บทที่ 13: ความหลงตน

บทที่ 13: ความหลงตน

ตอนนี้ ท่าทีของคุอน วาตารุได้ทำให้ทัศนคติของเรียวชูชัดเจนขึ้น… เขาต้องการคนที่ยอมจำนนต่อเขาอย่างสิ้นเชิง

เขาต้องการคนที่จะทุ่มเททุกอย่างในสนาม เพียงเพื่อให้ตัวเรียวชูเองได้ทำประตู

เมื่อเทียบกับหม่าหลาง…

ออร่าที่กดดันของเรียวชูไม่ได้แผ่ไปทางทีมตรงข้าม แต่กลับแผ่ไปทางเพื่อนร่วมทีมของตัวเอง…

บาจิระพิงกำแพง เฝ้าดูการแสดง สำหรับเขาแล้ว เกมนี้มีศูนย์กลางอยู่ที่การทำประตูอยู่แล้ว ดังนั้นแม้ว่าเขาจะไม่ได้แสดงความคิดของตัวเองออกมา… เรียวชูก็รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่

ในตอนนี้ อิซางิ โยอิจิก็ลุกขึ้นยืน “ถ้า… ผมบอกว่าถ้า พวกเราทุกคนช่วยคุณทำประตู คุณจะสามารถช่วยให้พวกเราผ่านเข้ารอบต่อไปได้อย่างแน่นอนรึเปล่า?”

ในขณะเดียวกัน สายตาของทุกคนก็หันไปยังเรียวชู

ถูกต้อง ตำแหน่งผู้แพ้มีเพียงที่เดียว ถ้าเรียวชูไม่ทุ่มสุดตัว พวกเขาทั้งหมดก็จะถูกคัดออก และมีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่จะได้อยู่ต่อ

ตอนนี้ การเดิมพันทุกอย่างกับคนคนเดียวถือเป็นวิธีการที่โง่เขลาอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่ถ้าเป็นเพียงเรียวชู พวกเขาก็จำเป็นต้องให้เขาทำประตูหลาย ๆ ลูกอย่างแน่นอน…

สายตาของเรียวชูกวาดมองไปทั่วฝูงชน “ถ้าพวกนายคิดว่าชั้นทำไม่ได้ ก็เลือกที่จะเล่นในแบบของตัวเองได้เลย ชั้นไม่เคยข่มขู่พวกนาย พวกนายอยากจะเล่นแบบไหนมันก็เป็นทางเลือกของพวกนาย”

“แม้ว่าทุกคนในสนามจะเป็นกองหน้า ชั้นก็ไม่สน”

“เหมือนกับกฎของสนาม พวกเราเป็นเพียงผู้เล่น ผู้เล่นที่เลี้ยงบอลและบุก สิ่งเดียวที่ต้องทำคือการทำประตู คนที่ทำประตูได้เท่านั้นคือตัวตนที่เจิดจรัสที่สุดในสนาม”

“ก็ดูเอาแล้วกันว่าพวกนายอยากจะเป็นตัวตนที่เจิดจรัส หรือยอมเป็นเงาที่อยู่ข้างหลังชั้น”

“ทั้งหมดนี้… จะถูกตัดสินในสนาม”

พูดจบ เรียวชูก็กวักมือเรียกคุอน วาตารุ แล้วทั้งสองก็เดินออกไป

ภายในห้องล็อกเกอร์ บรรยากาศในหมู่ผู้คนดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

น้ำเสียงของไรจิค่อนข้างร้อนรน “เฮ้, เฮ้, เฮ้… ถ้าแผนของเจ้าหมอนี่สำเร็จจริง ๆ ล่ะก็ ชั้นกลัวว่า… เกมหน้าพวกเราจะโดนคัดออก”

“นายคิดผิด น่าจะเป็นเกมถัดไปต่างหาก” จิงิริที่กำลังหวีผมพูดขึ้นมาอย่างไม่ถูกกาลเทศะ

ไรจิยิ่งร้อนใจมากขึ้น “แล้วพวกแกทุกคนวางแผนที่จะปล่อยให้เจ้าหมอนี่ผ่านเข้ารอบด้วยวิธีการแบบนี้งั้นเหรอ?”

ในตอนนี้ บาจิระก็เอ่ยขึ้น “มีความเป็นไปได้ไหมว่าพวกนายเข้าใจผิด?”

“เรียวชูก็เพิ่งพูดไปนี่ว่าตราบใดที่พวกเราเต็มใจที่จะบุกโดยมีเขาเป็นศูนย์กลาง เขาก็จะนำพวกเราไปสู่ชัยชนะเช่นกัน”

“แต่ทำไมพวกนายถึงคิดว่าเขาทำไม่ได้ล่ะ?”

“หรือเป็นเพราะเสียไปสองประตู… พวกนายเลยคิดว่าเขาจะไม่เล่นแล้ว? ยอมแพ้?”

“ในสายตาของชั้น พวกนายน่ะแปลกเกินไปแล้ว อยากให้เขายิง แต่ก็ไม่อยากให้เขายิง ถ้าเป็นชั้น… ชั้นก็คงจะทำแบบเดียวกัน”

ทุกคนยังคงเงียบ…

อิซางิ โยอิจิก้มหน้าลง พลางคิดถึงคำพูดของเรียวชูเมื่อครู่นี้เช่นกัน

ตอนนี้ มันคือกระบวนการจากศูนย์ไปสู่หนึ่งโดยแท้จริง เรียวชูต้องการใช้ความแข็งแกร่งของตัวเองเพื่อรวมทั้งทีมเป็นหนึ่งเดียว และเขาใช้วิธีการที่รุนแรงเพราะมีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่จะขัดเกลาคมเล็บของเหล่าผู้เล่นที่ทะเยอทะยานเหล่านี้ได้

บางทีในประตูแรก เขาอาจจะค้นพบแล้วว่าทีม Z แตกต่างจากทีม X

ความแตกต่างของผู้เล่นระหว่างสองทีม

หลังจากที่เรียวชูทำประตูได้ ทั้งทีมก็ยังเต็มไปด้วยความขัดแย้ง ในขณะที่ทีม X เมื่อตระหนักว่าหม่าหลางสามารถทำประตูได้ ก็เริ่มเล่นโดยมีหม่าหลางเป็นศูนย์กลางทันที

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าผู้เล่นของทีมตรงข้ามเข้าใจวิธีเล่นเกมนี้ได้ดีกว่า

มีเพียงการหมุนรอบคนแข็งแกร่งเท่านั้นถึงจะคว้าชัยชนะมาได้อย่างง่ายดาย…

แต่ในทำนองเดียวกัน หม่าหลางและเรียวชู คนหนึ่งคือราชาแห่งสนามและอีกคนคือปีศาจแห่งสนาม ต่างก็มองเพื่อนร่วมทีมเป็นเพียงเครื่องมือ ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือเครื่องมือชิ้นไหนที่พวกเขาเห็นว่ามีประโยชน์ที่สุด

ทันใดนั้น อิซางิ โยอิจิก็ลุกขึ้นยืนแล้วพูดว่า “บางทีผมอาจจะเข้าใจความหมายของเรียวชูแล้ว…”

“ห๊ะ? นายหมายความว่าไง?”

อิซางิ โยอิจิมองไปยังทุกคน “ถ้าเรายังคงเล่นแบบนี้ต่อไป ผมกลัวว่ามันจะเป็นอย่างที่เรียวชูคิดจริง ๆ และทีมจะล้มเหลวและถูกคัดออก”

“พวกนายยังจำสิ่งที่เอโกะ จินปาจิพูดไว้ก่อนหน้านี้ได้ไหม?”

“จากศูนย์ไปสู่หนึ่ง นี่หมายถึงการครอบครองสนามที่ผู้ที่แสดงความแข็งแกร่งและเอกลักษณ์ที่ไม่ธรรมดาในสนามมี”

“ผมสังเกตสภาพของพวกเราตอนที่เล่นกับทีม X ก่อนหน้านี้”

“มันวุ่นวายอยู่ตลอดเวลา ถ้าไม่ใช่เพราะการปรากฏตัวของเรียวชู ผมกลัวว่า… พวกเราคงจะไม่ได้แม้แต่คะแนนเดียว!”

“เพราะพวกเราสำคัญตัวเองเกินไป…”

ไรจิตอกกลับ “แกที่ยอมแพ้ต่อหน้าประตู ยังมีหน้ามาพูดอีกเหรอ?”

“ไอ้เศษสวะ”

ทว่า อิซางิ โยอิจิกลับไม่โต้เถียง ค่อย ๆ พูดว่า “นี่แหละคือตัวอย่างชั้นดี”

ดวงตาของไรจิเบิกกว้าง ถ้าคุนิงามิไม่ลุกขึ้นมาห้ามเขาไว้ทันที เขาคงจะได้รับใบแดงในห้องล็อกเกอร์ไปแล้ว

หลังจากกดไรจิที่กำลังพึมพำไว้ได้

คุนิงามิก็ถามขึ้น “สำคัญตัวเองเกินไป? นายหมายความว่ายังไง?”

อิซางิ โยอิจิเงียบไปสองวินาที “การไม่ตระหนักถึงความอ่อนแอของตัวเองโดยสิ้นเชิง”

ถูกต้อง คำพูดของเขากำลังเยาะเย้ยทุกคนที่อยู่ที่นี่ รวมถึงตัวเขาเองด้วย

“เราคิดว่าทักษะของเราดี และเรายังสามารถสร้างผลงานที่ยอดเยี่ยมในสนามได้ แต่… นั่นมันเป็นเพียงอดีต ไม่ว่าเราจะเคยมีเกียรติยศอะไรมาจากข้างนอก เมื่อเรามาที่นี่ เราก็เป็นเพียงผู้เล่นธรรมดา”

ขณะที่พูด อิซางิ โยอิจิก็ชี้ไปที่แขนเสื้อของเขา หมายเลข “Z274” โดดเด่นเป็นพิเศษ

ตามอันดับของบลูล็อค เขาคือรองสุดท้าย

และคนสุดท้ายคือเจ้าพระน้อย

“ถ้าคำนวณตามอันดับแล้ว… ก็มีคนที่แข็งแกร่งกว่าผมอยู่ข้างหน้าอีกสองร้อยกว่าคน”

“ยิ่งคนคนหนึ่งแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ เสน่ห์ที่พวกเขาแสดงออกมาโดยธรรมชาติก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น”

“ทำไมผู้แข็งแกร่งต้องมารับใช้ผู้อ่อนแอ?”

“นี่คือประเด็นหลักที่ผมอยากจะพูด… ทีม X อาศัยความแข็งแกร่งของหม่าหลางในการทำประตูอย่างต่อเนื่อง แต่พวกเรากลับกำลังคิดที่จะแย่งบอลจากคนทีแข็งแกร่งยิ่งกว่าตัวเอง…”

“บางทีนี่อาจจะเป็นความเห็นแก่ตัว… ท้ายที่สุดแล้ว ไม่มีใครที่นี่อยากจะเป็นแค่ตัวประกอบใช่ไหม?”

“หมายความว่านายจะช่วยเรียวชูทำประตูงั้นเหรอ?” คุนิงามิถาม

อิซางิ โยอิจิไม่ส่ายหน้าและไม่พยักหน้า “พวกคุณทุกคนลืมไปอย่างหนึ่ง… แม้ว่าความเห็นแก่ตัวจะทำให้พวกเรากลายเป็นปิศาจผู้หิวโหยในสนาม… แต่ท้ายที่สุดแล้ว เราทุกคนก็คือทีมเดียวกัน”

“สุดท้ายแล้ว หากไม่มีการประสานงาน ไม่มีความร่วมมือ แม้แต่คนที่แข็งแกร่งอย่างเรียวชู”

“ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะทำประตูได้ 100% ตลอดเวลา”

ขณะที่เขาพูด ประกายไฟดูเหมือนจะปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา “ดังนั้น… สิ่งที่เราควรทำคือร่วมมือกับปีศาจไปพร้อม ๆ กับการแสดงความแข็งแกร่งของตัวเอง”

“มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่เราจะหลีกเลี่ยงการถูกปีศาจแห่งสนามตนนี้กลืนกินโดยสิ้นเชิงได้”

เมื่อเสียงนกหวีดดังขึ้น ครึ่งหลังกำลังจะเริ่มต้นขึ้น

เมื่อทั้งสองทีมก้าวลงสู่สนามอีกครั้ง

ทีม X ก็รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าออร่าของทีม Z ได้เปลี่ยนไปแล้ว…

หากก่อนหน้านี้พวกเขาเป็นฝูงลูกแกะที่อ่อนแอไร้พลัง ตอนนี้… ลูกแกะเหล่านี้ได้ถอดหนังของตนออก เผยให้เห็นเขี้ยวของหมาป่า

เรียวชูที่อยู่หน้าสุด เผยรอยยิ้ม “เกมนี้เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการเท่านั้นแหละ….”