว้นใหญ่มาโดยตลอด”

“และท่านรุ่นที่สามในปัจจุบัน สามารถใช้จักระได้ครบทั้ง 5 ธาตุ เชี่ยวชาญวิชานินจาทุกแขนงของโคโนฮะ จนได้รับฉายาว่าศาสตราจารย์แห่งนินจา ท่านคือโฮคาเงะที่แข็งแกร่งที่สุดของโคโนฮะ...”

“...”

“นี่เป็นฉบับดัดแปลงโดยครูโรงเรียนนินจาในช่วงไม่กี่ปีมานี้ หรือว่าโลกที่ฉันทะลุมิติมามันเปลี่ยนไปแล้วกันแน่?” ชูอิจิคิดในใจ อย่างน้อยเขาก็มีเครื่องหมายคำถามตัวโตเกี่ยวกับคำว่า 'โฮคาเงะที่แข็งแกร่งที่สุด' นี้

“ก็จริงนะ พวกเขาคงเขียนลงในตำราไม่ได้หรอกว่ารุ่นที่สามเป็นโฮคาเงะที่อ่อนแอที่สุดในประวัติศาสตร์โคโนฮะทั้งที่ท่านยังดำรงตำแหน่งอยู่ ขืนเขียนแบบนั้นจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?

ถ้ามีใครมาตรวจสอบทีหลัง ก็ค่อยอ้างได้ว่าแข็งแกร่งที่สุดในด้านการบริหาร หรือแข็งแกร่งที่สุดในยุคของท่าน อะไรทำนองนั้น ไม่ได้หมายความว่าจะต้องแข็งแกร่งที่สุดในด้านพลังการต่อสู้เสมอไป”

ชูอิจิรู้สึกว่าเขาเดาความจริงได้ถูกต้อง นี่คือความจำเป็นทางการเมืองของโคโนฮะ อำนาจของโฮคาเงะต้องถูกรักษาไว้ผ่านการโฆษณาชวนเชื่อและวิธีการอื่นๆ

บทเรียนต่อๆ มาก็เป็นไปตามมาตรฐาน ครูมักจะพูดถึงแต่ด้านดีๆ เมื่อแนะนำโคโนฮะและแคว้นไฟ

แม้ว่าในสายตาคนยุคหลังอาจมองว่าเหมือนการล้างสมอง แต่ชูอิจิรู้สึกว่าถ้าเขาเป็นโฮคาเงะ เขาก็คงทำแบบเดียวกัน เพราะเด็กๆ ยังคงไร้เดียงสา และในหมู่บ้านที่มีลักษณะทางทหารเข้มข้นเช่นนี้ ความรู้สึกเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันคือสิ่งจำเป็น

หลังจบคาบประวัติศาสตร์ ทุกคนเริ่มผ่อนคลายในช่วงพัก เสียงพูดคุยดังจอแจไปทั่วห้อง

“อาชู เมื่อวานนายฝึกสกัดจักระเป็นไงบ้าง? นายใช้วิชานินจาได้หรือยัง?”

ด้วยความรู้สึกว่าไม่ควรเมินเพื่อนเพียงเพราะมัวแต่คุยกับสาวๆ ชูอิจิจึงนึกถึงคำโม้ของอิชิคาว่า จูเมื่อวาน แล้วถามกลับไปว่าเขาทำสำเร็จหรือไม่

อิชิคาว่า จูหน้าแดงก่ำ ตอบตะกุกตะกัก “เมื่อวานพอกลับไปสภาพร่างกายฉันไม่ค่อยดีเท่าไหร่ ลองไปนิดหน่อยแต่ก็ไม่สำเร็จ มันน่าจะง่ายแท้ๆ...”

“ใช่ไหม? นายก็คิดงั้นเหรอ? เมื่อวานพอกลับไปฉันลองครั้งแรกก็สำเร็จเลย จะพูดยังไงดีล่ะ มันเหมือนมีกระแสอุ่นๆ ที่ควบคุมได้วิ่งวนอยู่ในตัว” ชูอิจิพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

ไม่มีร่องรอยของการโกหกบนใบหน้าเล็กๆ นั้น และคำพูดของเขาดูมั่นอกมั่นใจอย่างเป็นธรรมชาติ แต่ไม่รู้ทำไมใครที่ได้ฟังถึงรู้สึกอยากจะต่อยเขาขึ้นมา

อิชิคาว่า จูถึงกับอึ้งไปเลย จริงๆ แล้วเมื่อวานเขาพยายามสกัดจักระตลอดทั้งเย็น ถึงขนาดผลัดผ่อนเวลาตอนที่แม่อย่างอิชิคาว่า เคียวโกะเรียกไปกินข้าวตั้งหลายรอบ

สุดท้ายเขาหมดแรงและหลับไปโดยไม่ประสบความสำเร็จ แต่วันนี้กลับมาได้ยินชูอิจิบอกว่ามันง่ายมากและทำสำเร็จตั้งแต่ครั้งแรก

“นี่หรือคือช่องว่างของพรสวรรค์?” สมองของอิชิคาว่า จูเริ่มสับสนไปหมด