ตอนที่ 17: เทียบสัตว์วิญญาณยังไม่ได้

เนื่องจากงูหงอนไก่หางหงส์กำลังมุ่งหน้ามาทางนี้ ทุกคนจึงสังเกตเห็นมันได้อย่างรวดเร็ว

"ยาวประมาณเจ็ดเมตร ปีกสีแดงอ่อน นี่คืองูหงอนไก่หางหงส์พันปี อายุของมันน่าจะอยู่ระหว่าง 1,300 ถึง 1,800 ปี ทั้งอายุและคุณสมบัติเหมาะสมอย่างยิ่ง" ถังซานอธิบาย ก่อนจะหันไปทางออสการ์ "ออสการ์ เจ้าโชคดีแล้ว มันเหมาะกับเจ้ามาก"

"ว้าว! เสี่ยวซาน เจ้ารู้ละเอียดขนาดนี้เชียว!" ออสการ์กล่าวอย่างดีใจ

"อืม พลังโจมตีของงูตัวนี้ไม่สูงมาก แต่สิ่งเดียวที่ต้องระวังคือมันบินได้และเร็วมาก ดังนั้นจับตัวยาก อย่าปล่อยให้มันหนีไปได้ล่ะ"

ถังซานกล่าวพลางขยับเข้าไปใกล้ออสการ์ ไต้ มู่ไป๋ เสี่ยวอู่ และหม่า หงจวิ้น

"เฟิงหยางอาจจะไม่ช่วย พวกเราต้องพึ่งตัวเองเท่านั้น"

"อืม"

ไต้ มู่ไป๋และหม่า หงจวิ้นพยักหน้าเห็นด้วย

"ไม่ว่าจะยังไง เขาก็ยังเป็นอาจารย์ เป็นพระหนึ่งวันก็ต้องเคาะระฆังหนึ่งวัน เขาคงไม่ปล่อยให้สัตว์วิญญาณหนีไปโดยไม่ช่วยข้าล่าวงแหวนวิญญาณหรอกมั้ง?" ออสการ์กระซิบ

"ฮึ่ม" ถังซานแค่นเสียงเย็น "เรื่องนั้นก็ไม่แน่หรอก"

"..."

เสี่ยวอู่ชำเลืองมองด้านข้างของเฟิงหยาง

จริงอยู่... เรื่องนี้เอาแน่เอานอนไม่ได้

เขาเคยข่มขู่ลับหลังและบังคับให้นางกินไส้กรอกของเขา เขาจะทำอะไรอีกบ้างก็สุดจะเดา...

ถังซานรีบแจกแจงหน้าที่ทันที

"เตรียมพร้อมต่อสู้!"

"หา! เร็วขนาดนั้นเลย!" ออสการ์อุทาน

เสี่ยวอู่กระโดดพุ่งเข้าใส่เผชิญหน้ากับงูหงอนไก่หางหงส์ที่พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว

"ฟ่อ~"

งูแลบลิ้นฉกเข้าใส่

วูบ วูบ—

เสี่ยวอู่หลบหลีกอย่างคล่องแคล่วและสวนกลับด้วยลูกเตะ แต่อีกฝ่ายก็ว่องไวใช่ย่อย

"ท่านอาจารย์ พวกเราควรไปช่วยไหมคะ?" จู จู๋ชิงถามเมื่อเห็นว่าพวกเขาเริ่มปะทะกันแล้ว

"ฮึ่ม" นิ่ง หรงหรงกอดอก มองค้อน "พวกเขานินทาว่าร้ายท่านอาจารย์ลับหลัง พวกเราไม่ควรไปช่วยหรอก"

"แต่นี่เพื่อให้เอ้าซือข่าล่าวงแหวนวิญญาณนะ และเขาก็ชอบเจ้าด้วย" จู จู๋ชิงกล่าว

"ใครอยากให้เขามาชอบกันล่ะ? อีกอย่าง ครั้งก่อนข้าขอให้เขาช่วยจัดการไต้ มู่ไป๋ เขาก็ปฏิเสธ ข้าขอแช่งให้เขาหาวงแหวนวิญญาณไม่ได้เลยคอยดู" นิ่ง หรงหรงไม่ลืมที่จะแช่งชักหักกระดูก

"..."

อาจกล่าวได้ว่า ภายนอกนิ่ง หรงหรงดูบริสุทธิ์สูงส่งและใจดีดุจนางฟ้า แต่ภายในใจของนางนั้นดำมืดจริงๆ

ตรงกันข้ามกับจู จู๋ชิงที่ดูภายนอกเย็นชา แต่แท้จริงแล้วเป็นคนแข็งนอกอ่อนใน

หลังจากปะทะกันไปหนึ่งยก ไต้ มู่ไป๋ปล่อยทักษะวิญญาณ "คลื่นแสงพยัคฆ์ขาว" ออกมาได้ถูกจังหวะ

แต่เขากลับถูกงูหงอนไก่หางหงส์พุ่งชนจนกระเด็นล้มกลิ้งไปกับพื้น

เจ้างูพยายามบินขึ้นฟ้าเพื่อหลบหนี

ถังซานใช้ทักษะพันธนาการเข้าช่วยคลุมร่างงูเอาไว้

"เจ้าอ้วน ตอนนี้แหละ!"

หม่า หงจวิ้นพ่นไฟ

ตูม!

งูหงอนไก่หางหงส์ตัวนี้ฉลาดมาก เมื่อทางหนึ่งตัน มันก็ไปอีกทาง

แม้จะมีเปลวไฟไล่หลัง มันยังเลือกเลื้อยหนีไปบนพื้นอย่างรวดเร็ว

จังหวะที่มันกำลังจะหลุดรอดไปได้ ในที่สุดเฟิงหยางก็ลงมือ

ตูม————

กำแพงเพลิงสีครามลุกโชนขึ้นขวางกั้นอย่างรวดเร็ว

ด้วยความรีบร้อนที่จะหนีตาย งูหงอนไก่หางหงส์เบรกไม่อยู่เนื่องจากความเร็วที่สูงเกินไป

มันพุ่งชนเข้าไปในกำแพงเพลิงสีครามเต็มๆ

อุณหภูมินั้นไม่ใช่เรื่องล้อเล่น...

แทบจะในทันที มันถูกเปลวไฟห้อมล้อมขังอยู่ตรงกลาง

"ฟ่อ ฟ่อ ฟ่อ"

อุณหภูมิที่ร้อนแรงราวกับจะหลอมละลายร่าง ทำให้งูดิ้นรนไปมา แค่ได้ยินเสียงก็สัมผัสได้ถึงความทรมาน

เพียงไม่กี่วินาที งูหงอนไก่หางหงส์ก็หมดสติไปเพราะความร้อนสูง การเคลื่อนไหวของมันแผ่วลงจนหยุดนิ่ง

ในเวลาเดียวกัน ถังซาน ไต้ มู่ไป๋ หม่า หงจวิ้น ออสการ์ และเสี่ยวอู่ ต่างตกตะลึง

"เขา... เขา..."

"เขาลงมือจริงๆ ด้วย!"

หลังจากหายตกใจ ถังซานและคนอื่นๆ ก็เริ่มวิจารณ์กัน

"ฮึ่ม ก็คงเพราะถ้าไม่ช่วย มันจะรายงานผลยากน่ะสิ"

"เขาไม่ได้อยากช่วยพวกเราจริงๆ หรอก"

"นั่นสิ"

พวกเขากระซิบกระซาบกัน ไม่กล้าพูดเสียงดัง

เพราะพวกเขารู้นิสัยเฟิงหยางดี หากเขารู้ว่าพวกตนกล้านินทา การโดนซ้อมคงเป็นโทษสถานเบาที่สุด

"..."

เสี่ยวอู่ทนฟังไม่ได้อีกต่อไป

"บางที... ในเมื่อเขาทำหน้าที่อาจารย์ ท่านอาจารย์ก็อาจจะไม่ใช่คนเสแสร้ง และความเป็นครูก็คงไม่ใช่เรื่องโกหกหรอกมั้ง?"

เจ้าพวกเนรคุณพวกนี้เลี้ยงไม่เชื่องจริงๆ เลี้ยงยากยิ่งกว่าสัตว์วิญญาณเสียอีก

คำพูดของเสี่ยวอู่ทำให้ถังซานหันขวับมามองด้วยความไม่พอใจ

"เสี่ยวอู่ เจ้าคงไม่ได้ใจอ่อนหรอกนะ?"

"ปะ เปล่าสักหน่อย..."

ใบหน้าของถังซานมืดมนลง

"งั้นก็ดี เขาต้องตาย!"

เขากระซิบพลางกัดฟันกรอดด้วยความเคียดแค้น

"..."

ตอนนี้ถังซานและคนอื่นๆ รู้แผนของเสี่ยวอู่แล้ว

เสี่ยวอู่หลอกพวกเขาว่าการใช้ธูปดึงดูดวิญญาณจะสามารถล่อสัตว์วิญญาณที่แข็งแกร่งออกมาได้ และนั่นจะทำให้เฟิงหยางต้องเผชิญกับปัญหาใหญ่

แต่ตอนนี้เสี่ยวอู่ไม่ได้อยากฆ่าเฟิงหยางแล้ว

เหตุผลที่นางยังคงดำเนินแผนการต่อ ก็เพื่อให้วานรยักษ์ไททันปรากฏตัวมาข่มขู่เฟิงหยาง ให้เขารู้ว่านางก็มีคนหนุนหลัง และอย่าได้มารังแกนางบ่อยนัก

แน่นอนว่า ถ้าเฟิงหยางยอมสยบแทบเท้าและเลียนิ้วเท้านางได้ด้วย ก็คงจะดียิ่งกว่า

"พวกเจ้า!" เฟิงหยางมองไปที่คนทั้งห้า "เลิกซุบซิบนินทาลับหลังข้าได้แล้ว มีความทะเยอทะยานแล้วก็หัดแสดงฝีมือจริงๆ ออกมาบ้าง"

"..."

"..."

ถังซานและไต้ มู่ไป๋กำหมัดแน่น

นี่เจ้ากำลังอวดเบ่งใส่พวกเราอีกแล้วเหรอ?

คอยดูเถอะว่าจะทำตัวหยิ่งผยองได้อีกนานแค่ไหน!

"ออสการ์ มาดูดซับวงแหวนวิญญาณซะ" เฟิงหยางสั่ง

"..."

ออสการ์เดินเข้าไปอย่างเกร็งๆ รู้สึกผิดเล็กน้อยกับสิ่งที่พูดยุแยงไปก่อนหน้า

"ครับ เฟิงหยาง... เอ่อ ท่านอาจารย์" ออสการ์รีบแก้คำเรียกขานให้สุภาพขึ้น

ทว่า ก่อนที่ออสการ์จะได้ปลิดชีพงูหงอนไก่หางหงส์ เฉา เทียนเซียงและเมิ่ง อีหรานก็มาถึงพอดี

"ท่านอาจารย์!!"

เมิ่ง อีหรานตะโกนอย่างตื่นเต้น และวิ่งตรงเข้ามาหาเฟิงหยางทันที

ท่านอาจารย์?!

มีศิษย์อีกคนงั้นหรือ?

สำหรับถังซาน ไต้ มู่ไป๋ หม่า หงจวิ้น และเสี่ยวอู่ เรื่องนี้ช่างน่ามึนงง และพวกเขาก็เริ่มซุบซิบกันอีกครั้ง

"เฟิงหยางมีศิษย์กี่คนกันแน่?"

"สังเกตไหม รับแต่ศิษย์ผู้หญิงทั้งนั้น"

"ฮึ่ม ว่าแล้วเชียว! ไอ้โรคจิต!"

"น่าเสียดายที่จู๋ชิงไม่เข้าใจความหวังดีของข้า เอาแต่ปกป้องมัน!"

เฟิงหยางหันไปมองและพยักหน้าทักทายเฉา เทียนเซียง

"ท่านอาจารย์ งูหงอนไก่หางหงส์ตัวนี้เป็นของข้า" เมิ่ง อีหรานกล่าว

ประโยคเดียวทำเอาหลายคนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก

พวกเขารู้สึกว่าจบเห่แล้ว

ด้วยความบาดหมางที่มี เฟิงหยางต้องยกงูหงอนไก่หางหงส์ตัวนี้ให้เมิ่ง อีหรานแน่นอน

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกเขาแทบไม่มีสิทธิ์โต้แย้ง

ในเมื่อเมิ่ง อีหรานเรียกเขาว่าอาจารย์อยู่ปาวๆ

และงูตัวนี้ก็ถูกเฟิงหยางจับได้ในท้ายที่สุด สิทธิ์ขาดจึงอยู่ที่เขา

ไต้ มู่ไป๋กัดฟันแน่นและตบไหล่ออสการ์เบาๆ

"ถ้าจะโทษ ก็โทษที่พวกเราอ่อนแอเองที่จัดการงูไม่ได้"

ออสการ์: "..."

เฉา เทียนเซียงในฐานะผู้อาวุโส เข้าใจความลำบากใจของเฟิงหยางดี ในฐานะอาจารย์ของกลุ่มนักเรียนนี้ เขาคงไม่อาจแสดงความลำเอียงเข้าข้างเมิ่ง อีหรานได้อย่างโจ่งแจ้ง

นางจึงก้าวออกมาข้างหน้าหนึ่งก้าว

"เฟิงหยาง เจ้าไม่ต้องลำบากใจหรอก ความจริงแล้วพวกเราเจองูตัวนี้ก่อน" เฉา เทียนเซียงกล่าว