บทที่ 42 - บังเอิญได้ผล

บทที่ 42 - บังเอิญได้ผล

เมื่อเห็นอาคมกำลังค่อยๆ แตกสลาย ใบหน้าของโหวอวี้เฉิงและคนอื่นๆ ก็พลันปรากฏแววร้อนรน มิใช่เพราะกลัวตาย แต่เป็นเพราะสถานการณ์ของโหวอวี้เซียวในตอนนี้ เห็นได้ชัดว่าผิดปกติไปบ้าง

ดวงตาทั้งสองข้างของเขาดำสนิท ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มชั่วร้ายที่ไม่ปกติ ราวกับสัมผัสได้ถึงจิตสังหารอันท่วมท้นของเถียนลี่หนง เขาหันหน้าไปโดยตรง มองไปยังนอกอาคมแวบหนึ่ง รอยยิ้มบนใบหน้าก็ยิ่งมายิ่งเหิมเกริมยิ่งขึ้น

บัดนี้ในสมองของโหวอวี้เซียวเต็มไปด้วยความสับสนวุ่นวาย สติก็ค่อยๆ เลือนราง แต่เขากลับสามารถสัมผัสถึงอารมณ์ของทุกคนรอบข้างได้อย่างชัดเจน อารมณ์ด้านลบอันรุนแรงที่แผ่ออกมาจากร่างของเถียนลี่หนง ราวกับมีแรงดึงดูดถึงตายต่อเขา

เขารู้ว่าหลังจากที่อาคมแตกสลายแล้ว เถียนลี่หนงก็จะบุกเข้ามาในทันที แววตาก็พลันฉายประกายคมกล้า กวัดแกว่งกระบองวานรปีศาจ พลันเดินไปยังผู้อาวุโสระดับปราณฟ้าดินทั้งสามคนนั้น...

" เจ้ากล้า!"

เสียงร้องด้วยความตกใจของเถียนลี่หนงดังขึ้น ไม่เพียงแต่จะไม่ทำให้การเคลื่อนไหวของโหวอวี้เซียวลังเลแม้แต่น้อย เขากลับค่อยๆ เร่งฝีเท้าขึ้น กระบองวานรปีศาจฟาดขวางออกไป ศีรษะของผู้อาวุโสระดับปราณฟ้าดินทั้งสามคนที่หมดสติไปแล้ว ก็พลันแตกกระจายในทันที

มองไปทั่วทั้งยุทธภพ ยอดฝีมือระดับปราณฟ้าดินอาจจะมิได้นับเป็นอะไร แต่สำหรับสำนักระดับสามใดๆ แล้ว ยอดฝีมือระดับปราณฟ้าดินล้วนถือเป็นรากฐานและขวัญกำลังใจอย่างแท้จริง เป็นทุนทรัพย์ที่ใหญ่ที่สุดที่ทำให้สามารถดำรงอยู่ในฐานะสำนักระดับสามได้!

สำนักกระบี่บรรพตบุกโจมตีเมืองในยามไฮ่คืนนี้ จนถึงบัดนี้ก็เป็นเวลาสองชั่วยามแล้ว เพิ่งจะบุกทำลายได้เพียงเมืองตะวันออก ก็สูญเสียยอดฝีมือไปกว่าร้อยคน ผู้อาวุโสระดับปราณฟ้าดินทั้งสี่คน ความสูญเสียนี้มิอาจกล่าวได้ว่าไม่หนักหนาสาหัส!

"เจ้าสารเลว...เจ้า ข้าจะฆ่าเจ้า...ข้าจะฆ่าเจ้า..."

บัดนี้โทสะในอกของเถียนลี่หนงเกือบจะระเบิดออกมาแล้ว ขณะที่คำรามอย่างบ้าคลั่ง ก็ใช้ปราณโอสถกระแทกเข้าใส่อาคมที่ยังมิได้แตกสลายโดยสมบูรณ์อย่างไม่คิดชีวิต ความเกลียดชังอันท่วมท้นที่มีต่อโหวอวี้เซียว เห็นได้ชัดว่าทำให้เขาเริ่มสูญเสียสติไปบ้างแล้ว

และโหวอวี้เซียวภายในอาคม หลังจากสังหารผู้อาวุโสระดับปราณฟ้าดินทั้งสามคนนั้นแล้ว พลังปราณบริสุทธิ์อันเข้มข้นสามสายก็พลันไหลเข้าสู่บัวสวรรค์ ผู้อาวุโสทั้งสามคนนั้นล้วนเป็นยอดฝีมือระดับปราณฟ้าดินที่อายุใกล้ร้อยปี พลังฝีมือทั้งร่างบริสุทธิ์อย่างยิ่ง หลังจากผ่านการเปลี่ยนผ่านของบัวสวรรค์แล้ว ก็ล้วนพุ่งเข้าสู่ตันเถียนของเขา

สีแดงก่ำที่ไม่ปกติปรากฏขึ้นบนแก้ม แววตาสีดำของโหวอวี้เซียวขยายออกอีกครั้ง อาศัยสติที่เหลืออยู่สุดท้ายในสมอง โคจรเคล็ดวิชาปีศาจเร้นลับของตระกูลโหว เปลี่ยนผ่านพลังปราณบริสุทธิ์ต่างชนิดที่ไหลเข้าสู่ตันเถียนอย่างรวดเร็ว หลอมรวมเข้าสู่ร่างกาย กลายเป็นกระแสความอบอุ่นสายแล้วสายเล่าไหลเข้าสู่เส้นลมปราณแปดสาย

ระดับพลังของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ปราณฟ้าดินภายในตันเถียนก็เต็มเปี่ยมขึ้นอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็กลายเป็นปราณพิษอันเฉียบคมสายแล้วสายเล่า

ปราณคือพลัง พิษคือความคม เคล็ดวิชาปีศาจเร้นลับของตระกูลโหวแม้จะเป็นเพียงวิชาระดับสาม แต่พลังปราณปีศาจเร้นลับที่บ่มเพาะออกมานั้นกลับแข็งแกร่งอย่างยิ่งยวด พลังปราณปีศาจเร้นลับที่ล้นทะลักออกมาจากร่างของโหวอวี้เซียว ในไม่ช้าก็แผ่กระจายออกไปรอบๆ ร่างกาย ราวกับดักแด้เส้นไหมสายหนึ่งห่อหุ้มร่างกายของเขาไว้จนหมดสิ้น

ภาพอันน่าประหลาดใจนี้ ทันใดนั้นก็ทำให้แววตาของเถียนลี่หนงนอกอาคมหดเล็กลง รวมถึงถงหู่และเฮ่อเหลียนอู๋จี้ ตลอดจนฝูหลิงสามสาวใช้ ต่างก็พลันเผยสีหน้าประหลาดใจ

พวกเขาเป็นยอดฝีมือระดับปราณฟ้าดินขั้นที่สาม ย่อมมองปราดเดียวก็รู้ว่า บัดนี้โหวอวี้เซียวกำลังทะลวงผ่านเข้าสู่ระดับรวมปราณพิษ ปัญหาคือ กลิ่นอายของโหวอวี้เซียวตอนที่กลับมาในยามไฮ่ เห็นได้ชัดว่าเพิ่งจะทะลวงผ่านระดับรวมปราณไปหมาดๆ นี่เพิ่งจะผ่านไปนานเท่าใด เขาถึงกับจะทะลวงผ่านอีกแล้ว!

"สามเดือนก่อน เจ้าเด็กสารเลวนี่เพิ่งจะมีพลังฝีมือระดับเบิกกายาขั้นที่สิบเท่านั้น ไปซื้อไข่ม นี่เพิ่งจะผ่านไปนานเท่าใด ถึงกับจะทะลวงผ่านเข้าสู่ระดับปราณฟ้าดินขั้นที่สองแล้ว เด็กคนนี้หากไม่สังหาร วันหน้าจะต้องกลายเป็นภัยพิบัติอย่างแน่นอน!"

ใบหน้าของเถียนลี่หนงปรากฏแววมืดมน ในใจบังเกิดจิตสังหารต่อโหวอวี้เซียว เข้มข้นขึ้นอีกหลายส่วน การเคลื่อนไหวที่ควบคุมกระบี่ยาวศักดิ์สิทธิ์เล่มนั้นโจมตีอาคม ก็ยิ่งมายิ่งรวดเร็วยิ่งขึ้นอีกหลายส่วน

ปัง...

ในที่สุด การโจมตีของเถียนลี่หนงก็ได้ผล พลังเที่ยงธรรมบนกระบี่ยาวเล่มนั้น ในที่สุดก็ทะลวงเปิดม่านอาคมได้สำเร็จ

และสิ่งที่ทุกคนมิได้สังเกตเห็นก็คือ หลังจากที่พลังเที่ยงธรรมนั้นทะลวงเปิดอาคมแล้ว ส่วนที่เหลืออยู่ ก็ล้วนไหลเข้าสู่ดักแด้ยักษ์ที่ห่อหุ้มร่างของโหวอวี้เซียวอยู่

มีเพียงเทพธิดาชุดครามที่ยืนนิ่งอยู่ข้างๆ มาโดยตลอดเท่านั้น ที่เห็นภาพนี้ ใบหน้าพลันปรากฏแววครุ่นคิด

ไม่ว่าอย่างไร หลังจากที่อาคมแตกสลายแล้ว เมืองเจาหยางฝั่งตะวันตกทั้งเมือง ก็พลันปรากฏต่อหน้าเถียนลี่หนงในทันที

เขามิได้ลังเลแม้แต่น้อย ปราณกระบี่ในกระบี่ตัดวารีคำรามก้องไปทั่ว พุ่งตรงไปยังกลุ่มคนของตระกูลโหว เป้าหมายก็คือโหวอวี้เซียวที่ยังมิได้ออกมาจากดักแด้นั่นเอง!

ใบหน้าของโหวอวี้เฉิงและคนอื่นๆ ปรากฏแววตกตะลึง เมื่อเผชิญหน้ากับปราณกระบี่สายนี้ แม้ในใจจะบังเกิดความหวาดกลัว แต่ก็ยังคงยืนขวางหน้าโหวอวี้เซียวอย่างไม่ลังเล

แต่ความเกลียดชังที่เถียนลี่หนงมีต่อโหวอวี้เซียวได้ทะลุผ่านสมองไปแล้ว ในสายตาของเขาย่อมไม่มีพวกเขาอยู่ ร่างพุ่งทะยานออกไป ข้ามผ่านพวกเขาไปโดยตรง พุ่งเข้าใส่ดักแด้ต่อไป

ทว่า เมื่อเถียนลี่หนงอยู่ห่างจากดักแด้ไม่ถึงสิบเมตร กำลังจะฟันกระบี่ลงไปนั้น ภายในดักแด้นั้น ก็พลันมีเสียงหัวเราะอันแปลกประหลาดดังขึ้นมา ทำให้ในใจของทุกคนบังเกิดความรู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่ง

"คิก คิก คิก... คิก คิก คิก คิก คิก... คิก คิก คิก..."

เสียงนี้ราวกับดังมาจากขุมนรก ทำให้ในใจของทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์บังเกิดความรู้สึกไม่สบายใจ จากนั้นก็กระตุ้นอารมณ์ด้านลบในส่วนลึกของจิตใจพวกเขา ให้ค่อยๆ ก่อตัวและขยายใหญ่ขึ้น...

กระบี่ตัดวารีของเถียนลี่หนงหยุดชะงักไปเพียงชั่วครู่ จิตสังหารในใจถูกเสียงหัวเราะนี้กระตุ้นจนยิ่งมายิ่งเข้มข้นยิ่งขึ้น ในแววตาปรากฏประกายสีแดงวูบหนึ่ง มิได้ลังเลแม้แต่น้อยอีกต่อไป ปราณโอสถอันเข้มข้นพวยพุ่งออกมา ปราณกระบี่คำรามก้องสูงสิบกว่าเมตร ฟันเข้าใส่ดักแด้ที่ส่งเสียงหัวเราะออกมานั้น...

ปัง!

คลื่นความร้อนจากปราณกระบี่พลันระเบิดออกในเมืองฝั่งตะวันตก บริเวณรัศมีหนึ่งลี้ทรายหินปลิวว่อน ฝุ่นดินฟุ้งกระจาย ดักแด้ที่ห่อหุ้มร่างของโหวอวี้เซียวพลันถูกฝุ่นดินกลบหายไปในทันที พร้อมกับกลิ่นอายของโหวอวี้เซียว ก็พลันหายไปในทันที...

พลังทำลายล้างจากการลงมือสุดกำลังของระดับหลอมโอสถคนหนึ่ง กลับน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้!

"พี่ใหญ่!"

"ประมุข..."

…

โหวอวี้เฉิง โหวเฟย และคนอื่นๆ มองดูภาพนี้ ต่างก็เบิกตากว้างด้วยความโกรธ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพบว่าสัมผัสกลิ่นอายของโหวอวี้เซียวไม่ได้อีกต่อไปแล้ว ก็คิดว่าโหวอวี้เซียวตายแล้ว พวกเขาถึงกับยกดาบกระบี่ในมือขึ้นมา พุ่งเข้าใส่เถียนลี่หนงอย่างไม่คิดชีวิต

เถียนลี่หนงมีหรือจะสนใจคนเหล่านี้ มุมปากยกยิ้มเย็นชา สะบัดกระบี่ตัดวารีอย่างแรง หันหน้าไปเผชิญหน้ากับกลุ่มคนของตระกูลโหว

หลังจากทำลายอาคมแล้ว คนที่เขาต้องการจะสังหารมิใช่เพียงแค่โหวอวี้เซียวคนเดียว คนของตระกูลโหวเหล่านี้ เขาก็มิได้มีแผนที่จะปล่อยไปเช่นกัน บัดนี้พุ่งขึ้นมาหาที่ตายพร้อมกัน ก็ดี!

ทว่า ยังไม่ทันที่เขาจะยกกระบี่ยาวขึ้นมาเปิดฉากสังหารหมู่ กลิ่นอายสายหนึ่งก็พลันผุดขึ้นมาจากด้านหลัง ใบหน้าของเขาก็พลันปรากฏแววหวาดหวั่น หันกลับไปอย่างรุนแรง แววตาก็พลันหดเล็กลงอย่างรุนแรง!

มิใช่เพียงแค่เขา คนของตระกูลโหวและคนอื่นๆ ในตอนนี้เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายสายนี้ ก็หยุดการกระทำในมือลง ใบหน้าปรากฏสีหน้าปิติยินดีอย่างบ้าคลั่ง ต่างก็มองไปยังตำแหน่งที่เพิ่งจะถูกฝุ่นดินกลบไปเมื่อครู่ด้วยความคาดหวัง

ฝุ่นควันจางลง โหวอวี้เซียวในชุดสีคราม กวัดแกว่งกระบองวานรปีศาจ ดวงตาทั้งสองข้างกลับมาเป็นปกติแล้ว ปราณพิษปีศาจเร้นลับอันเข้มข้นวนเวียนอยู่รอบร่างกาย ก่อเกิดเป็นคลื่นลมสีดำสูงสามเมตร กำลังขึ้นลงตามจังหวะลมหายใจของเขาอย่างต่อเนื่อง

เขามองดูเถียนลี่หนงด้วยสีหน้าชั่วร้าย ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มบ้าคลั่ง

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า...โชคดี โชคดีที่เจ้าคนโง่นี่นำจารึกบัณฑิตมาด้วย เมื่อครู่ความคิดชั่วร้ายนั้น อาศัยเพียงพลังบุญกุศลในบัวสวรรค์ย่อมมิอาจหักล้างได้โดยสิ้นเชิง หากมิใช่พลังเที่ยงธรรมบนจารึกนี้บังเอิญได้ผล ขจัดกรรมชั่วในร่างกายไป สติของข้าเกือบจะดับสิ้นไปแล้ว!"

บัดนี้ในใจของโหวอวี้เซียวแม้จะมีความยินดีที่ทะลวงผ่านได้ แต่ส่วนใหญ่กลับเป็นความหวาดกลัว หวนนึกถึงสติของตนเองเมื่อครู่ที่เกือบจะดับสิ้นไป ขณะที่กำลังหวาดหวั่น ใบหน้าก็พลันปรากฏแววเข้าใจ!

พลังกลืนกินพลังของกลีบดอกไม้สีดำกลีบที่สามนั้น ช่างแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะไม่มีผลข้างเคียงแม้แต่น้อย เขาเมื่อครู่กลืนกินพลังฝีมือของยอดฝีมือระดับเบิกกายาเกือบร้อยคน และยอดฝีมือระดับปราณฟ้าดินอีกสามคน พลังฝีมือเหล่านั้นหลังจากผ่านการเปลี่ยนผ่านของบัวสวรรค์แล้ว ภายในนั้นกลับแฝงไว้ด้วยกรรมชั่วอันน่าสะพรึงกลัวสายหนึ่ง เกือบจะย้อนกลับมาทำร้ายเขาแล้ว

และบังเอิญบุญกุศลที่เขาสะสมไว้บนกลีบดอกไม้สีขาวก็มีไม่มาก หากมิใช่พลังเที่ยงธรรมบนจารึกของเถียนลี่หนงไหลเข้าสู่ร่างกายได้ทันท่วงที บัดนี้เขาจริงๆ แล้วก็ไม่รู้ว่าชะตากรรมของตนเองจะเป็นเช่นไร!

"เจ้าคนโง่นี่ ช่วยข้าถึงเพียงนี้ ต้องตอบแทนเขาสักหน่อยแล้ว"

โหวอวี้เซียวเงยหน้าขึ้นมองเถียนลี่หนงที่อยู่ตรงหน้า สัมผัสได้ถึงพลังปราณพิษอันเข้มข้นในร่างกาย ค่อยๆ กำกระบองวานรปีศาจในมือแน่นขึ้น ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มชั่วร้าย

"ต้องขอบคุณประมุขเถียน มิเช่นนั้นข้าน้อยคงมิได้ทะลวงผ่านเข้าสู่ระดับรวมปราณพิษได้อย่างราบรื่นถึงเพียงนี้ เพื่อเป็นการแสดงความขอบคุณ โหวผู้นี้วันนี้จะขอส่งประมุขไปสู่สุขคติ ไม่ทราบว่าประมุขมีความเห็นเช่นไร?"