บทที่ 17 ปีศาจร้าย

บทที่ 17 ปีศาจร้าย

ผู้ช่วยผู้กำกับคนหนึ่งหยิบบทขึ้นมา รับบทสมมติเป็น “พี่ชาย” แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “เสี่ยวฉือ อย่าซนนะ เดี๋ยวพี่จะปอกแอปเปิ้ลให้กิน หวานนะ”

เฉินเหยียนได้ยินดังนั้นก็เงยหน้าขึ้น รอยยิ้มไร้เดียงสาปรากฏบนใบหน้า ดวงตาเป็นประกาย เต็มไปด้วยความคาดหวัง

เขาส่งเสียงอืออา พยักหน้าหงึกหงักอย่างแรง น้ำลายเกือบจะย้อยลงมาจากมุมปาก แต่เขาก็รีบใช้แขนเสื้อเช็ดออก ดูเงอะงะแต่น่าเอ็นดู

เมื่อเห็นดังนั้น ผู้ช่วยผู้กำกับหลายคนพยักหน้าเล็กน้อย แต่ก็อดรู้สึกผิดหวังไม่ได้

การแสดงใช้ได้ ท่าทางปัญญาอ่อนดูสมจริงมาก แต่... ก็แค่นั้นแหละ

นักแสดงมืออาชีพหลายคนก็แสดงแบบนี้ได้ และบางคนอาจทำได้สมจริงกว่านี้ด้วยซ้ำ

จางกั๋วอันยังคงไร้ความรู้สึก แต่นิ้วมือของเขาเคาะโต๊ะเป็นจังหวะ แสดงให้เห็นว่าเขากำลังสังเกตอะไรบางอย่างอยู่

การแสดงของเฉินเหยียนยังคงดำเนินต่อไป

เขานั่งนิ่งอย่างว่านอนสอนง่าย ดวงตาไม่กะพริบ จ้องมอง “แอปเปิ้ลที่ไม่มีอยู่จริง” ในมือของผู้ช่วยผู้กำกับ

ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลงโดยไม่รู้ตัวขณะกลืนน้ำลาย สื่อถึงความปรารถนาอาหารขั้นพื้นฐานที่สุดของเด็กได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ทุกอย่างดูปกติมาก สอดคล้องกับคาแรคเตอร์ของคนปัญญาอ่อน

ทว่า ในขณะนั้นเอง รายละเอียดที่ไม่มีใครสังเกตเห็นก็เกิดขึ้น

เมื่อผู้ช่วยผู้กำกับทำท่า “ปอกผลไม้” ดวงตาของเฉินเหยียนตวัดลงต่ำอย่างรวดเร็ว แทบจะมองไม่ทัน สายตาของเขาจับจ้องไปที่นิ้วมือของผู้ช่วยผู้กำกับและ “มีดปอกผลไม้ที่ไม่มีอยู่จริง”

สายตานั้นคงอยู่เพียง 0.2 วินาที รวดเร็วปานสายฟ้าแลบ

แต่สิ่งที่แฝงอยู่ในแววตานั้นกลับตรงกันข้ามกับสีหน้าไร้เดียงสาบนใบหน้าของเขาอย่างสิ้นเชิง

มันไม่ใช่สายตาของเด็กที่มองของเล่น แต่เป็นการพิจารณาประเมินค่าอันเย็นชา!

เหมือนกับศัลยแพทย์ฝีมือเยี่ยมกำลังสังเกตองศาของมีดผ่าตัด หรือคนขายเนื้อเลือดเย็นที่กำลังกะระยะว่าจะลงมีดตรงไหน!

สายตานั้นยังแฝงแวว... ผิดหวังที่แทบสังเกตไม่เห็น

ราวกับจะบอกว่า: ช้าไป ที่องศานี้ เลือดจะไม่สาดกระเซ็น

นิ้วของจางกั๋วอันที่กำลังเคาะโต๊ะหยุดชะงักลงทันที!

เขาโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย ประกายอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออกมาจากดวงตาที่ขุ่นมัวขณะจ้องเขม็งไปที่เฉินเหยียน!

เขาเห็นแล้ว!

เขาเห็นมันแล้ว!

นี่แหละใช่เลย!

จิตวิญญาณที่ซ่อนอยู่ลึกสุดในบทภาพยนตร์ของเขา แก่นแท้ที่เขาคิดว่าไม่มีนักแสดงคนไหนจะเข้าใจได้ แต่ในเสี้ยววินาทีนั้น กลับถูกถ่ายทอดออกมาโดยเด็กหนุ่มโนเนมคนนี้!

และในขณะนี้ เฉินเหยียนดูเหมือนจะไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลย

หลังจากสายตาเย็นยะเยือกนั้นหายไป ดวงตาของเขาก็กลับคืนสู่ความใสซื่อแบบเด็กๆ อีกครั้ง เขาแลบลิ้นเลียริมฝีปาก แล้วหัวเราะคิกคักอย่างโง่เขลา รอคอย “แอปเปิ้ล” ของเขา

“เคร้ง—”

โปรดิวเซอร์หญิงที่นั่งข้างจางกั๋วอัน อาจเพราะจดจ่อเกินไป จนเผลอทำปากกาหล่นพื้น เกิดเสียงดังเบาๆ

เสียงนั้นไม่ได้ดังมาก แต่กลับชัดเจนเป็นพิเศษในห้องแคสติ้งที่เงียบสงัด

การแสดงของทุกคนถูกขัดจังหวะ และต่างหันไปมองต้นเสียงโดยสัญชาตญาณ

ยกเว้นเฉินเหยียน

ในวินาทีที่เขาได้ยินเสียง ร่างกายของเขาไม่เพียงแต่ไม่ขยับ แต่กลับแสดงอาการ นิ่งสนิท อย่างผิดปกติจนถึงขีดสุด!

มันคือปฏิกิริยาตอบสนองต่อความเครียดที่ฝังรากลึกถึงระดับ DNA ของนักล่าระดับสูงสุด!

เหมือนกับนักล่าที่ซุ่มโจมตี เมื่อได้ยินเสียงกรอบแกรบในพงหญ้า เขาจะไม่หันไปมองทันที แต่จะ ลบตัวตน ทั้งหมดในชั่วพริบตา... เปลี่ยนตัวเองให้กลายเป็นก้อนหิน ใช้หางตาและประสาทสัมผัสทั่วร่างกายเพื่อประเมินที่มาของภัยคุกคาม!

แนวไหล่ของเขาแข็งเกร็งไป 0.5 วินาที กล้ามเนื้อที่หลังคอเกร็งตัวขึ้นทันที และรอยยิ้มไร้เดียงสาบนใบหน้าก็แข็งค้าง เหมือนหน้ากากที่สวมใส่นานเกินไปจนเริ่มแตกร้าว

ความนิ่งงันอันสุดขีดนี้ น่าขนลุกยิ่งกว่าปฏิกิริยาสะดุ้งตกใจที่เล่นใหญ่ใดๆ เสียอีก!

จางกั๋วอันที่นั่งอยู่ตรงข้ามเขารู้สึกได้ชัดเจนที่สุด เขารู้สึกถึงขั้นว่า ในเสี้ยววินาทีนั้น เขาไม่ได้กำลังเผชิญหน้ากับนักแสดง แต่เป็นปีศาจที่เพิ่งโผล่ขึ้นมาจากการฆ่าล้างบางอันนองเลือด และกำลังใช้คราบคนปัญญาอ่อนเพื่อสังเกตการณ์อย่างระแวดระวังว่ายังมีผู้รอดชีวิตอยู่รอบๆ หรือไม่!

“อะแฮ่ม!” จางกั๋วอันกระแอมไอเสียงดัง ทำลายความเงียบอันน่าขนลุก

สถานะ “แข็งเป็นหิน” ของเฉินเหยียนสลายไปทันที เขาทำเหมือนเพิ่งรู้สึกตัว หันศีรษะไปมาอย่างงุนงง มองซ้ายมองขวา สีหน้าสับสนและหวาดกลัว ร่างกายหดเล็กลง ราวกับตกใจเสียงเมื่อครู่

กระบวนการทั้งหมดแนบเนียนไร้รอยต่อ

หากไม่ได้เห็นความนิ่งงัน 0.5 วินาทีอันน่าสะพรึงกลัวนั้น ใครๆ ก็คงคิดว่าเขาเป็นแค่คนปัญญาอ่อนที่หัวช้าและขี้ขลาดคนหนึ่ง

“ดี”

จางกั๋วอันพูดเพียงคำเดียว เสียงแหบพร่าเล็กน้อย

เขาลุกขึ้น เดินมาหยุดตรงหน้าเฉินเหยียนด้วยตัวเอง จ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเขา แล้วถามว่า “เธอชื่อเฉินเหยียนใช่ไหม?”

เฉินเหยียนดูเหมือนยังไม่ออกจากบท เขามองชายชราผู้เคร่งขรึมคนนี้อย่างกล้าๆ กลัวๆ พยักหน้า ไม่กล้าพูดอะไร

“เธอเก่งมาก” จางกั๋วอันพูดเน้นทีละคำ “ยอดเยี่ยม!”

เขาหันกลับไปประกาศต่อหน้าฝูงชนที่กำลังตะลึงงัน “บทน้องชายใน ซ่อนเงื่อน เป็นของเขา! แจ้งฝ่ายกฎหมายให้เตรียมสัญญาเดี๋ยวนี้!”

คำสั่งนี้เหมือนเสียงฟ้าผ่า ทำให้ทุกคนในห้องมึนงงไปหมด

นี่คือ... ตัดสินใจแล้วเหรอ?

ตั้งแต่ต้นจนจบยังไม่ถึงห้านาทีเลย!

แค่ดูจากการแสดงที่ดูธรรมดาๆ หรือออกจะดูหลอนๆ นิดหน่อยนั่นน่ะเหรอ?

ผู้ช่วยผู้กำกับหลายคนหันมามองหน้ากัน ไม่เข้าใจเลยสักนิด

พวกเขาแค่รู้สึกว่าการแสดงของเฉินเหยียนมีบางอย่างที่ทำให้อึดอัด แต่บอกไม่ถูกว่าดีตรงไหน

มีเพียงจางกั๋วอันเท่านั้นที่รู้แก่ใจว่าเขาเจอทองคำเข้าแล้ว!

เขาได้พบกับอัจฉริยะที่ไม่ต้องให้เขาอธิบายจุดหักมุมของบทให้ยุ่งยาก ก็สามารถถ่ายทอดบทบาทของหมาป่าในคราบลูกแกะได้อย่างสมบูรณ์แบบ โดยอาศัยความเข้าใจและสัญชาตญาณของตัวเอง!

เฉินเหยียนคนนี้ ไม่ได้กำลังเล่นเป็นคนปัญญาอ่อน

แต่เขากำลังเล่นเป็น “ฆาตกรที่แกล้งทำเป็นคนปัญญาอ่อน”!

ความแตกต่างระหว่างสองสิ่งนี้ห่างไกลกันราวฟ้ากับเหว!

เมื่อเฉินเหยียนเดินออกจากห้องแคสติ้ง สมองของเขายังคงมึนงงเล็กน้อย

เขาไม่ได้ตื่นเต้นที่ได้บท แต่เป็นเพราะ “การแสดง” เมื่อครู่นี้ทำให้เขาได้สัมผัสกับความระทึกของการเดินอยู่บนคมมีดอย่างแท้จริง

การหลอกระบบ หลอกผู้กำกับ หลอกทุกคน... ความรู้สึกนี้ทั้งอันตรายและเต็มไปด้วยเสน่ห์อันบิดเบี้ยว

เฉินเหยียนถอนหายใจยาว ทันทีที่เขากลับถึงห้องเช่า โทรศัพท์ก็ดังขึ้น

เป็นผู้ช่วยผู้กำกับคนเมื่อกี้นั่นเอง

“สวัสดีครับ คุณเฉินเหยียนใช่ไหม? ผมโทรจากกองถ่าย ซ่อนเงื่อน ครับ ยินดีด้วยครับ คุณผ่านการคัดเลือก! ผู้กำกับจางพอใจในตัวคุณมาก! พรุ่งนี้คุณว่างไหมครับ? เข้ามาเซ็นสัญญาที่บริษัท แล้วเราจะได้คุยรายละเอียดการถ่ายทำกัน”

เสียงปลายสายสุภาพกว่าเดิมเป็นสิบเท่า แฝงด้วยความเคารพยำเกรง

“ครับ ผมว่าง ขอบคุณครับ พรุ่งนี้ผมจะไปตรงเวลาครับ”

หลังจากวางสาย เฉินเหยียนพิงผนังเย็นเฉียบ มองดูเงาสะท้อนที่ไม่คุ้นเคยของตัวเองในกระจกลิฟต์ หัวใจเต็มไปด้วยความรู้สึกที่หลากหลาย

บนเส้นทางของนักแสดง ในที่สุดเขาก็ได้... ก้าวผ่านก้าวที่สำคัญที่สุดเสียที

แม้จะเป็นด้วยวิธีที่แปลกประหลาดและอันตรายอย่างยิ่งก็ตาม...

ในขณะเดียวกัน ภายในห้องแคสติ้ง ซ่อนเงื่อน

หลังจากเฉินเหยียนจากไป บรรยากาศในห้องก็ผ่อนคลายลงในที่สุด

“ผู้กำกับจางครับ แบบนั้นจะไม่... ด่วนตัดสินใจไปหน่อยเหรอครับ?” ผู้ช่วยผู้กำกับคนหนึ่งอดถามไม่ได้ “ผมดูประวัติของเฉินเหยียนแล้ว เขาเป็นแค่ตัวประกอบในเหิงเตี้ยน ไม่มีพื้นฐานการฝึกฝนอย่างเป็นทางการเลย การแสดงของเขา... ด้วยความเคารพนะครับ มันดูหลอนๆ พิกล”

“หลอนเหรอ?” จางกั๋วอันแค่นหัวเราะ นั่งลง จิบชา แล้วพูดว่า “พวกคุณจะไปรู้อะไร?!”

เขาชี้ไปที่ประตู อารมณ์เริ่มคุกรุ่นขึ้นมาบ้างแล้ว “พวกคุณเห็นแค่คนปัญญาอ่อนใช่ไหม? คนปัญญาอ่อนที่แสดงได้สมจริงมากคนหนึ่ง!”

ทุกคนพยักหน้า

“แต่ผมจะบอกให้ สิ่งที่ผมเห็นคือปีศาจ!” เสียงของจางกั๋วอันไม่ได้ดังมาก แต่หนักแน่นก้องกังวาน

“ปีศาจชั้นยอดที่ลงมือฆ่าล้างครัวด้วยตัวเอง ใช้พี่ชายแท้ๆ เป็นเครื่องมือ และหลังจากนั้นก็ปลอมตัวเป็นเหยื่อผู้บริสุทธิ์ไร้เดียงสา หลอกลวงคนทั้งโลก!”

จากนั้นเขาก็บรรยายรายละเอียดทั้งหมดที่เขาสังเกตเห็น—สายตาเย็นชาชั่ววูบนั้น ความนิ่งงันอันสุดขีดที่น่าขนลุก—ให้ทุกคนฟังอีกครั้ง