บทที่ 23: ข้อจำกัด

บทที่ 23: ข้อจำกัด

เมื่อเห็นลูกบอลลอยมาหาเขา เรียวชูก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะ “ฮะฮะฮ่า… ดูเหมือนว่าอิซางิ นายเป็นตัวสนับสนุนที่ยอดเยี่ยมจริง ๆ!”

“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ถึงเวลาที่ชั้นจะแสดงฝีมือที่แท้จริงออกมาแล้ว”

“มิฉะนั้น ‘ฮีโร่’ พวกนี้จะดูถูกชั้นเอาได้”

ในตอนนี้ ม่านหมอกสีดำดูเหมือนจะปรากฏขึ้นรอบตัวเขา ห่อหุ้มร่างของเขาทั้งหมด และประกายสีเลือดในนัยน์ตาของเขาก็สั่นไหวอย่างต่อเนื่องในความมืด

ในทันที ร่างของเขาก็พุ่งออกไป

รวดเร็วจนน่าเหลือเชื่อ

ผู้เล่นที่ขวางทางเขาอยู่ยังไม่ทันได้มีปฏิกิริยาตอบสนอง ได้ยินเพียงเสียง “ไอ้เศษสวะ หลีกไปให้พ้น” ก่อนจะถูกผ่านไปอย่างง่ายดาย

นิโกะไม่คาดคิดถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันนี้

พูดให้ถูกก็คือ เขาได้ดูวิดีโอเทปและเคยคิดเพียงว่าเทคนิคการยิงของเรียวชูนั้นดีมาก ทว่า ในตอนนี้ เขาก็ถึงกับแข็งทื่อไปหนึ่งวินาทีเช่นกัน

ความเร็วนี้… น่าสะพรึงกลัว… เหมือนเสือชีตาห์

มันยิ่งบ่งบอกว่า ‘ปีศาจแห่งสนาม’ คนนี้ยังไม่ได้ใช้กำลังทั้งหมดในแมตช์ที่แล้ว!!

เวรเอ๊ย!

นิโกะกัดฟันและรีบถอยกลับไปตั้งรับ เขารู้ว่าถ้าไม่สามารถหยุดประตูนี้ได้ ทั้งทีมจะตกอยู่ในสภาวะซบเซา และนี่คือสิ่งที่เขาจะไม่อนุญาตให้เกิดขึ้นเด็ดขาด!

ทว่า เมื่อมีคนหลายคนกลับมาตั้งรับ

เรียวชูรู้สึกได้ว่าทุกเซลล์ในร่างกายของเขากำลังสั่นสะท้าน ดวงตาของเขาจับจ้องไปยังผู้เล่นสองสามคนที่ขวางทางเขาอยู่ข้างหน้า และร่างกายของเขาก็ปรับเปลี่ยนอย่างรวดเร็ว ท่า ‘รูเล็ตต์’ ผ่านคนหนึ่งไปโดยตรง และจากนั้น ในสภาวะที่รวดเร็วนั้น เขาก็ใช้ท่า ‘มาร์กเซย์ รูเล็ตต์’ เลี้ยงผ่านคนสองคนไปโดยตรง

และในตอนนี้ เขาได้มาถึง ‘มุมทองคำ’ ของเขาแล้ว

เสียงดัง “ปึ้ก”

ด้วยลูกยิงอันทรงพลังนี้ ลูกบอลก็เป็นเหมือนกระสุน เร็วมากจนไม่มีใครทันได้มีปฏิกิริยาตอบสนองก่อนที่มันจะเข้าไปในประตูแล้ว

เรียวชูมองกลับไปยังนิโกะที่หยุดนิ่งอยู่กับที่ และเผยรอยยิ้มที่มีความหมาย “การคาดการณ์? ชั้นอนุญาตให้แกคาดการณ์แล้วเหรอ?”

“ในท่าทีที่ท่วมท้น… ขีดจำกัดของการคาดการณ์ของแกจะเร็วกว่าความเร็วของประตูของชั้นได้งั้นเหรอ?”

“กลับบ้านไปฝึกมาเพิ่มซะ… เจ้าสไลม์”

นัยน์ตาของนิโกะเบิกกว้าง และความรู้สึกไร้พลังก็ถาโถมเข้ามาในใจ เช่นเดียวกับความสิ้นหวังที่เขารู้สึกในเกมที่แล้วกับทีม V

คนคนนี้… ก็เหมือนกับปีศาจตนนั้นในเกมที่แล้ว

ในตอนนี้ เขากัดฟัน ตกอยู่ในภวังค์ความคิด

ไม่ใช่แค่เขาที่ตกตะลึง แต่คนอื่น ๆ ทุกคนในสนาม ยกเว้นบาจิระ ต่างก็เงียบกริบ และแม้แต่เสียงเชียร์ก็หยุดลงอย่างกะทันหัน

นัยน์ตาของอิซางิ โยอิจิเบิกกว้าง

แน่นอน… ใครก็ตามที่สามารถพูดคำเหล่านั้นออกมาก่อนหน้านี้ได้ จะต้องแข็งแกร่งอย่างน่าสะพรึงกลัว!

“สมกับเป็นนายจริง ๆ เรียวชู!” บาจิระพูดพร้อมเสียงหัวเราะดังลั่น “ลูกยิงต่อไปให้ชั้นยิงเป็นไง?”

“นายจะแย่งซีนทุกเกมไม่ได้นะ ใช่ไหม?”

เขาไม่แปลกใจเลยแม้แต่น้อย เขาชินกับเรื่องแบบนี้แล้ว

เรียวชูเหลือกตาใส่เขา “ได้สิ… ถ้าแกไม่ทำบอลเสียไปซะก่อน”

โอคาวะ ฮิบิกิเดินมาหานิโกะและถาม “เป็นอะไรรึเปล่า? เมื่อกี๊เจ้าหมอนั่นพูดอะไรกับแกรึเปล่า?”

นิโกะส่ายหน้า เช็ดเหงื่อออกไป “แบบนี้ไม่ได้ผล การประกบตัวต่อตัวธรรมดา ถ้าเราหาจุดอ่อนไม่เจอ ผลลัพธ์ของเราก็จะเหมือนกับเกมที่แล้วไม่มีผิด พวกเขามีตัวแปรที่หลีกเลี่ยงไม่ได้”

“เขา… ชั้นคาดการณ์เขาไม่ได้”

“ต้องมีคนอย่างน้อยสองคนประกบเขา และจะปล่อยให้เขาได้สัมผัสลูกบอลไม่ได้เด็ดขาด!”

โอคาวะ ฮิบิกิมองสีหน้าที่เคร่งขรึมของนิโกะและถาม “เปลี่ยนกลยุทธ์เหรอ?”

นิโกะเงียบไปสองสามวินาที “เปลี่ยนไม่ได้ ถ้าเราเปลี่ยน เราจะเสียโอกาสไปโดยสิ้นเชิง อย่างน้อยในตอนนี้ กลยุทธ์ของเราดูเหมือนจะได้ผล ตราบใดที่เราสามารถทำประตูได้”

“สิ่งสำคัญที่เราต้องจับตามองคือ ‘ปีศาจแห่งสนาม’ คนนั้น”

“เราจะปล่อยให้เขาได้ครอบครองลูกบอลไม่ได้เด็ดขาด!”

“โอเค!” โอคาวะ ฮิบิกิพยักหน้า แล้วก็เรียกเพื่อนร่วมทีมมาหารือกันเป็นครั้งที่สอง

และในขณะที่พวกเขากำลังหารือกันอยู่ ทีม Z ก็ย่อมต้องหารือกันเช่นกัน

“เราจะไม่เล่นตามกลยุทธ์กันแล้วเหรอ?”

“เกมที่แล้วเป็นตาของคุนิงามิ เราควรจะสนับสนุนเขาอย่างเต็มที่สิ!” เจ้าพระน้อยบ่น

เขาเห็นอิซางิ โยอิจิส่งบอลให้เรียวชู ซึ่งเห็นได้ชัดว่าไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์

ทว่า คุนิงามิกลับขัดจังหวะเขา ดวงตาของเขาสงบนิ่งมาก “ชั้นเป็นคนส่งบอลเอง ดังนั้นอิซางิ โยอิจิจะส่งบอลให้ใครก็ได้ ตราบใดที่มันส่งผลให้เกิดประตู”

“จะเป็นแบบนั้นได้ยังไง?” นารุฮายะ อาซาฮิก็มีความแค้นเคืองอยู่บ้าง “เราตกลงกันเรื่องระบบหมุนเวียนแล้วนะ ถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป มันจะไม่เหมือนกับเกมที่แล้วอีกเหรอ?”

ตอนนั้นเอง เรียวชูก็ยักไหล่แล้วพูดว่า “บอลมันมาที่เท้าชั้นเอง จะให้ชั้นไม่เตะก็คงไม่ได้ ใช่ไหมล่ะ?”

“อีกอย่าง เราก็ได้คะแนนไม่ใช่เหรอ?”

“ถ้าชั้นส่งบอลไป พวกนายรับประกันได้ไหมว่าคะแนนนั้นจะถูกเก็บไว้ได้ 100%?”

คำพูดนี้ทำให้เด็กหนุ่มทั้งสองคนพูดไม่ออกทันที

คุอน วาตารุก้าวออกมา เขาเข้าใจดีว่ากลยุทธ์ที่ตกลงกันไว้ก่อนหน้านี้จะมาพังไม่ได้เด็ดขาด เมื่อมันพังแล้ว การบุกของคู่ต่อสู้น่าจะหยุดไม่อยู่

“เอาแบบนี้เป็นไง กลยุทธ์ยังคงเหมือนเดิม”

“เราจะเปลี่ยนวิธีการ โดยใช้เวลา”

“สิบนาทีต่อการสลับหนึ่งครั้ง”

“หนึ่งประตูต่อการสลับหนึ่งครั้ง”

“แบบนี้ ทุกคนก็จะได้มีโอกาสเป็นแกนหลัก”

เมื่อเห็นทุกคนจ้องมองมาที่เขา เรียวชูก็รีบโบกมือ “ไม่ต้องมามองชั้นกันหมดนะ ชั้นไม่มีข้อโต้แย้ง”

คุอน วาตารุพยักหน้า “งั้นก็เอาตามนั้น!”

สำหรับกลยุทธ์นี้ ความสมดุลเป็นสิ่งจำเป็นโดยธรรมชาติ แต่การที่จะบรรลุความสมดุลที่แท้จริงได้นั้น ต้องซ่อนความเห็นแก่ตัวของตนไว้ ทว่า ในเกมแห่งอัตตานี้ ผู้เล่นจะไม่เปิดเผยความเห็นแก่ตัวของตนออกมาได้อย่างไร?

เรียวชูยิ้ม บางทีอาจจะคิดว่าคนพวกนี้ช่างไร้เดียงสาไปหน่อย…

แน่นอนว่าเขาก็เป็นคนรักษาคำพูดเช่นกัน ในเมื่อมันเป็นกลยุทธ์… เขาก็จะให้ความร่วมมือ…

ยังไงซะ ตอนนี้คะแนนก็คือ 1:2 และพวกเขาก็ได้เปรียบอย่างมาก

ไม่นาน เสียงนกหวีดก็ดังขึ้น

ทีมตรงข้ามเขี่ยลูกเริ่มเล่น

สายตาของนิโกะจับจ้องไปที่เรียวชู จงใจส่งบอลไปยังผู้เล่นฝั่งซ้าย มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่เขาจะสามารถหลีกเลี่ยง ‘ปีศาจแห่งสนาม’ คนนี้ได้

ในการหารือของพวกเขาเมื่อครู่นี้ กลยุทธ์ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง

การเปลี่ยนแปลงเพียงอย่างเดียวคือการปิดกั้นเส้นทางการทำประตูของเรียวชูและกดดันอย่างต่อเนื่อง

เรียวชูย่อมมองออกถึงลูกไม้ตื้น ๆ ของพวกเขาและอดไม่ได้ที่จะแค่นเสียงหัวเราะ “จำเป็นต้องมาตั้งเป้าที่ชั้นด้วยเหรอ?”

“ชั้นก็แค่ยิงไปสองประตูเองไม่ใช่รึไง?”

ผู้เล่นที่ขวางทางเขารู้สึกถึงแรงกดดันที่ถาโถมเข้ามา

ขณะที่เกมดำเนินต่อไป

ในห้องสังเกตการณ์ เอโกะก็กำลังมองดูด้วยความสนใจอย่างยิ่ง “ทุกคนเริ่มใช้ประโยชน์จากอาวุธของตัวเองอย่างชำนาญแล้วสินะ?”

“แต่… นี่มันยังห่างไกลจากคำว่าพอ”

อันริข้าง ๆ เขาอดไม่ได้ที่จะเหลือกตา “ชั้นยังไม่เข้าใจเลยว่าสิ่งที่คุณพูดไปก่อนหน้านี้มันปกติบ้างรึเปล่า?”

“ผู้เล่นพวกนี้จะสามารถเข้าใจความหมายเบื้องหลังของมันได้จริง ๆ เหรอ?”

ริมฝีปากของเอโกะบิดเป็นรอยยิ้ม “อาวุธของคนเราต้องมีการพัฒนา และการที่จะทำเช่นนั้นได้ ต้องผ่านการเรียนรู้ ทะลวงขีดจำกัดของตัวเอง และความเข้าใจก็เป็นส่วนหนึ่งของสิ่งนั้น”

“ข้อมูลมักจะถูกจับต้องได้ผ่านความเข้าใจส่วนบุคคล”

“ไม่ใช่ผ่านการยัดเยียดความรู้แบบบังคับ”