บทที่ 12: ฉันได้ยูกิอนนะ

หลังจากที่ เวเนลาน่า ยุติความหึงหวงของรีอัส ในที่สุด รีอัส ก็มารายงานผลการเจรจากับตระกูลฮิเมจิมะ

ด้วยเหตุนี้ ตระกูลฮิเมจิมะจึงยุติการตามล่าอาเคโนะทั้งหมด โดยมีเงื่อนไขว่าอาเคโนะจะต้องอยู่ใกล้ทายาทของ เกรโมรี่ หรือที่รู้จักกันในชื่อ รีอัส ตลอดเวลา นอกจากนี้ อาเคโนะยังไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปในดินแดนฮิเมจิมะ

หลังจากที่เธอตื่นขึ้นได้ไม่นาน พวกเขาก็อธิบายสถานการณ์ให้อาเคโนะฟัง มีความสุขที่ชีวิตของเธอไม่ต้องตกอยู่ในอันตรายอีกต่อไป เธอตกลงที่จะตอบแทน รีอัส ด้วยการเข้าร่วมเป็นสมาชิกในครอบครัวของเธอ หลังจากที่เธอพยายามเข้าร่วมกับครอบครัวเจมส์ก่อน เนื่องจากชนชั้นทางสังคมของเจมส์ต่ำเกินกว่าจะมีครอบครัวตอนนี้ ในที่สุด อาเคโนะ ก็ล้มเลิกความคิดนั้น...สำหรับตอนนี้

สองวันต่อมา อาเคโนะ เริ่มการศึกษาและการฝึกอบรมแบบเดียวกับที่เจมส์, รีอัส และ โซน่าผ่านมา ด้านโซน่าตัดสินใจศึกษาต่อ โดยคราวนี้มุ่งเน้นไปที่การจัดการอาณาเขตในฐานะว่าที่หัวหน้าตระกูลของซิทรี่ ในทางกลับกัน รีอัส หยุดการศึกษาและการฝึกอบรมของเธอ ทำตามความสนใจของเธอและใช้เวลาให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อสานสัมพันธ์กับอาเคโนะแทน เจมส์ก็หยุดเรียนวิชาการเช่นกัน เขาตัดสินใจที่จะอุทิศตนอย่างเต็มที่ให้กับการฝึกของเขา

ด้วยความปรารถนาของเขาที่จะเป็นไฟที่เท่าเทียมกันของ รีอัส และ โซน่า ที่เจิดจ้ากว่าที่เคยเนื่องจากทัศนคติล่าสุดของ รีอัส เจมส์จึงออกท่องไปในโลกมนุษย์พร้อมกับ [อัศวิน], ของพ่อของเขา ออรอน ออรอนเป็นสมาชิกของหน่วยล่าสัตว์ประหลาดชั้นยอดของโบสถ์สมัยที่เขายังเป็นมนุษย์ เขาเป็นคนเคร่งศาสนาและเชื่อในคำสอนของพระเจ้า เขาโชคไม่ดีที่ค้นพบความจริงที่เขาไม่ควรรู้ และเพราะรู้มากเกินไป เขาจึงถูกตราหน้าว่าเป็นคนนอกรีตและถูกตัดสินประหารชีวิต

ในช่วงวันที่นำไปสู่การประหารชีวิต แคสซิเอลซึ่งกำลังปฏิบัติภารกิจลอบสังหารทูตสวรรค์ ได้แอบเข้าไปในคุกและพูดคุยกับออรอน ได้ ผลลัพธ์? ออรอน ตกลงที่จะกลับชาติมาเกิดเป็นปีศาจหลังจากการประหารชีวิตของเขา โดยอ้างว่า "ฉันใช้เวลาทั้งชีวิตในการรับใช้พระเจ้า และมันจะจบลงด้วยดี"

แคสซิเอล เห็นด้วยกับการตัดสินใจของ ออรอน เพราะการไล่เขาออกจากคุกจะก่อปัญหามากกว่าที่ควรจะเป็น ดังนั้นเขาจึงใช้เวลาที่เหลือก่อนที่จะทำการประหารชีวิตโดยปลอกกระสุนเป้าหมายและภูมิประเทศโดยรอบ เมื่อการประหารชีวิตเสร็จสิ้น แคสซิเอล ได้ขโมยศพของ ออรอน ก่อนที่มันจะถูกเผาและตัดหัวทูตสวรรค์เป้าหมายระหว่างทางออกจากฐาน จากนั้นเขาก็ใช้ [หมากอัศวิน] เพื่อกลับชาติมาเกิด

สามร้อยปีผ่านไป และความแข็งแกร่งของ ออรอน ก็เพิ่มขึ้น เนื่องจากไม่มีการจัดอันดับอย่างเป็นทางการ ออรอน จึงได้รับการพิจารณาอย่างไม่เป็นทางการว่าเป็นหนึ่งในสิบ [หมากอัศวิน] ที่แข็งแกร่งที่สุด ทักษะการใช้ดาบของเขาโดยเฉพาะโอดาจิคือเหตุผลที่เขาได้รับเลือกให้เดินทางไปกับเจมส์ ณ จุดนี้ ความสามารถระยะประชิดของ แคสซิเอล ไม่เพียงพอที่จะแข่งขันกับเจมส์ได้อีกต่อไป

เจมส์ และ ออรอน เริ่มต้นการเดินทางในแคนาดา เป้าหมาย เพื่อฝึกฝนในภูมิประเทศที่ไม่เอื้ออำนวยและค้นหาผู้พลัดหลงเพื่อต่อสู้ และแม้ว่าเขาจะไม่เคยบอกเรื่องนี้กับใครเลย แต่เจมส์ก็ออกเดินทางครั้งนี้เพื่อที่เขาจะได้ค้นหาสมาชิกรุ่นราวคราวเดียวกัน แม้ว่าเขาจะไม่อิจฉาที่รีอัสได้ตัวอาเคโนะมา แต่เขาก็ไม่อยากตามหลังมากเกินไป เริ่มต้นที่เมืองโตรอนโต เจมส์ และ ออรอน ซิกแซกไปทางทิศตะวันตก

ตลอดสามเดือนของการเดินทาง เจมส์คุ้นเคยกับการต่อสู้ท่ามกลางความหนาวจัดและทำงานปีศาจมากมายโดยกำจัดปีศาจจรจัดและตอบสนองความปรารถนาของมนุษย์

โลกมนุษย์ ชายแดนอลาสก้า/แคนาดา

ในหุบเขาใกล้พรมแดนระหว่างอลาสก้าและแคนาดา เด็กสาวคนหนึ่งซึ่งดูเหมือนจะอายุเก้าหรือสิบขวบมีผมยาวประบ่าสีม่วงอ่อน มีหน้าม้าปัดไปทางซ้ายของหน้าผาก เธอมีผมสีฟ้าอ่อนและรูม่านตาสีม่วงเข้ม ยูกาตะสีขาวที่ทำจากวัสดุเบากำลังวิ่งหนีจากกลุ่มมนุษย์ ทุกคนสวมชุดกันหนาวสีขาว มีรอยไขว้กลับที่ไหล่และหน้าอกแต่ละข้าง

เจมส์ และ ออรอน ยืนอยู่ที่ด้านบนสุดของหุบเขากำลังเฝ้าดูการไล่ล่า

“คุณออรอน รู้ไหมว่าคนพวกนั้นเป็นใครครับ” เจมส์ถามในขณะที่คนในชุดขาวเริ่มปิดระยะห่างจากเด็กสาวที่กำลังหลบหนี

"อืม คนชุดขาวมาจากโบสถ์หรือเอ็กโซซิสจรจัด" ออรอน ตอบอย่างใจเย็น

“เอ็กโซซิสจรจัด?” เจมส์ถามด้วยความสงสัย

"อดีตเอ็กโซซิสของโบสถ์ที่ถูกขับไล่ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม" ออรอน ได้ตอบกลับ

“แล้วผู้หญิงคนนั้นเป็นใคร” เจมส์ถามแล้วพูดต่อ "เธอรู้สึกเหมือนโยวไค แต่ฉันไม่เข้าใจเลยว่าทำไมเธอถึงอยู่ไกลจากญี่ปุ่น"

“ประสาทสัมผัสของคุณค่อนข้างดี เจ้าหนู” ออรอน กล่าวพร้อมกับหัวเราะเบา ๆ “ถ้าจำไม่ผิด เธอคือยูกิอนนะ”

"ยูกิอนนะเหรอ? ฉันไม่เคยเห็นมาก่อนเลย" เจมส์พูดในขณะที่มองหญิงสาวด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ในระหว่างการสนทนา มนุษย์ในชุดกันหนาวได้เข้ามาล้อมยูกิอนนะไว้ ขณะที่มนุษย์กระชับวงล้อม ยูกิอนนะก็เริ่มต่อต้านอย่างรุนแรง ผมของเธอยาวขึ้นและมีน้ำแข็งปกคลุมมือของเธอ ทำให้เกิดกรงเล็บน้ำแข็งคู่หนึ่ง

“ใช่แล้ว เธอคือยูกิอนนะแน่ๆ” ออรอน กล่าวอย่างเมินเฉย

"ขอบคุณสำหรับพลังแห่งการหักมุมอันเหลือเชื่อของคุณ เซอร์ออรอน" เจมส์พูดด้วยความประชดประชัน

ยูกิออนนะพยายามหลบหนีจากการโจมตีของผู้โจมตีหลายคน ยังไงก็ตาม ก่อนที่เธอจะไปได้ไกลเกินไป ก็มีเงาร่างหนึ่งลอยมาตรงหน้าเธอ เมื่อร่างนั้นมาหยุดลง หญิงสาวร่างสูงที่มีปีกขนนกสีดำสามคู่ ผมสีบลอนด์และดวงตาสีแดงก็ปรากฏตัวขึ้น

"เอาล่ะ ตอนนี้เราต้องดำเนินการตามหลักการ" ออรอน กล่าวก่อนที่จะดำเนินการต่อ "ด้วยเทวดาตกสวรรค์ ปัจจุบันเรารู้แล้วว่าพวกเขาคือเอ็กโซซิสจรจัด"

“ได้สิ แล้วแผนล่ะ?” ถามเจมส์ขณะที่เขาวางมือขวาบนด้ามจับของโอจิรุ ซากุระ

"เธอก้าวพริบตาเข้าไปในกลุ่มของเอ็กโซซิสจรจัดและพาพวกเขาออกไปพร้อมกับเซ็มบงซากุระ" ออรอน ได้ตอบกลับ

“และในขณะที่ฉันทำอย่างนั้น คุณจะจับอีกาใช่ไหม” ถามเจมส์ในขณะที่เขาตื่นเต้นมากขึ้นเกี่ยวกับการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึง

"ไม่" ออรอน ปฏิเสธ “เธอก็จะจับอีกาเหมือนกัน ดังนั้น เธอควรรีบกำจัดอีกาออกไปโดยเร็ว”

“แล้วคุณจะทำอะไรล่ะ” เจมส์ถามอย่างเคืองๆ

"ชมและสนุกสนานไปกับการแสดง" ออรอน ตอบอย่างเมินเฉย

เจมส์ จ้องไปที่ ออรอน ด้วยความรำคาญ

"ถ้าเธอวางแผนที่จะช่วยยูกิออนนะ ก็ควรไปได้แล้ว เจ้าหนู" ออรอน พูดโดยไม่สนใจการจ้องมองของ เจมส์

“ฉันเกลียดคุณจริงๆ ตาแก่” เจมส์พูดขณะที่เขาหายไปจากจุดนั้น

"จงโปรยปราย เซ็มบงซากุระ!"

คำพูดของเจมส์สามารถได้ยินเมื่อเขาปรากฏตัวขึ้นท่ามกลางกลุ่มเอ็กโซซิสจรจัด หลังจากนั้นไม่นาน โอจิรุ ซากุระที่วาดโดยเจมส์ ก็พังทลายลงและรุมขับไล่เอ็กโซซิสจรจัด ขึ้นอยู่กับจำนวนกลีบดอกไม้ที่ส่องผ่านฟาง พวกมันจะถูกทิ้งไว้เป็นซากศพที่แหลกเหลวหรือกองข้าวต้ม

*เบลอ*

เมื่อเห็นระดับของเลือด ยูกิอนนะก็ทนไม่ได้ การอาเจียนของในท้องของเธอเมื่อเห็นมนุษย์กลายเป็น Sloppy Joes

“โอ้ ค้างคาวน้อยตัวนี้มาจากไหน?” เทวดาตกสวรรค์ถาม

“อ๋อ รู้แล้ว” เจมส์ตอบอย่างตรงไปตรงมา "การทำให้แผนการเทวดาตกสวรรค์เสียหายเป็นเรื่องของหลักการ"

“โดยพื้นฐานแล้ว คุณมาที่นี่เพื่อสร้างเรื่องตลกก่อนจะฆ่าตัวตายงั้นเหรอ?” เทวดาตกสวรรค์ถาม เห็นได้ชัดว่าไม่สะทกสะท้านกับคำตอบของเจมส์

“ฮะ อีกากลายพันธุ์ตัวเล็กคิดว่าจะฆ่าฉันได้เหรอ” เจมส์ถามอย่างสุภาพ

“ไอ้สารเลว ฉันจะฉีกแกเป็นชิ้นๆ” เทวดาตกสวรรค์กล่าวด้วยความโกรธที่เพิ่มขึ้น

ขณะที่เทวดาตกสวรรค์เริ่มสร้างหอกแสง เจมส์ได้ให้โอจิรุ ซากุระสร้างขึ้นใหม่โดยกลีบดอกซากุระที่ลอยอยู่รอบสนามรบ เมื่อดาบคาตานะของเขาสร้างเสร็จ เจมส์ก็หายไปจากจุดที่เขาอยู่พร้อมกับย่างก้าวสั้นๆ ในเวลาเดียวกัน เทวดาตกสวรรค์ก็ปล่อยหอกแห่งแสงไปที่ตำแหน่งเดิมของเจมส์ เมื่อหอกแสงสัมผัสกับพื้น เจมส์ก็ปรากฏตัวขึ้นข้างหลังเทวดาตกสวรรค์พร้อมกับแขนขวาของเธอและปีกทั้งสามที่ด้านขวาของเธอบินขึ้นไปในอากาศ

"อะไร?”เทวดาตกสวรรค์ถามด้วยความหวาดกลัว

“อะไร? ฉันตัดแขนและปีกข้างขวาของคุณออก แล้วไงล่ะ? ด้วยการเหวี่ยงดาบของฉัน” เจมส์ตอบด้วยความเมินเฉยในขณะที่ทิ้งตัวลงในท่าทางไออิโด "และตอนนี้ ถึงเวลาที่จะยุติเรื่องนี้"

เจมส์หายไปจากจุดเดิมอีกครั้ง เจมส์ปรากฏตัวขึ้นด้านหลังเทวดาตกสวรรค์อีกครั้ง คราวนี้ศีรษะของเธอพุ่งขึ้นไปในอากาศและมีน้ำพุร้อนพุ่งออกมาจากคอของเธอ เจมส์ดึงเลือดออกจากใบมีดและใส่โอจิรุซากุระในการเคลื่อนไหวครั้งเดียว จากนั้นเขาก็หันไปเห็น ออรอน ยืนอยู่ข้างๆ ยูกิอนนะซึ่งยังคงตกใจอยู่

พยายามไม่หัวเราะกับสีหน้าตกตะลึงของยูกิอนนะที่เบิกตากว้างและอ้าปากค้าง เจมส์สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเริ่มพูด

"สวัสดี คุณโอเคไหม" เจมส์ถาม “อาการบาดเจ็บเหล่านั้นดูไม่เลวร้ายนัก แต่คุณไม่มีทางแน่ใจได้เกินไป”

"เอ่อ...ใช่...ฉันหมายความว่าใช่...ฉันไม่เป็นไร" ยูกิอนนะตอบกลับ

"ดีแล้ว." เจมส์พูดพลางลูบหน้าอกด้วยความโล่งใจ "เอาล่ะ ให้ฉันแนะนำตัวเอง ฉันชื่อเจมส์ อัลเวรัส และชายชราหน้าบูดบึ้งคนนี้ที่คิดว่าการใส่ร่มเงาตอนกลางคืนมันเท่ก็คือออรอน

โดยไม่สนใจเสียงกระทุ้งของ เจมส์ แต่ ออรอน ตอบเพียงเท่านั้น "อืม"

ผ่อนคลายเล็กน้อยหลังจากทักทายอย่างสุภาพ ยูกิอนนะก็แนะนำตัวเอง

"ย... ยินดีที่ได้รู้จักค่ะ... ฉันชื่อ... ชิรายูกิ มิโซเระ" เธอก้มศีรษะของเธอขณะที่เธอแนะนำตัวเองแล้วพูดต่อ "ขอบคุณที่... ช่วยชีวิต... ฉัน"

“ฉันไม่ได้ตั้งใจจะสอดรู้สอดเห็น แต่ทำไมเทวดาตกสวรรค์องค์นั้นและพวกจรจัดเหล่านั้นถึงไล่ตามคุณ” เจมส์ถามด้วยความเป็นห่วง

มิโซเระกัดฟันตอบด้วยความเกลียดชังด้วยน้ำเสียงของเธอ "ฉัน... วิ่งหนี... พวกเขาใช้ฉัน... และคนอื่นๆ... ในหมู่บ้านของฉัน... เป็นตัวทดลอง...

“อีกาบ้า!” เจมส์ตะโกนและสูญเสียการควบคุมพลังงานของเขา สร้างแรงกดดันต่อสิ่งรอบข้างโดยไม่ได้ตั้งใจ

มิโซเระรู้สึกหนักอึ้งที่หน้าอกของเธอจากแรงกดดันที่เจมส์ปล่อยออกมา และพบว่าตัวเองหายใจไม่ออก เมื่อสังเกตเห็นสภาพของมิโซเระ ออรอน ก็ตำหนิ เจมส์ อย่างเคร่งขรึม

"ให้ตายสิ ไอ้หนู! แกพยายามจะฆ่าผู้หญิงคนนั้นเองเหรอ"

เมื่อได้ยินคำอุทานของ ออรอน เจมส์ก็เดือดดาลอย่างกะทันหัน เมื่อเขามองไปที่มิโซเระ เธอกำลังหายใจแรง และใบหน้าของเธอค่อนข้างซีด

"ขอโทษ." เจมส์ก้มศีรษะลงขณะที่เขาขอโทษ "ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับฉัน ฉันไม่เคยมีประสบการณ์มาก่อน แต่เพิ่งได้ยินว่ามีใครบางคนใช้คนอื่นเป็นวิชาทดสอบ ... ฉันขอโทษจริงๆ"

"ไม่เป็นไร...ฉันสบายดี" มิโซเระได้ตอบกลับ

"ก็... อืม... คุณจะทำอะไรตอนนี้" เจมส์ถามและพูดต่อ "มีที่ที่จะไปไหม?"

ในการตอบสนอง มิโซเระได้แต่ส่ายหัว

“ฉันอยากจะบอกว่าฉันให้ที่พักกับคุณได้” เจมส์เริ่ม เขาส่ายหัวและพูดต่อ "แต่คุณไม่มีเหตุผลที่จะไว้ใจฉันมากขนาดนั้น"

มิโซเระอยากจะถามว่าเธอจะตามเขาไปได้ไหม ไม่ใช่แค่เพราะเธอไม่มีที่อื่นให้ไป เธอรู้สึกถึงพลังของเขา เห็นความสามารถในการต่อสู้ของเขา และคิดว่า 'เขาอาจจะแก้แค้นให้ฉันได้'

มิโซเระตอบว่า "ฉัน... จะไม่... รังเกียจ" ด้วยความคิดนั้นที่ฝังแน่นอยู่ในหัวของเธอ

"พูดว่าอะไรนะ!?" เจมส์ถามด้วยความสงสัย

'ทำไมเธอถึงยอมติดตามคนสองคนที่เธอไม่เคยพบเจอ? โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อดูเหมือนว่าฉันอาจเป็น "ลุงแปลก ๆ " ใน...'

*ตี!*

*บูม!*

ก่อนที่ เจมส์ จะทันคิดจบ ออรอน ก็ปรากฏตัวขึ้นข้างๆ เขา และตบเขาอย่างแรงจนหน้าจมลงไปกองกับพื้นใต้หิมะหนาเจ็ดนิ้วที่ปกคลุม

“เฮ้ ไอ้สารเลว ฉันรู้สึกว่าแกกำลังคิดอะไรหยาบคายกับฉันอยู่” ออรอน กล่าวด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ

“อย่าเอาสัญชาตญาณของผู้หญิงแบบที่คุณเห็นในนิยายคอมเมดี้ทุกประเภทมาให้ฉันนะ ให้ตายเถอะ!” เจมส์ตะโกนขณะที่เขาดึงตัวเองออกมาจากหิมะ

เมื่อเห็นสถานะปัจจุบันของเจมส์ เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่หมู่บ้านของเธอถูกทำลาย มิโซเระยิ้ม

นอกจากนี้ เนื่องจาก ออรอน ทำลายความคิดของเขา เจมส์จึงเริ่มคิดอย่างใจเย็น

'เธอคงยอมมากับเราเพราะเธอต้องการให้ฉันแก้แค้นเธอ' เจมส์คิดกับตัวเองขณะจ้องมองมิโซเระ 'ถ้าฉันต้องการให้เธอเป็นสมาชิกที่มีประโยชน์ในหมู่ครอบครัวของฉัน นั่นจะไม่ดี'

“คุณจริงจังที่จะมากับฉันใช่ไหม” เจมส์ถามยูกิออนนะ

มิโซเระพยักหน้า

“และคิดว่าต้องการให้ฉันแก้แค้นให้ใช่ไหม” เจมส์ถามคำถามอื่น

เจมส์ประหลาดใจที่สามารถมองเห็นแรงจูงใจของเธอได้ มิโซเระเบิกตากว้างและเริ่มส่ายหัว จากนั้นเธอก็หยุดและเริ่มคิด

'ถ้าเขาสามารถมองทะลุถึงแรงจูงใจของฉันได้อย่างง่ายดาย เขาคงจะสามารถบอกได้ว่าฉันโกหกเช่นกัน ฉันควรจะซื่อสัตย์

ในที่สุด มิโซเระก็พยักหน้าและตอบคำถามของเจมส์

"ใช่."

เจมส์พยักหน้าเห็นด้วยและเริ่มพูดอีกครั้ง

“คือ ฉันไม่มีแผนจะแก้แค้นคุณ” เจมส์พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

เมื่อได้ยินเช่นนี้ มิโซเระก็ก้มหน้าด้วยความผิดหวัง

"แต่..."

มิโซเระรีบเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง

“ถ้าคุณติดตามฉันและเข้าร่วมกับครอบครัวของฉัน ฉันสัญญาว่าจะทำให้คุณแข็งแกร่งพอที่จะแก้แค้นด้วยตัวเอง” เขาพูดด้วยความมั่นใจในน้ำเสียงของเขา

จากนั้นเจมส์ก็อธิบายระบบ [Evil Piece] และสิ่งที่เป็นขุนนางสำหรับมิโซเระ

ใช้เวลาสองสามนาทีเพื่อแยกแยะข้อมูลใหม่และผลที่ตามมา ในที่สุด มิโซเระก็พยักหน้าและพูดว่า

"ฉันเห็นด้วย."

เจมส์พยักหน้าเห็นด้วยอีกครั้ง แต่ภายในนั้น เขากำลังกระโดดด้วยความดีใจพร้อมกับชูมือขึ้นกลางอากาศ

'เย้ ฉันได้ยูกิอนนะแล้ว!'