ตอนที่ 15: หนทางยังอีกยาวไกล

อดทนไว้ อดทนไว้ให้ถึงที่สุด

อดทนไว้จนกว่าจะถึงขีดสุด แล้วค่อยปล่อยออกมาอย่างอิสระ

นี่คือความหมายที่โมเสสแทบจะแกะออกมาไม่ได้จากคำเปรียบเทียบอันน่าสะพรึงกลัวของไรท์

อย่างไรก็ตาม…

เขาค่อนข้างอยากรู้ว่าใครคือคนแรกที่แนะนำแนวคิดนี้ให้กับไรท์

โมเสสพยายามระงับความอยากรู้ของเขา แล้วหันหน้าหนี โดยไม่มองไรท์อีกต่อไป

เพื่อป้องกันไม่ให้ไรท์เล่าประสบการณ์อันน่ากลัวไปมากกว่านี้ เขารีบหลับตาและเริ่มฝึกฝนทันที

ไรท์ที่อยากจะถ่ายทอดประสบการณ์ต่อก็ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องยอมแพ้ เพราะโมเสสกำลังโฟกัสกับการฝึกฝนแล้ว

"ฉันนี่เหมาะกับการแนะนำคนอื่นจริงๆ"

มองดูโมเสสที่เริ่มฝึกฝนทันทีหลังจากได้รับคำแนะนำ ไรท์ก็อดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้าพึงพอใจ

การแนะนำที่ดีคือการอธิบายหลักการด้วยถ้อยคำที่ง่ายที่สุด

เหมือนกับที่เขาเพิ่งทำไป

เขาแค่ใช้คำเปรียบเทียบแบบสบายๆ และโมเสสก็เข้าใจทันที

"ถ้าเป้าหมายสูงสุดของฉันไม่ใช่การจับกุมกองโจรเงามายา การเป็นอาจารย์สอนเน็นและแนะนำเด็กใหม่ก็ดูไม่ใช่ทางเลือกที่แย่ทีเดียว"

ไรท์กอดอก ใบหน้าเรียบเฉยของเขามีร่องรอยของความภาคภูมิใจ

โมเสสไม่รู้ว่าไรท์กำลังคิดอะไรอยู่ ในตอนนี้ เขามุ่งความสนใจ พยายามอย่างเต็มที่ที่จะควบคุมออร่าภายในร่างกายของเขา

'ก่อนอื่น รวบรวมออร่าแล้วค่อยขยายจุดกำเนิดทีเดียว… ไม่ต้องรีบ ล้มเหลวครั้งหนึ่งก็ไม่เป็นไร แค่ลองใหม่ แต่ก่อนหน้านั้น ให้ปิดจุดกำเนิดเพื่อให้สามารถสะสมพลังได้มากขึ้น'

โมเสสตั้งใจ จัดระเบียบความคิด

แม้ว่า "สติปัญญา" ของไรท์จะให้ความรู้สึกที่ไม่น่าอภิรมย์ แต่เขาก็ปฏิเสธไม่ได้ว่า

คำพูดที่หยาบกระด้างนั้นแฝงไว้ด้วยตรรกะที่แข็งแกร่ง

อย่างน้อยที่สุด มันก็ให้ความเข้าใจบางอย่างแก่โมเสส

ภายในลานวัด

หมอกปกคลุมทั่วบริเวณ และแสงแดดยามเช้าที่เลือนรางก็สาดส่องลงบนตัวของโมเสส

แสงสลัวๆ และแสงออร่าเปล่งประกายเสริมซึ่งกันและกัน

หลังจากนั้นประมาณสิบวินาที

ออร่าที่ลอยอยู่รอบตัวโมเสสก็จางหายไปในอัตราที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

โมเสสได้ปิดจุดกำเนิดออร่าของเขา เข้าสู่สถานะเซ็ตสึ (Zetsu)

ด้วยวิธีนี้ เขาสามารถรวบรวมพลังงานในร่างกายได้มากขึ้น

เมื่อเห็นดังนั้น ร่องรอยของความประหลาดใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่เรียบเฉยของไรท์

'เป็นการเลือกที่ฉลาด แต่การก้าวเร็วเกินไปก็ไม่ดี การฝึกเน็นคือการก้าวทีละก้าว มั่นคงและปลอดภัย'

ไรท์ดูเหมือนจะเดาเจตนาของโมเสสได้ แต่เขาไม่แสดงความเห็นหรือไม่ตัดสินใจ

ปฏิเสธไม่ได้ว่าคำแนะนำของเขานั้นยอดเยี่ยม แต่เขาไม่สามารถกำหนดความเร็วในการก้าวหน้าของใครบางคนได้

ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใด ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดคือโมเสสจะขยายจุดกำเนิดของเขาไปถึงระดับที่ต้องการได้ภายในเที่ยงวัน ทำให้เร็นของเขามีระดับที่สามารถฝึกซ้อมได้อย่างมีประสิทธิภาพ

หากไม่สามารถทำได้ภายในเที่ยงวัน ไรท์ก็สามารถใช้ออร่าของเขาเองเพื่อช่วยโมเสสในการขยายจุดกำเนิดออร่าของเขาได้

อย่างไรก็ตาม การสำเร็จด้วยความพยายามส่วนตัวกับการสำเร็จด้วยความช่วยเหลือจากผู้อื่นนั้นแตกต่างกันโดยสิ้นเชิงในแง่ของผลตอบแทน

หากสถานการณ์เป็นใจ ไรท์ก็อยากให้โมเสสสามารถบรรลุข้อกำหนดนั้นได้ด้วยความสามารถของตัวเองมากกว่า

"โมเสส ฉันเชื่อในตัวนาย นาย นาย…?"

จู่ๆ ดวงตาของไรท์ก็เบิกกว้าง

ในดวงตาของเขา มีกลุ่มแสงสว่างจำนวนมากสะท้อนออกมาอย่างช้าๆ

ภายใต้สายตาของเขา ออร่าจำนวนมากก็พุ่งออกมาจากร่างกายของโมเสส ไหลไปมาเหมือนน้ำตก ซึ่งเห็นได้ชัดว่าได้ขยายจุดกำเนิดเกินระดับพื้นฐานแล้ว

'นานแค่ไหนแล้ว?'

'สิบวินาที?'

'โอ้พระเจ้า! นี่มันช่างอัจฉริยะอะไรเช่นนี้!!!'

ไรท์ตกใจ

ตอนแรกเขาคิดว่าโมเสสจะต้องพยายามหลายครั้งกว่าจะขยายจุดกำเนิดออร่าของเขาให้ถึงระดับที่เหมาะสมได้ แต่เด็กคนนี้ทำได้ ไม่สิ เกินกว่าระดับที่คาดไว้ในคราวเดียว

'อัจฉริยะ เขาเป็นอัจฉริยะในหมู่อัจฉริยะเลยทีเดียว…!!!'

'ฉันต้องหาวิธีชวนโมเสสเข้ามาร่วมทีมให้ได้!!!'

ไรท์ดีใจสุดขีด!

นี่ไม่ใช่แค่การรับประกันเส้นทาง…

นี่อาจกล่าวได้ว่าเป็นตั๋วที่แน่นอนที่จะทำให้เขากลายเป็นฮันเตอร์ระดับสองดาว

โมเสสไม่ได้สนใจปฏิกิริยาของไรท์ ในตอนนี้ ออร่าจำนวนมากพุ่งออกมาจากร่างกายของเขา กระทบกระเทือนความรู้สึกภายในร่างกายอย่างต่อเนื่อง ทำให้เกิดความรู้สึกแปลกๆ ในใจของเขา

ไม่ใช่ความรู้สึกที่ทำได้ทุกอย่าง แต่เป็นความรู้สึกที่เขาสามารถทำอะไรได้มากกว่านี้

"ระดับนี้เพียงพอหรือเปล่า?"

โมเสสค่อยๆ ลืมตาขึ้น มองไปที่ไรท์ซึ่งมีสีหน้าตกใจ

เมื่อเห็นสายตาของโมเสส ไรท์ก็รีบระงับความตกใจ แสร้งทำเป็นไอสองสามครั้ง แล้วพูดอย่างเคร่งขรึมว่า "ไม่เลวเลย ดูเหมือนว่าคำแนะนำของฉันจะมีบทบาทสำคัญจริงๆ"

"…"

หลังจากได้ยินดังนั้น โมเสสก็เงียบไปครู่หนึ่ง เลือกที่จะไม่แก้ไขความเข้าใจของไรท์อย่างมีไหวพริบ

"เอาล่ะ งั้นเรามาเริ่มกันเลย ผมคงรักษาระดับนี้ไว้ได้ไม่นานนัก"

โมเสสถอยไปหนึ่งก้าวโดยไม่ถอนเน็นกลับ แล้วมองไปที่ไรท์ ทำท่าให้เขาเริ่มการฝึกซ้อม

"ไม่ต้องกังวลไป เรายังมีเวลาเหลือเฟือ"

ดวงตาของไรท์เป็นประกายขณะที่เขาก็ปล่อยออร่าออกมา เตรียมพร้อมสำหรับการฝึกซ้อม

อย่างไรก็ตาม ไรท์ได้ควบคุมความเข้มของออร่าของเขาอย่างตั้งใจเพื่อให้ใกล้เคียงกับระดับของโมเสส

"ในระหว่างการฝึกซ้อม ฉันจะควบคุมเร็นของฉันให้อยู่ในระดับที่เทียบเท่ากับของนาย เพื่อที่นายจะได้ไม่ต้องรู้สึกติดขัดกับความคิดที่ว่า 'เร็นของคู่ต่อสู้แข็งแกร่งกว่า' นายสามารถแสดงความสามารถในการรุกและรับได้อย่างอิสระ"

ขณะที่พูด ไรท์ก็อยู่ในท่าตั้งรับ โดยกำปั้นซ้ายป้องกันกำปั้นขวา

"งั้นผมก็จะไม่ออมมือแล้วนะ"

ดวงตาของโมเสสเฉียบคมขึ้นขณะที่เขาก้าวไปข้างหน้าอย่างดุดัน และด้วยการกระทืบเท้าอย่างแรง กระเบื้องเก่าแก่ใต้ฝ่าเท้าก็แตกกระจาย

ราวกับลูกธนูที่ถูกปล่อยจากคันธนู ร่างกายของโมเสสพุ่งเข้าหาไรท์

'การเลือกแนวทางที่ตรงไปตรงมาและดุดันหลังจากยืนยันว่าทั้งสองฝ่ายมีเร็นที่เทียบเท่ากันเป็นวิธีที่เร็วที่สุดในการดึงคุณค่าจากการฝึกซ้อมออกมา แต่… เขายังเด็กมาก ถ้าอย่างนั้นความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะแข็งแกร่งขึ้นมาจากไหนกัน?'

เมื่อเห็นท่าทีที่ดุดันของโมเสส ไรท์ก็ยืนหยัดอยู่กับที่ เตรียมพร้อมสำหรับการป้องกันและหลบหลีก

อย่างไรก็ตาม ในวินาทีต่อมา เขาก็เห็นโมเสสหยุดชะงักกะทันหัน

"หืม?"

ไรท์งุนงงขณะที่เขาเฝ้าดูโมเสสหยุดโจมตีอย่างกะทันหัน

ส่วนโมเสสก็หันไปมองกระเบื้องที่แตกกระจายใต้เท้า ก่อนเริ่มการต่อสู้ เขาไม่ได้คำนึงถึงสภาพพื้นผิว

ด้วยพลังของเร็น เขาไม่คาดคิดว่าการพุ่งเข้าใส่เพียงครั้งเดียวจะทำลายกระเบื้องได้อย่างง่ายดาย

'การฝึกซ้อมสิบวันจะไม่ทำลายลานวัดทั้งหมดเลยเหรอ?'

'ฮอว์คจะว่ายังไงตอนเขากลับมา?'

โมเสสแทบจะจินตนาการถึงคำบ่นของฮอว์คได้

"เราควร… ย้ายไปที่อื่นไหม?"

โมเสสละสายตาจากกระเบื้องที่แตก แล้วยื่นเสนอให้ไรท์

"…"

ไรท์พูดไม่ออกเล็กน้อยเมื่อได้ยินแบบนั้น

เขาคิดว่าโมเสสหยุดเพราะเหตุผลอื่น แต่กลายเป็นว่าโมเสสกังวลเรื่องการทำลายลานวัด

"อยู่ที่นี่แหละ ไม่มีที่อื่นที่เหมาะข้างนอกหรอก"

ไรท์ปฏิเสธข้อเสนอของโมเสส แต่เพื่อปลอบใจเขา ไรท์พูดเสริมว่า "ไม่ต้องห่วง หลังจากฝึกซ้อมเสร็จ ฉันจะเรียกมืออาชีพมาซ่อมแซมที่นี่"

"งั้นก็ค่อยสบายใจขึ้นมาหน่อย"

ประกายตาปรากฏในดวงตาของโมเสส คิดว่าเส้นทางของฮันเตอร์มืออาชีพนั้นมีสายสัมพันธ์ที่หลากหลายจริงๆ

เมื่อไม่มีข้อกังขาอีกต่อไป โมเสสก็ก้าวไปข้างหน้าอีกครั้ง

ปัง!

กระเบื้องอีกแผ่นก็แตก

รีบพุ่งเข้าหาไรท์ โมเสสย่อตัวเล็กน้อยเพื่อลดพื้นที่เป้าหมาย พร้อมกับปล่อยหมัดตรงพุ่งเข้าใส่หน้าท้องของไรท์

ด้วยการเสริมพลังจากเร็น หมัดนี้จึงมีแรงกระแทกอย่างมาก

อย่างไรก็ตาม ในสายตาของไรท์ รูปแบบการโจมตีของโมเสสไม่เพียงแต่ยังไม่สมบูรณ์ แต่ยังเต็มไปด้วยช่องโหว่อีกด้วย

'แทบไม่มีประสบการณ์ในการต่อสู้เลย...'

ความประหลาดใจปรากฏลึกในดวงตาของไรท์ ในขณะที่หมัดของโมเสสกำลังจะโดน ไรท์ก็รีบยกเข่าขึ้นพุ่งเข้าใส่หน้าอกของโมเสส

ด้วยเสียงกระแทกเบาๆ โมเสสถูกกระแทกเข้าที่หน้าอกอย่างจัง ทำให้เขากระเด็นไปข้างหลัง เขาล้มลงกลิ้งไปหลายเมตรก่อนจะหยุดลง

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเร็นของทั้งคู่มีระดับใกล้เคียงกัน และไรท์จงใจควบคุมความแข็งแกร่งของเขา การกระแทกอย่างแรงนี้จึงไม่ทำให้โมเสสบาดเจ็บ

นี่คือหนึ่งในข้อได้เปรียบเฉพาะตัวที่ผู้ใช้เน็นมี พวกเขาสามารถเข้าร่วมการต่อสู้แบบเต็มที่ในการฝึกซ้อมโดยไม่ต้องกลัวว่าจะบาดเจ็บ ซึ่งช่วยให้ได้รับประสบการณ์อย่างรวดเร็ว

แต่ในสถานการณ์การต่อสู้จริง…

เมื่อครู่นี้ สิ่งที่ไรท์ต้องทำคือถ่ายโอนออร่ามากกว่า 50% ไปยังหัวเข่าของเขา และการโจมตีเพียงครั้งเดียวก็อาจถึงแก่ชีวิตของโมเสสได้

'ความสามารถในการต่อสู้แบบตัวต่อตัวของฉันยังอ่อนแอจริงๆ...'

โมเสสลุกขึ้นจากพื้น ไม่ได้แปลกใจกับผลลัพธ์

แม้จะมีความรู้เกี่ยวกับเน็นอย่างเหลือเฟือ แต่ประสบการณ์ในการต่อสู้ทางกายภาพของเขานั้นแทบไม่มีอยู่จริง

นี่คือระดับความแข็งแกร่งในปัจจุบันของโมเสส

ดังนั้น หากไม่นับปัจจัยความสามารถเน็น ฮันเตอร์คนใดก็ตามที่เพิ่งเรียนรู้เน็นหลังจากสอบผ่านการสอบฮันเตอร์มา ก็สามารถเอาชนะโมเสสได้อย่างง่ายดาย

ท้ายที่สุดแล้ว ประสบการณ์การต่อสู้และความแข็งแกร่งทางกายภาพเป็นองค์ประกอบที่ขาดไม่ได้ของความแข็งแกร่งของคนเรา

เหตุผลที่เขาจบชีวิตเอียนได้ "ภายในครั้งเดียว"  เมื่อคืนนั้นเป็นเพราะความได้เปรียบทางกลยุทธ์และการเข้าใจผิดเกี่ยวกับความสามารถเน็นโดยสิ้นเชิง

สมมติสถานการณ์ที่เขาถูกบังคับให้เผชิญหน้ากับเอียน โมเสสไม่มีโอกาสที่จะเป็นคู่ต่อสู้ที่เท่าเทียมกับเอียนเลย

กล่าวโดยสรุปก็คือ...

ประสบการณ์การต่อสู้และความแข็งแกร่งทางกายภาพกำหนดขีดจำกัดล่าง ในขณะที่ความสามารถและทักษะเน็นยกระดับขีดจำกัดบน

"ฉันยังมีหนทางอีกยาวไกลเลย"

โมเสสพึมพำกับตัวเอง แล้วมองไปที่ไรท์ ความมุ่งมั่นสะท้อนอยู่บนใบหน้าของเขา

อ่อนแอก็ไม่เป็นไร

เพราะหลังจากความพ่ายแพ้นับไม่ถ้วน คนเราย่อมแข็งแกร่งขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

สิ่งที่เขาต้องทำคือก้าวไปข้างหน้าอย่างแน่วแน่ ในแต่ละก้าว

'เขา… เอาชนะเอียนได้อย่างไร?'

ไรท์ระงับความประหลาดใจ เฝ้ามองโมเสสขณะที่เขาลุกขึ้นจากพื้น

เมื่อรู้ว่าโมเสสแทบไม่มีประสบการณ์การต่อสู้เลย ความสงสัยที่ไรท์มีตั้งแต่เมื่อคืนก่อนที่ยังไม่ได้รับคำตอบ ก็ผุดขึ้นมาอย่างรุนแรงยิ่งขึ้น

เมื่อเปรียบเทียบความแข็งแกร่งปัจจุบันของโมเสสกับสิ่งที่เขารู้เกี่ยวกับความสามารถของเอียน…

ไม่ว่าไรท์จะคาดเดาอย่างไร เขาก็ไม่สามารถจินตนาการถึงความเป็นไปได้ที่โมเสสจะเอาชนะเอียนได้

เพราะเอียนนั้นเหนือกว่าโมเสสอย่างเห็นได้ชัดในด้านทักษะเน็น ประสบการณ์การต่อสู้ และแม้กระทั่งความแข็งแกร่งทางกายภาพ

ขณะที่ไรท์ครุ่นคิด โมเสสก็โจมตีอีกครั้ง โดยเลือกที่จะพุ่งเข้าใส่ตรงๆ อีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม…

คราวนี้ ก่อนที่จะโจมตี โมเสสก็เปลี่ยนท่าเล็กน้อย โดยหวังว่าจะเพิ่มอัตราการโจมตีให้โดนเป้าหมายผ่านการหลอกล่อ

แต่ก็ยังคงไร้เดียงสาเกินไป

ไรท์เหวี่ยงเขาปลิวไปอย่างง่ายดาย

หลังจากล้มกระแทกพื้นอย่างแรง โมเสสก็ลุกไม่ขึ้น เมื่อใช้พลังออร่าไปเกือบ 90% เห็นได้ชัดว่าเขาไม่สามารถสู้ต่อได้

ท้ายที่สุดแล้ว เขาเพิ่งปลุกพลังเน็นมาได้เพียงสองวันเท่านั้น…

ปริมาณออร่าทั้งหมดของเขาไม่ใช่สิ่งที่เขาสามารถเพิ่มได้ในเวลาอันสั้น

โมเสสนอนราบอยู่บนพื้น เริ่มทบทวนการแลกเปลี่ยนหมัดเมื่อครู่ในใจ พยายามเก็บเกี่ยวประสบการณ์จากมัน

สิบวัน…

เขาต้องทะนุถนอมทุกช่วงเวลา และมุ่งมั่นที่จะเติบโตให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้!