บทที่ 11: ป้ายหยก
บทที่ 11: ป้ายหยก
บทที่ 11: ป้ายหยก
“ในประเด็นนี้, ศิษย์มิอาจอธิบายได้”
ซูสวินกล่าวอย่างสงบนิ่ง
เขามิอาจบอกหลัวหยุนได้ว่า... เขามาจากแดนสวรรค์
แดนสวรรค์... ผู้คนในทวีปนี้... จักเข้าใจมันได้อย่างไร?
ด้วยเหตุนั้น, เขาจึงเลือกที่จะนิ่งเงียบ
“ที่มาที่ไปมิแน่ชัด... เจ้าคิดว่าข้าจักปล่อยให้คน... ที่มีที่มาที่ไปมิแน่ชัด... แทรกซึมเข้ามาในสำนักวายุพิรุณรึ?”
วาจาของหลัวหยุน... แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายคุกคามจาง ๆ
“ชีวิตและความตายของข้ามิอาจเทียบได้, แต่ท่านอาจารย์... จักมีชีวิตอยู่ได้มินานเกินครึ่งปีอย่างแน่นอน”
“เจ้ากำลังพูดจาเหลวไหลอันใด?”
ดวงตาของหลัวหยุน... ฉายแววเย็นชา
“จงอธิบายมาให้ชัดเจน, มิเช่นนั้น, ข้าจะสังหารเจ้าในทันที”
“ท่านอาจารย์, เมื่อครู่ยามที่ท่านโคจรพลังผ่านจุดประตูสวรรค์และจุดแกนกลาง, ท่านรู้สึกคันยุบยิบราวกับมดไต่หรือไม่?”
ร่างของหลัวหยุนกระตุก... ราวกับถูกอัสนีบาตฟาด, และเขาก็จ้องมองซูสวินด้วยความตกตะลึง, “เจ้ารู้ได้อย่างไร?”
“เกิดอาการธาตุไฟเข้าแทรก, ท่านอาจารย์... สมควรที่จะก้าวขึ้นสู่ขอบเขตหยางหมิง ชั้นที่แปด, และจากนั้น, เนื่องจากขอบเขตที่ไม่มั่นคง, จึงได้ร่วงหล่นกลับมา... สู่ขอบเขตหยางหมิง ชั้นที่เจ็ด”
ซูสวินกล่าวด้วยสีหน้าเสียดาย, “ช่างน่าเสียดาย, พรสวรรค์ของท่านอาจารย์มิได้เลวร้าย, แต่ท้ายที่สุด... มันก็ถูกจำกัดไว้เพียงขอบเขตหยางหมิง ชั้นที่เจ็ด”
พลัน, หลัวหยุนโบกมือใหญ่ของเขา, และอากาศโดยรอบก็สั่นสะเทือนเล็กน้อย
หากแต่ซูสวินเข้าใจดีว่า... มิติอันเป็นเอกเทศ... ได้ก่อตัวขึ้นรอบตัวพวกเขาแล้ว
เห็นได้ชัดว่า, หลัวหยุนได้ตัดขาดมิตินี้... ออกจากพื้นที่โดยรอบแล้ว
ดวงตาของหลัวหยุนไหววูบ, และเขากล่าวว่า, “บัดนี้เจ้าอธิบายมาได้แล้ว หากเจ้าอธิบายอย่างชัดแจ้ง, ข้าจะพิจารณาว่า... จะไว้ชีวิตเจ้าหรือไม่”
“ตามจริงแล้ว, ท่านอาจารย์มิจำเป็นต้องใส่ใจว่าข้าคือผู้ใด, สิ่งสำคัญคือ... ข้าสามารถช่วยชีวิตท่านได้”
“ตื่นตูม, เล่นแง่ลึกลับ”
หลัวหยุนแค่นเสียงเย็นชา
ซูสวินส่ายศีรษะ
“...” “ตัวชี้วัดที่ระบบตรวจพบในห้วงสำนึกของข้า... จักผิดพลาดได้อย่างไร?” “...”
“ในเมื่อท่านอาจารย์มิเชื่อ, เหตุใดข้าจึงต้องอยู่ที่นี่อีก?”
ซูสวินกำลังจะหันหลัง... และจากไปจากห้องลับ
“คิดจะมาก็มา, คิดจะไปก็ไป, เจ้าเห็นสำนักวายุพิรุณของข้า... เป็นสิ่งใดกัน?”
ร่างของหลัวหยุนวาบไหว, ขวางเส้นทางของซูสวินไว้, ดวงตาของเขาเปี่ยมไปด้วยความเย็นชา
ซูสวินแสยะยิ้มและกล่าวว่า, “ทุกคราที่ท่านโคจรพลังปราณแท้จริง, ร่างกายของท่านจะรู้สึกราวกับ... มดนับหมื่น... กำลังกัดกินหัวใจของท่าน”
“ท่านสามารถข่มความรู้สึก... ที่ราวกับมดนับหมื่นกัดกินหัวใจนี้ได้... ด้วยการบ่มเพาะของท่าน”
“หากแต่ทุกครา... ที่ฤดูพิรุณโปรยมาเยือน, ข้อต่อแขนขาของท่าน... จะกลับแข็งทื่ออย่างเหลือเชื่อ, นี่เป็นความจริงหรือไม่?”
“เจ้า...”
สีหน้าของหลัวหยุน... ราวกับได้เห็นภูตผี, และร่างกายของเขาก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง
เห็นได้ชัดว่า, อาการเหล่านี้บนร่างของเขา... เป็นไปตามที่ซูสวินบรรยายไว้ทุกประการ
“ท่านยังมีเวลาอีกครึ่งปี, จงใช้ชีวิตอย่างมีความสุขเถิด, และหลังจากครึ่งปี, ท่านก็สามารถ... เตรียมงานศพของท่านได้”
“เดี๋ยวก่อน, เจ้า... มีหนทางแก้ไขมันจริง ๆ รึ?”
หลัวหยุนมองไปยังซูสวิน... ด้วยดวงตาที่ลุกโชน
เขามิได้หยิ่งผยอง... ดั่งเช่นก่อนหน้านี้อีกต่อไป
มีเพียงหลัวหยุนเองเท่านั้น... ที่ล่วงรู้ถึงอาการนี้, นอกจากเขาแล้ว, แม้แต่บุตรีของเขา... หลัวลี่... ก็มิได้ล่วงรู้
ยิ่งไปกว่านั้น, ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา, หลังจากที่เขาบ่มเพาะและโคจรพลังปราณแท้จริง, อาการนี้ในร่างกายของเขา... ก็ปรากฏขึ้นบ่อยครั้งยิ่งขึ้น
เพื่อบรรเทาความเจ็บปวด, หลัวหยุน... ยังได้ซื้อยาโอสถมามากมาย
หากแต่, หลังจากกินมันเข้าไป, ไม่เพียงแต่อาการจะไม่บรรเทาลง, แต่ความเจ็บปวดในเส้นลมปราณทั้งหมดของเขา... กลับยิ่งชัดเจนเป็นพิเศษ
“เจ้า... มีวิธีการรักษาจริง ๆ รึ?”
หลัวหยุนเอ่ยถามอย่างลังเล
“อันใดกัน, บัดนี้ท่านอาจารย์เชื่อแล้วรึ?”
“ยาโอสถเม็ดนี้”
พลัน, ยาโอสถเม็ดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือของซูสวิน, มันคือ... ยาเม็ดทะลายมาร... ที่ได้รับรางวัลมาจากระบบนั่นเอง
“นี่คือ... ยาเม็ดทะลายมาร!”
“ยาโอสถระดับสาม!”
หลัวหยุนจ้องมองยาเม็ดทะลายมารในมือของซูสวิน... ด้วยดวงตาที่ลุกโชน
เขามิเข้าใจว่า... ซูสวิน, ศิษย์ที่เพิ่งเข้าร่วมสำนักวายุพิรุณ, จักครอบครองยาโอสถเช่นนี้ได้อย่างไร
“ยาเม็ดทะลายมารระดับสาม, นี่... เพียงพอที่จะทำให้ผู้บ่มเพาะบางคน... คลุ้มคลั่งแย่งชิงมันแล้ว”
“ซูสวิน... ไปได้ยาโอสถเช่นนี้มาจากที่ใดกัน?”
หลัวหยุนสูดหายใจเข้าลึก, ดวงตาของเขาเปี่ยมไปด้วยความตื่นตะลึง
เมื่อมองดูสีหน้าของหลัวหยุน, ซูสวินก็ยิ้มอย่างสงบนิ่ง, ในชาติภพก่อน, พรสวรรค์ของเขาในวิถีแห่งโอสถนั้น... ไร้ผู้ใดเปรียบ
“ยาเม็ดทะลายมารนี้... ล้ำค่าอย่างเหลือเชื่อ”
“เจ้าเพียงหยิบมันออกมาเช่นนี้, มิต้องกลัวว่าข้าจะสังหารเจ้า... และแย่งชิงยาเม็ดทะลายมารไปจากมือเจ้ารึ?”
ซูสวินส่ายศีรษะและกล่าวว่า, “ท่านอาจารย์ควรเข้าใจว่า... แม้ว่ายาเม็ดทะลายมารจะสามารถบรรเทาอาการทางกายของท่านได้, แต่มัน... มิอาจรักษาท่านให้หายขาดได้อย่างสมบูรณ์”
“ยิ่งไปกว่านั้น, ท่านอาจารย์เป็นคนฉลาด, หากท่านสังหารข้า, แล้วผู้ใด... จะสามารถรักษาอาการบาดเจ็บภายในของท่านได้เล่า?”
“ข้ารู้อยู่แล้วว่า... ยาเม็ดทะลายมารนี้... ย่อมมิได้มาโดยง่าย”
“กล่าวมา, เงื่อนไขคืออันใด?”
ซูสวินยิ้มจาง ๆ เมื่อได้ยินเช่นนี้
“ท่านอาจารย์กล่าวอย่างตรงไปตรงมา, เช่นนั้นข้าก็จะไม่พูดจาอ้อมค้อม, ข้า... ต้องการเข้าสู่บึงเมฆามายา”
“โควตาสำหรับบึงเมฆามายานั้น... ได้มาด้วยพลังฝีมือ, และนอกเหนือจากนั้น, ตระกูลหลิว... ก็กำลังละโมบในโควตาของพวกเรา”
“ข้ารู้, ดังนั้น... ข้าจึงสามารถช่วยท่านอาจารย์... เพิ่มพูนการบ่มเพาะของท่านได้ในเวลาอันสั้น ตราบใดที่ท่านอาจารย์ก้าวขึ้นสู่ขอบเขตหยางหมิง ชั้นที่แปด, เมื่อนั้น... ท่านก็จะมีพลังฝีมือพอที่จะต่อกรกับตระกูลหลิวได้”
“เจ้า... เจ้าสามารถช่วยข้า... ให้ก้าวขึ้นสู่ขอบเขตหยางหมิง ชั้นที่แปด... ในเวลาอันสั้นได้จริง ๆ รึ?”
หลัวหยุนมองไปยังซูสวินด้วยความตกตะลึง
เขามิคาดคิดว่า... วาจาเช่นนี้จะออกมาจากปากของซูสวิน, อย่างไรเสีย, พลังฝีมือของซูสวิน... ก็อยู่เพียงขอบเขตหยางหมิง ชั้นที่สาม เท่านั้น
หากแต่เมื่อคิดดูแล้ว, เวลาที่เขาใช้ในการบรรลุถึงขอบเขตหยางหมิง ชั้นที่สาม... นั้นช่างสั้นนัก
หลัวหยุน... เริ่มที่จะเชื่อซูสวินอยู่บ้างแล้ว
“...” “ช่างลึกลับนัก, และยังมีตำรับยา... เช่นยาเม็ดทะลายมาร, หรือว่า... บุรุษหนุ่มผู้นี้... จะเป็นคุณชายตระกูลใหญ่บางตระกูล... ที่ออกมาเพื่อเก็บเกี่ยวประสบการณ์?” “...”
นี่คือ... จุดที่หลัวหยุนกำลังสงสัย
“ข้าสัญญากับเจ้า, ตราบใดที่ข้าทะลวงสู่ขอบเขตหยางหมิง ชั้นที่แปด, เมื่อนั้น... หนึ่งในโควตาของสำนักวายุพิรุณ... ก็จะเป็นของเจ้า”
“ขอบคุณท่านอาจารย์”
หลัวหยุนมองซูสวินอย่างลึกล้ำ... และกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ, “ข้า... ก็มีคำถามบางอย่างเช่นกัน”
“ท่านอาจารย์, โปรดกล่าวมาได้ตามสบาย”
“ยาเม็ดทะลายมารระดับสาม... คือสิ่งยั่วยวนอันยิ่งใหญ่สำหรับเหล่าผู้บ่มเพาะ”
“เหตุใดเจ้าจึงไม่นำยาเม็ดทะลายมาร... และตรงไปยังบึงเมฆามายาเล่า? ตราบใดที่เจ้าค้นพบผู้อาวุโสบางท่าน... ของบึงเมฆามายา, มันก็มิใช่ว่า... จะเป็นไปมิได้... ที่จะเข้าสู่บึงเมฆามายา”
ซูสวินยิ้มจาง ๆ, “ข้า... มิไว้วางใจคนเหล่านั้น”
หลัวหยุนตกตะลึง
“นี่คือตำรับยา, ท่านอาจารย์เพียงแค่... ต้องปฏิบัติตามตำรับยา... เพื่อให้ได้มาซึ่งโอสถ, และท่าน... ก็จะฟื้นตัวได้”
หลัวหยุนรับตำรับยามาจากมือของซูสวิน... และตรวจสอบมันอย่างละเอียด
ดวงตาของเขา... ฉายแววตื่นตะลึง
“ตำรับยาระดับหนึ่ง, นี่คือ... ตำรับยาระดับหนึ่งอย่างแท้จริง”
“นี่คือวิธีการหลอม... ยาเม็ดรวบรวมปราณ, ยาเม็ดรวบรวมปราณ... คือตำรับยาที่ดีที่สุด... สำหรับการกระตุ้นพลังปราณและโลหิต”
“จริงแท้, ด้วยยาเม็ดรวบรวมปราณ, อาการบาดเจ็บภายในของหลัวหยุน... ก็สามารถ... ถูกควบคุมได้โดยแท้จริง”
“การจะได้มาซึ่งโควตาในบึงเมฆามายา, อันดับแรก... จะต้องเข้าสู่ป่าอสูร... และได้รับตราประทับแห่งป่าอสูรเสียก่อน”
“เพียงแค่ได้รับตราประทับเท่านั้น... จึงจะมีคุณสมบัติ... ในการเข้าร่วมการทดสอบเบื้องต้น... ของบึงเมฆามายา”
“นี่คือป้ายหยกแห่งบึงเมฆามายา, เพียงเมื่อป้ายหยก... ถูกเปิดใช้งานอย่างสมบูรณ์เท่านั้น... ชื่อของเจ้า... จึงจะถูกประทับลงบนมันได้”
“และในการเปิดใช้งานป้ายหยก, จะต้อง... ล่าอสูรเยา”
พลัน, หลัวหยุนก็ดึงป้ายหยกชิ้นหนึ่ง... ออกมาจากอกเสื้อ
ป้ายหยกชิ้นนี้เรียบง่ายยิ่งนัก, ดูแวววาวและอิ่มเต็ม
“มีป้ายหยกเช่นนี้เพียงสองชิ้นเท่านั้น, ข้าสามารถมอบโควตานี้ให้เจ้าได้, แต่... เจ้าจะสามารถได้รับคุณสมบัติ... ในการเข้าสู่บึงเมฆามายาได้หรือไม่... นั้นขึ้นอยู่กับตัวเจ้าเอง”
ซูสวินมองไปยังป้ายหยกด้วยดวงตาที่ลุกโชน, รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา
“ข้าต้องเตือนเจ้าหนึ่งเรื่อง: ป้ายหยกแห่งบึงเมฆามายา... จะจดจำเพียงชื่อเท่านั้น, แต่หากเจ้า... มิสามารถเปิดใช้งานมันได้... ก่อนที่การประทับตราจะเกิดขึ้น... และถูกผู้อื่นสังหารเสียก่อน, เช่นนั้น... โควตาก็จะถูกแย่งชิงไป”
“ยิ่งป้ายหยกที่ถูกเปิดใช้งานมีมากเท่าใด, โอกาสที่จะได้เข้าสู่บึงเมฆามายา... ก็ยิ่งมีมากขึ้นเท่านั้น”
“โดยเฉพาะอย่างยิ่ง... กับการแสดงฝีมือของเจ้าที่ตระกูลหลิว, เมื่อเจ้ามีป้ายหยก, ตระกูลหลิว... จะต้องหาโอกาสสังหารเจ้าในป่าอสูรอย่างแน่นอน เจ้า... เข้าใจถึงอันตรายที่เกี่ยวข้องแล้วหรือไม่?”
ซูสวินพยักหน้าและกล่าวว่า, “ศิษย์... เข้าใจแล้ว”