บทที่ 6: โค้ชครับ ผมอยากฝึกวอลเลย์

บทที่ 6: โค้ชครับ ผมอยากฝึกวอลเลย์

ในที่สุด หลังจากที่หน้าจอดับลง

ทุกคนที่เหลืออยู่ก็ผ่านด่านแรกไปได้

ทว่า เมื่อเทียบกับเกมที่เพิ่งจบไป หัวใจของทุกคนต่างก็ซับซ้อน ยกเว้นเรียวชูและบาจิระ

ทั้งสองคนยังคงถกเถียงกันอยู่ว่าเดี๋ยวจะกินอะไรกันดี

ในตอนนี้เอง อิซางิ โยอิจิก็ก้าวออกมา ดูเหมือนเขาจะกล้าหาญขึ้นมากว่าเดิมหลังจากผ่านความตื่นเต้นระทึกใจเมื่อครู่

“สวัสดี ผมชื่ออิซางิ โยอิจิ”

เรียวชูก็ประหลาดใจเล็กน้อย แต่เขาก็ยังยื่นมือออกไป เขาไม่ใช่สัตว์เลือดเย็น… เขารู้จักที่จะตอบแทนความเมตตาด้วยความเมตตา

เพียงแต่ในสนาม… บางทีเขาอาจจะน่ากลัวไปหน่อยจริง ๆ…

อิซางิ โยอิจิถามโดยไม่มีท่าทีเคอะเขิน “วอลเลย์ช็อตของคุณเมื่อกี๊สุดยอดมากเลย!”

“แต่… ทำไมคุณถึงเลือกคนคนนั้นล่ะ?”

เช่นเดียวกับคำถามของบาจิระก่อนหน้านี้ เขาก็เห็นเช่นกันว่าลูกเตะของเรียวชูมีเป้าหมายที่ชัดเจนมาก

“ทำไม?” เรียวชูลูบคาง “เรียกว่าเป็นการท้าทายขีดจำกัดได้รึเปล่า?”

“ก็ท่าที่ต้องใช้ความยากสูงขนาดนั้น แถมยังต้องมีความแม่นยำ แล้วยังต้องคาดการณ์การเคลื่อนไหวของนายอีก… ชั้นแค่เพิ่งจะมีความคิดนี้ขึ้นมาชั่วคราวเท่านั้นเอง”

เขาพูดพลางยิ้ม “แต่สุดท้าย ชั้นก็ทำสำเร็จ”

ปากของอิซางิ โยอิจิกระตุก ไม่สามารถเข้าใจได้เลย

หมายความว่าเจ้าหมอนี่ตัดสินใจในตอนที่เตะลูกบอลออกไปอย่างนั้นเหรอ?

เขาแค่อยากจะลองดูว่าจะยิงโดนรึเปล่างั้นเหรอ?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เขาก็อดรู้สึกหนาวไปทั้งตัวไม่ได้ เจ้าหมอนี่ไม่กลัวหรือไงว่าถ้าเกิดยิงไม่โดนแล้วตัวเองจะต้องถูกคัดออกในที่สุด?

พอเขาได้สติกลับมา เรียวชูก็เดินผ่านเขาไปยังโรงอาหารแล้ว

ตามคำอธิบายของเอโกะ จินปาจิ

อันดับของทุกคนจะเป็นตัวกำหนดอาหารที่พวกเขากินได้ บางคนได้กินสเต๊ก ในขณะที่บางคนกินได้แค่ถั่วเน่า (นัตโตะ)

นี่คือระบบอันดับ

มีเพียงการเพิ่มอันดับของตัวเองเท่านั้นถึงจะได้รับรางวัลที่ดีขึ้น

บาจิระมอง “สลัดผัก” ในมืออย่างไม่พอใจ แต่แล้วเขาก็มองไปยังชามข้าวหน้าสเต๊กในมือของเรียวชู ดวงตาของเขาเบิกกว้าง

“สเต๊ก!”

“เรียวชู ทำไมนายถึงได้กินสเต๊กล่ะ?!”

เรียวชูหัวเราะเบา ๆ “ก็เพราะอันดับของชั้นน่ะสิ… ไม่ได้ยินเจ้าแว่นนั่นพูดเหรอว่าถ้าอันดับสูงพอ นายยังจะได้กินอาหารชั้นสูงจากต่างประเทศด้วยซ้ำ?”

“เอ๋?” ใบหน้าของบาจิระสลดลง เขาไม่รู้เรื่องนี้เลย

เรียวชูถอนหายใจ แต่ก็ยังคีบสเต๊กครึ่งชิ้นจากชามของตัวเองไปวางไว้ในชามของบาจิระ

บาจิระแทบจะโผเข้ากอดเรียวชูทั้งที่ยังถือจานอยู่

“แน่นอนที่สุด เรียวชูยังคงดีกับชั้นที่สุดเลย!”

แน่นอนว่าไม่ใช่แค่บาจิระที่อาหารดูแย่ เกือบทุกคนที่มีอันดับต่ำกว่าต่างก็ได้รับอาหารที่ไม่น่ากิน

อย่างเช่น แตงกวาดอง, นัตโตะ…

เอาเป็นว่า แค่เห็นเรียวชูก็หมดความอยากอาหารแล้ว

หลังจากกินอาหารในจานเสร็จ ขณะที่เขากำลังจะลุกออกไป… ก็มีร่างหนึ่งมานั่งลงตรงข้ามกับเรียวชู

คือคุนิงามิ

เขาถือจานเกี๊ยวซ่าอยู่ในมือ จ้องมองมาที่เรียวชู ดูเหมือนจะมีบางอย่างอยากจะพูด

เมื่อเรียวชูเหลือบมองเขา เขาก็อดรู้สึกสับสนเล็กน้อยไม่ได้ เขาไม่ได้เกลียดคุนิงามิ

ท้ายที่สุด… คนที่ปฏิบัติตามกฎและมีความรู้สึกผิดชอบชั่วดีก็คงไม่ใช่คนเลวร้ายอะไร

แต่… เขาไม่อยากจะไปยุ่งเกี่ยวกับคนแบบนี้

ขณะที่เขายกเท้าขึ้น เตรียมจะจากไป

คุนิงามิก็เอ่ยขึ้น “เดี๋ยวก่อน… ผมมีเรื่องอยากจะถามคุณ”

เรียวชูเลิกคิ้ว คิดอยู่สองสามวินาที แล้วก็นั่งลง เมื่อเทียบกับคำถามของอิซางิ โยอิจิและบาจิระแล้ว

เจ้าหมอนี่… เริ่มต้นด้วยการ “สอบถาม”

ถูกต้อง… คำถามของเขาเกี่ยวกับวอลเลย์ช็อตลูกสุดท้าย ว่าทำไมมันถึงแม่นยำได้ขนาดนั้น และเขาจับจังหวะการเตะได้อย่างไร

ผู้เล่นส่วนใหญ่รู้ว่าวอลเลย์ช็อตไม่ใช่เรื่องยากสำหรับพวกเขา แต่มันก็ยากเช่นกัน…

เพราะมุมของการยิงจะเป็นตัวตัดสินว่าลูกบอลจะถูกบล็อกหรือไม่

แต่เห็นได้ชัดว่าวอลเลย์ช็อตของเรียวชูในตอนนั้นมันเกินจริงเกินไป… การเตะลูกบอลในจังหวะที่มันมาถึงเท้าพอดีขณะที่กำลังหมุนด้วยความเร็วสูง

สำหรับคนส่วนใหญ่แล้ว เป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำได้

อย่างน้อยจากมุมมองของคุนิงามิ เขาทำไม่ได้

ยิ่งไปกว่านั้น วอลเลย์ช็อตต้องอาศัยการฝึกฝนอย่างต่อเนื่องเพื่อที่จะยิงไปยังจุดที่ต้องการได้อย่างแม่นยำ และถึงอย่างนั้น ก็ยังสามารถคำนวณลูกบอลได้ภายในระยะที่กำหนดเท่านั้น

ท้ายที่สุดแล้ว ลูกยิงแบบนี้ เมื่อต้องเผชิญกับประตูที่กว้าง ก็มักจะทำประตูได้ง่าย…

แต่… เรียวชูยิงโดนคน

แม้จะให้โอกาสผู้คนมากมายนับไม่ถ้วนในการยิงลูกแบบนั้น พวกเขาก็น่าจะไม่สามารถยิงให้โดนเป๊ะ ๆ ได้

เรียวชูอธิบาย “นั่นมันโชคช่วยทั้งนั้นแหละ”

คุนิงามิส่ายหน้า “ไม่… ผมมองออกว่าลูกเตะของคุณไม่ใช่โชค แต่เป็นความมั่นใจในความสามารถของตัวเองอย่างเด็ดขาด!”

ในฐานะคนที่ฝึกซ้อมเป็นประจำ ในสถานการณ์นั้น เขาเห็นชัดเจนว่ากล้ามเนื้อต้นขาของเรียวชูปูดขึ้น ซึ่งบ่งบอกว่าเขาได้เตรียมตัวไว้ล่วงหน้าแล้ว

ดังนั้น… วอลเลย์ช็อตจึงเป็นหนึ่งในอาวุธประจำตัวของเขา

นี่จึงเป็นเหตุผลที่เขามาหาเรียวชู

การเรียนรู้อาวุธใหม่ สำหรับกองหน้าแล้ว… คือความท้าทายและโอกาสที่จะก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเอง

เรียวชูยักไหล่ “ถ้านายไม่เชื่อก็แล้วไป อีกอย่าง ทำไมนายถึงคิดว่าชั้นจะสอนนายล่ะ?”

“ทุกคนที่มาที่นี่คือศัตรู”

“สอนศิษย์จนเก่ง เดี๋ยวครูก็อดตายพอดีไม่ใช่รึไง?”

คุนิงามิเงียบไปสองสามวินาที มองดูเกี๊ยวซ่าตรงหน้า แล้วก็เลื่อนมันไปข้างหน้า “จนกว่าผมจะทำเป็น ผมยินดีที่จะแบ่งอาหารครึ่งหนึ่งของผมให้ทุกวัน”

“เป็นไงล่ะ?”

เรียวชูอึ้งไป… แล้วก็ระเบิดหัวเราะออกมาทันที “นายก็น่าสนใจดีนะ… คิดจริง ๆ เหรอว่าชั้นจะสอนนายเพื่อแลกกับอาหารแค่นิดหน่อย?”

“นายคิดมากไปรึเปล่า?”

………

หลายวันต่อมา

เมื่อโหมดการฝึกของคุกบลูล็อคเริ่มต้นขึ้น ทุกคนที่เข้าสู่ด่านที่สองต่างก็มีช่วงเวลาในการปรับสภาพร่างกาย

ในสนามฟุตบอล เรียวชูได้แต่มองอย่างจนใจขณะที่บาจิระเตะบอลเข้าประตูเป็นครั้งคราว

และคุนิงามิก็จะกระโดดขึ้น พยายามเลียนแบบวอลเลย์ช็อตในวันนั้น บางครั้งก็สำเร็จ แต่บางครั้งก็เตะไม่โดนลูกบอลด้วยซ้ำ

อิซางิ โยอิจิเดินเข้ามาในสนามฝึกพร้อมกับลูกบอล และเห็นเย่ เหลียงชิพิงกำแพงอยู่ทันที

“นายก็มาที่นี่ด้วยเหรอ!”

เรียวชูพยักหน้า

หลังจากใช้เวลาอยู่ด้วยกันมาหลายวัน อย่างน้อยความสัมพันธ์ระหว่างทุกคนก็ผ่อนคลายลงมาก อิซางิ โยอิจิ เจ้าทึ่มคนนั้น ไม่กลัวเรียวชูอีกต่อไปและจะเข้ามาคุยกับเขาเป็นครั้งคราว

เรียวชูก็เริ่มจะชินกับมันบ้างแล้ว

เมื่อเห็นคุนิงามิฝึกซ้อมในสนาม อิซางิ โยอิจิก็เต็มไปด้วยแรงผลักดัน

“คุนิงามิกำลังฝึกวอลเลย์ช็อตอยู่เหรอ?”

“ดูเหมือนชั้นเองก็ต้องพยายามให้มากขึ้นแล้ว!”

เขาหันศีรษะมามองเรียวชู “จริงสิ นายไม่ไปฝึกเหรอ?”

“ได้ยินพวกเขาบอกว่าด่านที่สองจะเริ่มในอีกไม่กี่วันนะ”

“ถ้านายถูกคัดออกล่ะก็…”

“เรื่องไร้สาระน้อย ๆ หน่อย” เรียวชูส่ายหน้า “พวกนายก็แค่ฝึกของตัวเองไปก็พอ ไม่ต้องห่วงชั้นหรอก”

อิซางิ โยอิจิขมวดคิ้วแล้วก็เดินไปยังสนามฝึกพร้อมกับลูกบอล

เมื่อมองอิซางิ โยอิจิเดินจากไป เรียวชูก็ตกอยู่ในภวังค์ความคิด ไม่ใช่ว่าเขาไม่จำเป็นต้องฝึก แต่เขากำลังปรับตัวให้เข้ากับร่างกายในปัจจุบันของเขาอย่างรวดเร็วต่างหาก

เนื่องจากร่างกายระดับ S ของเขา ความเร็วและพละกำลังของเขาเพิ่มขึ้น และเขายังปรับตัวได้ไม่เต็มที่

และค่าอารมณ์ของเขาก็เพิ่มขึ้นในระดับหนึ่งในช่วงเวลาสั้น ๆ แต่ทักษะในร้านค้าก็ยังแพงเกินไป ต่อให้เอาเรียวชูไปขายก็ยังซื้อไม่ได้

เขาพ่นลมหายใจออกมา…

เรียวชูมองไปยังสนามฟุตบอลที่ว่างเปล่า พลางสงสัยว่าตัวเองกำลังคิดอะไรอยู่…