บทที่ 11 : การหวนคืน

บทที่ 11 : การหวนคืน

ตึง ตึง ตึง ~

แม้จะอยู่สูงขึ้นไปนับหมื่นเมตร ผู้คนภายในยาน โพรมีธีอุส ก็ยังได้ยินเสียงหินแตกละเอียดแว่วมา

พวกเขามองดูสัตว์ประหลาดตัวนั้นทำลายยานอวกาศของเผ่าเอ็นจิเนียร์บนพื้นดินไปทีละลำ

ผ่านกล้องขยายภาพ พวกเขาเห็นชัดเจนว่าสัตว์ประหลาดกำลังค้นหาบางสิ่งภายในยานเหล่านั้น

ด้วยเหตุผลบางอย่าง พวกเขาเกิดภาพลวงตาแปลกๆ ว่าสัตว์ประหลาดตัวนั้นกำลังหาอาหาร

ภาพนี้ทำให้พวกเขานึกถึงสัตว์บางชนิดที่ขุดดินหนาๆ เพื่อคุ้ยหาของกิน

บนยานโพรมีธีอุส อารมณ์ความรู้สึกของแทบทุกคนซับซ้อนยิ่งนัก

พวกเขาทำได้เพียงมองดูสัตว์ประหลาดทำลายยานของเอ็นจิเนียร์ไปลำแล้วลำเล่าโดยไม่อาจทำอะไรได้

เป็นเวลานานที่ไม่มีใครเอ่ยปากพูด

อย่าว่าแต่โพรมีธีอุสที่เป็นเพียงยานวิจัยเลย ต่อให้เป็นยานทหารที่ติดตั้งระบบโจมตี พวกเขาก็คงไม่กล้ายิง

พวกเขาเห็นกับตาว่าสัตว์ประหลาดตัวนั้นปล่อยลำแสงสีฟ้าออกจากปาก ผ่าเอายานอวกาศขาดเป็นสองท่อน

หากยานโพรมีธีอุสของพวกเขาขยับตัวทำอะไรสุ่มสี่สุ่มห้า ชะตากรรมคงไม่ต่างจากยานลำนั้นใช่ไหม?

เพื่อรักษาชีวิต ความคิดเห็นของทุกคนจึงตรงกันโดยมิได้นัดหมาย

รอให้เจ้าสัตว์ประหลาดนั่นจากไปก่อนดีกว่า

บางคนถึงกับรู้สึกว่าระดับความสูงปัจจุบันยังไม่ปลอดภัยพอ และสงสัยว่าควรบินสูงขึ้นไปอีกหรือไม่

หลังจากก็อดซิลล่าสูบเอา "น้ำสีดำ" ออกมาจากยานอวกาศจนหมดเกลี้ยง เขาหันกลับมามองหุบเขาที่ถูกขุดค้นจนยับเยินเป็นครั้งสุดท้าย แล้วจึงเดินจากไป

เขาต้องการไปค้นหายานอวกาศของเอ็นจิเนียร์ในที่อื่นๆ ต่อ

แน่นอนว่าเขายังวางแผนที่จะสำรวจด้วยว่าดาวต่างถิ่นดวงนี้มีอะไรที่แตกต่างจากโลกบ้าง

หลังจากตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนแน่ใจว่าก็อดซิลล่าไปไกลแล้ว ยานโพรมีธีอุสจึงกล้าลงจอดบนพื้น

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับก็อดซิลล่า พวกเขาไม่มีทางสู้ทำอะไรได้นอกจากหนี

"พระเจ้าช่วย สัตว์ประหลาดตัวนั้นมันยังไงกันแน่?"

เมื่อเข้าไปใกล้พอ พวกเขาก็พบว่าบริเวณที่ก็อดซิลล่าเคยอยู่มีกัมมันตภาพรังสีตกค้างอยู่จำนวนมาก โดยเฉพาะจุดที่ก็อดซิลล่าใช้ลมหายใจปรมาณู ความเข้มข้นของรังสีนั้นสูงจนน่าตกใจ!

อย่างไรก็ตาม ข่าวดีก็คือค่าครึ่งชีวิตของรังสีเหล่านี้สั้นมาก พวกเขาไม่ต้องรอนานเกินไปก่อนที่จะสามารถเข้าไปสำรวจซากยานอวกาศที่ก็อดซิลล่าทิ้งไว้ได้

แน่นอนว่าด้วยชุดป้องกันที่มีอยู่ พวกเขาสามารถปฏิบัติงานในระดับรังสีเท่านี้ได้

ยกเว้นยานลำที่ก็อดซิลล่าพ่นลมหายใจปรมาณูใส่—แต่ปัญหาก็เกิดขึ้น เพราะพวกเขายังมีคนสองคนติดอยู่ในยานลำนั้น และพวกเขาต้องพาทั้งสองกลับมา

พูดตามตรง คนส่วนใหญ่ในยานโพรมีธีอุส ณ เวลานี้ไม่เชื่อว่าสองคนนั้นจะยังมีชีวิตอยู่

ภายใต้การโจมตีอันน่าสะพรึงกลัวของสัตว์ประหลาด ยากที่สิ่งมีชีวิตใดจะรอดพ้นไปได้

แต่จะทำอย่างไรได้ในเมื่อมีคนใจอ่อนอยู่บนยาน?

ตัวเอกหญิงผู้ห่วงใยความปลอดภัยของลูกเรือ ตัดสินใจจะไปที่ซากยานเพียงลำพังเพื่อค้นหาคนทั้งสอง โดยไม่บังคับให้ใครตามไป

แต่สุดท้าย ก็กลายเป็นว่ามีสามคนที่ไปพร้อมกัน

ตัวเอกหญิง คนรักของเธอ และมนุษย์สังเคราะห์ที่ชื่อเดวิด

พูดตามตรง ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ เมื่อเทียบกับมนุษย์ที่ไม่ตายทันทีหลังจากได้รับรังสีในระดับหนึ่ง เดวิดในฐานะมนุษย์สังเคราะห์จะหยุดทำงานทันที และเป็นความเสียหายชนิดที่ซ่อมแซมไม่ได้

หากชุดป้องกันของเขาเสียหายแม้แต่นิดเดียว เขาจะไม่ได้กลับมา

แต่จะทำอย่างไรได้ เขาเป็นมนุษย์สังเคราะห์ ถ้าเขาไม่ไป แล้วใครจะไป?

ไม่ชัดเจนว่าโชคชะตากำลังเล่นตลกหรือคนสองคนนั้นดวงแข็งจริงๆ

คนสองคนที่ถูกทิ้งไว้ในยานกลับรอดชีวิตกลับมาได้!

แม้จากการตรวจร่างกาย พวกเขาจะได้รับรังสีในระดับที่แตกต่างกัน กระดูกหักหลายแห่งทั่วร่างกาย และมีเลือดออกภายในไม่มากก็น้อย

แต่พวกเขาก็รอดมาได้อย่างปาฏิหาริย์!

ต่อเรื่องนี้ ผู้คนที่เหลืออยู่บนยานโพรมีธีอุสต่างมีสีหน้าซับซ้อน—ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไร ก็อดซิลล่าเดินอยู่บนดาวเคราะห์ที่รกร้างว่างเปล่า ไม่เห็นร่องรอยของสิ่งมีชีวิต

หรือพูดให้ถูกคือ ไม่มีสิ่งมีชีวิตอื่นใดนอกจากพวก ซีโนมอร์ฟ

อ้อ ไม่นับรวมมนุษย์ไม่กี่คนที่บินมายังดาวดวงนี้

สิ่งที่น่ากล่าวถึงคือ เหล่าซีโนมอร์ฟที่เดิมทีกระโจนเข้าใส่ก็อดซิลล่าอย่างไม่เกรงกลัว ครั้งนี้กลับไม่โจมตีเขาอีกต่อไป

แทนที่จะทำเช่นนั้น พวกมันทั้งหมดกลับหมอบกราบแทบเท้าของก็อดซิลล่า ยอมสวามิภักดิ์ต่อเขา

แม้แต่ ราชินีซีโนมอร์ฟ ที่สูงเพียงไม่กี่เมตร เมื่อหมอบลง ความสูงของนางก็เทียบไม่ได้แม้แต่เล็บเท้าของเขา

สยบแทบเท้าอย่างแท้จริง!

เพื่อตอบสนองต่อสิ่งนี้ ก็อดซิลล่าสั่งให้ซีโนมอร์ฟทั้งหมดแยกย้ายกันไป บอกให้พวกมันกลับไปในที่ที่พวกมันจากมา

เขาไม่มีความสนใจที่จะเป็นผู้นำของพวกซีโนมอร์ฟเหล่านั้น

เนื่องจากที่นี่ไม่ใช่โลก เวลาแบบเดิมจึงใช้กับที่นี่ไม่ได้

ก็อดซิลล่าเองก็ไม่ได้สนใจที่จะหากฎการโคจรของดาวดวงนี้

หลังจากผ่านพระอาทิตย์ตกดินไปสามครั้ง ซึ่งหมายถึงสามวันบนดาวดวงนี้ ในที่สุดเขาก็เห็นมหาสมุทรอันไร้ที่สิ้นสุด!

ก่อนหน้านี้เขาไม่เจอน้ำเลย สิ่งที่พบเป็นเพียงแม่น้ำและทะเลสาบที่ดูเหมือนจะใหญ่เท่านั้น

แม้แต่ทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุดที่เขาเจอก็ยังไม่เพียงพอให้ก็อดซิลล่าเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ

และหลังจากได้เห็นมหาสมุทรที่แท้จริง อารมณ์ของก็อดซิลล่าก็ค่อยๆ สดชื่นและเบิกบานขึ้น

ก็อดซิลล่ารีบเดินไปที่ชายฝั่ง แล้วก้าวลงสู่มหาสมุทร ฝ่าคลื่นลมออกไป!

ไม่นานนัก ร่างของก็อดซิลล่าก็หายลับไปในทะเลกว้างใหญ่

เมื่อจมลงใต้ผืนน้ำ ร่างกายของก็อดซิลล่าก็ค่อยๆ เปลี่ยนรูปไปเป็นร่างที่เหมาะสมกับมหาสมุทรมากขึ้น

และร่างนี้ก็เป็นร่างที่ก็อดซิลล่ารู้สึกสบายตัวที่สุด

เมื่อเทียบกับการเดินหรือวิ่งบนบก เขายังคงชอบที่จะว่ายน้ำในทะเลมากกว่า

ในมหาสมุทร ก็อดซิลล่าค้นพบปลาบางชนิดที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อนอย่างรวดเร็ว

เพื่อตอบสนองต่อสิ่งนี้ ก็อดซิลล่ากลืนปลาแปลกหน้าเหล่านั้นลงท้องจนหมด

เพื่องานนี้ ก็อดซิลล่าถึงกับวิวัฒนาการระบบย่อยอาหารที่ฝ่อและไร้ประโยชน์ไปนานแล้วกลับมาใหม่

แม้แต่ลิ้นของเขาก็วิวัฒนาการขึ้นใหม่

หลังจากผ่านไปนานเท่าไรไม่ทราบ เมื่อก็อดซิลล่าไม่พบปลาแปลกใหม่ในมหาสมุทรอีก และรู้สึกว่าไม่มีอะไรบนดาวดวงนี้คุ้มค่าที่จะอยู่อีกต่อไป เพียงแค่ความคิดหนึ่ง เขาก็กลับสู่โลกเดิมของเขา

สถานที่ที่ก็อดซิลล่ากลับมาดูเหมือนจะเป็นจุดเดียวกับที่เขาจากไป

เพียงแต่ไม่รู้ว่าเขาหายไปนานแค่ไหน

พลังงานแห่งการเดินทางข้ามกาลอวกาศที่มีคำว่า "กาลเวลา" อยู่ด้วย บ่งบอกว่ามันไม่ใช่แค่การเดินทางข้ามสถานที่ แต่ยังมีพลังแห่งเวลาเกี่ยวข้องด้วย

ก็อดซิลล่าประเมินว่าเวลาที่เขาหายไป อย่างมากที่สุดคงไม่เกินหนึ่งวัน

ก็อดซิลล่าพอใจกับสิ่งนี้มาก ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่ใช้ความสามารถนี้ตั้งแต่แรก

หากเขาเดินทางไปโลกอื่น แล้วการไปกลับใช้เวลาหลายสิบปีหรือหลายร้อยปี

นั่นคงจะเป็นเรื่องยุ่งยากหน่อย

เขาไม่ลืมว่ายังมีมนุษย์ในโลกนี้ที่จ้องมองเขาด้วยความโลภ

ใครจะรู้ว่าพวกมนุษย์อาจประดิษฐ์ "เทคโนโลยีมืด" อะไรขึ้นมาในช่วงที่เขาไม่อยู่ เพื่อจัดการกับเขาโดยเฉพาะ