บทที่ 29: แอสซิสต์แรกในอาชีพ! ผมอยากชนะ!

โอ้!!

ในโซนแฟนบอลเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด ทางอัฒจันทร์ทิศใต้ แฟนบอลหลายพันคนที่สวมเสื้อเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด สีแดงขาว ส่งเสียงคำรามดังกึกก้อง จุดประกายพื้นที่โดยรอบใกล้กับอัฒจันทร์ทิศใต้ "เยส!!"

ในสองนัดแรก ทีมเสียไปหกประตูและยังยิงไม่ได้แม้แต่ลูกเดียว

พวกเขาถึงกับมีประสบการณ์น่าอัปยศอดสูจากการถูกทีมจากลีกพาร์เลียเมนต์ยิงดับ

อารมณ์ของพวกเขาอยู่ในสภาวะถูกกดดันอย่างหนัก และมีเพียงความรักอันแน่วแน่ต่อทีมในส่วนลึกของหัวใจเท่านั้นที่ค้ำจุนพวกเขาให้ผ่านพ้นทุกเกมเยือน

ตอนนี้ ในที่สุดเราก็ได้เห็นประตู!

"นั่นใครน่ะ? เด็กคนนั้นเป็นใคร?!" มีคนยกมือขึ้นฉลอง ดวงตาเป็นประกายด้วยความหวัง

"อีแวนส์! อีแวนส์ยิงประตูแรกของฤดูกาลใหม่ได้แล้ว!" มีคนตอบอย่างตื่นเต้น

"ไม่ ฉันหมายถึงคนที่ทำแอสซิสต์! เขามีพรสวรรค์มาก การบุกทะลวงและการครอสบอลที่ยอดเยี่ยมของเขาถูกประมวลผลอย่างไร้ที่ติ!" คนที่ถามคำถามอุทานด้วยความชื่นชม

"หมายเลข 31? ไม่เคยเห็นหน้ามาก่อนเลย!"

"ฉันก็ไม่เคยเห็นเหมือนกัน"

"อายุ 17 ยืมตัวมาจากอาร์เซนอล ฉันคิดว่าเขาชื่อมาเอล และวันนี้เขาประเดิมสนาม!" คนที่ตรวจสอบข้อมูลก่อนเกมให้คำตอบ

เนื่องจากพวกเขาส่วนใหญ่อยากรู้เกี่ยวกับ 'ผู้เล่นที่ทำแอสซิสต์' ชื่อของมาเอลจึงแพร่กระจายไปทั่วอัฒจันทร์ราวกับไฟลามทุ่ง และองค์ประกอบต่างๆ เช่น การประเดิมสนามในอาชีพของเขาก็เป็นที่รู้จักกันดีในหมู่แฟนๆ เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด

เพื่อให้แน่ใจว่าชายหนุ่มที่อยู่ข้างสนามจะจดจำช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมนี้และเพลิดเพลินไปกับการปฏิบัติที่เขาสมควรได้รับ แฟนๆ บางคนจึงรวมตัวกันตะโกนชื่อของเขา

"มาเอล! มาเอล!"

ในตอนแรก เสียงนั้นเบามาก แต่เมื่อมีคนเข้าร่วมมากขึ้นเรื่อยๆ เสียงก็ค่อยๆ ดังก้องไปทั่วท้องฟ้า "มาเอล! มาเอล!!"

บนม้านั่งสำรองข้างสนาม

"สวยมาก!"

กิลเบิร์ตที่สวมเสื้อกั๊กสำรอง ซึ่งดวงตาของเขาลุกโชนไปด้วยความตื่นเต้น เป็นคนแรกที่วิ่งออกมา กำหมัดแน่นและตะโกน "มาเอล นายทำได้!!"

หลังจากใช้เวลาร่วมกันมาสองเดือน แทบไม่มีความแตกต่างระหว่างการที่อีกฝ่ายทำประตูได้กับการที่ตัวเองทำประตูได้

กิลเบิร์ตดีใจอย่างจริงใจ โดยรู้ว่าหลังจากวันนี้เพื่อนของเขาจะก้าวไปข้างหน้าอีกขั้นหนึ่ง

"เอาเลย!!"

ตามหลังเขามาติดๆ คือ แกเร็ธ พิด โค้ชหนุ่มที่เพิ่งระเบิดอารมณ์ไปหมาดๆ และไม่คาดคิดว่าทีมจะทำประตูได้ในขณะนี้

อารมณ์ของเขาถูกจุดประกายขึ้นอีกครั้ง เขากำหมัดขวา ก้มตัวลง และชกอากาศเพื่อปลดปล่อยความคับข้องใจที่อัดอั้นไว้

หลังจากการเฉลิมฉลอง แกเร็ธ พิด หันไปมองจุดหนึ่งในโซนแฟนบอล ซึ่งบังเอิญเป็นจุดที่จอร์สัน หัวหน้าแมวมอง กำลังหันศีรษะมาพอดี

เป็นชายหน้าแดงก่ำ และจากที่ไกลเกินไปที่จะบอกได้ว่าเขามีน้ำตาคลอเบ้าหรือไม่ แต่เขาคงจะตื้นตันใจอย่างท่วมท้น

แกเร็ธ พิด ยกนิ้วโป้งให้เขา ราวกับจะบอกว่า "ทำได้ดีมาก"

สำหรับเควิน หัวหน้าโค้ชของทีม ใบหน้าของเขาแสดงความประหลาดใจและอารมณ์ที่ซับซ้อนมากขึ้น ซึ่งเป็นความรู้สึกที่ผสมปนเปกันจนทำให้เขาไม่สามารถแสดงออกอะไรได้

ภายในสังเวียน บรรยากาศที่มีชีวิตชีวาอบอวลไปทั่วพื้นที่

"พวกเขามาแล้ว!"

ผมของมาเอลลุกชันขณะที่เขาวิ่งไปหาอีแวนส์ที่เพิ่งทำประตูได้ ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความโกรธ มันรู้สึกเหมือนมีไฟลุกโชนอยู่ในอก บังคับให้เขาหอบหายใจ

สถิติแรกของเขาในวงการฟุตบอลอาชีพ และแอสซิสต์แรกของเขาในแชมเปี้ยนชิพ!

นี่คือสิ่งที่เขาตั้งตารอมานาน และในที่สุดวันสำคัญก็มาถึง!

เมื่อเห็นอีแวนส์วิ่งเข้ามาหาเขา มาเอลก็หยุดนิ่งและลดจุดศูนย์ถ่วงลง เพราะเขาเห็นชัดเจนว่าอีแวนส์กำลังเตรียมที่จะกระโจนเข้าใส่

"ข่าวดี! ข่าวดี!"

อีแวนส์วิ่งเข้ามาตะโกน และเมื่อเขาอยู่ห่างจากมาเอลประมาณหนึ่งเมตร เขาก็กระโดดขึ้นและกระโจนเข้าใส่มาเอล

"ทำได้ดีมาก!"

มาเอลหัวเราะและชมเขา จากนั้นก็รู้สึกถึงแรงกระแทกอันทรงพลังพุ่งเข้าใส่เขา เขายกมือขึ้นและกอดอีแวนส์โดยสัญชาตญาณ

จากนั้น พวกเขาก็กอดคอกันและวิ่งไปยังโซนแฟนบอลที่ข้างสนาม

เพื่อนร่วมทีมคนอื่นๆ รีบตามมา และส่วนใหญ่ก็แสดงความยินดีกับทั้งสองคน

"นี่จะเป็นวันที่น่าจดจำสำหรับนายอย่างแน่นอน"

ยานูฮานส์ กองกลาง เดินเข้ามาหามาเอลพร้อมกับรอยยิ้ม กอดคอเขา และถามว่า "นายอยากได้อะไรอีกไหม?"

"ชัยชนะ"

มาเอลตอบกลับด้วยรอยยิ้ม เผยความรู้สึกที่แท้จริงของเขา: เขาไม่ต้องการลิ้มรสความขมขื่นของความพ่ายแพ้ในสิ่งที่ควรจะเป็นโอกาสที่น่ายินดี

คำตอบของเขาทำให้หลายคนประหลาดใจ ซึ่งคาดว่ามาเอลจะพูดถึงประตูหรือแอสซิสต์ที่สอง

"มาร่วมมือกันเถอะ"

อีแวนส์กล่าวแสดงจุดยืนของเขา บอกว่าเขาพร้อมที่จะทุ่มเทเต็มที่ แต่เขาไม่รู้เกี่ยวกับคนอื่นๆ "แล้วพวกคุณล่ะ?"

"ฉันไม่อยากให้มาเอลมีความทรงจำที่เลวร้ายในครั้งแรกนี้"

ยานูฮานส์ก็แสดงความคิดเห็นของเขาเช่นกัน พลางเหลือบมองเพื่อนร่วมทีมที่สนิทกันหลายคนซึ่งทุกคนก็พยักหน้าเห็นด้วย

กลุ่มเดินไปด้วยกันไปยังครึ่งสนามของตน ให้กำลังใจซึ่งกันและกันตลอดทาง ซึ่งช่วยกระตุ้นขวัญกำลังใจของพวกเขาได้อย่างมาก

"ทำได้ดีมาก ไอ้หนู!"

หลังจากกลับมายืนตำแหน่ง มาเอลก็ได้ยินเสียงจากแดนหลัง เขาหันกลับไปและเห็นโรเบิร์ต ผู้รักษาประตูของทีม ยกมือขึ้นปรบมือให้เขา

โรเบิร์ตเป็นหนึ่งในผู้เล่นไม่กี่คนในทีมที่มีอาชีพที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก เขายังเป็นกัปตันทีมเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด ด้วย ปกติเขาใจดีมากและดูแลเขาเป็นอย่างดี

เขาขอบคุณพวกเขาและหันกลับมา รู้สึกว่าทุกอย่างช่างยอดเยี่ยม และความหวังและเป้าหมายใหม่ๆ รอเขาอยู่ข้างหน้า

"ปี๊ด!"

ผู้ตัดสินเป่านกหวีดสำหรับการเขี่ยลูกครั้งที่สาม และศูนย์หน้าของคาร์ดิฟฟ์ ซิตี้ ก็เขี่ยลูกจากวงกลมกลางสนาม

มาเอลย่างก้าวเข้าไปในดินแดนของศัตรูอีกครั้ง คราวนี้ด้วยจิตวิญญาณการต่อสู้ที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม

สนามฝึกซ้อมเคอร์นีย์ ห้องประชุมทีมเยาวชน

มีความล่าช้าเล็กน้อย แต่พวกเขาได้เห็นลูกครอสของมาเอลและอีแวนส์วิ่งเข้าไปในกรอบเขตโทษแล้ว

"ปัง!"

ในวินาทีที่ลูกบอลสัมผัสตาข่าย โค้ชฮานส์ที่อดรนทนไม่ไหวอีกต่อไป ก็ทุบกำปั้นลงบนโต๊ะแล้วชูแขนขึ้นสูง ตะโกนว่า "แอสซิสต์แรก! การจ่ายบอลของมาเอลตีเสมอ! เขาสุดยอดมาก ยอดเยี่ยมจริงๆ!"

ความประหลาดใจถาโถมเข้ามาเป็นระลอก คลื่นลูกแล้วลูกเล่า กระทบหัวใจของพวกเขา

"โอ้!" ผู้เล่นอาร์เซนอล U17 คนอื่นๆ อดไม่ได้ที่จะลุกขึ้นยืนและอุทาน พวกเขาไม่ว่าจะตะโกนหรือปรบมือ ต่างก็ยอมรับในบทบาทของมาเอลแล้ว

ตั้งแต่เริ่มได้ยินว่ามาเอลจะได้ลงเล่น ไปจนถึงการได้รู้ว่ามาเอลได้เป็นตัวจริง และตอนนี้ก็มาทำแอสซิสต์ได้อีก!

ทุกคนดูเหมือนจะติดอยู่ในภาพวาดมหัศจรรย์ ไม่สามารถละสายตาได้ แต่ใบหน้าที่หล่อเหลาคุ้นเคยบนจอโทรทัศน์ก็ย้ำเตือนพวกเขาว่ามันเป็นเรื่องจริง

"อย่าบังทางฉัน! ฉันอยากเห็นเขาฉลอง!"

"ฉันก็อยากดูเหมือนกัน!"

"นายเคยขว้างลูกฟุตบอลใส่เขาไม่ใช่เหรอ? จะดูอะไรนักหนา?"

"นั่นมันนานแค่ไหนแล้ว?"

"เท่ชะมัด! ถ้าเป็นฉันนะ ฉันจะไถลเข่าเลย"

ผู้เล่นต่างชะเง้อคอเพื่อดูการเฉลิมฉลองของมาเอล และหลายคนถึงกับชักกระตุกและรู้สึกชาไปทั่วทั้งตัว

พวกเขาปรารถนาอย่างยิ่งว่าคนบนหน้าจอจะเป็นตัวเอง!

นั่นมันแชมเปี้ยนชิพเลยนะ คุณรู้ไหม คุณค่าของแอสซิสต์ที่นั่นมันยิ่งใหญ่กว่าในลีกเยาวชนของพวกเขามาก

"ทีมในแชมเปี้ยนชิพมีโบนัสสำหรับแอสซิสต์ไหม?" ผู้เล่นคนหนึ่งถามด้วยความอยากรู้

"1,500 ปอนด์!"

ฮานส์หันกลับมาและตอบด้วยรอยยิ้ม "นอกจากนี้ โบนัสสำหรับทีมอาชีพมักจะเป็นจำนวนเงินหลังหักภาษีแล้วด้วย"

มีคนอีกมากที่อยู่ในอาการชักกระตุก การเตะครั้งนี้มีค่ามากกว่าเงินเดือนครึ่งเดือนของพวกเขา และมันก็คุ้มค่าในทุกๆ ด้าน

เอ็กซ์-ออง-โพรวองซ์, ฝรั่งเศส

ที่บ้านของเคลม็องต์ ครอบครัวทั้งห้านั่งอยู่บนโซฟา เฝ้าดูเกมอย่างตั้งใจ

"เขาได้บอลแล้ว ผ่านเขาไปเลย เยี่ยมมาก!"

เคลม็องต์มีความสนใจร่วมกันในหมู่แฟนฟุตบอลชาย: เขาชอบเล่นบทเป็นโค้ช ราวกับว่าเขากำลังถือคอนโทรลเลอร์อยู่ในมือ ตะโกนว่า "ส่งบอลสิ ถ้าพลาดนะฉันจะ... อ๊ะ... ประตู! มาเอลแอสซิสต์!"

เขาลุกขึ้นยืน ถือกระป๋องเบียร์ไว้ในมือสูง สายตาที่ตื่นเต้นของเขากวาดไปทั่วคนอื่นๆ "ดื่มให้กับหลานชายของฉัน!"

ลูกชายคนโตและคนรองในครอบครัว พร้อมด้วยภรรยาของเขา ต่างก็ยกแก้วขึ้นและชนแก้วกับเขาอย่างตื่นเต้น

"พี่ชายสุดยอดไปเลย!"

เอวาไม่ได้ดื่มแอลกอฮอล์และยังไม่เข้าใจว่าพี่ชายของเธอทำอะไรสำเร็จ เธอแค่ปรบมือไปเรื่อยๆ และพูดว่า "พี่ชายหาเงินได้เยอะเลย เขาจะซื้อพิซซ่าให้หนูแปดถาด!"

เธอเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มสร้างบรรยากาศ ทุกครั้งที่มาเอลปรากฏตัวบนกล้อง เธอจะเต้นไปรอบๆ เพื่อเตือนทุกคน

"ฉันรู้ว่าเขาทำได้!"

เคลม็องต์ที่เมาได้ที่แล้ว พูดโอ้อวดด้วยใบหน้าแดงก่ำ "ย้อนกลับไปในสมัยนั้น..."