บทที่ 1: มัธยมต้น

บทที่ 1: มัธยมต้น

“รุ่นพี่อาคิระครับ เกมกำลังจะเริ่มแล้ว ผมจะพารุ่นพี่ไปที่สนามเพื่อวอร์มอัพ”

เมื่อได้ยินเสียงของรุ่นน้องตรงหน้า อาคิระก็ได้สติกลับคืนมา

เดิมทีเขาไม่ใช่คนจากโลกนี้ เมื่อหกเดือนก่อนเกิดอุบัติเหตุ ดวงวิญญาณของเขาย้ายมายังโลกคู่ขนานแห่งนี้

อาคิระคนเดิมเป็นชาวต่างชาติที่ย้ายมาจังหวัดมิยางิเพื่อธุรกิจของครอบครัวและเข้าเรียนที่นั่น

หลังจากมาที่โลกนี้ อาคิระก็ค้นพบระบบวอลเลย์บอลในหัวของเขา:

[ภารกิจวันนี้ที่สำเร็จ:]

• เขย่งกระโดด (100/100), จุดกระโดดตั้งต้น +0.1
• วิดพื้น (100/100), พลังตบ +0.1
• ฝึกรับบอลกระทบพื้น (100/100), เซนส์บอล +0.1 [ภารกิจวันนี้ที่ยังไม่สำเร็จ: ไม่มี]

เขาเรียนรู้จากเพื่อนร่วมชั้นว่าวอลเลย์บอลเป็นที่นิยมอย่างแพร่หลายที่นี่ ระบบในหัวของเขานี้สามารถเพิ่มความสามารถด้านวอลเลย์บอลของเขาได้อย่างต่อเนื่อง!

ตราบใดที่เขาทำภารกิจฝึกซ้อมรายวันตามสัดส่วนที่เป็นระบบและตามหลักวิทยาศาสตร์ ความสามารถของเขาก็จะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ในชาติก่อน อาคิระเป็นคนที่มีความพากเพียรอย่างยิ่ง หลังจากมาที่โลกนี้ เขายังคงรักษานิสัยที่มีวินัยในตนเองไว้

ตลอดหกเดือนนี้ ไม่ว่าเขาจะยุ่งแค่ไหน เขาก็ไม่เคยพลาดภารกิจรายวันแม้แต่ครั้งเดียว!

ขณะที่เขากำลังเหม่อลอยระหว่างเดิน รุ่นน้องที่อยู่ข้างหน้าก็พูดขึ้นมาทันทีว่า “ว่าแต่ รุ่นพี่ครับ คู่ต่อสู้ของเรารอบนี้คือทีมแกร่งประจำจังหวัด: คิตะกาวะ ไดอิจิ!”

“โรงเรียนมัธยมต้นยูกามะของเราฝากความหวังไว้ที่รุ่นพี่นะครับ!”

“หือ? คิตะกาวะ ไดอิจิ?” อาคิระถามอย่างสงสัย ทำไมชื่อนี้มันคุ้นๆ จัง?

เมื่อก้าวเข้าไปในสังเวียนที่อึกทึก เขาได้ยินเสียงรองเท้ากีฬาเสียดสีกับพื้นไม้และเสียงลูกวอลเลย์บอลกระทบพื้น ในสนามเต็มไปด้วยนักเรียนมัธยมต้นกำลังวอร์มอัพ

“คิตะกาวะ ไดอิจิ! คิตะกาวะ ไดอิจิ!” เสียงเชียร์ดังกึกก้องก็ดังขึ้นมาทันที ทำเอารุ่นน้องผู้นำทางของอาคิระสะดุ้ง

เมื่อมองไปรอบๆ อาคิระเห็นป้ายผ้าสีน้ำเงินผืนใหญ่ที่มีตัวอักษรหนาเขียนว่า “ชัยชนะ”!

ขณะที่สมาชิกทีมคิตะกาวะ ไดอิจิ เดินเข้ามาทีละคน ท่าทีที่เย็นชาของพวกเขาก็ทำให้ผู้เล่นส่วนใหญ่ในสนามตะลึงไปทันที

เมื่อเห็นใบหน้าที่คุ้นเคย ทรงผมหัวหอมอันเป็นเอกลักษณ์ของคินดะอิจิ, อารมณ์เย็นชาของคาเงยามะ โทบิโอะ อาคิระก็ตระหนักได้ในทันที: โลกนี้คือมังงะวอลเลย์บอลเรื่องนั้น! ไฮคิว

บนอัฒจันทร์ ผู้ชมต่างพูดคุยกัน:

“โรงเรียนมัธยมต้นยูกามะปีที่แล้วตกรอบแรกไม่ใช่เหรอ?”

“ใช่ แปลกใจเลยที่ปีนี้เข้ารอบสองมาได้ แต่แย่หน่อยที่ต้องมาเจอคิตะกาวะ ไดอิจิ!”

“โชคร้ายที่ต้องเจอตัวเต็งแชมป์เร็วขนาดนี้ โดนถล่มเละแน่!”

“ราชาแห่งคอร์ตอยู่ที่นั่นด้วย!”

“ใช่แล้ว คิตะกาวะ ไดอิจิปีนี้มี คาเงยามะ โทบิโอะ เซตเตอร์อัจฉริยะอยู่ด้วย!”

“เซตเตอร์สำคัญมากนะ เป็นคนจัดระเบียบเกมรุกของทีมโดยการวางบอลในตำแหน่งที่สมบูรณ์แบบให้ตัวตบ!”

“มีเซตเตอร์เก่งขนาดนั้น ชนะสบายอยู่แล้ว!”

“มีใครเคยดูแมตช์ก่อนๆ ของยูกามะบ้างไหม?”

“ไม่เลย ใครจะไปสนใจทีมแบบนั้นล่ะ?”

ผู้ชมแลกเปลี่ยนรอยยิ้มอย่างรู้กันกับความคิดเห็นเหล่านี้

ผู้สังเกตการณ์หลายคนสังเกตเห็นอาคิระเดินเข้ามา:

“นั่นใครน่ะ? เขาอยู่ทีมยูกามะด้วยเหรอ?”

“แค่เห็นก็รู้สึกถึงออร่าของเขาแล้ว!”

“แล้วก็หล่อมากด้วย!”

นักเรียนคิตะกาวะ ไดอิจิ บางคนหัวเราะเยาะกับความคิดเห็นเหล่านี้:

“หน้าตาดีแล้วมันเจ๋งตรงไหน? ก็แค่ดูดีไปวันๆ!”

“ในสนามเขาจะเอาชนะคิตะกาวะ ไดอิจิได้จริงเหรอ?”

“อย่าตัดสินคนที่ภายนอกสิ พวกเขาแข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ!”

“อาคิระ!”

“รุ่นพี่อาคิระ มาแล้วเหรอครับ!”

เมื่อได้ยินเสียงทักทายจากเพื่อนร่วมทีม อาคิระก็ยิ้มเล็กน้อย

“จำที่ผมบอกทุกคนได้นะ เริ่มวอร์มอัพ!”

“ครับ!”

ขณะที่บรรยากาศในสถานที่แข่งขันเข้มข้นขึ้น เสียงนกหวีดแหลมก็ดังแทรกขึ้นมาในอากาศ

“รวมทีม!”

“ฝากตัวด้วยนะครับ!”

ทั้งสองทีมเข้าแถวคนละฝั่งของสนามและโค้งคำนับให้กัน

โรงเรียนมัธยมต้นยูกามะ ปะทะ คิตะกาวะ ไดอิจิ!

แมตช์นี้ ซึ่งดูเหมือนผลจะถูกกำหนดไว้แล้วสำหรับคนนอก ได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการด้วยสัญญาณจากผู้ตัดสิน!

“ฮินาตะ เราไม่ไปกันเหรอ? ยังไงซะ... เกมของเราก็จบไปตั้งแต่เมื่อเช้าแล้ว” โคจิมองเพื่อนตรงหน้าอย่างจนปัญญา

ฮินาตะ โชโย ผู้เศร้าสร้อยนั่งเงียบอยู่ที่มุมห้อง เมื่อเช้านี้เอง โรงเรียนมัธยมต้นยูกิงาโอกะของเขาเพิ่งแพ้ให้กับคิตะกาวะ ไดอิจิ

ยิ่งไปกว่านั้น มันเป็นการพ่ายแพ้ที่โหดร้ายอย่างยิ่ง! ไม่มีช่องให้สู้กลับได้เลย!

“ไปดูเกมรอบบ่ายกันอีกทีเถอะ!” โคจิลังเลก่อนจะพูดว่า “ตอนบ่าย เหมือนจะมีแมตช์ของคิตะกาวะ ไดอิจิด้วย”

“ถึงตอนนั้น นายจะรู้เองว่ามันเป็นเรื่องปกติที่เราจะแพ้ ฮินาตะ คิตะกาวะ ไดอิจิเป็นโรงเรียนที่แข็งแกร่งขนาดนั้น ทีมไหนก็แพ้ได้ทั้งนั้น!” เขาเดินเข้าไปตบไหล่ของฮินาตะ

ท้ายที่สุดแล้ว ไม่มีใครคิดว่าฮินาตะ ผู้ที่กระตือรือร้นและเปี่ยมด้วยพลังงานมาตลอด จะเศร้าได้ขนาดนี้หลังพ่ายแพ้

โดยไม่ได้ปฏิเสธความปรารถนาดีของเพื่อนทั้งสอง ฮินาตะ โชโย ก็เดินตามพวกเขาไปที่อัฒจันทร์ผู้ชม

ในขณะนี้ คิตะกาวะ ไดอิจิเพิ่งเสิร์ฟลูกแรกไป

ปึ้ก!

ลิเบอโรของโรงเรียนมัธยมต้นยูกามะรับลูกได้อย่างง่ายดาย

ผู้ชมไม่ได้ประหลาดใจ ถ้าทีมที่เข้ารอบสองมาได้แม้แต่รับเสิร์ฟยังทำไม่ได้ นั่นคงจะเป็นเรื่องตลกของจริง

จากนั้น เซตเตอร์ของโรงเรียนมัธยมต้นยูกามะก็จ้องตรงไปยังตำแหน่งของตัวตบหลัก

เมื่อเห็นดังนั้น คินดะอิจิและคุนิมิจากคิตะกาวะ ไดอิจิ ก็รู้สึกมั่นใจขึ้นมาเล็กน้อย

ลูกเซตมันเปิดเผยเป้าหมายทางแทคติกชัดเจนขนาดนี้! การบล็อกคงเป็นเรื่องหมูๆ!

เมื่อบอลจังหวะสองลอยสูงขึ้น ไม่ว่าจะเป็นผู้ชมหรือสมาชิกทีมคิตะกาวะ ไดอิจิ พวกเขาก็ตระหนักได้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติ!

เซตเตอร์พลาด!! บอลถูกเซตสูงเกินไป มันจะยากเกินไปสำหรับตัวตบหลักที่จะตบลูกนี้!

ผู้เล่นแดนหน้าสามคนจากคิตะกาวะ ไดอิจิ ถอนหายใจอย่างโล่งอก ดูเหมือนว่าระดับของเซตเตอร์ฝ่ายตรงข้ามจะธรรมดามาก พลาดตั้งแต่ลูกแรกเลย! ตัวตบหลักฝั่งตรงข้ามคงลำบากน่าดู!

ทว่า เมื่อพวกเขามองไปที่สีหน้าของเซตเตอร์โรงเรียนมัธยมต้นยูกามะ พวกเขากลับไม่เห็นความรู้สึกผิดบนใบหน้าของเขาเลย แต่เขากลับมองขึ้นไปในอากาศอย่างคาดหวัง!

ในแดนหน้า ตัวตบหลักคืออาคิระ!

เมื่อเห็นลูกที่ลอยสูง เขาก็ยิ้มเล็กน้อย ความสูงกำลังดี! แค่ต่ำไปหน่อย! ในช่วงเวลาที่ทุกสายตาจับจ้อง ก้าวเท้า, กระโดด!!

ในจังหวะเดียว! ด้วยความสูง 185 ซม. บวกกับโปรแกรมการฝึกซ้อมที่เป็นระบบของเขา จุดสัมผัสบอลในการกระโดดของเขาก็มาถึงตำแหน่งที่ผู้เล่นธรรมดาเข้าถึงได้ยาก!! นี่คือความสูงที่เป็นไปไม่ได้สำหรับบล็อกเกอร์ของคิตะกาวะ ไดอิจิ! สิ่งที่เดิมทีเป็นลูกเซตที่ผิดพลาดกลับกลายเป็นลูกเซตที่สมบูรณ์แบบ!

อาคิระที่ลอยตัวอยู่กลางอากาศ มองลงไปยังสายตาที่ไม่อยากจะเชื่อของทุกคนจากคิตะกาวะ ไดอิจิ ข้างล่างแล้วยิ้มเล็กน้อย

ปั้ง!

ลูกตบอันทรงพลังลงพื้น! ตรงเป้าเป๊ะ!! แต้มแรก!!

อาคิระลงสู่พื้นอย่างมั่นคง แต่กลับมีความเงียบงันปกคลุมทั่วทั้งสนามที่เคยอึกทึก!! ภาพนี้คงอยู่เกือบ 5 วินาที! พร้อมกับเสียงนกหวีดแหลมของผู้ตัดสิน ราวกับว่าโรงยิมที่เงียบสนิทได้กลับมามีชีวิตอีกครั้ง

“โอ้พระเจ้า! ตัวตบหลักคนเมื่อกี้! เห็นนั่นไหม?”

“เมื่อกี้เขากระโดดสูงแค่ไหนน่ะ? สามเมตรครึ่งได้แน่ๆ!!”

“ความสูงในการตบระดับนี้มันน่ากลัวเกินไปสำหรับนักเรียนมัธยมต้นแล้ว!”

“มีใครรู้ชื่อตัวตบหลักของโรงเรียนมัธยมต้นยูกามะบ้างไหม?”

ไม่ว่าเสียงจากผู้ชมจะดังแค่ไหน อารมณ์ของคิตะกาวะ ไดอิจิ บนสนามก็ราวกับถูกลมหนาวพัดปะทะ! ความสูงในการตบระดับนั้นบ่งบอกถึงสิ่งที่สำคัญอย่างยิ่ง บล็อกของพวกเขาไม่มีความหมายอะไรเลยเมื่ออยู่ต่อหน้าตัวตบหลักของฝ่ายตรงข้าม!

เหงื่อเย็นหยดหนึ่งไหลลงมาตามหน้าผากของคาเงยามะ

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเคยเห็นความสูงในการกระโดดขนาดนี้! ตัวตบหลักคนนี้เป็นใครกัน?

โรงเรียนมัธยมต้นยูกามะ.... ทำไมเขาไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน?

เขาสามารถคาดการณ์ได้เลยว่าการเล่นครั้งต่อไปจะยากลำบากแค่ไหน! ในเกมแบบนี้จะผิดพลาดไม่ได้เด็ดขาด!

ปึ้ก!

เกมดำเนินต่อไป! ลูกเสิร์ฟจากโรงเรียนมัธยมต้นยูกามะถูกรับโดยคิตะกาวะ ไดอิจิ

ในฐานะโรงเรียนที่แข็งแกร่งมาแต่ไหนแต่ไร การรับลูกเสิร์ฟธรรมดานี้ยังคงเป็นเรื่องง่าย

แต่เมื่อพวกเขาเริ่มจัดเกมบุก ลูกตบของคินดะอิจิก็ถูกบล็อกโดยอาคิระโดยตรง!! สกอร์กลายเป็น 2–0!

เมื่อช่องว่างของคะแนนกว้างขึ้น อิซึมิและโคจิที่กำลังดูเกมอยู่ก็เริ่มกระสับกระส่าย เดิมทีพวกเขาพาฮินาตะมาดูเกมของคิตะกาวะ ไดอิจิ เพื่อบรรเทาความผิดหวังของเขา

พวกเขาคิดว่าฮินาตะจะรู้สึกดีขึ้นเมื่อได้เห็นทีมอื่นที่ถูกคิตะกาวะ ไดอิจิ เอาชนะ

แต่กลับไม่คาดคิดว่าคู่ต่อสู้ของพวกเขา โรงเรียนมัธยมต้นยูกามะ... จะแข็งแกร่งขนาดนี้!!

คิตะกาวะ ไดอิจิ ที่ดูเหมือนจะไร้เทียมทาน เมื่ออยู่ต่อหน้าทีมนี้ กลับเป็นเหมือนเด็กที่ช่วยตัวเองไม่ได้!

นี่คือคิตะกาวะ ไดอิจิ ผู้ยิ่งใหญ่เมื่อเช้าจริงๆ เหรอ? ความแข็งแกร่งของพวกเขาเป็นแค่ภาพลวงตางั้นเหรอ? หรือว่าโรงเรียนมัธยมต้นยูกามะแค่แข็งแกร่งเกินไป?

สถานการณ์แบบนี้จะทำให้ฮินาตะหดหู่ยิ่งกว่าเดิมไหม? แต่เมื่อทั้งสองมองไปที่ฮินาตะ พวกเขาก็พบว่าความผิดหวังบนใบหน้าของเขาได้หายไปอย่างสิ้นเชิง! สิ่งที่มาแทนที่คือประกายแห่งความปรารถนาในดวงตาของเขา!

“ไม่ว่ากำแพงจะสูงแค่ไหน ก็หยุดชั้นไม่ได้...” ในตอนนี้ ความปรารถนาในชัยชนะยังคงพลุ่งพล่านอยู่ในใจของฮินาตะ!

“เราจะทำยังไงดี...”

“พอเขาอยู่ตรงนั้น... ไม่มีทางเจาะบล็อกของเขาได้เลย!”

“บอลเร็ว! ต้องใช้บอลเร็วเท่านั้น!”

คาเงยามะที่ร้อนใจอยากจะหาโอกาสทำลายเกมให้ได้เร็วๆ

แรงกดดันที่อาคิระนำมานั้นมันมหาศาลเกินไป!! เขาเป็นเหมือนกำแพงเทพที่ไม่มีวันล้ม! อีกแค่แต้มเดียว ผู้เล่นที่ทรงพลังคนนี้จะหมุนไปอยู่แดนหลัง!

แต่ความร้อนรนกลับนำไปสู่ความผิดพลาดในการประสานงานที่บ่อยขึ้น!

“ไอ้บ้า แกฟังชั้นอยู่รึเปล่า!”

“เข้าใจแล้ว แต่ใครจะไปตามลูกเซตแบบนี้ทันกันเล่า!”