บทที่ 29: รู้เขารู้เรา

บทที่ 29: รู้เขารู้เรา

เจียงไหลที่กำลังขาดแคลนเสบียงอาหารอย่างหนักถึงกับประหลาดใจ เธอเก็บกาน้ำชาและกล่องข้าวใบใหญ่เข้าไปในครัว

ส่วนกล่องไม้ถูกรื้อออก และอาหารทั้งหมดก็ถูกกวาดลงกระเป๋าเป้

เดิมทีเธอหยิบมะเขือเทศออกมาลูกหนึ่ง กะว่าจะให้ซีเป่าเป็นค่าตอบแทน แต่ใครจะไปคิดว่าเจ้าตัวเล็กจะสะบัดหน้าหนีอย่างหยิ่งยโส แสดงออกชัดเจนว่าไม่ชอบกินของพรรค์นี้เลยสักนิด

นึกไม่ถึงเลยว่าเจ้านี่จะเป็นพวกเลือกกินเหมือนกัน

เจียงไหลยิ้มพลางลูบหัวซีเป่า แล้วหยิบแตงโมครึ่งลูกที่เก็บไว้ให้มันคราวที่แล้วออกมาจากเป้

"กินสิ แตงโมของโปรดแกไง"

เจียงไหลวางแตงโมครึ่งซีกไว้ตรงหน้าซีเป่า

"ทาทา ทาทา ทาทา"

รีบผ่าแตงโมเร็วเข้า มากินด้วยกันเถอะ

ซีเป่ามองแตงโมน้ำลายสอ แต่กลับยังไม่ยอมอ้าปากกิน ได้แต่เอาหัวดุนไปมาเบาๆ

เจ้าตัวเล็กดันรู้จักแบ่งปันของอร่อยให้เจียงไหลด้วย ทำเอาเจียงไหลรู้สึกอบอุ่นในหัวใจขึ้นมาทันที

เธอหยิบมีดทำครัวออกมา หั่นแตงโมเป็นชิ้นๆ แล้วหยิบขึ้นมากัดเองชิ้นหนึ่ง

พอเห็นเจียงไหลกินแล้ว ซีเป่าถึงได้เริ่มจัดการกับอาหารตรงหน้า

หนึ่งคนหนึ่งสัตว์อสูรแบ่งกันกินแตงโมอย่างอบอุ่นจนหมดเกลี้ยง

อาจเป็นเพราะที่พักของเจียงไหลได้รับการอัปเกรดจนแพมีขนาดใหญ่ขึ้น คราวนี้พอซีเป่ากินอิ่มจนพุงกาง มันจึงไม่รีบร้อนจากไป แต่กลับนอนคว่ำพุงผึ่งแดดอยู่บนแพอย่างสบายใจ

เจียงไหลอุ้มซีเป่าไปวางบนเก้าอี้โยก แล้วช่วยไกวเก้าอี้ให้มันเบาๆ

ซีเป่าที่ไม่เคยได้รับการปรนนิบัติแบบนี้มาก่อนถึงกับหลับตาพริ้มอย่างมีความสุข

"ซีเป่า แกมรู้จักสัตว์อสูรทะเลไหม?"

"ทาทา ทาทา ทาทา"

รู้จักสิ พวกมันเป็นอาหารของเผ่าสมุทรเราเอง

"เผ่าสมุทร... หมายถึงครอบครัวของแกเหรอ?"

ทันทีที่ได้ยินว่าซีเป่ารู้จักสัตว์อสูรทะเล เจียงไหลก็รีบซักไซ้ไล่เลียงทันที

รู้เขารู้เรา รบร้อยครั้งชนะร้อยครั้ง

ความจริงแล้ว ครั้งแรกที่เจียงไหลได้ยินคำว่าสัตว์อสูรทะเล เธอกังวลมากว่ามันจะหมายถึงเผ่าพันธุ์เดียวกับครอบครัวของซีเป่า

ไม่นับเรื่องที่เธอนึกเอ็นดูครอบครัวของซีเป่าอยู่ในใจ

แค่พิจารณาจากขนาดตัวและสติปัญญา ผู้เล่นอย่างพวกเธอก็ไม่มีทางสู้กับสัตว์ยักษ์ที่ชาญฉลาดเหล่านี้ได้เลย

พอได้ยินซีเป่าบอกว่าสัตว์อสูรทะเลเป็นแค่อาหารของพวกมัน เจียงไหลก็เบาใจลงไปเปราะหนึ่ง

ไม่นาน จากการค่อยๆ หลอกถามของเจียงไหล ซีเป่าก็เล่าทุกอย่างที่รู้ให้ฟัง

ปรากฏว่าในมหาสมุทรอันกว้างใหญ่นี้ สิ่งมีชีวิตใต้ทะเลแบ่งออกเป็นสองประเภท

ประเภทแรกคือ 'เผ่าสมุทร' สิ่งมีชีวิตที่ตื่นรู้ทางสติปัญญา พวกมันอยู่บนจุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหารในมหาสมุทร

ซึ่งไม่ได้มีแค่ครอบครัวของซีเป่าเท่านั้น แต่ยังมีเผ่าพันธุ์อื่นๆ อีกด้วย

อย่างไรก็ตาม เผ่าพันธุ์ส่วนใหญ่มีความสัมพันธ์อันดีต่อกันและไม่รุกรานซึ่งกันและกัน

จำนวนประชากรของเผ่าสมุทรมีน้อยมาก

ส่วนสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลกลุ่มที่ใหญ่กว่าคือ 'สัตว์อสูรทะเล'

สัตว์อสูรทะเลไม่มีสติปัญญามากนัก พวกมันอาศัยสัญชาตญาณในการสืบพันธุ์ ล่าเหยื่อ และเอาชีวิตรอดเท่านั้น

จากการแนะนำของซีเป่า เจียงไหลก็เข้าใจแจ่มแจ้ง

สิ่งมีชีวิตทรงปัญญาชั้นสูงอย่างเผ่าสมุทรส่วนใหญ่ไม่ได้เป็นศัตรูกับผู้เล่น

แต่สัตว์อสูรทะเลนั้นต่างออกไป พวกมันจะรวมตัวกันเป็นระยะเพื่อโจมตีผู้เล่น และถึงขั้นจับมนุษย์กินเป็นอาหาร

เจียงไหลอดกังวลไม่ได้เมื่อนึกถึงสัตว์ทะเลนับร้อยล้านตัวที่อยู่ใต้ท้องทะเลลึก

วิกฤตคลื่นสัตว์อสูรทะเล... เธอไม่รู้เลยว่ามันจะรุนแรงขนาดไหน

"ทาทา ทาทา ทาทา"

ดูเหมือนซีเป่าจะรับรู้ถึงความกังวลของเจียงไหล จึงส่งเสียงปลอบใจออกมาอีกสองสามประโยค

ซีเป่าบอกว่ามันไม่เคยเห็นเรือเล็กหรือแพลำไหนพลิกคว่ำเลย พาหนะของผู้เล่นมีความเสถียรมากในทะเล

โดยเฉพาะแพขนาดใหญ่แบบของเจียงไหล มันสามารถทนทานต่อทุกอย่างได้ ยกเว้นก็แต่คลื่นสัตว์อสูรขนาดมหึมาจริงๆ

ซีเป่าดูจะไม่ยี่หระกับคลื่นสัตว์อสูรเท่าไหร่ มันเคยเห็นพวกผู้ใหญ่ในเผ่าล้อมจับสัตว์อสูรพวกนี้กินตอนเกิดคลื่นสัตว์อสูรมาหลายครั้งแล้ว

สัตว์อสูรพวกนั้นแทบไม่มีแรงต่อกร และกลายเป็นอาหารอันโอชะของเผ่าสมุทรไปจนหมด

ที่พักของผู้เล่นจะไม่พลิกคว่ำงั้นเหรอ?

นี่เป็นข้อมูลที่มีประโยชน์มากสำหรับเจียงไหล

มิน่าล่ะ ตอนเกิดพายุหิมะคราวก่อน เธอได้ยินแค่ข่าวว่ากระท่อมของหลี่ไห่โปถูกลมพัดพังเสียหาย แต่ไม่เคยได้ยินว่ามีเรือของใครพลิกคว่ำเลยสักคน

ดูเหมือนว่าที่พักพวกนี้จะเป็นเกราะคุ้มกันผู้เล่นโดยธรรมชาติ ต้องใช้ประโยชน์จากมันให้ดีในช่วงวิกฤตสัตว์อสูร

ยิ่งระดับที่พักสูง ความสามารถในการป้องกันก็ยิ่งมาก นี่เป็นเรื่องที่แน่นอนอยู่แล้ว

งั้นก่อนที่คลื่นสัตว์อสูรจะมาถึง เธอควรจะอัปเกรดที่พักอีกสักขั้น เป็นเลเวล 5 ดีไหมนะ?

เจียงไหลกำลังชั่งใจถึงความเป็นไปได้ในการอัปเกรดอีกครั้ง

สำหรับการอัปเกรดเป็นที่พักเลเวล 5 ต้องใช้วัสดุคือ: ไม้ 1,000 ท่อน, ทองแดง 1,000 ก้อน, และกระจก 20 แผ่น

เจียงไหลมีไม้และกระจกพอแล้ว แต่ทองแดง 1,000 ก้อนนี่สิ ถือเป็นจำนวนมหาศาลสำหรับเธอจริงๆ

ในเป้ของเธอมีแร่เงินอยู่ 50 ก้อน ซึ่งสามารถแลกเป็นทองแดงได้ 500 ก้อน

แต่ด้วยสถานการณ์ตอนนี้ เจียงไหลมีแผนจะใช้แร่เงินพวกนี้ทำอย่างอื่น

นอกจากธนูแล้ว เธอยังต้องการอาวุธถนัดมือสำหรับการต่อสู้ระยะประชิดด้วย

ซีเป่าหลับปุ๋ยไปบนเก้าอี้โยกอย่างสบายใจแล้ว

เจียงไหลเดินมาที่โต๊ะแปรรูปและเริ่มลงมือสร้างอาวุธ

เธอมีธนูอยู่แล้ว แต่มันเป็นอาวุธระยะไกล เธอจำเป็นต้องสร้างอาวุธระยะประชิดไว้ป้องกันตัวสักชิ้น

หลังจากคิดทบทวนอยู่หลายตลบ เจียงไหลก็ตัดสินใจใช้แร่เงินสร้าง 'แส้' ให้ตัวเอง

อาวุธหนักอย่างดาบหรือมีด เจียงไหลไม่มั่นใจว่าจะใช้ได้คล่องแคล่วในทันที

แต่แส้นั้นต่างออกไป เธอเคยเล่นลูกข่างมาตั้งแต่เด็ก แม้พละกำลังจะไม่มาก แต่ความยืดหยุ่นของข้อมือนั้นดีเยี่ยม แส้จึงเป็นอาวุธที่เหมาะกับเธอที่สุด

แส้ที่ทำจากแร่เงิน เชื่อมต่อกันทีละข้อ ทั้งยืดหยุ่นและเหนียวแน่น

เจียงไหลสร้างอาวุธชิ้นแรกเสร็จอย่างรวดตามแบบที่คิดไว้

แส้ความยาวเมตรครึ่งดูไม่หนาเทอะทะ แต่เมื่อสะบัดออกไป ก็เกิดเสียงดังแหวกอากาศฟังดูน่าเกรงขาม

แต่เจียงไหลกลับขมวดคิ้ว เธอเลือกใช้วัสดุผิดประเภทเสียแล้ว

แร่เงินเมื่อนำมาทำอาวุธ กลับมีประสิทธิภาพด้อยกว่าทองแดงหรือตะปูเหล็กซึ่งเป็นวัสดุเกรดต่ำกว่าเสียอีก

แส้เส้นนี้ผลาญแร่เงินของเจียงไหลไปถึง 5 ก้อน

ช่างเถอะ ใช้แก้ขัดไปก่อน ไว้มีโอกาสค่อยเอามาย่อยแล้วสร้างใหม่ทีหลัง

พอนึกขึ้นได้ว่าพี่สาวของเธอเคยเรียนงิ้วตอนเด็กๆ และคุ้นเคยกับการใช้หอกยาวเป็นอย่างดี

เจียงไหลจึงเจาะจงสร้างหอกยาวโดยใช้ทองแดงผสมกับตะปูเหล็ก เตรียมเผื่อไว้ในกรณีที่มีสมาชิกในครอบครัวถูกส่งตัวมาที่นี่ในวันพรุ่งนี้

หลังจากสร้างอาวุธเสร็จทั้งหมดและเก็บลงเป้ เจียงไหลก็เริ่มรู้สึกอุ่นใจขึ้นมาบ้าง

ตอนนี้เจียงไหลยังไม่มีแผนจะสร้างอาวุธขาย

เธอมีแร่เงินกับทองแดงไม่มากนัก ขนาดใช้เองยังแทบไม่พอ ถ้าสร้างขายแล้วแลกกลับมาได้แค่วัสดุเกรดต่ำอย่างไม้หรือตะปูเหล็ก ก็เท่ากับขาดทุนย่อยยับ

ในสถานการณ์ปัจจุบัน คนส่วนใหญ่ยังตกได้แต่กล่องไม้ มีเพียงไม่กี่คนที่ตกได้หีบสมบัติทองแดง

ส่วนคนที่ตกได้หีบสมบัติเงินนั้นยิ่งน้อยลงไปอีก

เจียงไหลยืนอยู่บนแพ หยิบหนังสือ 'กุยหยวนจินต้วน' ออกมา

ความสามารถในการป้องกันของที่พักและอาวุธเป็นเพียงปัจจัยภายนอก เจียงไหลรู้ดีว่าความแข็งแกร่งของร่างกายตัวเองต่างหากคือพื้นฐานที่สำคัญที่สุด

ค่าพละกำลังปัจจุบันของเธออยู่ที่ 27 เท่านั้น ซึ่งถือว่าต่ำเตี้ยเรี่ยดินและยังห่างไกลจากเกณฑ์ที่น่าพอใจ

เธอยังต้องฝึกฝนร่างกายอีกมาก

เจียงไหลพลิกเปิดตำรา 'กุยหยวนจินต้วน' ไล่อ่านตัวอักษรและดูภาพประกอบ พยายามจดจำรายละเอียดทั้งหมดให้ขึ้นใจ