บทที่ 27 ค่ำคืนที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัว ตู้ซิง

เจียงลี่ไม่จำเป็นต้องมอง ก็รู้สึกได้ถึงสายตาที่จ้องมองมาของเด็กผู้หญิง

เมื่อเวลาผ่านไปครู่หนึ่ง ก็ถามเธออย่างจนใจว่า "อยากรู้อะไร?"

ตู้ซิงถือตะเกียงน้ำมันอยู่ และกระพริบตาที่เต็มไปด้วยความดีใจ

"พี่ชาย หน้าตาพี่หล่อมากเลยค่ะ หนูจะโตขึ้นมาหล่อเหมือนพี่ได้ไหมคะ?"

เจียงลี่คิดว่าเด็กวัยนี้ก็รู้แล้วหรือว่าอะไรคือความหล่อ

เจียงลี่คิดเช่นนั้น สายตาก็หยุดอยู่ที่ใบหน้าของเธอ ซึ่งเป็นใบหน้าที่มีลักษณะพิเศษ คือระยะห่างระหว่างตากว้าง ริมฝีปากค่อนข้างหนา

สันจมูกแบน และใบหน้ากว้างกลม

เจียงลี่รู้ว่านี่คืออาการของโรคอะไร ในโลกความเป็นจริงมันถูกเรียกว่า โรคดาวน์ซินโดรม

ผู้ที่เป็นโรคนี้มีอาการที่โดดเด่นที่สุดคือสติปัญญาบกพร่อง

เจียงลี่หดสายตากลับ และใช้เวลาสักพักกว่าจะพูดออกมาได้

"ได้สิ"

ความปลาบปลื้มใจของตู้ซิง แสดงออกมาอย่างชัดเจน

เธอไม่รู้ว่านี่เป็นเพียงคำโกหก ที่ปรารถนาดีเท่านั้น

เจียงลี่หลับตาลง พิงผนังเพื่อนั่งพักผ่อน

เธอไม่ได้ง่วงเลย ตอนกลางวันเธอได้นั่งสมาธิไปแล้วสองชั่วโมง ซึ่งการนั่งสมาธิก็ถือเป็นการนอนหลับเช่นกัน และยังเป็นการนอนหลับแบบลึกด้วย สมองของเธอจึงปลอดโปร่งมาก และกำลังประมวลผลเรื่องราวที่เกิดขึ้นในวันนี้อย่างรวดเร็ว

เมื่อเธอประมวลผลเรื่องราวมาถึงตอนท้าย เธอก็รู้สึกว่าตัวเองน่าจะมองข้ามเรื่องสำคัญไปเรื่องหนึ่ง

แต่ไม่ว่าจะพยายามคิดเท่าไหร่ เธอก็คิดไม่ออก

ในตอนนั้นเอง ที่ประตูบ้านด้านนอกก็มีเสียงดังขึ้นมา ไม่ใช่เสียงเคาะประตู ที่ได้ยินทุกคืนในที่พักพิง แต่เป็นเสียงชนประตู "โครมคราม"

ประตูบ้านที่เปราะบางถูกชนจนแตกออกเป็นเสี่ยงๆ เสียงดังสนั่นทำให้เจียงลี่ตกใจ และลุกขึ้นยืนอย่างกะทันหัน ทำให้ตู้ซิงที่นั่งอยู่ข้างๆ เธอเกือบจะล้มลง

ตู้ซิงรู้สึกง่วงเล็กน้อย เธอลูบตาที่อ่อนเพลีย และถามด้วยเสียงเบาๆ อย่างสงสัย

"พี่ชาย... เกิดอะไรขึ้นเหรอคะ?"

เจียงลี่ไม่ได้ตอบคำถามของเธอ เธอรีบดับตะเกียงน้ำมันในมือทันที โดยไม่สนใจหมอกสีเทาที่พุ่งเข้ามา เธอเดินไปยังหน้าต่างห้องนอนอย่างรวดเร็ว และมองออกไปที่บริเวณบ้าน ผ่านรอยแยกของผ้าม่านด้วยตาเปล่า

ประสาทสัมผัสทั้งห้าที่ได้รับการเพิ่มพูนทั้ง พลังจิต และพลังกาย ทำให้เธอสามารถมองเห็นเงาเลือนรางในหมอกสีเทายามค่ำคืนได้อย่างชัดเจน

มันคืออสูรชั่วร้ายตัวหนึ่งที่มีขาลีบยาว ไม่เหมือนสัตว์ร้ายภัยพิบัติ อสูรชั่วร้ายนี้เหมือนผีในโลกแห่งความเป็นจริงมากกว่า มันเกือบจะหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับความมืด ดวงตาสีดำของมันเคลื่อนไหวอย่างไม่หยุดนิ่ง ราวกับกำลังมองหาเหยื่อ

ในที่สุดเจียงลี่ก็คิดออกถึงเรื่องที่เธอมองข้ามไป

รูปปั้นดินเหนียวของหมู่บ้านซิงฮั่ว สามารถต้านทานอสูรชั่วร้ายระดับต่ำได้ แต่ไม่สามารถต้านทานอสูรชั่วร้ายระดับกลางถึงสูงได้

ส่วนอสูรหนังมนุษย์ เป็นอสูรชั่วร้ายระดับห้า ในเวลากลางวันพวกมันจะอ่อนแอเหมือนมนุษย์ แต่พอถึงตอนกลางคืน พวกมันก็เป็นอสูรชั่วร้ายระดับห้าอย่างแท้จริง เมื่อถอดหนังมนุษย์ออกแล้ว พวกมันไม่สามารถที่จะต่อกรได้เลย

ในหมู่บ้านยังมีอสูรชั่วร้ายเหลืออยู่อีกแปดตัว ในเวลากลางคืนพวกมันจะถอดหนังมนุษย์ออก และกินคน

พวกมันไม่สามารถดมกลิ่นตามรอยมนุษย์ เหมือนสุนัขล่าเนื้อได้ แล้วพวกมันใช้วิธีไหนในการหาคน?

คำตอบนั้นชัดเจน นั่นคือ แสงสว่าง

ทุกที่ถูกปกคลุมไปด้วยหมอกสีเทา มีเพียงที่ๆ จุดตะเกียงน้ำมันเท่านั้นที่มีมนุษย์อยู่

หัวใจของเจียงลี่แทบจะหลุดออกมาจากอก เธอรีบดึงผ้าม่านหน้าต่างให้ปิดสนิทอย่างรวดเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

โชคดีที่ห้องนอนของตู้เหม่ยฉินมีผ้าม่านหนาๆ ติดตั้งอยู่ น่าจะเพื่อป้องกันไม่ให้คนข้างนอกมองเข้ามาในห้องนอน และเห็นลูกสาวของเธอได้

ดังนั้นจึงใช้ผ้าม่านบดบังสายตาจากภายนอก

อสูรชั่วร้ายที่อยู่ข้างนอกถูกดึงดูดเข้ามาด้วยแสงสว่างเพียงเล็กน้อย ที่เล็ดลอดออกมาจากรอยแยกของผ้าม่าน

หลังจากปิดประตูห้องนอนอย่างเบามือ เจียงลี่ก็คว้าตัวเด็กผู้หญิงที่นั่งอยู่บนพื้นอย่างมึนงงขึ้นมา แล้วเดินไปที่ตู้เสื้อผ้า

และจับเธอเข้าไปข้างในก่อน จากนั้นก็ตามเข้าไป และรีบปิดประตูตู้เสื้อผ้าทันที

"พี่..."

ตู้ซิงไม่เข้าใจว่าทำไมพี่ชายที่หล่อเหลาจู่ๆ ก็มาซ่อนตัวในตู้เสื้อผ้ากับเธอ เธอกำลังจะพูด แต่ก็ถูกเจียงลี่เอา มือปิดปากไว้

เจียงลี่ทำเสียง "ชู่ว" และยื่นมือไปรับตะเกียงน้ำมันจากมือเธอ

ยังคงต้องจุดไฟอยู่ดี ไม่เช่นนั้นถ้าเผชิญหน้ากับหมอกสีเทา ก็เป็นทางตันเหมือนกัน ถ้าเทียบกับการตายจากการทารุณกรรมของอสูรชั่วร้ายแล้ว

หมอกสีเทาก็เป็นแค่การตายอย่างช้าๆ เท่านั้น

เมื่อครู่ที่ดับไฟหน้าต่าง พิษในร่างกายของเธอเพิ่มขึ้นเล็กน้อย แต่ก็โชคดีที่เป็นเวลาสั้นๆ

เจียงลี่เห็นตู้เสื้อผ้าใบนี้ตั้งแต่ครั้งแรกที่เธอมาที่บ้านของตู้เหม่ยฉิน และได้เข้าไปในห้องนอนของเธอ

มันเป็นตู้เสื้อผ้าไม้รูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่ทุกมุมปิดสนิท เมื่อปิดประตูแล้ว แม้แต่แสงไฟเพียงเล็กน้อย ก็ไม่สามารถเล็ดลอดออกไปได้เลย

นี่เป็นวิธีเดียวที่เธอ และตู้ซิงจะรอดชีวิตในคืนนี้ได้

ทำไมถึงไม่เผชิญหน้ากับอสูรหนังมนุษย์โดยตรงล่ะ?

ในตอนกลางวัน การสังหารอสูรหนังมนุษย์นั้นง่ายเหมือนหั่นผักเหมือนหั่นแตง แต่ตอนกลางคืนกลับไม่เหมือนกัน

เมื่อถอดหนังมนุษย์ออก มันก็คืออสูรชั่วร้ายระดับห้า

ด้วยความสามารถของเจียงลี่ในตอนนี้ ถ้าเจออสูรชั่วร้ายระดับสองก็ต้องแพ้แล้ว ไม่ต้องพูดถึงระดับห้า ถ้าเจอกันตรงๆ ก็มีแต่ความตายเท่านั้น

แล้วมีหินประกายเพลิง ทำไมไม่ใช้หินประกายเพลิงจัดการอสูรชั่วร้ายล่ะ?

สำหรับอสูรชั่วร้ายระดับห้า หินประกายเพลิงที่หยาบสองก้อนของเจียงลี่เมื่ออยู่ต่อหน้ามัน ก็เหมือนก้อนหินธรรมดาๆ ข้างถนน ซึ่งไม่สามารถใช้ประโยชน์ได้เลย

ตอนนี้ทำได้แค่ภาวนาว่าอสูรหนังมนุษย์ตัวนั้นจะไม่ตรวจค้นไปทั่ว

หากมันตรวจดูตู้เสื้อผ้านี้ เจียงลี่ก็จะยังคงต้องเผชิญกับทางตัน

อสูรหนังมนุษย์ที่ปรากฏตัวในบ้านของตู้เหม่ยฉินนั้น ชัดเจนว่าถูกดึงดูดด้วยแสงไฟจากภายในบ้าน

ในใจของเธอรู้สึกเสียใจ

ถ้าเธอรู้เร็วกว่านี้ว่าตะเกียงน้ำมัน จะดึงดูดอสูรชั่วร้าย เธอจะใช้ไม้กระดานปิดหน้าต่างให้สนิท ไม่ปล่อยให้แสงของตะเกียงน้ำมันเล็ดลอดออกไปแม้แต่น้อย

ตู้เสื้อผ้าไม่ถือว่าใหญ่ การซ่อนคนหนึ่งคน และเด็กหนึ่งคนจึงดูแออัด

ตู้ซิงไม่ได้รู้สึกอึดอัด เธอมองพี่ชายที่หล่อเหลาซึ่งเบียดอยู่กับเธอด้วยความอยากรู้อยากเห็น

นอกจากแม่แล้ว ก็ไม่มีใครเต็มใจที่จะอยู่ใกล้เธอขนาดนี้

ตู้ซิงรู้ว่าตัวเองโง่ และไม่น่ารัก ดังนั้นคนอื่นจึงไม่ชอบเธอ

แต่เธอก็ยังคงมีความสุขในทุกวัน เพราะเธอมีแม่ที่รักเธอ

เมื่อเห็นสีหน้าที่เคร่งขรึม และเคร่งเครียดของพี่ชาย ตู้ซิงก็รีบเอามือปิดปากของตัวเอง เพื่อไม่ให้ส่งเสียงออกมาแม้แต่น้อย

เจียงลี่รู้สึกเครียดมาก และกลัวความตาย เหงื่อเย็นๆ ซึมเปียกเสื้อของเธอ เธอกลัวว่าตัวเองจะหายใจออกมา จึงพยายามหายใจช้าๆ

และตั้งใจฟังความเคลื่อนไหวจากข้างนอก

ข้างนอกตู้เสื้อผ้านั้นเงียบมาก เงียบจนเจียงลี่สงสัยว่าสิ่งที่เธอเห็นก่อนหน้านี้เป็นภาพหลอนของตัวเองหรือไม่

บางทีอาจจะไม่มีอสูรชั่วร้ายอะไรเลยก็ได้ เพียงแค่เธอกังวลเกินไปจนมองผิดไป

แต่เจียงลี่ก็รู้ดีกว่าใครๆ ว่าไม่ว่าจะเป็นภาพหลอนหรือไม่ ตอนนี้ก็หละหลวมไม่ได้แม้แต่น้อย

อสูรชั่วร้ายก็เจ้าเล่ห์ และขี้ระแวงไม่ต่างจากมนุษย์

แม้ว่ามันจะไม่ตรวจดูตู้เสื้อผ้า แต่เมื่อมันรู้ว่ามีแสงไฟอยู่ในบ้าน มันก็จะไม่ยอมแพ้ และจากไปง่ายๆ

หมู่บ้านซิงฮั่วในคืนนี้คือโรงฆ่าสัตว์ของอสูรหนังมนุษย์

เธอ, ตู้ซิง, และชาวบ้านทุกคนล้วนเป็นเหยื่อของพวกมัน

เจียงลี่ทำได้เพียงภาวนาให้ถึงตอนเช้าเร็วๆ และผ่านพ้นค่ำคืนที่น่าหวาดหวั่นนี้ไปให้ได้

ไม่รู้ว่ารอนานแค่ไหน

นานจนขาของเจียงลี่ชาไปหมด เหงื่อที่ไหลออกมาจากหน้าผากทำให้รู้สึกเย็นวาบ ส่วนเด็กผู้หญิงที่ซ่อนตัวอยู่มุมตรงข้ามก็หลับตาลง

และหลับไปแล้ว เธอหายใจอย่างสม่ำเสมอ และไม่มีเสียง

เจียงลี่ยังคงแนบตัวกับตู้เสื้อผ้า เพื่อตั้งใจฟังความเคลื่อนไหวจากข้างนอกอย่างตั้งใจ

…… 'ฮือ...ฮือ...'

เสียงที่เบาจนแทบไม่ได้ยินดังเข้าหูของเธอ เป็นเสียงที่ออกมาจากลำคอ อยู่ใกล้มากเสียจนเหมือนมันกำลังแนบตัวอยู่หน้าประตูตู้ที่เธออยู่

และกำลังฟังความเคลื่อนไหวในตู้เสื้อผ้าเหมือนกับที่เธอทำอยู่

เมื่อเจียงลี่คิดถึงความเป็นไปได้นี้ เธอก็รู้สึกหนาวสะท้านไปทั่วร่างกาย

ในขณะที่เธอกำลังฟังความเคลื่อนไหวจากข้างนอก ความจริงแล้วอสูรชั่วร้ายตัวนั้นก็แนบตัวอยู่กับตู้เสื้อผ้ามานานแล้ว

กำลังตั้งใจฟังความเคลื่อนไหวภายในตู้ เพื่อแยกแยะว่ามีมนุษย์ซ่อนอยู่ข้างในหรือไม่

เจียงลี่ใช้มือปิดปากแน่น รูม่านตาหดเล็กลง สีหน้าซีดเซียวจนไม่มีสีเลือด เหมือนกับคนตาย

การทรมานแบบนี้ดำเนินไปเป็นเวลานาน

ตาของเจียงลี่เต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย และสมองของเธอกำลังคิดเรื่องราวมากมาย

คนเราเมื่ออยู่ในสถานการณ์อันตรายก็จะเป็นแบบนี้

จะเสียใจกับการกระทำที่เปี่ยมด้วยความหวังดีของตัวเอง

เช่น เธอไม่ควรดึงเด็กผู้หญิงคนนี้เข้ามาในตู้เสื้อผ้าด้วย เด็กผู้หญิงยังเด็กเกินไป และทนความง่วงไม่ไหว จึงหลับไปอย่างรวดเร็ว

ถ้าเธอส่งเสียงละเมอ หรือพลิกตัวในความฝัน ทำให้เกิดเสียงดังขึ้น พวกเธอก็จะตกลงสู่ห้วงแห่งความหายนะอย่างไม่มีวันกลับมาได้เลย